Бастард Императора. Том 33 (СИ), стр. 37
Крылов нахмурился, посмотрев на схему. Его пальцы замерли над панелью, а в голосе появилось сомнение:
— Это сильно ослабит каждый корабль…
Таня не стала спорить с очевидным. Она провела рукой вдоль нескольких соседних участков карты, показывая последовательность продвижения, и спокойно пояснила:
— А нам и не нужно, чтобы они сразу действовали в полную силу. Будем набирать силу по пути. Не станем разбрасывать корабли по совершенно разным точкам — начнём зачищать сектор за сектором, двигаясь общей силой. После зачистки, освободив войска на одном направлении, заберём их с собой и пойдём дальше. Так мы не только остановим тварей, но и пополним армию.
Михаил проследил за движением. Теперь пустующие места на дополнительных кораблях получили совсем другой смысл. Не просто нехватка людей на старте, а возможность принять тех, кто пока оставался связан боем и не мог уйти со своего участка.
Удивление в его взгляде сменилось пониманием. Он ещё раз посмотрел на девушку, затем с явным уважением склонил голову.
— Как прикажете, Ваше Высочество.
Крылов немедленно передал распоряжение, а Таня вернулась к карте.
В рубке звучали доклады о готовности, один за другим подтверждались корабли. Она не вмешивалась в работу экипажа, следя за общим рисунком и отмечая те изменения, которые влияли на дальнейший маршрут.
Примерно через минуту линкор начал двигаться.
Огромная створка ангара расходилась перед ним, открывая пространство, за которым стояла непроглядная толща воды. По границе прохода светился жёлтый барьер, отделявший внутренние помещения от океана.
Таня подняла взгляд.
До этого момента флот тренировался лишь в симуляторах. Теперь же, когда всё реально и каждое действие людей в рубке влияло на то, сумеют ли они вообще добраться до поверхности, появилось напряжение.
Один из координаторов склонился к показаниям внешних датчиков. Прежде чем заговорить, он сглотнул, при этом стараясь придать голосу обычную деловую ровность.
— Входим в водное пространство.
Таня обвела взглядом экипаж. Кто-то напряжённо держал руки над управлением, другой почти не моргал, следя за показателями, а рядом с навигационным пультом замер Андрей Державин.
Они уже проходили этот этап много раз, но опять же только в симуляции. Теперь за барьером находится настоящий океан, а отменить ошибку и запустить упражнение заново не получится.
У соседнего пульта оператор проверил переключение систем. Пальцы двигались быстро, но, закончив, он на мгновение сжал их, прежде чем доложить:
— Основные двигатели отключены. Поддерживающие маневренные активированы.
Линкор едва заметно качнуло.
Таня не поняла, действительно ли ощутила движение или просто слишком внимательно его ждала. Однако на экране корпус уже проходил через жёлтый барьер, постепенно погружаясь в темноту.
Вода полностью закрыла обзор.
Снаружи почти ничего не осталось, кроме бликов на защите и частиц, проносившихся возле камер. В рубке стало тише, хотя приборы продолжали работать в прежнем режиме.
Никто не отводил глаз от показателей щита. Андрей дождался, пока корабль полностью покинет ангар. Его лицо оставалось внешне спокойным, и голос прозвучал твёрдо, без малейшей заминки:
— Нижние маневренные — на максимум! Передний курсовой выводим на сто восемьдесят процентов! Приступайте!
Команды исполнили сразу. На голографической схеме линкор начал менять положение, поднимая нос. Громадный корпус разворачивался в толще океана, а по экрану бежали обновлённые значения нагрузки.
Щит держался, двигатели работали без отклонений.
Таня поймала себя на том, что почти не дышала.
На внешних камерах стало светлее. Сначала едва заметно, затем всё отчётливее. Над кораблём проступало тусклое пятно, которое быстро разрасталось, занимая весь передний обзор. Линкор ускорялся.
Таня крепче сжала подлокотники и почувствовала, как рядом Михаил подался вперёд, а через несколько мгновений вода перед ними разорвалась.
