"Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 641
- Ты думаешь?
- Богиню Любовь этим не проймешь. Расстегни на рубашке пару пуговиц и надень вон тот кулон.
- Так?
- Уже лучше, но этого мало. За последние сто лет ее вкусы изменились – нужно больше небрежности.
Эльф распустил волосы, слегка растрепав их, добавил к образу длинную серьгу и повернулся к своему волшебному коту.
- Ну как?
- То, что надо!
- Тогда я пошел. Хотя, погоди-ка...
Повелитель дивного народа стянул высокие кожаные сапоги и, опустившись на колени, полез под кровать.
- Что ты ищешь, хозяин?
Владыка не ответил, лишь с лирически-печальным вздохом произнес:
- Эх... дети! Чего не сделаешь ради детей!
- Признай, на самом деле тебе это нравится – при твоей-то любви к авантюрам.
Спустя минуту, Энриэль облачился в извлеченные из-под кровати белые пушистые тапки и делерин зашипел, вздыбив шерсть:
- Зачем?!
- Мне нужен мир во всем мире и контроль над Маджи.
- Я не о том! Надень сапоги!
- Ты говорил нужно больше небрежности. Пока она удивляется, внушу ей то, что мне необходимо.
- Ты остепенишься когда-нибудь? - вздохнул кот, сокрушенно покачав пушистой головой.
- Конечно! В тот самый день, когда меня, наконец, убьют. Хотя, неплохо бы побродить по Эльдамиру призраком. Буду подбрасывать хорошие идеи преемнику, пугать советников тоскливыми вздохами и приставать к юным эльфийкам!
Повелитель дивного народа многозначительно улыбнулся. Тряхнул волосами и, послав Кассину томный взгляд из-под ресниц, растворился во вспышке заклинания переноса.
- Видят Звезды – как пятидесятилетний! - фыркнул кот, отвернув уши назад и возведя зеленые очи к потолку.
Через два часа Сиятельный Владыка материализовался в своей спальне.
Из одежды на нем были только любимые тапки. Кончики волос подпалены, все тело украшали отпечатки испачканных сажей женских пальцев. Спина расцарапана, на шее красовались следы излишне страстных поцелуев. На плече темнел укус.
Повелитель Эльдамира в изнеможении рухнул на кровать. На его губах цвела мечтательная улыбка. План удался! По законам людей чистокровный эльф не может быть их королем. Но теперь трон Маджи займет его бастард. Полукровка, рожденный от человеческой женщины.
Это многократно усилит контроль над королевствами людей и обезопасит жизнь сына. Узнав о бастарде, Повелительница дивного народа возжелает его убить. Но если мальчик станет королем соседней державы, у Вильзарэли будут связаны руки. Ибо его гибель повлечет за собой войну. А попытается выместить гнев на Сиятельном муже – что ж... и на Повелительницу найдется парочка доносов. Кто же без греха...
Осталось наведаться в храм луны и заставить верховного жреца написать Сильване персональное "пророчество". О том, что лишь с сыном Повелителя эльфов она обретет счастье. Сиятельный Владыка мог все сделать и сам. Но для общества необходимо создать иллюзию, что к пророчеству он никак не причастен.
Наследнице будет страшновато выходить за мага, но со временем она привыкнет. Внуки получатся красивые и талантливые - уже сейчас в тумане будущего Энриэлю видны двое. Оба будут магами. И девочка будет похожа на своего эльфийского деда...
Ферэйн
Пока наследница приводила себя в порядок перед визитом к графу Кастере, ее секретарь вернулся в подземелье, чтобы убрать следы ритуала. Он почувствовал, что недавно здесь колдовал кто-то еще.
Ферэйн прислушался к своим ощущениям: молодой маг, сам человек, но заклинания использовал эльфийские, стихии – вода и воздух. Человек не учуял бы эти следы, но для эльфа они были, как раскрытая книга.
Здесь был соглядатай Сиятельного Владыки. В сердце эльфа вновь ожила горечь обиды.
Пять лет в шкуре волка по вине малолетнего выскочки, которого даже не наказали за его выходку. Ферэйн стерпел. Промолчал, не стал мстить ребенку, который дорог Энриэлю.
