Вторая жизнь (СИ), стр. 3

Я перестала жевать. Радиатор в углу громко лязгнул металлом.

— Прости?

— Кристиан... Кристиан — идиот. Высокомерный, рассеянный идиот.

Фокс открыто оскорблял своего клиента-миллиардера. Это само по себе говорило о том, что рушится всё.

— Я подготовил два варианта урегулирования, — выдавил он. — Один — стандартный бракоразводный. Тот, который мы планировали использовать. А другой...

— Другой? — переспросила я, стараясь держать голос абсолютно ровным.

— Другой был запасным. Ядерный вариант, — прошипел Фокс, дыхание сбивалось. — На случай, если бы ты узнала об определённых... неблаговидных поступках. Если бы ты пригрозила вынести это на совет директоров и потопить IPO. Это был проект, созданный, чтобы купить твоё молчание, если ситуация выйдет из-под контроля.

Я уставилась на надкушенное тако в своей руке. Жир остывал. Мысли лихорадочно складывали кусочки пазла.

В то утро Кристиан был рассеян. От него пахло духами Дейзи. Ему не терпелось покончить с этим. Он просто схватил первую папку со стола Фокса, даже не взглянув. Он был так уверен в своей власти надо мной, так убеждён, что я буду просто рыдать и торговаться, что даже не удосужился проверить заряженный пистолет, который вручил мне.

Глава 9. То, что он отдал, не глядя

— Что я подписала, Гарри? — спросила я.

Воздух в комнате внезапно застыл.

— Ты не подписала отказ от прав, — сказал Фокс, и в его голосе я услышала абсолютное поражение, отчаяние, способное разрушить карьеру. — Ты подписала договор о передаче активов. Ты получаешь дом в Хэмптоне. Ты получаешь ликвидные счета.

— Хорошо, — произнесла я, хотя сердце уже начинало тяжело, ритмично биться о рёбра.

Фокс поперхнулся, прежде чем выдать следующее:

— ...и ты получаешь шестьдесят процентов его голосующих акций в Astra Tech. Вступает в силу немедленно после подписания и подачи документов. Что его идиотская ассистентка и сделала вчера утром, до того как я успел её остановить.

Тишина. Тяжёлая, удушающая тишина.

— Ты хочешь сказать... — прошептала я, и абсурдность ситуации комом подступила к горлу, — что Кристиан случайно отдал мне свою компанию?

— Он выбыл из игры, Ирэн. У него больше нет контрольного пакета. Теперь Astra Tech принадлежит тебе. Совет директоров собирается через час. Завтра утром его снимут с поста генерального директора.

Я опустила трубку от уха. Оглядела свою убогую, облупленную квартирку. Посмотрела на свои перепачканные жиром руки.

В прошлой жизни я так отчаянно боролась за то, чтобы удержать его, — и потеряла всё.

В этот раз я сдалась полностью. Я отступила без боя — и случайно забрала всю его империю.

Медленная, циничная улыбка расползлась по моему лицу. Я снова поднесла телефон к губам.

— Передай Кристиану, — сказала я, и голос сочился тёмным, искренним весельем, — что мы скоро увидимся. На совете директоров.

Я сбросила звонок, швырнула телефон на дешёвый матрас и снова взяла тако.

Вкус победы. Она была восхитительной.

Глава 10. Женщина, только что выбравшаяся из могилы

Здание Astra Tech было монолитной глыбой стекла и стали, пронзающей городской горизонт. Внутри пахло деньгами в аэрозольной упаковке — стерильной смесью озона от серверных стоек, синтетического воска для пола и идеально отфильтрованного, ледяного кондиционированного воздуха.

В прошлой жизни, входя в это здание, я чувствовала себя самозванкой. Я носила накрахмаленные, сковывающие движения дизайнерские платья, вжималась в углы лифтов, боясь помешать важной работе, кипевшей вокруг.

Сегодня мои поношенные кожаные ботинки громко скрипели по полированному терраццо холла. На мне были те же выцветшие джинсы, что и прошлым вечером, простой чёрный свитер и старая кожаная куртка. Я не приглаживала волосы до блестящей покорности — они свободно, слегка спутанно падали на плечи.

