Хозяин Оков XVII (СИ), стр. 34

— Интересно эльфы пляшут! — выдал Хоран после очередного просмотра через увеличительную Линзу.

— Что там? — напряженно поинтересовалась Дзартен.

Ночная эльфийка ни на шаг не отходила от Мрадиша. Кшанти явно не хотелось пропустить ничего из того, что может выяснить Хоран. Ведь если чародей найдет лекарство от Проклятья, у ее сородичей могут возникнуть большие проблемы.

— Контуры Благословения у разных эльфов почти идентичны, независимо от пола и наличия дара… — пробормотал маг. — Только мои отличаются от ваших. Вероятно, произошла некоторая мутация, поскольку я человек, и моя аура отличается от эльфийской.

— И что это значит?

— Ксаргу одному ведомо… О, Благословленные тельца в крови увяли, — обозначил чародей, посмотрев на ранее взятые пробы еще раз. — Похоже, они сохраняют жизнеспособность не дольше часа.

— Значит, лекарства от Проклятья не существует? — с облегчением произнесла Дзартен.

— Еще не все опыты проведены. Мне нужны подопытные Проклятые! — заявил Хоран.

— И где мы их тебе найдем в Блакъярде? — поинтересовалась Лия.

— Зачем искать Проклятых, когда можно проклясть самим? — посмотрел он в сторону Дзартен. — Осталось только найти добровольцев!

Хоран прошел к выходу из лазарета и обратился к зевакам, толпящимся возле дверей:

— Кто готов послужить во благо науки? Выживаемость не обещаю, но бесплатный обед обеспечим, кши!

Глава 17

— Вы сказали бесплатный обед? — вопросил какой-то нищий с одним глазом. — Что надо делать?

— Ничего особенного. Вас осмотрит прекрасная эльфийка и немного пощупает своей магией! — с широкой улыбкой заверил нареченный брат.

— Прекрасная эльфийка… обед… Я в деле!

— Восхитительно! Проходите внутрь моей временной лаборатории!

Изальд закатила глаза со вздохом. Некоторые люди воистину были невежественны. Казалось, их глупость не знает границ. Радужная эльфийка прошла в лазарет следом за основной компанией.

— Ложитесь на кушетку, — указал Хоран.

— А как же обед? — вопросил испытуемый.

— Проводить опыты лучше на голодный желудок. Не переживайте, будет не больно. Словно комарик укусит! — заявил маг буднично.

Нищий начал что-то подозревать, но его конечности сковали ремнями на кушетке, так что путь назад ему был отрезан.

Когда к добровольцу подошла «прекрасная эльфийка» в лице Кшанти Дзартен, мужичок начал отчаянно извиваться, требовать, чтобы его выпустили и звать на помощь. У Ночных эльфов сложилась достаточно скверная репутация среди людей.

— Ассистент Дзартен, начнем с небольшой дозы Проклятья. Приступаем! — проговорил Хоран церемонно.

— Не-е-ет!

Однако толстые каменные стены лазарета надежно глушили крики пациента. Ночная эльфийка безо всяких эмоций наложила Проклятье на добровольца, обдав несколькими темными сгустками эманаций.

— Отлично. Теперь начнем тестировать стихию Благословения. Пусть одаренные Радужные эльфы пробуют повлиять на Проклятье. Возможно, мы найдем спектр, который сработает.

Мрадиш был полон энтузиазма, который нареченная сестра не разделяла. Всем было известно про иммунитет Радужных эльфов к Проклятьям, однако их сила не имела способности лечить Проклятья у других. Иначе бы их давно начали использовать в качестве целителей.

Первой выступила Изальд. Эльфийка внедряла в пораженного Радужную силу, варьируя способность. Брат Хоран называл это спектром. Ему не понравилось, что Радужные эльфы способны менять спектр лишь в очень узком диапазоне. Он требовал, чтобы одаренные исследовали новые грани своих умений, но Радужная стихия оказалась не слишком гибкой.

Изальд не добилась никаких успехов в лечении Проклятья. Очередь перешла к следующему одаренному эльфу. Пестрая получила возможность немного передохнуть и понаблюдать со стороны за лечением или, скорее, за экзекуцией.

Доброволец покрылся черными трупными пятнами. Он тяжело дышал и стенал о том, что не чувствует ног.

