"Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 650
По потемневшему лицу эльфа поняла, что он слышал. Орковы телепаты! Ну, никакой личной жизни! Даже в мечтах!
ГЛАВА 44
Эдуард
Оркова девчонка нашла его недомученную жертву – графиню Волесмо и только из-за принадлежности к королевскому роду Эдуарда приговорили к изгнанию, а не казнили. Он страстно хотел добраться до графини, что дала против него показания и завершить начатое где-нибудь в тихом подвале. Но тогда Сильвана поймет, что он вернулся, а ему еще нужно отомстить наследнице, причем чужими руками.
Ее несносный эльф-секретарь догадался поставить на племянника короля особый маячок. Теперь Сильвана всегда почувствует его приближение.
На улице цветут деревья и поют птицы, а он, словно монстр-кровопийца из древних сказок прятался от солнца в доме на окраине Лас-Ивэна. Каждый день он смотрел на дворец, возвышающийся на горе Аррас и понимание, что теперь ему никогда не сесть на трон Маджи, вызывало яростное желание крушить все вокруг.
Хуже было, только когда он смотрел на себя в зеркало: от его красоты не осталось следа. Когда-то к его ногам падали графини, сегодня же, ни одна шлюха не прельстится им. Можно найти денег на мага, но ни один искусник не станет помогать ему, когда поймет кто перед ним.
Смешно... вот и позор, обещанный призраком отца. "Да закончит он дни свои в муках и бесчестье!" – вот оно предсмертное проклятие Беатрисы! Пусть смерть не за горами, но он не станет сидеть сложа руки и найдет способ погубить Сильвану, а потом можно будет взяться за графиню.
О, как сладок будет этот день! Видеть ужас в глазах Волесмо, когда она поймет, что он восстал из ада, вернулся, чтобы закончить то, что не успел в охотничьем домике.
Его с позором гнали через всю страну, каждый счел своим долгом бросить в него камень и плюнуть ему в лицо. Привязанного к лошади, Эдуарда освободили разбойники в лесах Талоди. Разумеется, только затем, чтобы забрать изможденную кобылу себе, а его бросить умирать в поле. Но он выжил.
Дополз до реки, напился, съел несколько трав, пригодных к пище, а потом выследил банду разбойников. Камнем в висок снял часовых, разжился кинжалом и перебил остальных. Он будил каждого перед тем, как нанести удар. Стоит ударить сонного, он закричит, но если человек начал просыпаться, он умрет тихо.
Эдуард съел мясо косули, что осталось от ужина бродяг, вытряс все деньги и нашел другую одежду. Дальше было еще проще: отмыться в реке, сменить лошадь в ближайшем городе и ночью, тайком вернуться в Маджи и стал выжидать удобный момент для мести.
Сегодня, под покровом темноты Эдуард отправился в таверну выпить кружку грога и послушать сплетни. Он прислушивался к разговорам, мечтая отыскать того, кто возьмется убить наследницу. Подкупленная горничная в замке сказала, что завтра Сильвана выезжает в Савейю – загородное поместье, что почившая Беатриса, отписала ей по завещанию. Это такой удачный момент!
- Скучаешь, красавчик? Хочешь, проведем время вместе? – за стол Эдуарда подсела стройная девушка. Ее лицо скрывал капюшон плаща, только черные шелковистые волосы выбивались наружу. Он вспомнил, как давно не был с женщиной и в штанах враз стало тесно. Племянник короля окинул взглядом свою соседку и сглотнул, наткнувшись на откровенный вырез платья.
А, пустое! Даже если незнакомка согласится провести с ним ночь – что при его нынешнем уродстве поистине невероятно, – то утром он явно не дочитается кошелька! Надо бы ее отпугнуть. Ухмыльнувшись, племянник короля чуть приподнял свой капюшон, с самой доброжелательной улыбкой демонстрируя изуродованное лицо:
- Конечно, дорогуша! Пойдем, у меня тут есть комната неподалеку, ублажу на славу!
- Отлично! – произнесла девушка, и тоже слегка приподняла капюшон.
- О... вижу, у тебя та же беда, что и у меня?
- И обиду мне нанесла та же наследница, что и тебе! – злобно прошипела собеседница, допивая грог из его кружки – Я Зирта, старшая наследница клана Дуат и я хочу отомстить Сильване за все. Поможешь ли ты мне, изгнанник?
