Делай свой ход, королева (СИ), стр. 58

Именно в тот момент он принял решение избавиться от брата. Ссылка в Дисгат казалась лучшим выходом: либо она, либо Ксандра ждала бы темница. Эйден готов был простить те смехотворные покушения на собственную жизнь, но не попытки присвоить его женщину.

Как раз в этот момент он осознал, что выжидание ничего не даст. Нужно действовать.

Нападения стали последней каплей в чаше в его выдержки. Сначала змей Алмара, потом генерал Даррен, который чудом лишь не прикончил обессиленную девушку. Эйдена трясло, когда он представлял, что бы случилось, если бы он не успел…

Его позвала сама тьма. Разбудила тихим шепотом ее имени. Или это было его нутро, что каким-то образом чувствовало Ассию? Тот необратимый рок, что связал их и неизменно притягивал друг к другу.

Он долго пытался понять причины, почему это произошло, но изобретение советницы дало подсказку. Ведь он четко видел, как стрелка, определяющая наличие тьмы, повернулась к нему, стоило ведьме отдалиться. Получается, в нем тоже есть… тьма? Это бы объяснило, почему он не реагирует на яды или то яростное желание уничтожать других ведьм. Всех, кроме Ассии.

Про антимагов было известно так мало, но Эйден дал себе обещание выяснить природу этой силы, даже если ради этого придется приставить к стенке богов. Но не сейчас.

Пружина в его груди сжалась в одну точку невозврата, когда он принял окончательное решение. Оно наполнило его таким облегчением, словно он только что разгадал все тайны мироздания. Только Ассия станет его королевой. Родит ему детей, будет всегда на его стороне и никогда не оставит. Ведь именно такую клятву он от нее потребует.

Только она достойна. Кровавая Королева и Эйден Защитник звучит, как начало новой великой эпохи, верно? Он готов потратить всю жизнь, чтобы добиться своей любимой женщины. А она не сможет предать — клятва не позволит.

Как тебе такое, Брианна? Ему казалось, что он обманул судьбу.

Вот только…

– …я видела свою смерть. Я умру в этом чертовом платье… и с короной на голове.

– Повтори, что ты сказала.

– Кто-то должен воткнуть мне кинжал прямо в сердце. А я даже до сих пор не уверена, что это не ты.

И в этот момент все начало вставать на свои места. Тьма заберет у него Ассию – ту, что он желал больше всего, но упорно отказывался себе в этом признаваться. Чья это будет тьма? Не его ли?

Почему она вообще согласилась выйти за него замуж, если знала, что это ее погубит? Зал содрогнулся словно от удара, но Эйден едва ли обратил на это внимание. Его внимание было приковано к ее глазам, в которых плескалась боль, обида, обреченность, страх, решительность, борьба… и что-то еще.

Там, где раньше была пружина, образовалась дыра. Жгла изнутри, словно кислота, уничтожала. Ассия знала, что умрет, но не сбежала.

Она подозревала его, но согласилась выйти замуж.

Она вытерпела столько боли, но согласилась начать с чистого листа.

Почему?

Ответ, такой простой, такой невероятный был где-то рядом. Но он не будет иметь никакого значения, если Эйден не сможет спасти свою жену.

Глава 20.

Недостойные

достойные

Эйден смотрел в мои глаза не отрываясь, словно кроме нас никого больше не существовало. Гости заметно заволновались.

Некоторые устремились к выходу, гонимые дурным предчувствием.

Я тоже ощущала его — каждой клеточкой своего тела.

Замок снова содрогнулся, на этот раз сильнее, словно кто-то или что-то пыталось проломить тараном стену. Люстры мелко задрожали, и их звон пронесся по моему телу тревожной волной.

– Я не могу навредить тебе, Ассия. – Медленно произнес король, на несколько мгновений прикрывая глаза. – Я дал тебе клятву. Но даже без нее бы не смог…

Мне хочется плакать и смеяться одновременно. Нет ничего, чего бы Эйден не смог, если это противоречит его целям.

– Ваше Величество… – Прерывает его чей-то голос. К нам торопливо поднимается стража, готовая в любую секунду броситься на защиту короля.

– Не подходите ближе. – Громко объявил он, поворачиваясь в их направлении. Ненавязчивым жестом задвинул меня за спину, словно готовясь защищать даже от собственных людей. – Выводите людей в безопасное место. И выясните, наконец, что происходит.

Что-то в его взгляде меняется. Замешательство, вызванное моим откровением, исчезает, уступая место сосредоточенности.

Его цепкий взгляд обводит каждого, кто стоит к нам ближе всего.

От громкого приказа гости словно очнулись. Ринулись к дверям, словно бурная река, прорвавшая дамбу. Помещение наполнилось звуками: кто-то кого-то звал, стражники раздавали команды, но те попросту тонули в многоголосом гуле. Маги обнажали мечи и сосредоточенно озирались вокруг, ища источник опасности.

– Артефакт перемещения. – Эйден схватил меня за запястье и принялся изучать украшения на пальцах. – Активируй его сейчас же.

– У меня его нет. – Процедила я. – К платью, видишь ли, не подходил. Знала бы, что будет это — непременно одела.

На самом деле, перстня у меня не было в принципе — просто не успела им озаботиться. Слишком была занята изготовлением артефакта, определяющего наличие тьмы.

– Мне жаль, что так получилось. – Пальцы Эйдена продолжили сжимать мое запястье так сильно, словно это было единственное, что удерживало меня на этой стороне грани. В глазах, что теперь кажутся почти черными, непонятные мне эмоции. – Но ты не умрешь, Ассия. Я тебе не позволю.

– Мне бы тоже этого не хотелось. – Одними губами ответила я, замирая и прислушиваясь. Где-то в глубине замка зарождается мощный гул. Моя тьма вибрирует, ощущая присутствие чужой магии. От нее дрожит воздух, точно дневное марево в пустыне. Этой силы так много, что у меня едва получается сделать вдох.

Толпа выходит из-под контроля, предаваясь теперь уже животной панике. Их крики оглушают.

Бам! – Грохот такой силы, что невольно закладывает уши. Мощная воздушная волна бросает нас на пол. Эйден закрывает меня собой, а после сжимает в объятьях, принимая удар спиной за нас двоих.

Кажется, клятва работает как надо.

Одна из тяжелых люстр падает прямо на обезумевшую толпу. Ведьминский слух улавливает звук ломающихся костей, и я уже хочу его забыть. Все, как в прошлый раз: боль, отчаяние, смерти. И я, в чьих руках способность все это исправить.

Нужно лишь досмотреть представление до конца и самой не сдохнуть.

Пытаюсь встать. Мое платье, волосы и кожа покрыты каменной крошкой. Она скрипит на зубах и нестерпимо мешается в глазах — приходится призвать тьму, чтобы избавиться от грязи.

Эйден поднимается даже раньше и выкрикивает приказы, на ходу доставая меч. Он явно видит то, чего пока еще не вижу я.

Дальняя стена почти полностью уничтожена — кажется, моя мысль про таран была не такой уж неправильной. Пол усыпан крупными валунами и более мелкими камнями, и между ними я вижу несколько неподвижных тел.

В зале еще слишком много людей — не меньше половины от приглашенных гостей. Они пытаются протолкнуться в узкий коридор, но пышные дамские платья значительно усложняют дело.

Бум! – Двери в зал резко захлопываются, словно от мощного сквозняка. Судя по звукам, обходится не без травм.