Возвращение на перевал Дятлова (ЛП), стр. 26

Стивен поднял голову, и ей показалось, что она уловила проблеск интереса:

- А что с ними?

- Ну, они лучше, чем ничего, правда? Джо и Анубха довольно быстро передвигались на них.

- Не хочу быть занудой, но Джо и Анубха - это всего двое. А нас пятеро. Так что я не уверен, как их снегоступы, если мы их вообще найдем, нам помогут.

Ага, его облако безнадежности перекинулось и на нее.

- Я думала, можно меняться, чтобы все пользовались по очереди.

- Я - пас, - сказал Игорь. - Мне их обувь не подойдет.

- Это все равно не практично. Значит, двое из группы будут либо далеко впереди, либо ждать, пока остальные пробиваются через снег. Нет смысла, если мы не планируем снова разделяться, а я этого не рекомендую.

Нэт нахмурилась, но Стивен был прав. Возможно, стоило сохранить обувь на всякий случай, но постоянные переобувания не ускорили бы их продвижение.

- Я не хочу выглядеть убийцей всякой надежды, но наши ресурсы на исходе. За то время, что мы будем спускаться пешком, даже если нас не накроет метель, мы съедим все. У нас недостаточно еды.

- И чья это вина? - парировал Игорь, хмуро глядя на альпиниста.

- Ничья. Просто вопрос спроса и предложения. Мы взяли еды на неделю, и поездка подходит к концу. Пешком добираться придется дни, а может, и неделю. Опять же, при хорошей погоде. Никто не планировал, что лыжи пропадут.

- Может, если бы ты не тратил еду, оставляя ее зверям, мы бы не оказались в такой ситуации, - сказал Игорь.

Нэт была потрясена тем, как разозлился русский, как покраснело его лицо. Она никогда не видела его таким. Стивен был на опасной территории.

- Я не оставлял ее зверям. Я оставлял ее йети, как мирную жертву, чтобы загладить вину за охоту на их земле. Я делал это, чтобы обезопасить нас.

- Это не очень помогло Лане, - пробормотал Эндрю.

Стивен развернулся к Эндрю, как загнанный кот:

- Надеюсь, ты не винишь меня в ее смерти.

- Я никого не виню. Я согласен с Игорем, что это была глупая идея. Завтрак тоже испортился, - oн поднял руку, прежде чем Стивен успел наброситься на него. - Я, конечно, понимаю, почему. Я просто говорю, что не стоит больше тратить еду понапрасну.

- Я не считаю это тратой. Возможно, это единственная причина, почему мы пятеро еще живы. Вы об этом не думали? Если бы мы не оставили еду, они могли бы разграбить наш лагерь и перерезать всех. Кроме того, если у кого-то были проблемы, надо было говорить вчера вечером, а не сегодня, когда задним умом все крепки.

- Ты бы послушал? - спросил Игорь. - С первого дня ты указывал нам, что делать, и обращался с нами как с детьми. Ты вел себя так, будто это твоя экспедиция, а не Нэт и Эндрю. Все остальные предложения выставлял глупыми. И при этом ты веришь в детские сказки и оставляешь еду для йети.

- Как можно отрицать их существование? Кто, по-твоему, забрал наши лыжи?

- Наверное, ты их и забрал, - голос Игоря зазвучал угрожающе - почти как рычание зверя. Нэт собиралась попросить мужчин успокоиться, но теперь она боялась вставать между ними. Как все так быстро переросло в открытый конфликт? - Ты одержим. Анубха и Джо умерли, потому что знали, что ты задумал. Лана умерла, потому что ты ей не понравился. Ты можешь убрать любого, кто встанет у тебя на пути, и свалить все на йети, - pусский изогнул пальцы, изображая кавычки, когда говорил "йети". - Очень удобно, блядь.

- Это смешно. И, к твоему сведению, Лана была очень даже заинтересована.

Стивен усмехнулся, и прежде чем Нэт успела моргнуть, Игорь бросился на него, схватив за горло.

- Ты лжешь! Это ложь, и ты это знаешь. Она была заинтересована во мне. Она рассказала мне, что ты пытался сделать, - держа альпиниста за горло, Игорь впечатал голову Стивена в землю. - Она рассказала мне, что ты заходил к ней в палатку той ночью. Тебе повезло, что я не прикончил тебя тогда.

Что?

- Игорь, стой! Кто-нибудь, остановите его, пока он не убил Стивена.

