"Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 649
- Насколько я знаю своих телохранителей, нас найдут гораздо раньше. Однако, нам стоит поискать место для костра, чтобы не замерзнуть.
- Не стоит миледи. Кажется, за теми деревьями какой-то дом.
- Что ж, правьте туда граф. Я слышала, где-то в этих местах есть охотничий домик моего кузена. Думаю, он не будет в обиде, если его кузина с человеком из своей свиты скоротает в нем пару часов. Кстати, а откуда у вас, граф Кастере, дорогие эльфийские чары, для ускорения коня?
Граф как раз помогал мне слезть с седла, да так и застыл, сжимая меня в объятиях. Потом отмер, отступил на шаг и произнес:
- В своих странствиях я заболел неизлечимой болезнью. Мне помог выжить один эльф. Мы стали друзьями и я какое-то время жил у него дома. Он и снабдил меня несколькими магическими безделушками своего народа, которые я привез в Маджи.
- А, понятно – ответила, подходя к невысокому крыльцу и бессовестно копаясь шпилькой в замке двери, в то время, пока Кастере привязывал лошадь – Идемте граф. Осмотрим этот дом. Мне жутко интересно, нет ли у дорогого кузена каких-нибудь секретов, знание которых помогло бы мне укрыться от его козней.
- Думаете, он прячет их здесь?
- Определенно! Потому что иного имущества у Эдуарда нет, а если бы какая-то его грязная тайна была спрятана во дворце, я бы уже знала.
- Что ж, давайте поищем. Я мастер по части поиска тайников и наверняка найду что-то, что заинтересует вас, миледи – отозвался граф Кастере, входя следом за мной в дом.
- Кстати, как дела в твоем клане? Нашел, кто в Трой распускает слухи и пытается поднять народ против эльфов? И расскажи уже, какие тебе инструкции насчет меня дал Сиятельный Владыка? Мне до зеленых орков интересно, что еще затеял этот старый лис!
"Граф" остановился напротив меня, его глаза засветились голубым пламенем и я отвернулась:
- Вот только не надо сейчас всяких "дланей ужаса" и стирания памяти. Я тебя узнала! Имей мужество признать, что как шпион, ты провалился Даниэль из клана Трой!
- И как давно?
- Еще на балу начала подозревать. А сегодня тебя подвели целых три вещи.
- И какие же? – жрец луны недовольно скрестил руки на груди, наблюдая, как я загибаю пальцы.
- Ну, во-первых, эльфийские чары на лошади. Во-вторых, тот приказной тон, каким ты кричал "Руку!". А, в-третьих, – подошла поближе и демонстративно принюхалась, приблизив лицо к плечу мужчины – дивный аромат ваших трав, который вы сегодня не скрыли под своим одеколоном... – вкрадчиво, с налетом иронии закончила я.
Но умолчала о главном: с того момента, как впервые увидела "графа" на балу, мое сердце кричало, что это Даниэль. Просто я, как всегда, не хотела его слушать.
ГЛАВА 43
Мужчина вздохнул:
- Что ж, хотя бы можно при тебе не прятать магию!
- Ты не ответил на вопрос жрец. Какие тебе дали инструкции насчет меня?
- Беречь, какие же еще? – улыбнулся Даниэль, заглядывая мне в глаза. Сердце пропустило удар, а потом я поморщилась. Мне хотелось видеть настоящее лицо жреца, а не эту личину погибшего графа. Впрочем... а кто сказал, что предыдущий облик был настоящим? Кто знает каков на самом деле Даниэль из клана Трой?
- Что ты сделал со своей внешностью?
- Я ничего, а вот один из лучших иллюзионистов Сиятельного постарался на славу: все, что видит глаз осязают и руки. Что ж, раз уж ты навязался мне в свиту, примени свои таланты и найди мне, где в этой развалюхе спрятан тайник.
- А ты изменилась. Я вижу перед собой повелительницу.
- И как?
- Это прекрасно! – улыбнулся мужчина, а затем протянул руки перед собой. С его пальцев сорвалось голубоватое облако, которое окутало стены и потолок холла. Оно растеклось по полу и поползло в щель под соседней дверью, чтобы окутать все помещения одно за другим.
Жрец прикрыл глаза, а когда открыл уверенно направился к лестнице на второй этаж. В шкафу для одежды, где висели несколько плащей, отыскал рычаг в виде шляпки гвоздя. Стоило надавить на нее, как в полу шкафа со щелчком приоткрылся квадратный люк.