- Охотно! Жаль только не лично: на мне маячок и Сильвана ощутит мое приближение задолго до того, как я подойду на расстояние выстрела. Но я могу тебе сказать, где легче всего убить ее.
- Пошли в твой дом. Расскажешь мне все, а там и развлечемся. Я слышала, у нас с тобой схоже вкусы. Ты ведь любишь боль?
ГЛАВА 45
Сильвана
Соперничество мужчин вокруг меня, стало сильно утомлять. Даниэль и Ферэйн, своей ревностью доводили больше, чем вечно пристающий некромант! Тот в последнее время, наоборот, присмирел, то ли просто взял себя в руки, то ли амулет какой изготовил, то ли богиня над ним после нашей сделки сжалилась.
Сегодня взяла с собой Валентина, охрану и отправилась в Савейю. Двум ревнивцам повелела оставаться в замке. За нарушение приказа обоих обещала удалить от своего высочества. Сейчас, наверное, один следит за другим, чтобы донести на соперника, если тот нарушит приказ и тайно сорвется следом за мной.
Вопреки традициям, я не выслала вперед себя армию слуг для уборки и приведения особняка, завещанного Беатрисой в надлежащий вид. Я хотела видеть дом нетронутым, таким, какой он был при ней.
В комнатах было пыльно и печально, а сад запущен. Пятеро горничных проводили уборку при мне. А я уже пожалела, что приехала сюда. Кого я тут хотела найти? Незримый дух погибшей наследницы, которая за несколько дней стала моей подругой и которую не успела узнать получше? Что за чушь!
В замке Лас-Ивен по приказу Харальда были сняты все портреты Беатрисы, ее имя вымарали из всех документов. А здесь, в библиотеке, я нашла ее портрет и внимательно вгляделась в черты. Да, вот он упрямый подбородок Сагра и разрез глаз Цернунн... как только Харальд не признал в ней чужого ребенка?
Из томика эльфийских стихов в кресле у потухшего камина торчит кроваво-красная роза... Свежая роза! Но откуда? Ужели Валентин успел подбросить? Решил воспользоваться отсутствием конкурентов и поухаживать?
Тянусь к книге и открываю. В стихотворении вразнобой подчеркнуты слова, составляя послание:
"Я здесь сестра, пришла на огонек!
Как хорошо, что ты нашла цветок".
Беатриса? Могла ли она это написать? Вроде ничего особого в этих строчках нет, но что-то зловещее сгущается вокруг, спертый воздух давит и комната, будто враз сделалась мрачней... Ее дух в обиде на меня? За что? Ничего не понимаю!
И тут же в следующем двендцатистишии прямо сами собой появляются новые линии, будто невидимое перо подчеркивает слова:
"Удачу рок мне посулил,
На все сегодня хватит сил.
Забыла быстро ты родных,
Но я пришлю привет от них!"
Я захлопнула книгу, не собираясь ждать продолжения этого бреда. Если вам пишет неупокоенный дух, позвать некроманта – самая мудрая мысль. Дверь оказалась заперта. Тревожно огляделась и увидела, как на стене появляются крупные, написанные кровью буквы:
"Ты сделала неверный шаг,
Где будешь, рассказал твой враг.
Сейчас читаешь на стене,
А будешь корчиться в огне!
Когда-то ты меня сожгла,
Сегодня мой черед сестра!"
Едва дочитав, бросилась к окну, может ноги, и переломаю, но по крайней мере, не обгорю. Но магическое алое пламя уже занялось сразу в четырех углах и быстро перебежало мне дорогу, преграждая путь.
Древняя Память услужливо прошептала, что такой огонь невозможно потушить, пока не уничтожишь заклинателя, что его наслал. И даже если выживу, ожоги потом не излечить никакой магией. Я метнулась в центр комнаты и в ужасе застыла, наблюдая, как пламя издевательски медленно, неуклонно подбирается ко мне. В дверь забарабанили, я прокричала несколько раз:
- Здесь магический огонь! Ищите заклинателя! – но пламя взревело и заглушило мои слова.
Я не хочу умирать орки всех задери! Это Зирта! Кто еще мог назвать меня сестрой и обвинить, что я ее сожгла! Недаром в Зеркале Судеб я видела ее с изуродованным огнем лицом, видела, что она ищет меня. Кто-то из моих врагов рассказал ей, что я еду в Савейю, вот она и подготовила все к моему прибытию!