Эндрю и Василий только беспомощно переглянулись. Десятерых таких не хватило бы, чтобы утихомирить Игоря. Черт возьми. Стивен сам спровоцировал Игоря, разбудив в нем монстра.

Жуткий вой разорвал ночной воздух. Он начался тихо, но становился все громче и громче. Волосы на затылке Нэт встали дыбом. Игорь замер с руками на горле Стивена, который царапал его пальцы.

- Какого хрена это было? - спросил русский.

- Я же говорил вам, что это. Пожалуйста, прекратите - вы гневите их этой ссорой, - простонал Василий.

Игорь поморщился:

- Ты хочешь, чтобы мы поверили, что это был йети?

- Честно говоря, больше похоже на волка, - сказал Эндрю, и Нэт была согласна, хотя в этом звуке было что-то потустороннее, что-то неправильное.

Хотя она слышала, что вой волков в дикой природе может быть очень жутким. Она никогда не слышала их раньше.

Проводник стоял на своем:

- Это не волк. Вы нас всех погубите.

Что бы ни издало этот звук, оно достигло цели. Ярость, охватившая Игоря, казалось, ушла. Он отпустил Стивена и отступил, но прежде чем Нэт успела выдохнуть, русский вытащил из-за пояса нож Джо.

- Предполагаю, что я - следующая цель, но предупреждаю: кто бы ни зашел в мою палатку сегодня ночью - человек или зверь, - получит это в сердце. Понятно?

Стивен вскочил на ноги, потирая шею и кашляя:

- Я никого не убивал.

Что-то из сказанного Игорем тревожило Нэт. Она рассказала мне, что ты пытался сделать. Она рассказала мне, что ты заходил к ней в палатку. Неужели она невольно подставила Лану? И погибла ли жизнерадостная блондинка из-за этого? У нее все скрутило внутри.

- Стивен, что случилось между тобой и Ланой? Ты...

Ужас отразился на лице альпиниста:

- Нет! Не знаю, что она рассказала Игорю, но она сама пригласила меня в свою палатку той ночью. Мы немного пошалили, а потом я ушел. Я не принуждал ее. Я бы никогда так не поступил.

- Она мне другое рассказывала.

Нэт стало не по себе от того, что Игорь все еще держал нож и вертел его в руках, будто обдумывая варианты.

- Может, она не хотела тебя обидеть.

- Знаете что? Думаю, нам надо успокоиться, поужинать и поговорить о чем-то менее напряженном, - сказал Эндрю. - Иначе кто-нибудь умрет, и это будет не из-за йети.

- Простите, но я не могу просто взять и забыть это, если вы думаете, что я какой-то насильник. Это нечестно. Мне правда нравилась Лана, и я бы никогда не причинил ей вреда. Пожалуйста, поверьте мне.

Стивен посмотрел в глаза Нэт, и хотя она знала, что хищники часто одеваются в овечью шкуру, она поверила ему. Господи, прости.

- К сожалению, Ланы нет, чтобы рассказать свою версию, так что мы, наверное, никогда не узнаем, что на самом деле произошло в ее палатке. Но я верю, что Стивен не насильник, - сказала Нэт.

Он кивнул ей:

- Ну хоть что-то. Спасибо.

- И я бы очень хотела, чтобы она или кто-то еще рассказывал мне о том, что происходит. Это была моя экспедиция, а я чувствую, что за ее кулисами жил целый мир, о котором я ничего не знала.

Эндрю положил руку ей на плечо:

- Всегда так, правда? Начальник узнает последним.

- Наверное. Но я надеялась, что мне не придется быть начальником. Я хотела, чтобы мы ладили, дружили. Работали как команда.

Нэт посмотрела на остатки своей группы, которую Эндрю с такой гордостью собирал. Русский стоял с ножом в руке, будто ожидал нападения в любой момент. На горле Стивена уже проступили красные полосы. А Василий, бедный Василий, выглядел так, будто хотел провалиться сквозь землю и исчезнуть.

- Ну, этого никогда бы не случилось, - сказал Стивен, и все рассмеялись.

Даже Василий улыбнулся.

- Нравится нам или нет, мы застряли здесь друг с другом. Так что давайте извлечем из этого максимум и попытаемся выжить. Игорь, друг, можешь убрать этот нож? Ты меня нервируешь, - Эндрю обнял Стивена за плечи, и Нэт не была уверена, было ли это проявлением привязанности или попыткой защитить его от русского. - Что у нас на ужин?