Убийство в «Звезде сафари», стр. 30

– Подождите! Меня подождите! – послышался сзади крик, и Хол увидел запыхавшуюся мисс Браш. Та бежала и кричала: – Без меня ничего не делайте! Я тоже хочу увидеть!

И тут же, словно в ответ на её просьбу, раздался дружный стук ложек и поварёшек о кухонную посуду. Холу нечем было бить в свой поднос. Сначала он стучал рукой, но потом поднял кусок щебня. С камнем получалось едва ли не громче и звонче, чем у остальных. Писательница тоже помогала. Она хлопала в ладоши, а потом положила два пальца в рот и так пронзительно, по-разбойничьи, свистнула, что Хол даже от неожиданности присел. Вообще-то кричали, свистели и улюлюкали все, помогая паровозу, который тоже утомлённо посвистывал и медленно полз следом за людьми.

Таким способом им всё же удалось прогнать упрямого слона. Ни на кого не глядя, тот свернул к какому-то кусту, показавшемуся ему аппетитным, сорвал с него ветку с бурыми пожухлыми листьями и начал меланхолично жевать. И похоже, даже не заметил, какой он устроил сыр-бор.

Когда поезд наконец миновал дрейфующее стадо слонов, воинственная группа пассажиров начала снова рассаживаться по своим вагонам. Хол ещё издали увидел дядю Нэта, который выглядывал из окна вагона-салона, и ребята направились туда.

– Дядь, вы видели? Мы прогоняли слона! – возбуждённо говорил Хол. – Настоящего! Если бы я хотел, я бы даже мог дёрнуть его хвост! Но не стал. А что вы тут делаете? Читаете?

– Да вот, – дядя стоял у книжного шкафа и листал какую-то книжку, – хотел познакомиться с историей «Звезды сафари». Оказывается, эти вагоны были изготовлены ещё сто лет назад бельгийской компанией «Международные спальные вагоны». Но изначально они предназначались для «Восточного экспресса». Это было ещё до Второй мировой войны. Так что неудивительно, что при постройке вагонов в них было предусмотрено немалое количество потайных мест для перевозки секретных шпионских материалов, а также контрабанды.

– Ух ты! – почти одновременно воскликнули Хол и Уинстон, оба всё ещё были возбуждены. – Здорово!

– Согласен. Интригующе. Кстати, а как у вас дела, детективы?

– Мы ужас как много всего узнали! – взахлёб начал рассказывать Уинстон. – Во-первых, Патрис ненавидел мистера Кросби, потому что тот разрушил его карьеру…

– Как разрушил? – не понял дядя Нэт.

– Уинстон! – остановил своего друга Хол. – Забыл? Мы же дали обещание никому ничего не рассказывать.

– Но это же твой дядя, – начал оправдываться Уинстон. – Ему же можно!

– Можно. Но потом. А сейчас пошли назад. Мистер Лавджой, я думаю, уже ждёт. Полчаса прошло.

– Знаете, а я пойду с вами, – вдруг сказал дядя Нэт. – Наверняка ведь Эрик захочет и меня допросить.

И они пошли в кабинет Эрика, который Хол про себя назвал комнатой для допросов. Детектив уже сидел там. Он удивился, увидев дядю Нэта.

– Натаниэль, а ты-то зачем сюда пришёл? Я тебя не звал.

– А я сам, – улыбнулся дядя. – Всё равно ведь придёт и моя очередь. Так что давай, делай своё дело и не смотри, что мы друзья.

Эрик почесал затылок:

– Ладно. Я сам хотел тебя пригласить, но уже в самом конце, когда будут собраны все показания. Чтобы проверить некоторые алиби.

– Вот видишь? Теперь я могу пригодиться и раньше, – сказал дядя Нэт. – Скажи, а Хол уже рассказал тебе, что мы делали реконструкцию гибели мистера Кросби? У него, кстати, есть рисунок того купе с описанием, что где стояло и как лежал убитый. Но главное вот что. Нам всё же удалось выяснить, как убийца мог выйти из купе Кросби. Хол, ты можешь всё это показать и рассказать?

Хол открыл блокнот, он с удовольствием это сделал. Эрик задумался.

– Так вы говорите, что в купе мистера Кросби кто-то был, а потом ускользнул через купе Патриса? А тот спал и ничего не ви- дел?

– Причём убийцу никто не заметил в коридоре, – добавил Хол.

