Повелитель Стихий. Том 2 (СИ), стр. 35

После крайне интересных открытий, наконец, переключил внимание и на барьер. На этот раз казуса не повторилось, и зная, что тут установлена защита, аккуратно взломал её волей, а не тупо попытался проскочить нахрапом.

Минута, и я внутри.

Колонна в два человеческих роста. Тёмный металл в оплётке из желтоватых пластин, и по всей поверхности резьба контуров — десятки, вложенные один в другой, плотные, без единой лишней бороздки. Я в артефакторике не последний человек, скажем скромно. Особенно с учетом чит-кода в лице воли.

Так вот, мои лучшие контуры рядом с этими смотрелись как детская лепка рядом с ювелиркой. Такое строят годами. И по уровню работы это тянуло на высший класс.

И именно в эту колонну стягивались все эманации смерти. Струи входили в нижний приёмный контур, резьба откликалась кольцо за кольцом и загоняла силу в глухую сердцевину.

При этом я обнаружил ещё несколько плотных потоков, которые приходили к колонне откуда-то издалека, помимо непосредственно морга. Раз, два, четыре… Семь!

Святой Деймос!

Откуда? Стихии смерти в огромном артефакте было столько, сколько не всякий единенный восьмой ступени сможет найти в своём сопряжении! Но зачем?

В голову тут же пришел очевидный ответ. Смерть на то и смерть — с этой стихией особо не разгуляешься.

И если такая штука установлена здесь, то причина одна. Кто-то решил превратить этот чудесный городок в гигантский могильник. Вовремя это я на огонек заглянул.

Глава 13

Размышления пришлось отложить — со стороны улицы к пролому спешили огни.

Тут же отозвал нить обратно и стряхнул с лица всё лишнее. Задумчивость сменилась таким же удивлением, какое сейчас читалось на лицах толстяка и его сестры. Про нижний ярус следовало забыть, причём полностью — эта штуковина была очень непростой, создавалась явно не за один день, по высшему классу, да и дальний город Края выбран был не зря.

Не уверен, что стоило переходить дорогу людям, которые стоят за всем этим. И если среди зевак у пролома вдруг объявится один со слишком понимающим взглядом, вероятно хозяева логова смерти узнают о нём раньше, чем он успеет добраться до дома. Не думаю, что в таких делах даже громкая фамилия, как у Тобиаса, сможет кого-то спасти. Наоборот, от фамильных зрителей стоит ожидать больше проблем, а значит и устранять их надо как можно быстрее.

Мои спутники, к счастью, видели ровно то же, что и любой прохожий. Пролом, а за ним лишь кушетки со свёртками в простынях. Нижний ярус лежал слишком глубоко и не попадался на глаза. Да и темнота дополнительно усиливала сохранность тайны.

Так что я почти что честно скорбел о городском имуществе и придерживал Центуриона. Барс рычать перестал, но ушами всё ещё целился в провал. Видимо, тоже чувствовал что-то неладное.

Огни оказались фонарями. Четыре штуки, и все спешили к нам.

Впереди семенил округлый господин, на бегу воюющий с пуговицами форменного мундира. Мундир побеждал — из-под сукна выглядывал фланелевый подол ночной сорочки, а на ногах вместо сапог красовались домашние валенки с помпонами. Зато под мышкой у господина ехала толстая кожаная папка, и держал он её так, как иные держат оружие. Следом поспевали трое стражников с лицами людей, которых оторвали от карт во время решающей раздачи.

Реакция была крайне оперативной. И это-то в городе, где законы отдыхают круглый год! Надеюсь, получится выйти сухими из этой ситуации.

— Стоять! Всем оставаться на местах!

Оклик был бесполезным, ведь мы и так стояли. Я чуть ближе к пролому, Венторы чуть дальше.

Господин с папкой добежал и охватил взглядом картину — рухнувшую стену, просевший пол, белые свёртки и сползшие в провал столы. И с каждой секунды его лицо наливалось ужасом. При этом вполне искренним, будто он уже осознавал, какой втык ему прилетит от начальства.

— Морг!.. — выдохнул он с таким чувством, будто лично знал каждого бедолагу, чьё тело лежало внутри. — Городской морг!.. Кто⁈ На каком основании⁈ Предъявите разрешение!

