Игры на выживание (ЛП), стр. 17

- Ух ты, - сказала Робин. - Вот это да, чертовски откровенная беседа. Когда ты выкладываешься, Стив, то выкладываешься по-настоящему. Я раньше никогда не знала каннибалов.

- Я не каннибал.

- Ну... ты вроде как случайный каннибал, - рассмеялась она. - Это было бы хорошим названием для кулинарной книги: „Случайный каннибал. - Как думаешь?

Я вздохнул. Эта девушка могла менять тему так быстро, что я просто терялся. Сначала она направила на меня пистолет, потому что я мог быть заражен зомби-оспой, потом хотела переспать со мной, а потом шутила о том, что я каннибал.

- Я просто говорю, - ответил я ей, - что я далеко не безгрешен. Я делал вещи, о которых не люблю вспоминать, и у меня есть предчувствие, что я поступлю еще хуже, если понадобится.

- Это как-то заводит.

- Что?

- То, что ты действительно ел людей. Называй меня извращенкой, но это как-то заставляет мою кровь бурлить.

- Я слишком стар для тебя, Робин.

- Ой, расслабься, Стив. Ты такой же, как и все из твоего поколения: застегнут так чертовски туго, что даже дышать не можешь. Расслабься, просто расслабься. Я бы и так не стала заниматься сексом с парнем, который заражен.

Это было первое реалистичное замечание, которое она сделала.

Она бросила мне бутылку с водой, а потом банку "Спама. - Завтрак чемпионов. Ешь.

На вкус это было хорошо. Очень даже хорошо. В реальном мире "Спам" был одной из тех вещей, к которым я относился безразлично. Время от времени я смешивал его с яичницей-болтуньей. Он никогда бы не вошел в мой топ-20 полуфабрикатов. Сейчас же он был просто восхитителен. Даже то странное желе было вкусным. Я съел все и пальцем выскреб из банки последние капли соленого желе. Пополнив дневную норму натрия, я выкурил одну из сигарет Робин и осмотрел ее пистолеты. У нее был маленький "Тарга" калибра .25, настолько маленький, что его можно было почти поместить на ладонь. Другой пистолет - "Кольт Даймондбэк" калибра .38, такой же, как тот, что носил Стив Маккуин в фильме "Буллит. - Я взял "Кольт.

Робин наблюдала за мной. Она выглядела очень мрачно. - Ты все еще в порядке?

- Да. Но если что-то случится...

- Я поступлю правильно, - пообещала она, сглотнув.

.38 Colt Diamondback

Тип: револьвер калибра .38 Special

Дальность поражения: 15 ярдов

Магазин: барабан на 6 патронов

РУИНЫ

Почти все, что мы видели, когда выехали за город и начали проезжать мимо ферм, - это разрушения. Некоторые фермы сгорели дотла; другие были разрушены, словно после обстрела из тяжелой артиллерии. Я видел обрушенные силосы, а один из них был аккуратно разломан пополам, как будто его рубили топором. Несколько фермерских домов обрушились, но, судя по всему, это произошло много лет назад. А вот другие, безусловно, стали ареной ожесточенных боевых действий.

Ничто из этого меня особо не обнадеживало.

- "ARM" в течение последнего месяца вступали в столкновения с местными, - сказала Робин, пока я вел машину. - На прошлой неделе особого действия не было, но какое-то время это продолжалось днем и ночью.

Я ехал медленно, объезжая разбитые машины и брошенные грузовики. Через некоторое время это все закончилось, и вокруг осталась только эта одинокая, пыльная дорога, повсюду запустение и разрушения, но никаких признаков жизни. У меня в животе появилось это сдавливающее, слабое ощущение. Я был взволнован, напуган, нервничал... слишком много всего. Если ARM пришла сюда с серьезным вооружением, я знал, что Так и остальные ни за что не смогли бы устоять против них. У нас было несколько машин "Страйкер, - но это было ничто по сравнению с тем, что имела ARM. Один только вид на выжженные и разбомбленные фермерские дворы вызывал у меня тошноту. Я видел воронки от бомб, автомобили и грузовики, превратившиеся в искореженные, почерневшие металлические остовы. Я представлял, как их обстреливали из гранатометов и противотанкового оружия.

