Недобитые. Том 1 (СИ), стр. 28
— Вот он! — Мужчина показал рукой на пролом и побежал к нему.
Трое во дворе повернулись на крик. Ренар ждать не стал: рванул к сараю, обогнул остатки стены и проскочил под перекошенной балкой. Преследователь полез следом, зацепился плечом за дерево и отстал на несколько шагов.
Узкий проход между сараем и печью уже занял второй человек Керра. Медная пластина качнулась у него на ремне, когда он вытащил короткий тесак и двинулся навстречу.
— Книгу, — потребовал он, удерживая оружие перед собой.
— Все сегодня с одного начинают. — Ренар стянул плащ с правого плеча и намотал край на левое предплечье.
— Где она?
— Дома оставил.
— Врёшь. — Мужчина сократил расстояние ещё на шаг.
— Конечно. Но вдруг тебе полегчает.
Тесак пошёл к животу без замаха. Ренар сместился к стене, прижал вооружённую руку плащом к камню и попытался достать ножом под рёбра, но мужчина успел отдёрнуть локоть. Лезвие только распороло рукав.
Сзади уже приближался второй противник. Ренар толкнул первого обеими руками и сразу получил плечом в грудь; спина ударилась о камень, а в ушибленных рёбрах так дёрнуло, что вдох пришлось брать коротко.
— Живым не нужен! — крикнул преследователь, входя в проход.
— Вот это хотя бы честно.
Человек с тесаком снова пошёл вперёд. Ренар не стал ловить его руку: отступил на полшага, зацепил носком лежавшую возле стены доску и резко потянул к себе, когда противник наступил на дальний край. Доска поднялась под сапогом, мужчина потерял опору и упёрся ладонью в стену.
Ренар протиснулся мимо него, но у выхода из прохода уже стоял второй. Тот был тяжелее и держал нож обратным хватом; вперёд не лез, перекрывая собой дорогу к лесу.
Ренар сорвал плащ с руки и бросил ему в лицо. Мужчина вскинул локоть, стаскивая ткань, а Ренар вошёл ближе, ударил коленом в живот и попытался проскочить сбоку. Противник согнулся, но успел ухватить его за ремень.
Они вместе врезались в стену сарая. Доски затрещали, сверху посыпалась сухая земля, и боль в рёбрах заставила Ренара прижать локоть к боку.
Он ударил рукоятью ножа в висок. Первый раз мужчина успел отвернуться, второй пришёлся выше уха, но пальцы на ремне всё ещё держали крепко.
За плечом противника мелькнуло движение, и тот сам посмотрел в сторону двора. Ренар тоже успел увидеть высокого мужчину в коротком коричневом плаще, который спускался от дороги следом за всадниками. На левом предплечье темнела свежая повязка, а возле бедра ткань штанов была разрезана и засохла от крови.
— Ты кто ещё? — Человек с тесаком вышел из прохода навстречу незнакомцу.
Тот не ответил. Его взгляд задержался на медной пластине с разомкнутым кругом; затем он вынул узкий клинок и остановился так, чтобы между ним и человеком Керра оставалось несколько шагов.
Человек с тесаком ударил первым, широко и сверху. Незнакомец принял клинок ближе к гарде, увёл его наружу и сразу ответил в вооружённую руку; противник успел отдёрнуться и попробовал зайти справа.
Ренар воспользовался тем, что державший его мужчина отвлёкся. Он вывернулся из-под захвата, оставив в чужой руке кусок ремня, и отступил к стене, откуда уже видел свободный проход к лесу.
— Рыжий, — окликнул незнакомец, не сводя глаз со своего противника.
— Уже не нравится начало.
— Книга где?
— Вот теперь совсем не нравится.
Мужчина, у которого осталась часть ремня Ренара, снова бросился вперёд и закрыл дорогу к пролому. Ренар шагнул навстречу раньше, чем тот набрал скорость, ударил сапогом по колену и перехватил рукав, когда нож прошёл возле его бока.
Противник по инерции врезался плечом в угол сарая. Ренар полоснул его по предплечью, пальцы разжались, и нож упал в грязь; мужчина потянулся к оружию другой рукой, но получил рукоятью по пальцам.
— Не усложняй. — Ренар оттолкнул нож дальше носком сапога.
— Пошёл ты.
— Уже предлагали.