– Призрак, что ли? – усмехнулся Эрик.

– Мне кажется, я нашёл объяснение, – сказал дядя Нэт, склонившись над рисунком. – Этот человек мог быстро проскользнуть в соседний вагон, вот сюда, и скрыться в среднем купе, которое незанято. Ба! – И он вдруг с изумлением поднял голову и огляделся по сторонам. – Да это же то самое купе!

– Вот тебе и ба! – усмехнулся Эрик. – Хотя возможно, возможно. Н-да… Спасибо, Нэт, за то, что ты решил неразрешимую задачу. – Затем он откинулся на спинку стула и внимательно оглядел всех: – Молодцы! Молодцы, да. Интересно, как вам пришло в голову сделать такую реконструкцию?

– Это всё дядя, – честно признался Хол. – Это он всё придумал. Но вот чего я хотел у вас спросить. Когда вы вошли в купе вместе с моим дядей, ключ Кросби был там?

– Он лежал на столе.

– Отлично! – И Хол отметил на рисунке, что ключ лежит на столе в купе Кросби.

– Но, если ключ был, это исключает, что кто-то вышел из купе через дверь, пока нас не было в коридоре, – резонно заметил дядя Нэт.

– Ты очень мне помогаешь, дружище, – сказал детектив. – Но, понимаешь, мне надо допросить ещё несколько человек, и хотелось бы успеть до обеда…

Дядя Нэт вздохнул и нехотя согласился уйти. Закрывая за собой дверь, он пожелал всем удачи.

– Завидует, – прошептал Уинстон. – Мы всё же настоящие помощники детектива, а он…

Хол ничего не сказал. Он чувствовал себя слегка виноватым перед дядей.

Мистер и миссис Сасаки явились вместе. Доктор сначала аккуратно усадил свою жену, потом сел сам и сразу предупредил, что его жена, вероятно, не сможет исчерпывающе ответить на все вопросы сама, поэтому он будет ей помогать.

– Нет нужды, – улыбнулся Эрик. – У меня к вам всего один вопрос, и очень несложный. Где вы были вчера во время известного вам события?

– У себя в купе, – ответил мистер Сасаки. – Мы вернулись сразу после того неприятного инцидента в обзорном вагоне. – Он что-то сказал своей жене по-японски, та кивнула. – В купе мы отдыхали. И ещё наблюдали за полётом орла, который парил в восходящих потоках воздуха над саванной. Завораживающее зрелище.

– Вы были в своём купе и во время выстрела?

– Да, я услышал звук и сразу выглянул в окно. В первый момент мне даже показалось, что мистер Кросби стрелял по орлу, но ничего подобного. Поэтому я взял медицинский чемоданчик, который всегда вожу с собой, и пошёл узнать, не случилось ли чего. В коридоре вагона люкс находился мистер Брэдшоу и уже собирался послать за мной.

– А миссис Сасаки всё время оставалась в купе, я так понимаю?

– Нет. – Жена доктора ответила сама. – Я пошла в вагон-салон, чтобы взять почитать. Я не знала, что случилось.

Потом Эрик ещё немного с ними побеседовал. Его интересовало, знали ли они мистера Кросби лично, ответ был отрицательный. Да, Кросби действительно хотел построить казино в Киото, но сам там никогда не появлялся. Мистер Сасаки был в этом абсолютно уверен. Потом он наклонился к жене, которая что-то тихо сказала ему на ухо.

– Ваша жена желает что-то уточнить? – сухо поинтересовался Эрик.

– Вовсе нет, – прокашлялся доктор Сасаки. – Она лишь сказала, что мистер Кросби… Я не совсем точно знаю, как это будет по-английски: «Так ему и надо». Короче, в Киото теперь всем будет спокойнее.

Закончив беседу, Эрик встал, чтобы проводить японскую чету до дверей. В этот момент в коридоре показалась Лиана.

– Мама! – крикнул ей Уинстон и помахал рукой. – Я здесь.

– Можно зайти? Я не помешаю?

– Да, пожалуйста, миссис Тсотсобе, – посторонился Эрик.

– Честно сказать, я искала случая, чтобы с вами поговорить, хотя вы меня и не приглашали.

– Проходите, садитесь.

Лиана села, достала из кармана конверт и вытряхнула из него записку.

– Вчера вечером, когда я вернулась в своё купе, я нашла под дверью записку. Вот эту. Она от мистера Кросби.