Я лорд крепости. Том 2 (СИ), стр. 41

Кашлянув в кулак, я повернулся к дому Дементия. Там уже успела собраться небольшая толпа, причём сам хозяин дома выглядел далеко не таким довольным, как несколько минут назад.

— В общем, не будем откладывать, — продолжил я, указав на разложенные товары. — Вот там твоя первая проверка и будет.

Дементий пытался одновременно отвечать сразу нескольким людям. Один торговец держал в руках край шкуры, второй что-то настойчиво спрашивал, а охотник рядом показывал содержимое раскрытого мешка. Мужик растерянно переводил взгляд с одного на другого и, судя по всему, уже жалел, что так удачно привлёк всеобщее внимание.

— Подменишь того мужчину и будешь торговать вместо него, — распорядился я. — Хочу посмотреть, как ты ведёшь дела.

— Но… как? — наконец подал голос паренёк, опасливо посмотрев на толпу. — У меня же денег нет. Я не смогу закупать товар, а продавать… Это ведь ваши вещи?

— Мои, — подтвердил я.

— Их же сначала оценить нужно. Понять, сколько стоят, кому продавать… — неуверенно забормотал он. — Я же даже не знаю, что там…

— Вот на месте и оценишь, — не дал я ему договорить. — У торговцев часто бывает, что нужно быстро принимать решения и ориентироваться по ситуации. А насчёт денег…

Немного прикинув, я вновь открыл кошель и достал золотой. Монета коротко блеснула на солнце, когда я протянул её парню.

— Мелочь разменяешь у охотников или купцов. Золотого тебе хватит?

— Я… я не знаю, — растерянно протянул он.

— Хватит, ваше благородие, хватит! — уверенно вмешался Лаврентий.

Он перехватил монету, вложил её в ладонь племянника и прижал его руку к груди. Паренёк сжал золото, после чего с волнением посмотрел на дядю.

— Давай, лорд тебе задание дал, — напомнил тот, похлопав его по плечу. — Иди.

Слегка подтолкнув юношу в спину, Лаврентий отпустил его. Тот направился к торговцам на каких-то деревянных ногах, а я с сомнением проводил его взглядом.

Уж больно робкий. Эти мужики его сейчас обведут вокруг пальца, заберут всё, что лежит на простыне, а сверху ещё и убедят, что он должен им за помощь в торговле. Ну а что? Опыт ведь тоже чего-то стоит.

Впрочем, для меня возможные потери были вполне приемлемыми. Шкуры, когти и прочая выложенная добыча не стоили состояния, да и одним золотым я мог рискнуть. Зато заодно выполнял обещанное Лаврентию, который, действительно, оказал крепости немалую услугу.

Караван теперь знал, куда можно заехать на привал. Торговцы разъедутся, расскажут остальным, кто-нибудь вернётся уже отдельно, а там и постоянные покупатели появятся. За такое знакомство с местом не жалко дать шанс его племяннику. Ну а слухи на то и слухи, чтобы вполне противоречить друг другу, вот только часть людей уже на деле увидит что правда, а что ложь и к их мнению будут прислушиваться.

Главное теперь — наконец заняться стройкой. Лавка нужна была ещё позавчера, а материалы уже несколько дней лежали без дела. Причины у меня, конечно, имелись, но торговать с простыни, когда под боком есть всё для нормального здания, всё равно не дело.

Паренёк тем временем подошёл к Дементию и осторожно окликнул его. Тот повернулся с таким облегчением, будто уже само появление нового собеседника позволяло ненадолго отвлечься от остальных. Выслушав юношу, он поднял голову и посмотрел на меня.

Я коротко кивнул, подтверждая полномочия нового торговца. Дементий тут же отступил в сторону, уступая ему место, а собравшиеся моментально перенесли всё внимание на паренька.

Заговорили сразу несколько человек. Один сунул ему под нос шкуру, другой потянул за рукав, третий принялся тыкать в принесённую добычу. Юноша замер, приоткрыв рот и явно не успевая даже понять, кому отвечать первым.

Ну вот и всё, посыпался. Я скосил взгляд на Лаврентия, который сжал кулаки и весь напрягся, пристально наблюдая за племянником. Даже подался немного вперёд, словно собирался броситься ему на помощь, но всё же остался стоять.

