Недобитые. Том 1 (СИ), стр. 12

— Мне — ничего. Его обвинили в продаже сведений о караванах. — Сорн поднял заявление о потерянной печати и повернул лист датой к нему.

— Это чушь. Он сам пытался понять, кто передаёт сведения и почему люди пропадают после дорожных распоряжений.

— Печать действительно исчезла?

— Я переписывал заявление. Мы искали её два дня, потом мастер пошёл к старшему дорожному судье.

Сорн положил рядом одну из записок.

— Новую получили когда?

— Через неделю. Может, через восемь дней. Внизу есть книга выдачи.

— Эта записка появилась позже.

Переписчик наклонился над бумагой и уже смотрел не на нож, а на строчки.

— И почерк не его. Похож, если быстро смотреть, но мастер эти две буквы не соединял. Семёрку тоже писал иначе.

— Почерк сравнивали. Сходство признали достаточным.

— Тогда сравнивали плохо. — Переписчик посмотрел на тело писца. — Вы его из-за этого убили?

— Из-за этих документов. — Сорн потянул к себе список исчезнувших. — Что здесь?

Молодой человек подошёл ближе и указал на одно из имён.

— Люди, которых забирали по законным бумагам, а потом они исчезали. Этот мужчина искал сестру. Её должны были отправить в долговый дом, но там сказали, что такую не принимали. Потом мастер нашёл ещё несколько случаев.

— Ты помогал?

— Позже. Сначала он работал один. Был ещё человек из дорожной стражи, приносил копии книг с постов. Месяц назад перестал приходить.

— Умер?

— Не знаю. Дома сказали, что уехал по службе, а в управлении никакого приказа не было.

Сорн снова посмотрел на список. Несколько имён были отмечены тем же разомкнутым кругом, возле трёх стояли даты и обозначения дорожных домов.

— Этот знак?

— Мастер видел его на нескольких повозках. Сначала думал, знак перевозчика, потом встретил в разных местах.

— На крытых тоже?

— Да. Один возчик говорил, что такие не всегда идут по обычной записи. На посту показывают бумаги, всё правильно, а дальше маршрут меняется.

— Куда?

— Если бы мы знали, мастер уже пошёл бы к магистрату. Он хотел собрать достаточно, чтобы от него не отмахнулись.

Сорн затянул бечёвку вокруг свёртка. Четыре нападения, три записки, подходящие даты, печать и доступ к маршрутам — для проверки этого хватило. Значит, тот, кто готовил подделку, представлял, что именно будут искать писцы.

— Ты видел моё лицо и знаешь, что я его убил.

Переписчик отступил.

— Я никому ничего не скажу.

— Скажешь, если тебя найдут и начнут спрашивать. Особенно если спрашивать будут долго.

Молодой человек сжал ремень сумки обеими руками.

— Тогда что вы будете делать со мной?

Правило Дома было простым. Свидетель, способный связать исполнителя с завершённым именем, становился частью поручения. Сорн не раз следовал этому правилу и прежде не видел причины спорить с ним.

— Где живёшь?

— У тётки, через две улицы.

— Родня в другом городе есть? Кто-то, к кому уйдёшь сегодня?

— Брат матери. Он живёт в двух днях пути к востоку.

— Восточной дорогой не пойдёшь. Выйдешь через южные ворота, обойдёшь город и вернёшься к тракту через старый каменный мост. Домой не заходи. — Сорн подошёл к окну и посмотрел во двор.

— Вы меня отпускаете? После всего, что я видел?

— Да. Поэтому уходишь сейчас.

Молодой человек посмотрел в соседнюю комнату.

— А мастер?

— Ему уже не помочь. Бумаги я заберу. — Сорн снял со спинки кровати плащ и накрыл писца до плеч.

Взгляд переписчика задержался на заявлении о пропавшей печати.

— Если её украли раньше, чем появились записки, выходит, хотя бы часть доказательств поддельная?

— Да.

— И что теперь?

— Отнесу их тем, кто вынес приговор.

— Они признают ошибку?

— Узнаю. Ты к тому времени должен быть далеко.

Переписчик криво усмехнулся.

— Хороший ответ человека с ножом. Очень успокаивает.

