Бастард Императора. Том 33 (СИ), стр. 9

Мужчина чуть склонил голову, разглядывая её внимательнее.

— Ты не он… Тогда кто же ты…? Неужто… Его дочь…?

Высоко над полем боя сражались трое.

Вика с двумя длинными мечами, окружённая алыми молниями, Инкар, заливавший пространство чёрным пламенем, и Бартар Сарнойл, который смотрел на всё это с иронией, отражая атаки без усилий.

Девушка двигалась настолько быстро, что порой казалось: даже сопровождавшие её разряды не успевали за ней.

Она появлялась сбоку, наносила удар, раскатывающийся во все стороны алым сиянием, и тут же меняла высоту. Один клинок шёл к плечу, второй — к боку, а следом раскрывалась печать, направляя молнию туда, куда противник собирался сместиться.

Однако Бартар абсолютно спокойно отвёл первое лезвие ладонью, второе отбил коротким движением другой руки. Затем чуть повернулся, пропуская разряд мимо, и снова посмотрел на девушку.

Вика стиснула зубы, разворачиваясь для следующей атаки.

Далеко внизу вспыхивали щиты и тянулись дымные полосы. Отсюда люди казались маленькими точками, но девушка слишком хорошо помнила, кого оставила там.

Тех, кто не сумел бы выдержать даже одного удара этого человека.

Она снова ускорилась, пока огромная чёрная туша чёрного дракона пошла вниз, и Бартар на мгновение оказался под её тенью. Пламя ударило перед Инкаром, отрезая один из путей отхода, а Вика уже смещалась за спину противника.

Сарнойл немного отклонился, подняв руку. Удар тыльной стороной ладони пришёлся по дракону, отбрасывая его в сторону и сбивая с траектории.

Воздух грохнул. Инкар пронёсся мимо, немного поболтался в воздухе, но вывернулся и начал возвращаться.

Вика атаковала сзади.

Два клинка почти одновременно приблизились к Бартару, но тот развернулся раньше, чем лезвия достигли цели. Одно отвёл наружу всё так же голой ладонью, второе отбил вверх, заставляя девушку изменить положение рук.

Вика отступила, уходя от возможного ответного удара, и раскрыла новую печать.

Из неё хлынули алые разряды. Бартар прошёл сквозь них, не утратив своей ленивой улыбки.

Сражение продолжалось.

Инкар заходил с одной стороны, Вика — с другой. Чёрное пламя перекрывало пространство, а два меча возникали там, где только что освобождался проход.

Они атаковали вместе, меняли направления, пытались заставить Сарнойла ошибиться. Но каждый раз он успевал.

— Ну ладно, хватит. Мне надоело.

Инкар как раз начинал новую атаку. Он рванул вперёд, раскрывая пасть, но Сарнойл исчез и тут же появился прямо перед ним, ударив кулаком.

Удар раздался грохотом.

Дракон Хаоса взревел, а его огромное тело со сломанными рёбрами отбросило вниз. Инкара закрутило, повело из стороны в сторону, и за считанные мгновения он превратился в стремительно падающую чёрную точку. Затем врезался в землю.

Вверх выбросило камни и пыль. По полю протянулась громадная траншея, которую дракон пропахал собственным телом, пока поднявшееся облако не скрыло его окончательно.

— Инкар! — яростно закричала Вика, бросаясь на врага.

Бартар двинулся навстречу. Одним стремительным ударом отбил первое лезвие. Следующим — второе. И сразу сократил расстояние.

Вика попыталась уйти назад, поднимая щит, но мужчина пробил его без малейшей задержки и схватил её за горло.

Жёлтые ободки глаз погасли, сила оборвалась, не успев дойти до рук. Оба меча выскользнули из разжавшихся пальцев и полетели к земле, вращаясь в воздухе.

Теперь высоко в небе оставались двое.

Бартар и Вика, которую он удерживал перед собой одной рукой.

Девушка вцепилась в его запястье, пытаясь ослабить хватку. Подтянулась, но пальцы Сарнойла только плотнее сомкнулись на шее.

Бартар смотрел на неё почти без злобы. С тем же ленивым любопытством, с которым незадолго до этого рассматривал солдат.

Вика висела, задыхаясь и цепляясь за вражескую руку, при этом пытаясь вдохнуть. Так продолжалось пару секунд, её взгляд постепенно темнел, на радость Сарнойлу, но вдруг, словно что-то почувствовав, девушка перестала барахтаться, чем явно удивила своего врага.

