Пекарня «Пряничный домик», стр. 1
Лори Гилмор
Пекарня «Пряничный домик»
Original title:
THE GINGERBREAD BAKERY
Laurie Gilmore
На русском языке публикуется впервые
Книга не пропагандирует употребление алкоголя.
Употребление алкоголя вредит вашему здоровью.
Все права защищены. Никакая часть данной книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме без письменного разрешения владельцев авторских прав.
Originally published in the English language by HarperCollinsPublishers Ltd. under the title: The Gingerbread Bakery © Laurie Gilmore 2025
Translation © Mann, Ivanov and Ferber 2026, translated under licence from HarperCollins Publishers Ltd.
Laurie Gilmore asserts the moral right to be acknowledged as the author of this work.
© Издание на русском языке, перевод, оформление. ООО «МИФ», 2026
Для всех, кому с самого начала не терпелось узнать историю Энни и Мака.
Поздравляю – ваши мечты сбылись!
Глава 1. Сейчас
Энни Эндрюс хорошо относилась к большинству людей. Дружелюбная и общительная, она активно принимала участие во всех делах Дрим-Харбора, никогда не пропускала городские собрания, с ярой преданностью поддерживала местные заведения и состояла во главе комитета выпускников своей школы. В старших классах ее почти единогласно провозгласили воплощением школьного духа – и шутили, что из всех учеников она с наибольшей вероятностью станет президентом. Ее пекарню обожал весь город, и Энни уже три Рождества подряд получала награду за самую красивую праздничную витрину. Девушка присматривала за племянницами и племянниками, покорно гладила всех собак, которых встречала на утренних прогулках, и сумела сохранить лучшего друга аж с детского сада. Все это, по мнению Энни, создавало самое прекрасное впечатление о ее характере. Да она настоящая лапушка!
Лишь с одним человеком на этой планете Энни просто не могла обращаться по-доброму, с теплом. В основном – потому что не желала. И потому, что ненавидела его всей душой.
Но ей придется провести с ним целых три дня кряду!
– Энни! – прошипела Хейзел и пихнула ее плечом. – Опять ты буравишь его взглядом!
Именно. Она снова прожигала глазами идиотское лицо Маколея Салливана – и продолжала бы в том же духе, пока не спалила бы его дотла. Вот только они находились на репетиции свадьбы Джинни и Логана, за которой планировался предторжественный бранч. Традиционно он не предусматривался, но Джинни хотела устроить маленький праздник для самых близких друзей, прежде чем начнется настоящая суматоха, – причем уже этим вечером, на предсвадебном ужине. А кто откажет невесте в ее желании? Уж точно не Энни. Ведь Энни – хороший человек. В отличие от некоторых.
Мак, словно читая ее мысли, подмигнул ей.
– Я против! – ляпнула Энни, прерывая очень немногословную, суровую благодарственную речь Логана друзьям жениха.
Сейчас вся компания собралась за столиком в блинной «Клубничная грядка». К сожалению, в одиннадцать утра декабрьской пятницы там больше почти никого не было. Поэтому каждый присутствующий отчетливо услышал фразу, которую Энни вообще не собиралась произносить вслух.
Логан, Джинни, Хейзел, Ноа, Кира и Беннет разом повернулись к ней. Мак ухмыльнулся. Энни едва сдержалась, чтобы не придушить его прямо за столом.
– Мне кажется, по этой части согласия других не спрашивают, – усмехнулся Ноа. И тут же вскрикнул, потому что Хейзел ткнула его локтем в бок.
– Ты считаешь, нам не стоит жениться? – растерянно спросил Логан.
Он нахмурил брови, будто пытался решить загадку: с какого перепуга его лучшая подруга не хочет, чтобы ее лучший друг и его милая невеста поклялись друг другу в любви перед всем городком?
– Нет! Конечно, я так не думаю! Это не… я не хотела… я говорила о другом.
