Туманная жизнь. Том 1 (СИ), стр. 34

— Когда-то за ним находилась ещё одна часть крепости, ваша светлость. Жилые помещения, кладовые, мастерские. Возможно, что-то ещё.

— Почему возможно?

— Её замуровали около двухсот лет назад. Точных планов не сохранилось.

— Зачем замуровали?

— Там завелись твари.

— Такие же, как эти?

— Не знаю, ваша светлость.

Я посмотрел на Игната и Пахома.

— Вроде бы другие, — неуверенно сказал Пахом. — По крайней мере, старики так рассказывали.

— Какие именно?

Он пожал плечами.

— Этого никто не знает. Те, кто их видел, давно умерли.

— После этого проход не открывали? За двести лет?

— Нет, — ответил Гаврила Семёнович. — По крайней мере, никаких записей об этом нет. Кладку несколько раз укрепляли, но камни не разбирали и внутрь никто не спускался.

Выглядело разумно. Если прежние владельцы предпочитали два столетия жить рядом с замурованной частью собственного замка, значит, за стеной находилось что-то достаточно неприятное.

Впрочем, это могло подождать. Сейчас у меня имелись проблемы, которые не требовалось предварительно выпускать из-за двухметровой каменной кладки.

— Пока проход не трогаем, — решил я. — Сначала нужно подготовиться к следующему Туману. Что для этого требуется?

— Нужно восстановить внешнюю стену, — продолжил Гаврила Семёнович. — Хотя бы заложить пролом и укрепить камень вокруг него. Для этого понадобятся каменщики и обычные рабочие.

— Сколько?

— Двух каменщиков хватит. К ним ещё человек восемь. Если сразу привезут всё необходимое и не станут тянуть время, до следующего Тумана должны управиться.

— Значит, просим десять работников.

Старик записал.

— Ещё нужно найти караван, — сказал Игнат. — Или то, что от него осталось.

— Вы знаете, где искать?

— Примерно. Граф собирался встретить его на старой дороге, недалеко от переправы. Оттуда и начнём.

— Там могут остаться материалы, инструменты, телеги и лошади, — добавил Гаврила Семёнович. — Всё, что уцелеет, нужно доставить сюда. Заодно выясним, что произошло с людьми графа.

Судя по его голосу, найти кого-то живого он уже не надеялся. Но бросать отряд, караван и всё имущество неизвестно где тоже было нельзя.

— И наёмники не помешают, — сказал Пахом. — Человек десять.

— Почему именно десять?

— Меньше нет смысла. Стена разбита, после Тумана вокруг наверняка ещё бродят твари, а своих бойцов у нас почти не осталось. Люди мэра уедут вместе с тушами, а эти останутся в крепости.

— Тогда просим десять наёмников. Что ещё?

— Провиант, — сказал Гаврила Семёнович. — Для нас, работников и наёмников. Инструменты, верёвки, масло для механизмов, скобы, гвозди. Камень, известь, доски — всё, что потребуется для стены. Полный список я составлю отдельно.

Я посмотрел на лист.

Список получался внушительным. Десять работников, среди которых должны были быть хотя бы два каменщика, десяток наёмников, провиант, материалы и инструменты. Кроме того, требовались телеги и люди, чтобы вывезти туши.

— Если мы попросим всё это сразу, мэр согласится?

— Если сообщить о пяти целых тушах, согласится, — уверенно ответил Игнат. — За таким товаром он сам пришлёт людей.

— И телеги?

— И телеги, и грузчиков, и охрану. Без хорошего отряда они сюда всё равно не поедут. Туши нужно довезти до города, а дорога после Тумана безопаснее не стала.

— Значит, вывозом занимаются люди мэра, — решил я. — Пусть приезжают, оценивают туши и забирают их своими силами. Нам нужны только те, кто останется в крепости: десять работников и десять наёмников.

— А также материалы, инструменты и провиант, — напомнил Гаврила Семёнович.

— Всё это оплачиваем из стоимости пяти туш. Остаток пусть передадут серебром.

Старик задумался, затем кивнул.

— Пяти должно хватить. Особенно если остальные сохранились не хуже тех, которые осмотрел Игнат.

— Про остальные пока писать не будем.

— Почему?

