Туманная жизнь. Том 1 (СИ), стр. 12

Теперь стало тише. За дверью ещё иногда скребло, где-то вдалеке отзывались щелчки и шорохи, но рядом с комнатой пустота уже ощущалась почти физически.

То ли я выбил большую часть местной мелочи, то ли остальные твари сообразили, что возле этой двери происходит какая-то нездоровая хрень, после которой их товарищи перестают бегать и начинают работать запасом силы.

Если второе, то у них тут с мозгами было лучше, чем мне хотелось бы.

Я постоял у двери, прислушался и понял, что старый способ начинает выдыхаться.

Можно было, конечно, сидеть и дальше, стучать по стенам, надеяться, что кто-нибудь прибежит на звук, но это уже пахло не охотой, а ожиданием милости от местной падали.

Значит, придётся идти дальше. Не глубоко и без геройства. Мне нужна была разведка, а не красивая смерть в неизвестном коридоре.

Нужно понять, где находятся кладовые, насколько далеко тянутся нижние помещения, есть ли там вода, инструменты, еда, нормальные двери и, желательно, что-нибудь полезнее очередной твари с пастью на пол-лица.

Я пошёл медленно, держась ближе к стене. В прошлые дни я уже успел понять расположение ближайших ходов, вот туда и направился.

Каждые несколько шагов останавливался и слушал. Если слышал шорох — ждал. Если звук повторялся — пытался понять направление.

Один раз справа что-то скользнуло по камню. Я поднял меч и замер. Ночным зрением я видел всё. Угол стены, старую трещину, потемневшие швы кладки и пустой проход.

Никого. Только где-то дальше коротко щёлкнуло, потом всё снова стихло. Я уже хотел двинуться дальше, когда звук повторился. Ближе.

Не шаги. Не бег. Скорее тихое скольжение, будто что-то большое и плоское провели по камню. Я отступил на полшага назад. В темноте справа мелькнуло что-то тёмное. Не целиком. Просто край панциря или тень, которая оказалась слишком плотной для обычной тени.

Я не стал проверять. Любопытство — прекрасная вещь, если у тебя есть лишняя жизнь. У меня лишней не было. Эта, если честно, тоже досталась с серьёзным браком, так что распоряжаться ею стоило аккуратнее.

Я двинулся дальше по основному ходу. Постепенно подвал начал меняться. Не резко, не так, чтобы после одного поворота я вдруг попал из каменной кишки в приличное жилое помещение с коврами, свечами и услужливым дворецким.

Нет, мироздание до такого уровня издевательства пока не дошло. Но здесь явно ходили чаще. По крайней мере раньше.

Я остановился у первой двери, прислушался, потом осторожно толкнул её плечом. Створка поддалась не сразу, но всё-таки открылась.

Комната оказалась небольшой. Вдоль стен стояли полки, на полу лежали несколько ящиков, у дальней стены были сложены свёрнутые ткани, деревянные детали и пара мешков, стянутых грубой верёвкой.

Часть вещей выглядела старой, кое-где дерево потемнело, один ящик был треснут, но общей картины заброшенного хлама не было.

И это было важно. Мусор лежит как мусор. Его бросают, пинают, забывают, потом он гниёт, ломается и превращается в кучу дерьма, которую никто уже не считает своей.

Здесь всё было иначе. Старое — да. Потёртое — да. Местами сломанное — тоже да. Но большинство вещей стояло на своих местах, будто их не выбросили, а просто давно не трогали.

Подвалом пользовались. За ним следили. Не идеально, конечно, но эти комнаты готовили не для красоты.

Здесь держали то, что может понадобиться людям, если придётся сидеть под землёй долго. Вещи без блеска и понтов, зато с понятной пользой.

Я осмотрел всё быстро и ничего не стал трогать без нужды. Жадность в подвале — это хороший способ умереть с полезной штукой в руке и очень глупым выражением лица.

Мне сейчас нужна была не добыча, а понимание, что здесь вообще есть и насколько далеко можно заходить, не превращая разведку в похороны.

Вторая комната оказалась похожей: чуть больше, с низким потолком и широкими полками у стен. На одной лежали пустые мешки, на другой — старые глиняные сосуды, часть целая, часть с отбитыми краями.