Я выглядела не как генеральный директор. Я выглядела как женщина, только что выбравшаяся из могилы. Что, биологически говоря, было не совсем неточно.

Ресепшионист, молодая женщина по имени Меган, которая раньше смотрела сквозь меня, как сквозь пустое место, моргнула от шока, когда я прошла мимо стойки охраны.

— Миссис Морган, вам... Вам нужен пропуск для посетителей, — запинаясь, проговорила она, наполовину привставая с эргономичного кресла.

— Не сегодня, Меган, — ответила я, не сбавляя шага, и провела временной платиновой карточкой, которую Гарри Фокс в отчаянии прислал курьером в мою квартиру в шесть утра.

Турникет щёлкнул и пропустил меня.

Лифт до сорокового этажа заложил уши. Я прислонилась к прохладной нержавеющей стене, наблюдая, как растут цифры на табло. В животе странно, пусто заныло. Я ожидала триумфа. Ожидала кинематографичного прилива адреналина, праведной ярости обманутой женщины, идущей за местью.

Вместо этого я чувствовала лишь глухую, пульсирующую головную боль за правым глазом и острое желание выпить ещё одну чашку дешёвого кофе из круглосуточного магазина.

Это противоречие раздражало меня. У меня в руках были ключи от королевства. Идеальная месть, преподнесённая на серебряном блюде. И всё же часть меня была глубоко равнодушна ко всей этой механике. Я не хотела управлять технологической империей. Я просто хотела, чтобы Кристиан перестал существовать в моей орбите.

Глава 11. Закрытое совещание

Двери лифта мелодично звякнули и разъехались. Исполнительский этаж был мертвенно тих. Толстые ковры впитывали любой звук. В конце коридора, за стеклянными стенами главного зала заседаний, разворачивалась напряжённая, удушающая драма. Семь членов совета директоров уже сидели за массивным столом из цельного ореха. Во главе стола стоял Кристиан.

Он метался по комнате. Его костюм на заказ, обычно вторая кожа-броня, выглядел помятым. Узел шёлкового галстука был ослаблен. Он снова и снова проводил рукой по волосам, оставляя их растрёпанными и неухоженными.

В кресле у стены, совершенно неуместная в своём пастельно-розовом кашемировом кардигане, сидела Дейзи.

Я замерла перед дверью. Приторно-сладкий запах ванили просачивался сквозь щель стеклянной двери, ударяя в горло физическим рвотным рефлексом. В прошлой жизни, увидев её здесь, выставляющую напоказ свой статус новой женщины до того, как высохли чернила на разводе, я бы рухнула. Я бы сбежала в туалет и выворачивалась наизнанку.

Сейчас я чувствовала лишь клиническое любопытство. Она выглядела такой молодой. Такой нарочито хрупкой.

Я толкнула тяжёлую стеклянную дверь. Она распахнулась внутрь с приглушённым, дорогим шуршанием. Каждая голова в комнате резко повернулась ко мне. Тишина сгустилась, превратив воздух в желе.

— Ирэн, — выдохнул Кристиан.

Его голос звучал хрипло, скребуще. Он перестал метаться. Цвет полностью ушёл с его лица, оставив кожу оттенка старого пергамента.

Гарри Фокс сидел справа от него, выглядел так, будто не спал неделю. Его обычно безупречный галстук съехал набок, рубашка промокла от пота. Он не смотрел мне в глаза — он уставился в лежащий перед ним блокнот, будто там были записаны тайны вселенной.

— Вам здесь не место, — сказала Дейзи. Её голос был высоким, дрожащим, пытался источать территориальное превосходство, которого она ещё не заслужила. Она встала, скрестив руки на груди. — Это закрытое совещание руководства. Кристиан, вызови охрану, чтобы её вывели.

Члены совета — в основном пожилые мужчины в серых костюмах и одна суровая женщина по имени Патриция — обменялись паническими, растерянными взглядами. Фокс, очевидно, ввёл их в курс дела. Дейзи, прикрытая эго Кристиана, была единственной в комнате, кто не подозревал о взрыве, который уже произошёл.

— Сядь, Дейзи, — сказала я. Я не кричала. Я не усмехалась. Я просто говорила с той ровной, усталой интонацией, которой мать просит ребёнка положить острый предмет.