В этот момент громко снова заговорил Андрей Державин:
— Основные двигатели на максимум! Полный вперёд!
Корабль вылетел на поверхность, поднимая громадный белый шлейф. Потоки скатывались по щиту, не добираясь до корпуса, а впереди наконец открылось небо, судно снова словно вздрогнуло, ускорилось и полетело выше.
В рубке закричали.
Кто-то выдохнул короткое ругательство, сразу сменившееся смехом, кто-то вскинул кулак, а возле приборов раздался радостный хлопок ладони по плечу товарища.
Они справились…
То, что до этого существовало только в учебных сценариях, получилось с первого настоящего вылета.
Таня тоже улыбнулась.
Напряжение не исчезло, война никуда не делась, но сейчас даже несколько секунд этой радости оказались необходимы всем.
Андрей позволил себе коротко выдохнуть, а затем снова сосредоточился на общем экране, видя, как приближается небо. Следующее распоряжение прозвучало также спокойно, возвращая рубку к работе:
— Держим курс! Контроль остальных бортов!
Люди повернулись к приборам, пока рядом из океана выходили другие корабли.
Линкоры, крейсеры, фрегаты — один за другим они пробивали поверхность и устремлялись вверх, оставляя за собой расходящиеся кольца воды. Где-то взлетала целая группа, чуть дальше появлялась следующая, и небо над океаном постепенно наполнялось огромными машинами.
Вылет проходил без срывов и задержек. Их подготовка выдержала первую настоящую проверку.
Корабли набирали высоту и уходили от мира-корабля, в который уже не могли вернуться. Вырваться из толщи океана наружу оказалось возможно; провести эту армаду обратно, сквозь воду к погружённым ангарам, — уже нет. Поэтому в дальнейшем для этих машин придётся строить новые верфи.
Таня задержала взгляд на уходящих позади отметках. Там оставался Сергей. Один, в состоянии, при котором ему следовало лежать и принимать помощь, а не готовиться использовать целый мир как оружие…
Девушка заставила себя вернуться к карте.
Он доверил ей флот. Значит, сейчас требовалось заниматься именно им, а не пытаться снова оказаться рядом только потому, что разлука опять давалась тяжело.
Новые точки продолжали подниматься над океаном. Таня начала перераспределять группы, уточняя порядок движения и удерживая дополнительные корабли под прикрытием более укомплектованных.
А когда они отдалились уже очень далеко, вдруг почувствовала знакомую энергию.
Рука замерла над голограммой.
Девушка резко переключила один из экранов на нужную камеру, и движение заметили остальные. Михаил посмотрел туда первым, за ним повернулся Андрей, а вскоре изображение привлекло внимание почти всей рубки.
Они уже отлетели далеко от Антарктиды, но золотой луч виднелся даже с такого расстояния.
Он бил вверх, прорезая небо так, что расходились облака.
Свет становился ярче, а затем от Антарктиды во все стороны разошлась стремительная золотая волна… Она пронеслась по поверхности океана, обгоняя флот, и стремительно ушла дальше, оставляя корабли далеко позади.
Таня почувствовала её даже здесь. Знакомую силу, за которой больше не ощущалось прежней беспомощности израненного тела. В какой-то момент девушка готова была даже поклясться, что увидела Сергея, сидящего на троне и смотрящего на них жёлтыми глазами.
Таня резко убрала экран с Антарктидой, сосредотачиваясь на своей работе.
Император вступил в бой по-своему, не собираясь оставлять своих подданных, даже когда сам был на краю. И теперь уже им предстоит не подвести его и сделать всё, чтобы этот день не стал мрачнее, чем уже успел.
Глава 18
Последний приказ и воля того, кто так дорог, и одновременно ненавидим
Земля, один из горящих городов:
Люди, крича, бежали по улице, огибая обломки и перескакивая через выбитые из мостовой камни. За их спинами рушились дома, трещало пламя и ревели твари, а также громом отзывались техники вдали.