Я лорд крепости. Том 2 (СИ), стр. 14

Кто-то просил в долг, кто-то приносил растения, на которые без слёз не взглянешь. Наверняка после сотого объяснения, как не вырывать солнечник с корнем, желание рассказывать что-нибудь ещё пропадает само собой.

Но я-то пришёл разобраться и даже заплатил за это! Хотя со стороны, наверное, выглядел примерно так же, как остальные, принёс две измученные травинки и начал спрашивать, сколько за них дадут. Но это же была шутка!

Тяжело выдохнув, я открыл глаза и посмотрел на Миру. Хорошо хоть теперь было у кого узнать недостающие подробности, не отправляясь ради этого обратно в деревню.

— Ладно, — примирительно протянул я. — Расскажи мне, что ещё нужно знать про травы.

Девушка вопросительно вскинула брови, и я решил сразу пояснить, почему интересуюсь. Просто поручить всё Мире и спокойно заниматься крепостью было бы удобно, но пока не получалось.

— Тебя отправлять на сбор мы сейчас не будем, — посерьёзнел я. — Слишком опасно. Поэтому заниматься этим в основном буду сам: у твоей бабушки я узнал, как обращаться с самыми распространёнными травами. Если найду какую-то неизвестную, запомню место и вернусь к тебе.

Мира тут же поджала губы, перестав перебирать растения. На меня она посмотрела с таким недовольством, что я невольно вспомнил её бабушку.

— Я, вообще-то, уже взрослая девушка и сама со всем могу справиться! — упрямо заявила она.

— Даже с секачом? — усмехнулся я, вскинув бровь.

Девушка уже открыла рот, чтобы ответить, но осеклась, осознав, о ком именно я спросил. Несколько секунд она молчала, явно не желая так просто соглашаться.

— Ну, возможно, не с ним, — нехотя признала Мира. — Но с остальными я и сама разобраться могу. У меня есть специальные составы, чтобы отпугивать местных монстров.

— Может быть, раньше этого и хватало бы, но сейчас время изменилось, — невозмутимо возразил я. — Дикий край стал опаснее, и происходит много странного. Я не могу позволить себе рисковать своей травницей из-за её упёртости.

Мира недовольно раздула ноздри и натурально метала молнии из глаз, но меня это ничуть не смущало. Мы с Вильямом кое-как завалили секача, а потом выяснили, что в лесу водится ещё и тварь, способная оставить на нём такие серьезные шрамы.

Насколько ей понравятся травнические составы, я не знал. Но проверять это на Мире совершенно не собирался.

— Поэтому, пока всё не успокоится или пока я не буду уверен, что сопровождающий тебя отряд сможет обеспечить полную безопасность, — твёрдо отчеканил я, — никуда ты из крепости не пойдёшь.

В ответ девушка лишь сжала губы. По взгляду было понятно, что она совершенно не согласна, но продолжать спор всё же не стала.

И хорошо, потому что уступать в этом вопросе я не собирался. Вчера позволил ей самой решать, как работать с травами, но из этого никак не следовало, что теперь можно спокойно отпускать её в лес, где даже нам с Виллом было неуютно.

— У многих трав нет точного срока созревания, — наконец заговорила Мира, вернувшись к моей просьбе. — Есть время, за которое они могут вырасти. Например, пурпурный борей созревает за полторы — две с половиной недели.

— Две с половиной, — задумчиво повторил я. — Именно столько мне и сказала твоя бабушка.

— Потому что к этому времени он уже должен вырасти в любом случае, — пояснила девушка. — Но это не значит, что раньше готового не найдёшь. Все же сразу множество факторов влияет на его созревание.

На первый взгляд разница была небольшой. Тем более для человека, которому нужно каждый раз идти в лес и проверять, выросла ли нужная трава.

Придёшь раньше времени — потратишь день впустую. Поэтому проще подождать, чтобы наверняка, а потом уже отправляться за добычей.

Вот только у меня была Система, что теперь передавала информацию в реальном времени. Мысленно вызвав «Владения», я нашёл на карте знакомое место, где рос солнечник, и задержал на нём взгляд.