– И о чем же ты говорила, Аннабель? – спросил Мак, и его идиотская ухмылка стала еще шире.
– О тебе! Речь была о тебе!
Энни едва ли не перешла на крик. Несколько посетителей за другими столиками повернулись в ее сторону. Спохватившись, она понизила голос:
– Я против того, чтобы ты был в числе друзей жениха. – Она подалась в сторону Мака, едва не вляпавшись рукой в тарелку, полную сиропа. – Понятия не имею, как ты оказался в нашей компании. Ты никогда не дружил с Логаном. Ты глумился над ним!
Мак, защищаясь, приподнял ладони.
– Во-первых, я над ним не глумился, – возразил он. – Просто по-доброму поддразнивал.
– Ты весь второй класс обзывал его дедом-фермером! И каждый раз, когда видел его, начинал блеять!
Мак покачал головой.
– Почему ты до сих пор помнишь такую ерунду, Энни? У тебя что, есть блокнотик, в который ты записываешь каждое мое злодеяние?
Энни хмыкнула.
– А что, так хочется, чтобы я настолько пеклась о твоих действиях?
– Ну, судя по твоему поведению, ты уже…
– Ха! Да мне на тебя плевать, Маколей. Просто не понимаю, что ты здесь вообще забыл… Ай! Хейз, зачем ты тыкаешь меня своими острыми локтями?! Ой…
Стоило Энни поднять взгляд – и она увидела наполненные слезами глаза Джинни. Черт! Она умудрилась расстроить невесту!
– Неужели выходные пройдут вот так? – пробормотала та. – Я просто хотела, чтобы всем было радостно…
Джинни всхлипнула. По Логану же было понятно: если Энни сейчас же не уладит ситуацию, он придушит подругу детства собственными руками.
– Нет-нет-нет. Мы будем держать себя в руках. Верно, Мак?
– Ага. Будем настоящими паиньками. Обещаю.
Он положил руку на сердце, и Энни пришлось прикусить язык, чтобы не заявить: обещания Мака не стоят выеденного яйца. Однако ее друзья до сих пор не знали, за что она так ненавидит этого парня, и объяснять она определенно не собиралась. К тому же ради Джинни она обязана вести себя как разумный взрослый человек. В отличие от некоторых, свое слово Энни держала.
Она вытерпит несколько дней. На семьдесят два часа подавит желание придушить сидящего напротив нее парня. Все ради ее лучших друзей. Логан с пяти лет оставался для Энни названым братом – их с Хейзел троица была неразлучна. И Джинни девушка обожала столь же сильно. Она ни за что не испортит им свадьбу!
– Правда, Джинни, прости меня. С этого момента комментарии о Маке буду держать в голове.
Все за столом, включая Мака, бросили на Энни недоверчивые взгляды.
– Честное слово! На эти выходные отложу чувства в сторону.
Беннет наклонился к Кире и шепотом спросил:
– А известно, почему она так на него взъелась?
Кира пожала плечами.
– Может, у них было какое-то тайное прошлое? – так же тихо ответила она.
– Ничего у нас не было! – отрезала Энни. – Никакого прошлого. Вообще.
Тут Мак дернулся, и в глазах у него мелькнуло нечто странное – не то грусть, не то сожаление. Однако Энни предпочла это проигнорировать. А как иначе? Надо же оставаться в здравом рассудке. Натянув улыбку, она повернулась к Джинни.
– И тем более ничего тайного. Все проще простого: у двух самых дорогих нам людей вот-вот свадьба. И мы, – Энни широким жестом обвела друзей, – позаботимся о том, чтобы она вышла лучшей на свете.
– Отлично, – кивнул Логан. – Потому что Мак в числе друзей жениха. Некоторые из нас давно забыли и простили второй класс.
От всего невысказанного, что приходилось сдерживать, Энни начало тошнить, но она совладала с собой – ради друзей, ради свадьбы. Она не признается, что для нее ситуация вторым классом не ограничилась.