— Потому что я ещё не знаю, сколько их можно продать. Пять у нас есть точно. Этого достаточно, чтобы мэр зашевелился.

К тому же сообщать человеку с почти неограниченной властью в городе, что в крепости лежит целое состояние, прежде чем здесь появится хотя бы десяток наёмников, мне почему-то не хотелось.

Гаврила Семёнович взял новый лист и начал составлять письмо.

— Кто его повезёт? — спросил я.

Старик поднял голову и посмотрел на остальных.

Взрослых мужчин в крепости, помимо меня, оставалось всего четверо: сам Гаврила Семёнович, Игнат, Пахом и Савва.

Причём один был стариком, двое уже давно вышли из возраста, в котором люди мечтают о дальних поездках, а четвёртый вообще числился конюхом.

Выбирать приходилось из этого богатства.

— Савва дорогу знает, — сказал Гаврила Семёнович. — Но одного его отправлять нельзя.

— Я поеду, — решил Пахом.

Игнат нахмурился.

— Вдвоём тоже немного.

— Зато быстро доберёмся, — возразил Пахом. — Если кого встретим, драться не станем. Развернёмся и поскачем обратно.

— Лошади есть? — спросил я.

— Две найдутся, — ответил Савва. — Не лучшие, но до города довезут.

Получалось, после их отъезда из взрослых мужчин в крепости останутся только Игнат, Гаврила Семёнович и я.

Не самый многочисленный гарнизон, особенно если вспомнить о разрушенной стене и тварях, которые после Тумана наверняка ещё бродили поблизости.

Но письмо само до мэра не доберётся.

— Хорошо. Поедете вдвоём. Письмо передадите лично мэру и дождётесь, пока он соберёт людей.

— Обратно с ними возвращаться? — уточнил Савва.

— С ними. И поедете по той дороге, где должен находиться караван.

Пахом кивнул.

— Всё равно через переправу возвращаться. Караван должен быть где-то рядом.

— Значит, покажете людям мэра это место. Если там что-то осталось, соберёте всё, что сможете вывезти.

— Для этого понадобятся отдельные телеги, — заметил Гаврила Семёнович.

— Мэр всё равно должен прислать телеги за тушами, — сказал Игнат. — Пусть несколько отправит порожняком. По дороге сюда на них и погрузят всё, что осталось от каравана. Здесь разгрузим, а потом вывезут туши.

Это заметно упрощало дело. Отдельно собирать людей и отправляться на поиски каравана больше не требовалось.

По дороге к крепости отряд мэра осмотрит местность, заберёт уцелевшие материалы, инструменты и припасы, а если повезёт, найдёт телеги и лошадей.

Заодно станет понятно, что произошло с отрядом графа.

Гаврила Семёнович продолжил писать.

В письме сообщалось, что я жив, крепость пережила Туман, а в её нижней части находятся пять целых туш.

В счёт их стоимости мы просили прислать десять работников, среди которых должны были быть двое каменщиков, десять наёмников, провиант, материалы и инструменты для ремонта крепости.

Телеги, грузчиков и охрану для вывоза туш мэр должен был предоставить сам. Отдельно указывалось, что по дороге к крепости его людям необходимо осмотреть место, где застрял караван графа, и забрать оттуда всё уцелевшее.

— Людей хватит? — спросил я.

— Для вывоза туш мэр пришлёт отдельную охрану, — ответил Игнат. — Иначе никто сюда не поедет. А десять наёмников останутся у нас.

— Работники тоже остаются здесь, пока не закончат стену, — добавил Гаврила Семёнович.

— Хорошо. Остаток после всех расходов пусть передадут серебром.

Старик дописал последнюю строчку, перечитал письмо и подвинул лист ко мне.

— Пяти туш точно хватит? — спросил я.

— Хватит, ваша светлость, — уверенно произнёс Игнат. — На рабочих, наёмников и припасы. Ещё и останется, если мэр оценит их честно.

Последнее условие мне особенно понравилось.

— А если нечестно?

Игнат пожал плечами.

— Тогда придётся ехать в город и разговаривать с ним лично.

Я посмотрел на письмо.

Судя по всему, общение с мэром в любом случае обещало стать отдельным развлечением. Пока же требовалось убедить его прислать людей и не дать ему решить, что пять туш можно забрать бесплатно.