— Разрешение на что? — искренне заинтересовался я. — На разрушение зданий?

— На применение атакующих воплощений подобной мощности в городской черте! — папка распахнулась, и палец мужчины заскользил по строчкам. — Пункт двенадцать дробь шесть! Применение атакующих воплощений в общественных местах допускается лишь строго ограниченному кругу лиц, предварительно получивших разрешение у администрации. В случае нарушения мы будем вынуждены взять вас под арест.

— А если разрешение есть?

— Тогда обойдетесь штрафом за порчу городского имущества.

Какое-то несуразное правило, но я не особо вникал в детали. Ситуация была проста — очевидно, что никакого разрешения у нас не имелось. Так что нас просто хотели как можно быстрее упечь в казематы, и уже потом разбираться, кто и что мог увидеть. А какой закон притянут за уши под эту ситуацию — дело десятое.

— Это я, — убитым голосом начал Тобиас, делая шаг вперёд. — Я бил… то есть это моё воплощение… господин, я готов возместить весь ущерб…

— Тоби.

Одно слово, и мой ученик тут же замолчал.

Валерия шагнула вперёд, в свет фонарей. Шла она неторопливо, и с каждым её шагом мужчина словно уменьшался в росте — чутьё на неприятности у него работало отменно.

— Никаких разрешений у нас нет, — ровно сказала она. — Я — Валерия Вентор. Это мой брат, Тобиас Вентор. Семья Вентор, с Третьей высоты, — ещё раз повторила девушка, убеждаясь, что известная фамилия всплывёт в головах стражи. Затем сняла перчатку и продемонстрировала всем перстень с гербом на одном из пальцев. — Это мы разрушили здание, но… Вы точно уверены, что хотите заключить нас под стражу?

На слове «Вентор» папка в руках мужичка перестала шуршать. На «Третьей высоте» господин осел лицом и покосился на свои валенки с помпонами. Кажется, впервые за ночь он их застеснялся.

— Одну… одну минуту, — просипел он и отбежал в сторону, выуживая из-под мундира телефон.

Разговор вышел коротким. Подслушивать здесь было излишним, да и шептал распорядитель громче, чем говорил.

— Венторы… да, я не перепутал! Стоят смирно… морг, тот самый… понял… понял… сейчас передам!

Обратно к нам вернулся совершенно другой человек. Походка та же, валенки те же, но излучаемое настроение поменялось полностью — вместо потенциальных проблем лицо излучало сладкий сироп.

— Господа! Госпожа! Произошло чудовищное недоразумение! — бланк нырнул обратно в папку с такой скоростью, будто ему там всегда и было место. — Ущерб город берёт на себя, здание давно требовало… э-э… реставрации! А главное! — мужчина торжественно приосанился, словно вручал орден. — Господин Красс лично просил передать глубочайшие извинения за беспокойство и приглашает вас завтра утром в Верхний дом. Малый приём, самый узкий круг! За вами пришлют!

— Явимся, — неожиданно для меня, да и для Тобиаса, Валерия согласилась почти без раздумий.

Мужчина поклонился дважды и погнал стражников выстраивать оцепление вокруг пролома.

— Наставник, — «тихо» прошептал Тобиас на весь двор. — А кто такой Красс?

— Хозяин Тарниса, — вместо меня ответила Валерия. — Ему тут принадлежит почти всё. По бумагам почти треть города, но в действительности чуть ли не вся крепость. Казино, бордели, ломбарды и всё прочее, что может высасывать из людей прорву денег. Корона в дела Тарниса давно предпочитает вникать издалека, поэтому у Красса полный карт-бланш. Он тут сам себе и правитель, и судья, и даже бог.

Вновь покосился на пролом. Ну не такой же уж бог — фамилия Венторов заставила его притормозить. Удобно. Будь я тут один, меня бы уже без раздумий заломали и повели за решетку.

— Тоби, в гостиницу. Проспись перед приёмом, — Валерия накинула мех, вынесенный кем-то из зала, и уже на ходу обернулась ко мне. — А с вами, наставник, мы продолжим уже завтра. К сожалению, у меня возникли незапланированные дела.

Девушка смерила меня долгим взглядом. Потом что-то про себя посчитала и скрылась в свете неоновых вывесок.