Наследник (СИ), стр. 9

ТЕНЬ — ЛУЧШЕЕ УКРЫТИЕ ДЛЯ ЗАМЫСЛОВ. Психо-форма мелькнула и пропала, окончательно помогая принять решение.

— Ждем десять минут, с нами еще должны быть пассажиры, — я громко обратился к норнам, подумал и добавил: — Потом уезжаем.

Это не было заметно со стороны, но у каждого внутри включился невидимый отчет. Ровно через десять минут солдаты начнут грузиться в бронированные транспортеры, готовые к отъезду. Вшитые на уровне психики программы не предусматривали ничего кроме беспрекословного выполнения полученного приказа. Ни сомнений, ни колебаний, ни лишних вопросов. Мир в глазах норнов прост, человек, отдающий приказы, всегда знает, что делать.

На долю мгновения захотелось жить также, чтобы никаких сложностей, никаких проблем, чтобы не приходилось напрягать голову, пытаясь вычислить интриги и жить в ожидании с какой стороны придется очередной удар.

Но мимолетный порыв быстро прошел, по губам скользнула слабая улыбка.

Забавно, но аристо и норны имели куда больше общего по сравнению с обычными людьми. Первые появились в результате евгенистических программ, вторых создали в генетических лабораториях. И тех и других, по сути, вывели намеренно, наделив специальными функциями, пусть и отличными по своей изначальной природе.

Послышался торопливый топот, прилетевший со стороны примыкающего здания, где располагался дополнительный вход. Зная, кого скорее всего увижу, я не стал поворачивать, вместо продолжал смотреть перед собой. Взгляд скользнул на вздымающимся слева горам, скользнул по уходящему вдаль хребту, на секунду задержавшись на узком каньоне, на дне которого проходила дорога, ведущая в космопорт.

Вдалеке расстилалась равнина, уходящая за горизонт, где-то там находился город, почти не видимый сейчас из-за поднимающейся над землей туманной дымки. Небо скрывали ненастные тучи, как серый полог с прорехами. Похоже ночью снова будет гроза.

— Прошу прощения за опоздание, — слегка запыхавшийся Лукас остановился в нескольких шагах, не пересекая невидимую линию оцепления, машинально выстроенную норнами вокруг машин и меня.

Я кивком разрешил пропустить наставника и находящихся за его спиной спутников — женщину в сопровождении служанок-норнов. Высокая стройная брюнетка смотрела на меня не отрываясь, должно быть это и есть Риана Джед — мастер по протокольным мероприятиям.

В отличие от Лукаса, держащего в руках стандартный походный мешок, что так любили использовать солдаты из-за удобства, служанки Рианы тащили с собой целый ворох разнообразных сумок. Я не скрываясь поморщился. Женщины не умеют путешествовать налегке.

Одета специалистка по протоколу была в модный дорожный костюм, выделяясь на общем фоне. Я в военном комбезе и плаще терялся среди высоких вооруженных фигур, как и наставник, догадавшийся почти полностью повторить мое одеяние.

Не став ничего говорить по этому поводу, я сухо обмолвился:

— В следующий раз тщательнее следите за временем.

Лукас кивнул, Риана ничего не сказала похоже сообразив, что сейчас лучше молчать. С моей стороны последовал кивок на транспортеры.

— Поехали.

И не дожидаясь реакции первым шагнул в салон, а точнее защищенный отсек для перевозки пассажиров. Следом начали рассаживаться норны, распределяясь между тремя машинами.

Внутри оказалось достаточно просторно, я занял место сбоку, мазнув быстрым взглядом по экранам, выводящим картинку снаружи и небольшой консоли управления внешним оружием, за которой уже с удобством разместился норн, сразу подключившись к системе через выданный ключ доступа. Солдат имел на это право, а вот если бы к панели сунулась одна из служанок и нажала хоть одну кнопку, сразу бы прозвучала тревога.

Толстые боковые створки захлопнулись, раздался щелчок электронных замков. Заурчал, пробуждаясь мощный двигатель. Транспортер плавно качнулся и покатился вперед.