Поэтому он спросил:

— Ну вот, пришла ты на помощь этим слабакам, и чего этим добилась? А даже если чего-то и добилась, то скажи мне, кто придёт к тебе на помощь?

Губы Вики, которая уже почти ничего не видела, изогнулись в улыбке, а хриплый голос ответил:

— Мой… Единственный… Герой…

Бартар уже собирался ответить, как справа от него возникла тень.

Глаза Сарнойла резко расширились. Он ощутил опасность. Ту, которую совершенно не ожидал встретить на этой маленькой планете.

Краем глаза успел заметить фигуру, выходившую прямо из пространства. И глаза, ярко горевшие жёлтым светом.

В следующий миг заряженный энергией и чёрной молнией кулак ударил точно в локтевой сгиб руки, державшей Вику.

На краткое мгновение сила Сарнойла оказала сопротивление. Затем раздался громкий хруст.

Руку вогнуло внутрь, переламывая её под неестественным углом. Бартар дёрнулся, уже не скрывая потрясения, и его пальцы разжались. Сарнойл мгновенно телепортировался прочь.

Оставшаяся без цели сила удара вырвалась наружу.

По округе прокатился яростный громовой рёв чёрных молний, буквально сотрясая пространство и небеса. Воздух вздыбился, а ударный след устремился вниз, к земле, рассекая её длинной трещиной, сотрясая и саму землю.

Глава 5

Последний приказ: начало

Сергей рванул вперёд и подхватил Вику на руки.

Дочь судорожно закашлялась, втягивая воздух, и почти сразу упёрлась ладонями ему в грудь. Пальцы дрожали, дыхание срывалось, но она всё же попыталась отстраниться.

Парень задержал её ещё на мгновение, затем отпустил. Вика зависла чуть позади, прижав руку к горлу.

— Со мной… Всё хорошо… Папа.

Последнее слово вышло хриплым. Она сглотнула, подавляя новый приступ кашля, и сразу отступила назад, уходя с линии возможной атаки.

Теперь здесь лучше не оставаться. Родовая сила не откликалась. Вместо привычного движения энергии внутри ощущалась тяжёлая пустота, а попытка направить хоть что-то в ладони отзывалась болью.

Враг иссушил её и заблокировал доступ к силе.

Оставшихся крох едва хватало на самые простые движения. Ни поднять полноценную защиту, ни снова призвать молнии Вика сейчас не могла.

Полезет в бой — станет мишенью и заставит отца защищать её вместо того, чтобы сражаться.

Высоко в небе на некотором расстоянии друг от друга зависли двое.

Сергей находился немного выше Бартара и холодно смотрел на него, пока императорский плащ едва колыхался за спиной.

Бартар опустил взгляд на повреждённую руку. Предплечье висело под неестественным углом. Он осторожно шевельнул пальцами, цыкнул и поднял голову.

— Ублюдок, ты сломал мне руку!

Холодный голос Сергея прозвучал совершенно спокойно.

— Думаешь, сегодня ты отделаешься только одной рукой?

Бартар задержал на нём взгляд, затем едва заметно улыбнулся.

— Вайторл… Если бы ты знал, как я рад тебя видеть!!! Я мечтал встретить тебя после того, как ты вернёшься из Ничто! Хотелось, знаешь ли, поговорить о старом!

Он слегка поморщился и небрежно махнул повреждённой рукой.

Сергей лишь коротко усмехнулся, не смягчая взгляда.

— Ты как ничтожеством был, так ничтожеством и остался, Бартар. Насколько помню, четыреста лет назад ты впервые решился напасть на того, кто превосходил тебя рангом? На меня. И даже тогда прятался за чужими спинами, разве нет?

Улыбка Сарнойла стала кривой.

— А ты всё так же остёр на язык… Тяжело, знаешь ли, соревноваться с гением… Пусть и из подохшего Рода. Ты сейчас небось очень злой, да? Мечтаешь о том, чтобы уничтожить Сарнойлов?

Вика, находившаяся позади отца, медленно сжала пальцы. Сергей не двинулся.

— Не сравнивай меня с вами, с шакалами. У меня нет в планах уничтожения Рода Сарнойлов. А вот отдельных его представителей — вполне. После того как я закончу, Род Сарнойлов всё так же будет процветать, но уже под предводительством выбранного мной человека и с резко сокращённой численностью.