Слева снова столкнулся металл. Незнакомец держал локоть близко к корпусу и не отвечал на широкие движения таким же размахом; человек с тесаком дважды пытался продавить его к стене, но оба раза клинок встречал удар возле гарды.
На третьем сближении незнакомец отступил чуть медленнее и перенёс вес на правую ногу. Противник шагнул следом, вытянулся вперёд, и незнакомец сместился в сторону, ударил под вооружённую руку и выбил тесак.
— На колени. — Незнакомец остановил остриё у горла человека Керра, не подходя ближе.
Мужчина медленно опустился. Во дворе у печи человек в тёмном плаще уже отступал от противника; на рубахе мужчины с проседью темнело пятно возле груди, второй человек Керра лежал у стены и пытался подняться на локте.
Человек в тёмном плаще оглянулся на сарай. Его напарник сидел у стены, один из людей Керра стоял на коленях перед незнакомцем; мужчина перескочил через низкую часть кладки и побежал к лесу. Через несколько секунд кусты скрыли его.
— Твой? — Незнакомец коротко посмотрел вслед беглецу.
— Если бы был мой, я бы сейчас сильно обиделся. — Ренар заставил своего противника сесть у стены и отступил на два шага.
Незнакомец забрал тесак у человека на коленях и отбросил оружие к печи. После этого повернулся к Ренару, но клинок не убрал.
— Книга где?
— Я же надеялся, что мы уже прошли эту часть.
— При тебе её нет.
— Уже лучше.
— Где спрятал?
— А вот теперь снова хуже.
У печи мужчина с проседью сел прямо на землю и прижал ладонь к порезу на груди. Незнакомец подошёл к нему сбоку, ногой отодвинул меч и только после этого присел рядом.
— Кто послал? — спросил он, оставляя клинок наготове.
— Поздно спрашиваешь. — Мужчина с проседью сильнее прижал ладонь к ране.
— Керр?
Мужчина ничего не сказал и только скосил глаза к медной пластине на поясе напарника. Ренар проследил за его взглядом.
— Про Керра я сегодня уже слышал. — Он подошёл ближе, но остановился вне досягаемости клинка незнакомца.
— Где?
— Сначала моя очередь. Кто ты?
— Сорн.
— Это имя?
— Мне хватает.
— Ренар. — Он убрал нож в ножны, но ладонь оставил возле рукояти.
— Знаю.
— Вот это уже хуже вопроса про книгу.
Сорн снял с пояса человека Керра медную пластину и проверил карманы его плаща. Нашлись небольшой ключ, сложенный лист плотной бумаги и кошель; последний Сорн взвесил в ладони, даже не развязывая.
— Если там деньги, они мои. — Ренар протянул руку.
— Почему?
— Я здесь раньше.
— Там мало. — Сорн бросил кошель ему.
Ренар развязал шнурок и заглянул внутрь.
— Начинаю понимать твою щедрость.
Сорн уже развернул найденный лист. Две тёмные печати стояли у нижнего края, сверху шёл обычный дорожный текст без имён; он повернул бумагу так, чтобы Ренар мог прочитать.
Две крытые повозки разрешалось провести через мельничную развилку к старому дому без повторной записи груза. Внизу стояла сегодняшняя дата, а время прибытия приходилось на первые часы после заката.
— Два фургона ночью и без новой записи. — Ренар посмотрел на медную пластину в руке Сорна. — Сегодня я уже видел одну крытую повозку с таким знаком.
— Где? — Сорн сложил распоряжение пополам.
— У каменного моста. Внутри была женщина, мальчишка и, похоже, ещё кто-то.
— Откуда знаешь, что их везли не просто по дороге?
— Из книги. В ней путь не совпадал с бумагами, по которым их забрали.
— Ты её читал.
— После просьбы не читать удержаться было трудно.
— Мне нужны несколько страниц. — Сорн убрал распоряжение отдельно от остальных бумаг.
— А мне нужно понять, почему ты считаешь, что я тебе их покажу.
Сорн достал из-под рубахи тонкий кожаный чехол и развернул несколько листов. Один протянул Ренару, остальные оставил у себя.
На бумаге были имена, даты, названия дорожных домов и короткие пометки. Возле нескольких строк Ренар увидел разомкнутый круг; один из дорожных домов встречался в записях несколько раз.