- Хорошо, что ты со мной! Я бы эту дверцу целую вечность искала и возможно даже не нашла!
- Тшшш... Ты слышала? Там, внизу, кажется, кто-то есть!
Протяжный полустон-полухрип прозвучал в гулком каменном лазе. Жрец наколдовал шар света и первый спустился по узкой железной винтовой лестнице.
Судя по длине спуска, тот вел сквозь первый этаж в подвал. Внизу мы увидели пыточную камеру. Стол с желобками для стока крови, цепи, на стенах и в деревянном ящике массу хорошо знакомых мне приспособлений и прикованную к столу графиню Жослин Волесмо: истерзанную и без одежды.
Окинув женщину профессиональным взглядом палача, я резюмировала:
- А кузен-то большой искусник, раз она еще жива. Работа филигранная. Он много практиковался... не хочу знать на ком. Чудо если она выживет, еще большее чудо, если не сошла с ума.
Я подошла к женщине и та, после пережитого ужаса, увидев лучшего палача Юга, завизжала во всю силу легких. Подождав, пока она прокричится, я произнесла:
- Не бойся, я пришла спасти тебя. Скажи, ты помнишь свое имя?
- Ж-ж-Жослин!
- Правильно! – подбодрила я женщину, отстегивая ее руки и ноги от стола – А фамилию?
- Волесмо! – уже увереннее произнесла она.
- Отлично! Сколько вам лет?
- Двадцать пять...
- Хорошо. Граф Кастере, я думаю Ее сиятельству стоит немного поспать.
- Да, миледи – отозвался жрец и бросил усыпляющее заклинание и перенес тело графини левитацией наверх.
- Можешь ей помочь? Она нужна мне живой и в уме, чтобы выступить свидетелем в суде – произнесла я, закрывая потайной ход.
Жрец провел руками над телом графини и через минуту сказал:
- Я погружу ее в стазис и создам защитный кокон, чтобы во время перевозки не задеть раны. Я запущу блуждающий целительный импульс, чтобы подлатать ее уже сейчас.
- Прекрасно. Твоя задача вытащить ее и спрятать в Лас-Ивен так, чтобы сам демон не нашел, не то что Эдуард.
- Я не могу бросить тебя. Если умрет она мир не рухнет, а если ты... сама понимаешь! Идем со мной, я построю телепорт до моих владений.
- А как я объясню свое исчезновение? Меня должны найти здесь, в этих лесах, иначе возникнут лишние вопросы. Впрочем, и ты должен быть тут, раз там, внизу твоя лошадь. Не забывай: граф Кастере не умеет телепоритроваться.
За окном послышалось ржание. Я выглянула из-за занавески и увидела кавалькаду своих телохранителей во главе с Ферэйном.
- Мои телохранители здесь.
- Тогда я спрячу ее у себя и быстро вернусь. Пока Волесмо в стазисе, ей ничего не угрожает. После окончания охоты , займусь ей вплотную.
Жрец поднял на руки истерзанное тело графини, и исчез в голубоватом пламени заклинания переноса. Еще до того, как в комнату вошли мои люди Даниэль вернулся.
Ферэйн критически оглядел сначала меня, а затем жреца и только сейчас я поняла, как это выглядит: нас застали наедине в спальне, стоящими довольно близко друг от друга. Эльф ищет беспорядок в одежде... ревность? Нет, правда?
- С вами все в порядке, Ваше Высочество?
- Я цела. Только несколько царапин от веток получила, ответила я, указав на свое лицо.
- Позвольте, я помогу вам! – эльф приблизился, и, повернув меня за плечи к свету, принялся водить руками над моим лицом, исцеляя ссадины.
Жрец в это время стоял у него за спиной. В целом он выглядел безмятежным, но в глазах полыхали молнии. Минуточку, такую безмолвную грозу во взгляде я уже видела однажды, у Сиятельного Владыки Энриэля. Он тогда был очень и очень зол.
Даниэль злится? На меня? Не похоже. На Ферэйна? Тоже ревность?? Двое шпионов из Эльдамира не поделили свой объект?
Воистину мой день полон сюрпризов, но одна мысль о том, что я небезразлична мужчине, который мне нравится, несказанно греет мое сердце! Даже если нам не быть вдвоем, даже если я никогда не скажу ему о том, что... Бездна!