Нерассказанные Истории. Ярость Когтя, стр. 20
Листвичка похолодела от страха.
— Что это значит?
— Три звезды — три кота, которых тебе предстоит узнать, — глухо проронила Синяя Звезда. — Они полностью изменят твоё будущее.
«О чём они говорят?»
Львиногрив вышел вперёд, положил свой хвост на плечо Листвички и прижал её к себе. Она вдохнула его запах и почувствовала, как её наполняет храбрость, покой и сила.
— Мы пришли дать тебе сил, — прошептал золотой кот.
— Что бы ни случилось, помни — мы всегда с тобой, — сказала Синяя Звезда.
Листвичка заглянула в её глаза, лучившиеся добротой и заботой, и почувствовала, как холодок страха проникает в её сердце. О чём хотят предупредить её эти коты? Почему они говорят о поворотах в её судьбе? Она приняла решение, отныне путь её жизни будет прям и твёрд, как камень, как стены её пустой пещеры под скалой. Она будет целительницей Грозового племени до тех пор, пока не настанет пора уходить в Звёздное племя. Всё, что было у неё с Грачом... с этим покончено навсегда. Эта часть её жизни прожита и забыта, очень скоро она сотрётся из памяти и сгинет без следа.
— Я ничего не поняла, — беспомощно прошептала Листвичка. — Вы не можете сказать мне больше?
Синяя Звезда грустно покачала головой.
— Даже Звёздное племя не видит всего, чему суждено случиться. Путь твоей жизни теряется во мраке, но знай — мы всегда будем рядом. Даже в самую тёмную пору, когда тебе будет казаться, что ты осталась совсем одна, помни — мы с тобой.
Эти слова немного успокоили Листвичку, хотя предсказание темноты и одиночества заставило её сердце тревожно сжаться. Но чего ей бояться, если само Звёздное племя будет сопровождать её?
Когда Листвичка бросила племя ради любви Грача, ей казалось, что предки навсегда отвернулись от неё. Но сердце позвало целительницу обратно, она вернулась в Грозовое племя и предки простили её. Они снова будут рядом, чтобы защитить, помочь, направить на истинный путь и избавить от зла.
«Я сделала правильный выбор — нет, не правильный, а единственно возможный! Я вернулась домой и останусь здесь навсегда. Больше ничто и никогда не будет угрожать моей судьбе целительницы Грозового племени».
Глава II
Мох под лапами Листвички похрустывал от мороза. Она направлялась в палатку Огнезвёзда, погружённая в свои мысли. Прошла целая луна с той ночи, когда ей было послано видение о трёх маленьких звёздах. Пора Листопада сменилась стужей Голых Деревьев. Листвичка распушила шерсть и напомнила себе попросить Белолапку набрать побольше свежего мха для палатки предводителя. Огнезвёзд поправлялся после потери жизни, сейчас ему нужны были тепло, покой и уход.
Листвичка вздрогнула, вспомнив кровавые события минувшего дня. Она вновь, будто наяву, увидела отца, распростёртого на траве с удавкой на шее, и Ежевику, стоящего в воде над мёртвым телом своего кровного брата Коршуна. Прошло много лун с тех пор, как Листвичка получила пугающее и загадочное пророчество о крови и озере: «Прежде чем наступит мир, кровь прольёт кровь, и вода в озере станет красной». Смысл предсказанного открылся ей только в тот день, когда Коршун попытался убить предводителя Грозовых котов, заманив его в лисью ловушку. Ежевика спас жизнь Огнезвёзда, подкопав деревянный колышек, удерживавший петлю, а затем в схватке убил Коршуна. Так кровь пролила кровь, а вода в озере сделалась красной. Последующее видение Листвички о кольце колючих ежевичных ветвей, плотной стеной защищавшей лагерь Грозового племени, совпало с решением Огнезвёзда сделать Ежевику глашатаем вместо пропавшего Крутобока.
— Это ты, Листвичка? — донёсся из темноты пещеры слабый голос Огнезвёзда.
— Ш-шш, помолчи немного, — попросила целительница.
Она склонилась над отцом и принюхалась. Слава Звёздному племени, заражением не пахло. Рана, оставленная удавкой на шее Огнезвёзда, оказалась неглубокой и быстро заживала. Конечно, горло у него ещё какое-то время будет болеть, но на этот случай у Листвички было запасено немного мёда и маковых семян, которые помогут больному поспать.