Что ж, опыт в любом случае полезный. Причём как для самого паренька, так и для дяди, который, возможно, немного переоценил его готовность к самостоятельной работе.

— Хватит! Развели тут балаган! — вдруг рявкнул юноша, заставив разом замолчать почти всех.

Я удивлённо вскинул брови. Парень выдернул рукав из чужих пальцев и выпрямился, уже совсем другим взглядом окидывая собравшихся.

— Ты! — ткнул он в охотника перед собой. — Чего хотел?

Мужчина был на полторы головы выше, раза в два шире в плечах и как минимум вдвое старше. От него прямо веяло опытом и опасностью, но от такого напора он растерялся, несколько секунд молча разглядывая рыжего.

— Я это… тушу продать хотел, — наконец выдавил охотник, указав на лежавшего у ног волка.

Паренёк присел, оттянул край шкуры возле одного из порезов и быстро осмотрел добычу. Я же воспользовался «Оценкой», с любопытством ожидая результата. С учётом повреждений всё, что можно было получить после разделки, тянуло примерно на два золотых.

— Один золотой, — спокойно объявил юноша, поднимаясь.

— Что⁈ — возмущённо выдохнул охотник. — Да ты посмотри, какой волк! Это же грабёж настоящий!

— Какой грабёж? Ты сам на него смотрел? — отрезал парень, указав вниз. — Шкуру видишь?

— И что с ней не так? — набычился мужчина.

— Сколько на ней порезов? Глубоких порезов! — жёстко произнёс юноша, ткнув пальцем в распоротый бок. — Вот этот до внутренностей дошёл. Какие органы там целы? А ядро?

— Ядро должно быть целое, — уже не так уверенно отозвался охотник.

— Должно быть? — вскинул бровь паренёк. — Ты мне тушу продаёшь или целое ядро?

— Тушу, но…

— Вот именно, тушу, — перебил его юноша. — Хочешь получить деньги за целое ядро — достань и покажи. За него отдельно заплачу. А пока я покупаю вот это и сам разбираюсь, что внутри уцелело. Если там половина в кашу порублена, ты мне разницу вернёшь, а⁈

Охотник недовольно засопел, но отвечать не стал. Я же с интересом наблюдал за спором, уже признавая, что поспешил с выводами. Стержень у паренька определённо имелся, просто перед лордом он его почему-то тщательно прятал.

— Всё равно мало, — упрямо буркнул мужчина, вновь посмотрев на волка. — За такую тушу…

— Мало — продай другому, — сухо бросил юноша и кивнул в сторону ворот. — До ближайшей деревни два дня. Дотащишь, там предложишь. Если органы к тому времени не протухнут.

Охотник поджал губы и покосился на стоявших рядом купцов. Те внезапно заинтересовались совсем другими вещами, явно не горя желанием покупать целую тушу, которую ещё предстояло разделывать.

— Заодно к Бурду зайдёшь, — добавил парень, уже отворачиваясь. — Он тебе честную цену назовёт.

— Да погоди ты! — спохватился мужчина. — Ладно, золотой так золотой. Забирай.

— Договорились, — моментально вернул к нему внимание юноша и протянул вверенный ему мной золотой.

Мужчина проверил монету на зуб и убрал её за пояс, а племянник Лаврентия уже указывал, куда оттащить тушу, чтобы она не мешала проходу. Закончив с первым продавцом, он немедленно повернулся к торговцу, который всё это время держал край одной из наших шкур.

— Ты что хотел?

— Молодой человек, проявите уважение, — важно произнёс купец, расправив плечи. — Я собирался купить ваш товар, но после такого обращения подумаю, стоит ли вообще иметь с вами дело. Разве что предложите скидку.

Я невольно усмехнулся. Перед парнем стоял опытный зубр, который решил воспользоваться его возрастом и вытребовать уступку ещё до того, как услышал цену. Причём на здешних рынках разговаривали и пожёстче, так что оскорблённое достоинство торговца было просто забавной игрой.

Посмотрим, как рыжий справится с этим. На охотника надавить получилось, но здесь перед ним человек, который подобными разговорами зарабатывал себе на жизнь.

Паренёк лишь вскинул бровь, разглядывая купца. После чего без единого слова повернулся к стоявшему рядом мужчине.

— Вы что-то хотели? — совершенно спокойно поинтересовался он.