И вот, Повелитель, которому он был предан до мозга костей, которого любил, боготворил, служил верой и правдой – дарит его! Словно ненужную вещь или комнатную собачку!
Пребывание в волчьей шкуре изменило ауру Ферэйна. И ему удалось невозможное: спрятать истинные чувства от Сиятельного Владыки. Для всех он прибыл сюда добровольно. Но в глубине души всегда помнил, что по эльфийским законам он теперь лишь раб Сильваны.
Старый лис Энриэль понял: после такого унижения Ферэйн не станет выполнять его приказы и прислал замену. Фальшивый граф Кастере бросил подготовку к приему, чтобы прийти сюда. Видимо, когда девушку умыкнула богиня Любовь, следящее заклятье "графа" развеялось. И во время приема он попытается его обновить. Что ж, пока Ферэйн не станет мешать ему. К сопернику нужно присмотреться.
Довольно жить по указке. Сиятельный Владыка отрекся от него, сделав рабом чужой короны и опозорив перед сородичами. Но он докажет Энриэлю и всему Эльдамиру, что потомок рода Дар-Ильден тоже не лыком шит! И трон Маджи самое подходящее для этого средство.
Кого бы ни выбрала Сильване в мужья богиня Любовь, ее кандидата можно устранить и занять его место. В крайнем случае, он заключит сделку с Темной Госпожой Валентина – та не откажется насолить сестрице и разрушить ее планы. От гнева Любви он сможет защититься. Ведь над эльфами человеческие боги не властны – их могут покарать одни лишь звезды.
Сильвана... Человеческие женщины скучны, но только не эта! Всегда было любопытно, что могут испытать два эмпата в одной постели. Судя по последнему поцелую это будет полная гармония. Только завоевывать наследницу нужно осторожно. Заметив ухаживания, она сразу обвинит Ферэйна в фальши, сетуя, что тот лишь исполняет волю Энриэля.
Нельзя действовать открыто. Но сложность задачи только подогревает интерес! Можно внушить ей влечение, но это слишком скучно и просто. Легкая победа обесценивает любовь. Зачем нужна марионетка? Рядом с собой он хотел видеть живую, теплую, разумную женщину, которая по-настоящему его любит.
Эта девушка истинное искушение – храня ее благополучие, он будет держать в руках сердце этого мира... Он будет помогать Сильване, беречь, станет незаменимым. Тогда она сама даст ему свободу, поможет добыть человеческий титул. И только обрадуется, когда Харальд, после ряда кандидатов из неотесанных человеческих мужчин, предложит в качестве жениха его.
А закон запрещающий эльфу занимать человеческий трон Его Величество отменит, как только увидит любовь в глазах своей обретенной дочери. Нужно будет только надавить на королевское чувство вины. Вместо того чтобы счастливо расти в родном дворце, его девочка немыслимо, как выживала в Дуате, среди презрения и диких обрядов Культа Кови.
Только вот почему болезненным эхом отдаются в сердце слова наследницы Маджи, заставляя дрогнуть решимость и испытывать стыд за свое честолюбие?
"...для всех вас, я всего лишь приз, пешка на игральной доске, хранилище воспоминаний, резервуар с силой, средство для ублажения, спасительница мира – кто угодно, только не живой человек!!".
Не это ли чувствовал он сам, когда понял, что Повелитель продал его в рабство? А если так, то лучше ли он своего Повелителя?
Нет! Хватит! В бездну жалость, ведь его самого не пожалел никто! Нельзя позволить какому-то молокососу, посланному Энриэлем одержать верх. Не графу Кастере тягаться с лучшим из рода Дар-Ильден! Когда трон Маджи будет принадлежать ему, он заставит Сиятельного Владыку считаться с ним, видеть в нем равного! Он станет королем без чьей-либо помощи. И Энриэль не раз еще пожалеет, что выслал его из Эльдамира!
А для девушки приятным свадебным подарком станет половина эльфийской жизни, которой он щедро поделится со своей королевой.
ГЛАВА 34
Сильвана
Тонизирующее зелье восстановило мои силы. Через два часа поспешных сборов я в окружении своих телохранителей уже сидела в карете, кутаясь в соболиное манто. После наших тренировочных боев отношение охраны ко мне изменилось – клинком я завоевала их симпатию. Настороженность к чужачке сменилась теплой заботой.