— Тебе сейчас нужна дорога из города, а не хороший ответ. — Сорн достал запасную отмычку и протянул ему. — Нижнюю дверь закроешь снаружи. Потом выбросишь её в реку.

Молодой человек спрятал отмычку в кулак и уже поставил ногу на ступень.

— Как вас зовут? Хоть это можно знать?

— Лучше не надо. Иди.

Через минуту нижняя дверь тихо закрылась. Сорн вернулся к столу и собрал бумаги, имевшие отношение к исчезновениям. В нижнем ящике нашёлся журнал выдачи печатей; на нужной странице стояли две записи. Старая печать заявлена пропавшей. Новая выдана через восемь дней. Записки в поручении появились уже после кражи.

На улицу Сорн вышел через задний двор. В харчевню напротив не вернулся: хозяйка получила деньги за пустую комнату, а вещи он держал в другом месте — под досками заброшенной мастерской, выбранной ещё в первый день.

Там Сорн сменил рубаху, пригладил мокрой ладонью короткие тёмно-русые волосы, очистил нож и перечитал документы при свете короткой свечи. Раньше ошибки в поручениях касались времени, числа людей возле цели, расположения дверей. Проверкой самого имени занимались другие. Теперь перед ним лежали три оттиска украденной печати и журнал с датой её замены.

Даже если писец был виновен в чём-то ещё, Дом отправил Сорна убить его на основании этих бумаг. Он сверил даты ещё раз, завернул документы и дождался рассвета.

До местной точки Дома Сорн добрался, когда переплётная мастерская уже открылась. На первом этаже пахло клеем, кожей и горячим воском, молодой мастер за длинным столом сшивал страницы толстой книги. Для обычных людей здесь переплетали счётные книги, восстанавливали старые тома и продавали бумагу. Для людей Дома существовала вторая дверь за шкафом с обрезками кожи.

Сорн показал дежурному писцу железный служебный жетон. Тот проверил знак Дома и выбитое на обороте служебное имя, после чего отодвинул шкаф.

— Старший уже здесь. Поручение закончено? — Дежурный вернул жетон и посмотрел на свёрток.

— Закончилось. Остальное скажу ему.

Старший сидел в небольшой комнате без окон. Волосы уже поседели на висках, но спина оставалась прямой, руки лежали на столе спокойно. Перед ним были две книги и связка запечатанных поручений.

— Рано вернулся. Имя завершено?

— Да. Основание поддельное. — Сорн положил свёрток на стол.

Старший перевёл взгляд на бумаги.

— Это разные вопросы.

— Уже нет. — Сорн развязал бечёвку и положил сверху заявление о пропаже печати. — Оттиски в поручении сделаны старой печатью. Её заявили украденной раньше, чем появились записки.

Старший прочитал заявление, проверил дату и протянул руку.

— Поручение. И журнал, если нашёл.

Сорн положил перед ним оба документа. Старший сравнил оттиски, нашёл в журнале запись о новой печати и снова сверил даты.

— Остальное где?

— В тайнике за шкафом. Писец собирал сведения о людях, пропавших после дорожных распоряжений. — Сорн придвинул список и копии.

Старший просмотрел несколько строк.

— Это не доказывает, что он не продавал маршруты. Но старые оттиски после заявления о краже объяснить придётся.

— Переписчик подтвердил пропажу. Он же показал журнал.

Старший перестал листать бумаги.

— Какой переписчик?

— Его помощник. Вернулся в канцелярию и был в соседней комнате.

— Видел тебя?

— После убийства.

Старший отложил лист и сцепил пальцы перед собой.

— Ты оставил его живым.

— Да.

— Ты знаешь правило не хуже меня. Свидетель видел исполнителя после завершённого имени и может связать его с Домом. Почему он ушёл?

— Потому что приговор основан на подделке.

— Это относится к имени писца, не к свидетелю.

— Теперь относится.

Старший снова посмотрел на заявление.

— Писцы могут ошибаться. Поэтому существуют внутренние проверки. Если здесь подлог, мы разберёмся, кто передал материалы и как они прошли сверку. Но ты не можешь менять правила исполнения после того, как имя завершено.

— Писцы уже ошибались?

— Я сказал, что ошибка возможна.