— Не переживайте. Бегать от вас в ходе испытаний не требуется… — спокойно отмечал Мрадиш.

Магические изыскания затянулись. Не сказать, чтобы Изальд испытывала какие-то симпатии к людям в целом, но этого бедолагу ей стало немного жаль:

— Брат, если можно, прошу тебя полегче с ним. Все-таки перед нами живой человек…

— Живой? Кажется, это ненадолго, — хмыкнула Кшанти.

— Типун тебе на язык. Не волнуйся, сестра. Клиенты уходят от Мрадиша исключительно довольные обслуживанием! — заверил правитель Нирдхолда.

— Либо не уходят вовсе, да? — фыркнула Ниуру. — У него ведь ноги отнялись.

— Починим! — оптимистично заверил Хоран.

Изальд отошла в сторону и присела на свободную кушетку. Некоторое время она следила за процедурами. Исследование стихии Проклятия и Благословения выглядело завораживающе и жутко. Хоран часто держал семикратную Линзу над пациентом и наблюдал за деталями магических контуров через увеличительные окуляры. Заклинание выглядело впечатляюще. Словно длинная подзорная труба. Лучи света падали на Линзы под разными углами, переливались, создавали гротескные отражения и давали разноцветные блики.

Тестирование затянулось. Хорану ассистировал другой одаренный эльф, так что Изальд не нашлось занятия. Эльфийка достала из сумки свои потрепанные, слегка мятые рукописи. Изальд продолжала вести летопись их безумных приключений. Теперь же эльфийская писательница взялась описывать темные опыты Мрадиша. Действо выглядело настолько мрачно и необычно, что Пестрая решила обязательно вставить подобный эпизод в одну из следующих своих работ. Возможно, темный колдун-злодей захватит в плен главного героя и будет издеваться над ним, проводя беспощадные и крайне болезненные опыты…

— Что ты постоянно записываешь? — вопросила скучающая Ульдантэ.

— Ох, ничего особенного. Просто подумала, что такой опыт можно будет изложить в одной из моих историй…

— Ты сочиняешь истории? — навострила уши Ульдантэ.

Лунная эльфийка подалась вперед и нависла над Изальд, что выглядело само по себе угрожающе. Пестрая до сих пор не могла понять, что творится на уме у Ульдантэ. На лице Лунной эльфийки часто висела непроницаемая маска. Она с одинаковым выражением лица резала овощи, дробила черепа врагов и гладила эльфят по голове. Изальд побаивалась ее даже больше Дзартен. От Ночной эльфийки было понятно, чего ожидать.

— Немного… — осторожно заметила она, пряча листы с заметками.

— Мне нравится читать. Если ты напишешь какую-нибудь историю, я с удовольствием прочитаю.

— Правда? — удивилась Изальд. — По тебе и не скажешь, что ты любительница чтения. Прости, не хотела обидеть!

Ульдантэ лишь пожала плечами, не став заострять внимание на сказанном. Похоже, Лунная эльфийка не так ужасна, как ей казалось. Просто она не слишком хорошо умеет выражать эмоции. Либо ленится это делать, предпочитая не напрягать лицевые мускулы. Изальд где-то читала, что от напряжения появляются морщины. Если это правда, Ульдантэ до самой старости сохранит идеально гладкое лицо без единой складки.

— У меня, кстати, есть даже несколько изданных рукописей! — похвасталась Изальд, не удержавшись.

— Ты сумела издать книгу, будучи запертой на Радужной Ферме? — вопросила Ульдантэ.

— Долгая история. Мне помогал один из надзирателей. Только в итоге он превратился в жуткого тирана. Хорошо, что мы выбрались на свободу… Раз ты любишь читать, может быть слышала про Эльфийского Барда?

Лунная эльфийка моргнула и посмотрела Изальд прямо в глаза. От Ульдантэ повеяло какой-то странной, убийственной энергией. Пестрая аж отшатнулась.

— Ты и есть Эльфийский Бард?

— Да… — неуверенно ответила она.

— Я большая поклонница твоих работ! — отчеканила Лунная, прижав ладонь к груди.

В груди Изальд потеплело. Она ранее ни разу не встречалась со своим почитателем. Сородичи не в счет. Оказалось, иметь славу и фанатов — это очень приятное чувство!

— Когда продолжение? — настойчиво потребовала она вдруг.