В углу стояла бочка, закрытая деревянной крышкой. Я подошёл, осторожно приподнял край и почувствовал слабый запах соли и чего-то кислого.

Лезть дальше не стал. Если это еда, проверю позже. Если не еда, тоже проверю позже, желательно не собственным желудком.

Дальше попадались ещё помещения. Одно почти пустое, но явно не разгромленное. Другое — с лавками у стен и грубо сколоченным столом.

Третье — узкое, вытянутое, там были сложены связки сухих прутьев, старые доски и несколько металлических крюков. Всё это выглядело не новым и не богатым, зато полезным.

Картина складывалась окончательно: это было нормальное укрытие. Не случайная дырка под крепостью, куда Олег в панике забежал просто потому, что больше некуда было.

Нижние помещения действительно готовили к Туману. Здесь можно было хранить припасы, сидеть неделями, чинить вещи, пережидать осаду или серую дрянь наверху, если всё пошло совсем плохо.

А оно, судя по всему, пошло.

Я уже собирался вернуться назад и перенести часть найденного в память нормально, без беглого осмотра, когда светляк выхватил из темноты очередную дверь.

Стальную.

Вот это уже интересно.

Я подошёл ближе и присел. На ней был замок. Только ключа у меня, естественно, не было. Сломать можно. Если ударить как следует мечом или найти что-то тяжёлое, замок бы наверняка поддался. Да и магией можно. Маг я или кто?

Проблема была в словах «ударить как следует». Шум в подвале — штука полезная только в том случае, если ты очень хочешь собрать вокруг себя всех зубастых соседей и устроить им вечер открытых дверей.

Я к такой светской жизни пока не стремился. Особенно учитывая, что не знал, кто и что ещё бродит дальше по коридорам.

Я постоял перед дверью, подёргал замок ещё раз, просто чтобы убедиться, что он действительно закрыт, и выругался себе под нос.

Любопытство требовало вскрыть. Разум, который в последние дни наконец начал иногда побеждать, требовал не быть идиотом.

Победил разум. Правда, с минимальным преимуществом.

К этой двери я ещё вернусь. Но не сейчас. Потому что, если в таком подвале что-то заперли стальной дверью, значит, либо там самое ценное, либо самое опасное.

И оба варианта мне не нравились почти одинаково.

Пару слов от автора.

Спасибо, что читаете мою книгу!

Надеюсь, вам понравилось.

Подписывайтесь, чтобы не пропустить новые главы и быть в курсе новостей.

Ваши лайки мотивируют автора работать лучше и быстрее.

Арты к книге здесь: https://vk.ru/books_ak

Эта история по стилю написания и юмору здесь отличается от другого моего цикла.

Цикл Вольный наследник тут: https://author.today/reader/535163

Глава 6

Назад я возвращался медленно. Не потому, что хотел полюбоваться подвалом — любоваться там было нечем.

Просто после разведки я уже понимал: коридоры здесь похожи друг на друга сильнее, чем хотелось бы, а уверенность в собственной памяти — отличная штука ровно до того момента, пока не оказываешься не там, где рассчитывал, и не слышишь в темноте чужое дыхание.

До комнаты я добрался без приключений, и это было подозрительно приятно. Я закрыл дверь, задвинул засовы, придвинул сундук и только после этого позволил себе нормально выдохнуть. Убрал ночное зрение и зажег светляк.

Светляк поднялся выше, выхватил знакомые стены и туши тварей, которые лежали у стены с таким видом, будто не просто умерли, а решили остаться здесь жить в виде запаха.

Запах был уже не мерзкий. Мерзкий — это когда можно поморщиться, выругаться и привыкнуть. Тут было хуже.

Туши смердели так, что воздух в комнате становился почти осязаемым. Его можно было бы, наверное, наматывать на палку и отбиваться от врагов.

Я пару секунд постоял, вдохнул через рот, пожалел об этом решении и понял, что если не решу вопрос с падалью, то меня рано или поздно прикончит собственная база.

Очень достойная смерть: архимаг, переживший неудачную печать, перенос в чужое тело и несколько схваток в подвале, пал от вони.