Движение почти не ощущалось, только картинка на экранах обзора быстро менялась, показывая, как небольшая колонна из трех машин выезжает за пределы периметра резиденции Дома. Когда основные ворота остались позади, сразу прибавилась скорость. Спустя несколько минут справа и слева замелькала серая поверхность стен каньона, ведущего в сторону космопорта.

— Хочу сказать, что я не вызывался и даже не догадывался о назначении, — Лукас слегка наклонился вперед. Он сел в одну машину со мной, в отличии от специалистки по протоколу вместе с багажом и служанками чуть ли не насильно отправленной норнами в соседний транспортер.

Служащие Великим Домом норны-солдаты имели право убивать и применять силу к любому, кто представлял опасность, даже к аристо, не говоря уже о чиновниках из административного ресурса. Риана Джед это знала и потому не посмела возражать, хотя уверен, при других обстоятельствах, как и любой человек, наверняка бы возмутилась таким бесцеремонным отношением к себе со стороны норнов.

— Похоже тебя предупредили в последний момент, — сказал я, намекая на опоздание.

По лицу наставника скользнула извиняющая усмешка.

— И почти не дали времени на сборы, — подтвердил он и кивнул на мешок с вещами под ногами. — К счастью, я всегда готов отправиться в путь. Старая привычка.

Старая привычка, когда внезапно поднимают с постели и объявляют о переброске воинского подразделения в другое место. Иногда это могла быть даже другая планета. Редко, но такое случалось в истории Дома.

— Тебя проинструктировали насчет обязанностей? — спросил я, сохраняя внешнее безразличие. А сам внутреннее подобрался, понимая, что от ответа зависит жизнь.

Лукас что-то уловил, внимательный взгляд скользнул по моему неподвижному лицу, пожал плечами.

— Только охрана делегации, — сказал он, намекая, что никаких скрытых инструкций не последовало.

Я не поверил. Наверняка было что-то еще, но тащить сейчас это силой бесполезно. Разве что приказать норнам схватить и связать, а затем пытать, прямо в транспортере. Но это уже перебор.

Но том и строился расчет. Незнание об истинных причинах назначения до последнего момента, когда станет слишком поздно, Лукаса даже могли тайно снабдить полномочиями действовать от лица совета в исключительных случаях. И тогда это будет мое слово против его. Норны, конечно, вряд ли послушаются, а вот другие люди вполне могут засомневаться, кто в делегации главный. Это могло стать проблемой.

Картинка на экранах превратилась в пеструю ленту, конвой разогнался, держа высокую скорость. Вскоре каньон должен остаться позади.

— Нам забронировали челнок на пятой площадке, — сообщил Лукас, когда на экранах появилось далекое изображение приземистых строений космопорта.

Я сделал неопределенный жест, то ли соглашаясь, то ли показывая, что меня это не волнует. Наставник промолчал. Сидящие рядом норны-солдаты в броне, напоминали неподвижные статуи. Все как один смотрели строго перед собой. Визоры шлемов тускло светились в пассивном режиме, руки в перчатках сжимали излучатели, зажатые между колен. Они напоминали выключенные механизмы, и тем вызывали у обычных людей тревогу. Создавалось впечатление, словно не знаешь, чего от них ожидать, когда они вновь «проснуться».

Лукас осторожно покосился на солдат и похоже подумал о том же.

— Можно было взять агентов-оперативников из отдела внешних сношений, — нейтральным тоном заметил он и пояснил мысль: — У них лояльность вшивается на подсознательном уровне.

Да, такая практика присутствовала, методики психопрограммирования применялись к рожденным естественным путем людям для обеспечения лояльности и невозможности подкупа и перехода на другую сторону. Но делалось это в исключительных случаях и в очень ограниченном объеме под строгим контролем, иначе человек сходил с ума.

Плюс, верность в таком случае прививалась всему Великому Дому, а не отдельной личности. С учетом, что на данный момент официальным регентом и главой считалась тетя Агата, думаю не стоит объяснять, насколько такие оперативники не вызывали доверия.

— Норнов достаточно, — нейтральным тоном ответил я.