— Вот, съешь, — велела она, развернув слипшийся от мёда лист, на котором лежало маленькое чёрное зёрнышко.
— Спасибо, не нужно, — отказался Огнезвёзд. Он приподнялся в своём гнёздышке, его рыжая шерсть засветилась в сумраке пещеры. — Не суетись.
— Я буду суетиться столько, сколько нужно! — возмутилась Листвичка. — Вчера ты потерял жизнь, не забыл?
Зелёные глаза её отца лукаво заблестели.
— Такое забудешь! — усмехнулся он. — Но и ты не забывай, что я предводитель. Грозовое племя должно знать, что я жив, здоров и полон сил. Нужно заниматься патрулями, позаботиться об охоте и охране границ...
— Со всем этим превосходно справится Ежевика, — сухо прервала его Листвичка. — Он уже отправил охотников в лес. Я сказала всем, что ты полностью здоров и просто отдыхаешь. Так что ложись и спи, если не хочешь, чтобы я позвала Кисточку! Уж она быстро усыпит тебя своими рассказами!
Огнезвёзд негромко замурлыкал и свернулся клубочком на своей подстилке.
— Ох нет, лучше маковое семя, чем Кисточка! — фыркнул он. — Хорошо, Листвичка, я буду тебя слушаться. — Он ласково улыбнулся дочери: — Прости, милая. Порой я забываю, что ты не только моя дочь, но и целительница!
«Да, — думала Листвичка, спускаясь по каменной осыпи на поляну после того, как Огнезвёзд съел лекарство и крепко уснул, — я целительница Грозового племени. Я должна исполнять свой долг, всё остальное неважно».
Она стала составлять в уме перечень трав, которые нужно было успеть собрать до прихода настоящих холодов.
«Остался ли мёд в старом пчелином гнезде на вершине скалы? Нужно сходить проверить...»
Листвичка прервалась, увидев белую фигурку, выскочившую из палатки оруженосцев.
— Белолапка! — окликнула целительница, подбегая к ней. — Будь добра, сбегай в лес за сухим мхом для подстилки Огнезвёзда. Только собери самый сухой, поняла?
— Конечно, — кивнула ученица. — Я управлюсь до тренировки!
Она шмыгнула мимо целительницы и протиснулась в узкий лаз в колючей стене лагеря.
— Ну вот, из-под носа украли ученицу! — раздался добродушный голос за спиной Листвички.
Она обернулась и поймала пристальный взгляд Бурого.
— Прости, но это ненадолго, — смутилась Листвичка. — Мне показалось, что подстилка у Огнезвёзда слегка подмёрзла.
— Как он? — обеспокоенно спросил Бурый.
— Хорошо, — ответила целительница. — Но потеря жизни — это серьёзно, поэтому я велела Огнезвёзду сегодня полежать.
— Правильно, — кивнул Бурый. — Ежевика отлично справится без него.
Листвичка пристально посмотрела на воина.
— Ты думаешь, Огнезвёзд поступил правильно, объявив Крутобока умершим и назначив вместо него Ежевику?
Бурый взмахнул хвостом.
— Конечно. По-моему, он даже затянул с этим решением. Племя без глашатая — это не племя. Я всегда чувствовал, что это делает нас слабее. Достаточно вспомнить, как на нас смотрели на Советах! — он сердито фыркнул, потом наклонился и потёрся носом о макушку Листвички. — Но есть потери и пострашнее. Я счастлив, что ты вернулась, Листвичка. Боюсь, без целительницы Грозовому племени и вовсе не выжить.
Листвичка хотела что-то сказать, но тут из детской донёсся оглушительный визг, и маленькие лапки торопливо протопали на поляну.
— Бурый, Бурый! — пропищал Ягодка. — Смотри, чему меня научил Терновник! — Он подбежал к воину и запрыгал на месте от восторга. — Мне уже не надо ждать целую луну, чтобы стать учеником! — верещал малыш. — Огнезвёзд даст мне наставника прямо сейчас, потому что я уже умею защищать своё племя!
Малыш припал к земле и свирепо уставился на муравья, ползущего по полянке. С оглушительным визгом котёнок подпрыгнул в воздух, растопырив в полёте все четыре лапы. Муравей в страхе юркнул под камень, а отважный охотник шлёпнулся на живот.
— Да, ты уже почти готов, дружок, — промурлыкал Бурый, поднимая малыша за загривок и ставя на лапы. — Ещё немного тренировок, и ты прославишь своё племя!