Единственное, что заставляло меня двигаться дальше, - это мысли о сыне, о ферме и о том, что я снова буду с друзьями. Я представлял, как мы создадим небольшую самодостаточную общину. Но чем больше я видел, тем сильнее меня охватывал страх. Мне пришлось принять во внимание возможность того, что они все могут быть мертвы. Сама эта мысль вызвала во мне пустоту, которую я не мог заполнить.

- Ты в порядке, Большой Стив? - спросила Робин.

- Да. Я в порядке. - Но я был не в порядке, и она это знала. Может, это из-за того, что у меня дрожали руки на руле "Тойоты"? Или из-за того, что я курил ее сигареты одну за другой? Или из-за пота, стекавшего по моему лицу? Я несколько раз сглотнул, пока не взял себя в руки. - Знаешь, я могу понять, почему ARM устраивает беспорядки в городе, но зачем им это здесь, в глуши?

- Им нужны тела.

- Людей?

Она кивнула. - Конечно, людей. Им нужны люди, чтобы пополнить свои ряды и накормить своих зомби.

- Ты думаешь, они контролируют их до такой степени?

- Наверное, нет. Но давай посмотрим правде в глаза: ARM нужны новые рекруты. Им нужны рабочие, рабы и девушки из лагерей для секса. Может, даже парни из лагерей. Это как осиный улей, Стив. Их число будет только расти, и они будут продолжать распространяться, захватывая все больше и больше. - Она уставилась в окно. - Есть и другие причины.

- Например?

Она покачала головой, отмахиваясь от меня. Затем наклонилась вперед. - Смотри.

Я смотрел, и то, что я увидел, заставило все во мне сжаться.

Я увидел разбитый остов машины на подъездной дорожке, ведущей к ферме, спрятанной среди деревьев. Он был почти разорван пополам. У меня пересохло в горле. Ладони покрылись потом. Я знал, что это было, потому что водил такую машину в Ираке: - Страйкер. - У нас было три "Страйкера, - которые мы достали из полицейского гаража в Бронксе, и вот здесь лежал разбитый остов одного из них. Я подъехал на "Тойоте" к нему.

Робин просто смотрела на меня. Она ни слова не сказала.

С "Кольтом" в руке я вышел и осмотрел обломки. Это были не свежие обломки. Что бы ни поразило "Страйкер, - это произошло много недель назад. Похоже, в него попали бронебойные пули. Это был клубок металла, но задняя рампа была настолько помята, что я мог заглянуть внутрь почерневшего салона.

Я не увидел ни скелетов, ни разбросанных костей. Но точно сказать было очень сложно. И не было никакой возможности узнать наверняка, был ли это один из наших или нет.

Я вернулся в "Тойоту.

- Это... это здесь были твои друзья?

Я покачал головой. - Не могу сказать наверняка. Пойдем, осмотримся.

Я поехал по извилистой дороге, пока не увидел фермерский дом и сарай.

Силос был полностью опрокинут. Фасад сарая был испещрен пулевыми отверстиями. Сам фермерский дом тоже получил много пуль, причем от более тяжелого оружия: в одной стене была дыра, через которую можно было бы проехать на машине. Сзади стоял пикап, пробитый интенсивным огнем. Я никогда раньше его не видел. За рулем лежал скелет, обглоданный воронами. Я не узнал рваную одежду, в которой он был одет. Я с усилием дергал дверь пассажира, пока она не открылась. Я рылся в бардачке, а в салоне воняло старой смертью. Я нашел страховые документы на имя некого Лестера Сэмсона. Он не входил в нашу группу, разве что присоединился к ним после моего ухода.

Робин стояла там с сигаретой, свисающей с губ, с пистолетом "Тарга .25" в руке. Она выглядела напряженной и готовой к действию.

Если найдешь останки, если найдешь то, что осталось от Така и остальных... и от Пола, - сказал я себе, ты должен быть сильным. Ты должен смириться с этим. Нельзя сломаться и жалеть себя. Если это случится, уведи Робин отсюда. Убегите в безопасное место. Не теряй самообладания здесь.