Значок был серым, рядом шёл таймер. Растения недавно собрали, и сейчас оставалось лишь дождаться, когда они отрастут заново.

Мне не нужно было каждый раз топать туда, чтобы проверить готовность. Достаточно открыть карту и посмотреть, а уже потом решать, пора выходить или ещё рано. И главное, что эти сведения пополнялись по мере того как я сам погружался в тему, что не могло не радовать.

В то же время это означало, что мне и самому надо все знать досконально, чтобы это приносило максимальную пользу. Система в этом плане — не палочка-выручалочка и не джин из лампы, пусть и выходит за рамки местных представлений о магии.

Возвращаясь же к растениям… разница между полутора и двумя с половиной неделями приобретала совершенно другое значение. Если борей созрел раньше, а я продолжал ждать, то он просто стоял целую неделю, вместо того чтобы уже начать расти заново после сбора.

Сколько дополнительных урожаев я мог получить за год, если бы знал об этом? Даже с учётом перерывов, которые требовались растениям, выходило достаточно много.

А ведь это только одна трава и одна полянка. Найди десять или двадцать видов, у каждого по несколько мест сбора, и потери из-за такой вот «мелочи» превратятся в сотни золотых.

Сотни, чёрт побери! И я бы даже не знал, что теряю их, продолжая считать, будто всё устроил правильно.

Благо у меня была привычка докапываться до каждой детали, пока не пойму, как всё работает. Именно она не раз помогала вытащить компанию из проблем, когда все вокруг уверяли, что изменить ничего нельзя и дело вообще не в них.

Стоило начать разбираться, как обязательно находилось что-нибудь интересное. Где-то делали работу дважды, где-то неделями ждали того, что давно было готово, а где-то просто не считали нужным рассказать о важной подробности. Из мелочей обычно все и строится.

Вот как сейчас. Казалось бы, уже поговорил с Меланой, запомнил всё необходимое и мог спокойно заниматься сбором, но один разговор с её внучкой заметно изменил картину.

Мира продолжала рассказывать, а я слушал, сопоставляя её слова с тем, что уже знал. Оказалось, разброс был и у других растений, причём порой достаточно большой: от половины недели до целых трёх.

Точные сроки, конечно, можно было смотреть на карте, но я всё равно старался запоминать. Всё же на собственных знаниях основывались решения, которые я принимал, и чем лучше я разбирался в теме, тем больше пользы мог получить от Системы.

Она покажет, что солнечник созрел. А вот про необходимость дать месту отдохнуть я узнал от Миры, и лучше бы подобных пробелов в знаниях осталось как можно меньше.

Минут через пять девушка уже говорила спокойнее. Видимо, объясняя привычные ей вещи, немного отошла от нашего спора, хотя полностью забыть про запрет выходить в лес вряд ли успела.

— Ты все запасы трав проверила? — уточнил я, дождавшись паузы.

— Чуть больше половины, — задумчиво протянула Мира, ненадолго скосив взгляд в сторону и что-то подсчитав.

— Хорошо, тогда заканчивай и сообщи потом, — деловито заключил я. — Мне нужна точная информация, сколько и чего сейчас у нас есть.

Девушка согласно кивнула, вновь принимаясь за работу. Я же направился к выходу и, открыв дверь, едва не столкнулся лбом с Дементием, который как раз собирался постучать.

Мужчина испуганно отшатнулся, словно уже ждал наказания за покушение на лордскую голову. Лорды здесь, конечно, бывали разные, но объяснять, что за случайности я людей не бью, не стал, сразу перейдя к делу.

— Уже всё подготовил? — буднично спросил я.

— Да, ваше благородие! — активно закивал Дементий, указывая обеими руками на разложенную добычу.

На расстеленной ткани лежали шкуры, рядом были сложены когти, зубы и кожаные мешочки. Некоторые из них подтекали, оставляя влажные пятна, а возле всего этого добра стоял Тарн.

Кивнув Дементию, я направился к охотнику. Тот спокойно ждал, хотя после ночи на страже явно был бы не против оказаться где-нибудь на лежаке.

— Почему не пошёл спать? — с лёгким укором спросил я.