"Зарубежный детектив 2026-31". Компиляция. Книги 1-12 (СИ), стр. 136
– Я подумаю.
– София, умоляю, сделай это для меня. Обещаю, я все объясню при встрече.
– Не понимаю, почему ты не можешь объяснить все сейчас.
– Я же сказал, сейчас неподходящий момент. Будет лучше сделать это лично. Не могу дождаться, чтобы обнять тебя.
– Я постараюсь.
– Спасибо, малышка. Я напишу, где нам будет безопасно встретиться. Люблю тебя, дочка.
София не ответила.
44
Ей показалось, что папа постарел гораздо больше, чем на год. Она ждала на дорожке в лесу. Смеркалось. Когда до Софии оставалось метров пять, Фил откинул капюшон толстовки, и ближайший фонарь осветил его лицо. Он обрил волосы почти наголо и зарос щетиной. Но особенно ярко стремительный бег времени выдавали морщины на лбу и в уголках глаз. София так и знала, что ее захлестнет волной противоречивых чувств. С одной стороны – безотчетное желание подбежать и обнять папу. С другой – то, что она теперь о нем знает. Правда.
– Папа, стой там, пожалуйста.
– София, но… – В его глазах блеснули слезы. – Ты не представляешь, как я мечтал об этой минуте.
Он не стал приближаться. Снял рюкзак и прислонил к подпорной стенке. С другой стороны доносился шум реки Дуглас.
– Так будет лучше, пап. У нас полчаса.
– Полчаса? – Фил беспокойно огляделся по сторонам. – О чем ты? Это документы?
София взглянула на конверт в своей левой руке, точно совсем про него забыла.
– Они были там, где ты и сказал.
Она прошла половину разделявшего их расстояния и вытянула руку с конвертом. Фил, который надеялся, что дочь подойдет к нему, тоже шагнул вперед и взял конверт. Потом каждый вернулся на прежнее место. Фил открыл конверт и стал просматривать документы.
– Это все, что было, – сказала София.
Фил кивнул, перебирая пальцами бумаги.
– Ты просто умничка. Теперь я смогу доказать свою невиновность, и все будет как раньше, обещаю.
– Для этого нужно, чтобы поправилась мама.
Фил убрал документы в рюкзак.
– Так и будет, вот увидишь. Ты к ней ходила?
– Нет.
София не стала говорить, что не виделась не только с мамой, но и ни с кем из друзей. Она тайком выскользнула из дома Морганов, чтобы забрать документы и отнести их ему. Но это не имеет значения. Сейчас важно одно: выслушать папу.
– Еще раз спасибо тебе, малышка. Мне столько всего надо у тебя спросить. Этот агент правда хорошо с тобой обращался?
– Правда.
– Ты не представляешь, какое это для меня облегчение. София, все, что говорят про меня, – неправда. Я могу объяснить.
– Тогда сдайся полиции.
– Не все так просто. – Фил присел на стенку рядом с рюкзаком. Посмотрел на деревья. – По закону они должны искать доказательства моей вины, но система настолько прогнила, что мне самому приходится доказывать невиновность. Мне уже вынесли приговор. Все считают, будто я принадлежу к сети.
– А это не так?
– Разумеется, нет! – возмущенно воскликнул Фил. – Да, я общался с Фрэнком и Конрадом. Близко общался. Мы учились в одном классе, вместе проводили время. Знал ли я, чем они занимаются? Да, знал. Не про сеть – я просто был в курсе, что им нравятся девочки-подростки. Пару раз они присылали мне какие-то ссылки и видео, но сам я в сеть не входил и никаких видео не снимал. Клянусь.
София закрыла глаза и глубоко вздохнула.
– София, ты должна мне поверить, – продолжал Фил. – У мужчин так бывает – прислали какое-то видео, а ты особо ничего не понял, даже внимания не обратил. Я не такой, как они. Я никогда никого не просил снимать для меня видео, ничего подобного. Как представлю, что теперь про меня думают… Ты должна мне поверить.
– У тебя был роман с девушкой намного младше тебя.
– Да. У нас с мамой были сложности, и я допустил ошибку. Но это не значит, что я педофил.
– Это значит, что ты обманщик.
Фил провел рукой по бритой голове.
