"Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 975

Лом толкнул щит. Ратибор шагнул вместе с ним. Человек справа услышал песню и перестал спешить. Следующий шаг они сделали одновременно.

Лекс видел только то, что происходило. У знамени один эльфийский десяток уже пятился, второй ещё шёл вперёд. Маг требовал держать строй, а офицер возле него показывал отходить к стене. Конница ждала прохода, который копейщики не освобождали.

Команды начали мешать друг другу.

Этого оказалось достаточно.

— За Ингрию! — крикнула Айрин.

Правый склон ответил.

Почти одновременно снизу проревел Клык:

— Линию не рвать!

Люди удержались.

Лекс поднял винтовку. Цель исчезла в дыму.

И тогда за спиной у эльфийского строя что-то тяжело ударило металлом о камень.

Уцелевший «Цербер» поднялся с платформы.

— Всем от платформы! — крикнул Лекс.

Поздно. Плечевой излучатель вспыхнул. Лекс успел только увидеть, как его направление совпало с правой полкой.

— Диск!

Кор-Дум уже держал его. Поле раскрылось между машиной и частью лучников неровной светлой плоскостью. Удар пришёл почти сразу. Воздух хлопнул, защиту выгнуло внутрь, камни под ногами Лекса задрожали. Диск взвыл тонким металлическим звуком и погас. Поток ушёл в сторону, срезав край скалы вместо центра позиции. Кор-Дум отбросил устройство. Из-под крышки шёл дым.

— Всё! — рявкнул он. — Больше нет!

— Понял!

Несколько лучников всё равно задело каменными осколками. Один упал, прижимая руку к лицу. Второго Айрин сама оттащила за валун, после чего вернулась к краю и выпустила стрелу в открытый шарнир машины. Стрела отскочила. «Цербер» шагнул вниз. От его первого удара погиб человек, не успевший уйти из прохода. Второй взмах рассёк щит и отбросил сталкера к стене. Ряды людей начали пятиться.

Первого человека режущая рука зацепила вместе со щитом: дерево разлетелось, а лезвие прошло через грудь настолько быстро, что он ещё успел сделать шаг, прежде чем верхняя часть тела обмякла и кровь хлынула на камни. Сталкер, которого вторым ударом швырнуло в стену, сполз вниз, не чувствуя одной ноги; при попытке подняться из-под пояса у него вывернулась неестественно согнутая стопа. Айрин только крикнула, чтобы его не трогали без шины, — машина уже шла дальше.

Лазаря, молодого разведчика Клыка, ударной волной швырнуло спиной о камень. Он обмяк сразу; Айрин успела только проверить дыхание и велела двум людям оттащить его за нижний выступ. Через несколько минут парень пришёл в себя, но попытка подняться закончилась тошнотой и резкой болью в рёбрах. В бой его больше не пустили.

— Назад по меткам! — Клык сорвал голос. — Не кучей! По двое!

Кор-Дум спустился первым, хотя Лекс схватил его за плечо.

— Куда?

— Делать то, что умею. Ты смотри, куда бить.

Зураб уже двигался навстречу машине с другой стороны. Он не пытался рубить броню. Вместо этого ударил по камням у левой ноги, заставляя «Цербера» переставить опору. Кор-Дум понял без объяснений и врезал молотом в выступ коленного сочленения в тот момент, когда вес машины ушёл на него. Металл загудел. Повреждения Лекс не увидел — только изменившийся звук и чуть более резкое движение ноги. Он включил эфирное зрение. Мир сузился до линий, которые он всё равно не умел читать полностью. В корпусе машины шли плотные энергетические потоки. Большая часть была скрыта бронёй и смешивалась в единый слепящий клубок. Но после удара Кор-Дума одна линия в левой ноге начала пульсировать с задержкой. Лекс выключил зрение, переждал боль за глазами и снова поднял винтовку.

— Кор-Дум! Ещё раз в то же место!

Дворф не спросил, почему. Он дождался, когда Зураб заставит машину развернуться, и снова ударил в шарнир. На этот раз броневая накладка сдвинулась на палец. Лекс увидел узкую щель. Четвёртый выстрел. Пуля ударила в открытую часть сочленения. Колено «Цербера» поддалось, но нога не сложилась; машина потеряла плавность и тяжело опёрлась на камень.

Два.

— Работает! — крикнул Лекс.

— Не радуйся раньше времени! — донёсся ответ Кор-Дума.

На правой полке Айрин больше не оставалась. Лекс заметил, как она передала участок Петру, крикнула что-то про высоту и, закинув лук за спину, пошла вниз по узкой тропе за кустами.