– Если бы я мог отмотать время назад, я столько всего сделал бы по-другому. Да, я обманывал. Я допустил много ошибок. В том числе непоправимых. Но преступлений я не совершал. И уж точно не делал того, в чем меня обвиняют. Я это докажу. Теперь, благодаря тебе – докажу.
София сама не понимала, как ей удается сдерживать слезы. Наверное, спасало то, что именно это она и ожидала услышать от отца.
– Ты мне веришь, правда же?
София проигнорировала вопрос.
– Что случилось с мамой в тот день?
– В день, когда она упала? – Фил немного опешил от резкой смены темы. – Я не знаю, меня не было дома. Наверное, она оступилась.
– Но ты же был, когда приехала полиция. Я хочу знать, что произошло.
– Да, конечно. Я пришел домой и сразу поднялся на второй этаж. На автомате зашел в мамину спальню. По правде говоря, я так и не привык спать в разных комнатах. Я вышел на балкон и увидел, что мама лежит на земле, а рядом Марлен звонит в полицию.
– На балконе ничего не было?
Фил раздраженно помотал головой.
– Это Тим Доэрти тебе наговорил? Они с этой журналисткой меня доконают. Не верь их выдумкам, София.
– Так там ничего не было?
– Ничего необычного. Потом я нашел записку в книге. Там говорилось…
– Я знаю, что там говорилось. Это я ее оставила.
Фил удивленно посмотрел на дочь.
– Под аквариумом Тони был спрятан мой дневник, – продолжала София, – и мама нашла его в тот день.
– Не может быть. Полиция обыскала твою комнату, и наши тоже. Если там был дневник, то кто-то его нашел и унес.
– Я думаю, его нашла мама, – повторила София. – А когда ты вернулся с работы, она призвала тебя к ответу.
– Все было не так.
– Я надеялась, ты признаешься… Хотя бы мне.
София вытащила что-то из кармана джинсов и протянула отцу.
– Что это?
Она снова отступила назад.
– Открой.
Фил развернул бумажку. Это был аэроснимок их заднего двора.
– Сосед снял видео с помощью дрона, – сказала София. – Ты внизу, с Марлен, а на столике на балконе лежит дневник, который был под аквариумом. Мама его прочитала. И ты тоже.
Фил окаменел. Он смотрел на снимок, не в силах произнести ни слова.
– Да, – наконец выдавил он. – Я прочел дневник.
София молча смотрела на него. С тех пор как они встретились, он соврал ей уже дважды.
– А что мне было делать, София? – начал защищаться Фил. – Отдать дневник полиции?
– Ну, они же твои друзья.
– Ты понимаешь, о чем я. В дневнике ты обвиняешь меня в ужасных вещах. Все это неправда.
София взглянула на часики, которые подарила ей Дороти Морган. Время вышло.
Трое агентов ФБР показались из тени деревьев и окружили Фила, направляя лазерные прицелы ему в грудь. Он быстро обернулся к реке – оттуда целились еще двое.
– Не двигаться! Руки за голову!
Фил подчинился. Невидящим взглядом он смотрел перед собой. Потом повернулся и взглянул на Софию полными ужаса глазами.
– Дочка, что ты наделала?
– Мама в коме. Я не допущу, чтобы виновный оставался на свободе. Мне очень жаль, что это ты.
45
Группа воссоединилась в репетиционном зале Хобсонов. Первыми пришли Бишоп и Тим. Дженис уже была на месте. Через десять минут в панике прибежала Никки и с порога начала оглядываться по сторонам и спрашивать, здесь ли уже София.
Софию они ждали через полчаса: есть время разыграться и сделать вид, что они не волнуются.
Миг, когда она открыла дверь, навсегда остался в памяти каждого. На несколько секунд все замерли – или время растянулось, как бывает в самые важные моменты. Ребята столько раз представляли этот миг, и чем дальше, тем невероятнее он казался. И вот он настал, и столкнулись две вселенные – в переносном и буквальном смысле. Все они выросли (год между четырнадцатью и пятнадцатью – срок немалый) и повзрослели. Чувство утраты неизбежно заставляет взрослеть, а в подростковом возрасте может изменить вас навсегда.
Они были другими и вместе с тем – прежними.