Она почти съехала последние несколько шагов, придерживаясь рукой за камень, перепрыгнула через лежавшее древко и вышла к нижней линии.

Излучатель на втором плече «Цербера» уже поворачивался в её сторону.

Айрин подняла голову к стрелкам:

— По оптике! Всё, что светится сверху!

Стрелы застучали по голове и плечам машины. Большинство отлетало, но одна застряла между двумя пластинами и заставила сенсорный блок дёрнуться. Клык воспользовался секундой и увёл людей из сектора огня. Лекс снова открыл эфирное зрение — коротко, на один вдох. Теперь он искал не «сердце машины», а место, где пульсация от повреждённой ноги возвращалась в корпус. Линия шла вверх, терялась под грудной плитой и на мгновение разделялась возле узкого прямоугольного шва. Шов. Не доказательство. Но рядом с ним Лекс увидел три маленькие выемки, похожие на крепления сервисной крышки.

— Зураб! Слева от груди, прямоугольник! Видишь три точки?

— Вижу!

— Надо открыть!

Зураб ударил обухом топора по нижней выемке. Ничего. Кор-Дум подскочил сбоку и вставил тонкое зубило в щель. «Цербер» дёрнул рукой. Лекс увидел движение раньше, чем успел крикнуть. Зураб отшатнулся, но край лезвия всё равно распорол его куртку на плече. Кор-Дум отпрыгнул назад.

— Ещё раз! — рявкнул дворф.

Лекс поймал в световой маркер верхний замок крышки. Пятый выстрел. Металл брызнул искрами. Верхняя защёлка исчезла, крышка перекосилась.

Один.

Кор-Дум вогнал зубило глубже и всем весом повис на рукояти. Зураб помог снизу. Пластина отогнулась, открывая тёмный блок с несколькими контактами. Не кристалл управления. Не готовая кнопка победы. Просто узел, который явно не должен был быть открыт во время работы.

— Щуп! — крикнул Кор-Дум.

Лекс уже доставал его. Но «Цербер» снова выпрямился. Повреждённая нога дрожала, однако машина ещё могла двигаться. Излучатель начал наводиться почти в упор. Последний патрон. Лекс увидел в открытом блоке маленькую металлическую перемычку, которая вспыхивала всякий раз, когда плечевой излучатель набирал заряд. Он не знал, что будет, если её разбить. Знал только, что через секунду стрелять будет машина. Шестой выстрел. Перемычка разлетелась. Излучатель погас на половине заряда. По открытому блоку пробежала дуга, машина резко повернула корпус и замерла на один короткий миг. Щелчок затвора сообщил то, что Лекс и так знал.

Пусто.

Он опустил винтовку, выдёрнул магазин и сунул оружие за спину.

— Всё! Патронов нет!

— Тогда не лезь! — крикнула Айрин.

Между Лексом и раскрытым сервисным блоком оставалось меньше десяти шагов открытого камня. Справа держалась нижняя группа Клыка, слева Зураб удерживал повреждённую ногу машины. После рывка отходить можно было только назад, к каменной стенке.

Но другого способа они пока не нашли. Лекс не бросился на машину один. Он дождался, когда Клык уведёт людей из правого сектора, когда Кор-Дум снова ударит в повреждённую ногу, а Зураб зацепит крюком отогнутую крышку и потянет её на себя. Только тогда Лекс пересёк последние несколько шагов. Щуп вошёл в первый разъём на половину и упёрся. Не тот. Лезвие «Цербера» прошло над головой. Лекс рухнул на колено, рёбра отозвались такой болью, что перед глазами потемнело.

— Левее! — заорал Кор-Дум. — Там другой паз!

Лекс переставил щуп. Второй разъём принял его глубже. Совпадение ещё ничего не гарантировало. Он повернул фиксатор ровно на четверть оборота — так же, как в двух предыдущих сервисных портах, и остановился. Внутри корпуса что-то щёлкнуло. Браслет показал резкий скачок локального фона.

— Назад! — крикнул Лекс.

Он выдернул щуп, но тот застрял. Пришлось отпустить. Кор-Дум схватил Лекса за ворот и выдернул из-под машины. Через мгновение сервисный блок вспыхнул белым. Не взорвался — просто начал коротить, перебрасывая дуги с одного контакта на другой. «Цербер» сделал два шага, лезвие ударило в камень, второй излучатель выплюнул луч в пустую стену. Затем машина тяжело опустилась на повреждённое колено.