Пустая ловушка, стр. 106

В шесть часов вечера Джоан зашла к Чипу и застала их с Нэнси на кухне. Нэнси поставила перед ней чашку кофе.

— Меня не покидает ощущение, что наше место в больнице, — сказала Джоан.

— Что мы будем там делать? Они позвонят нам, если что-нибудь случится. Поедем туда к десяти. Ты дозвонилась до Джека?

— Двадцать минут назад. — Она скорчила гримасу. — Он выиграл свой матч. Завтра утром четвертьфинал. Джек сказал, что это ужасно и он очень расстроен. И что, конечно, уедет при первой возможности, чтобы быть вместе с семьей. Я знала, каких слов он ждет от меня, и произнесла их. Сказала, что мы прекрасно обойдемся без него. Он ответил, что у него проблемы с амуницией. А завтра будет сложный матч. Я пожелала ему удачи. — Джоан отхлебнула кофе. — А как отреагировала Клара?

Чип пожал плечами:

— Не знаю, дошло ли до нее хоть что-нибудь.

— Где Пит?

— Наверное, все еще разыскивает Сильвию.

В этот момент в кухню вошел Пит. У него было такое странное выражение лица, что Джоан и Нэнси одновременно воскликнули:

— Что случилось?

Он облизнул губы:

— Черт знает что. Мне пришло в голову, что нужно как-то взбодриться, и я решил побриться, принять душ. Я... вот это лежало в аптечке. — Он было протянул записку Чипу, но потом передумал и отдал ее Джоан.

Нэнси подошла поближе и заглянула через ее плечо. Джоан громко ахнула, а Нэнси чертыхнулась.

— Что там? — спросил Чип.

Джоан протянула ему записку.

— В последнее время она вела себя довольно странно, — сказал Пит. — Была сама на себя не похожа. Но меня, честно говоря, это не беспокоило. Сам не знаю почему. Думаю, я чувствовал себя немного виноватым. Какое-то непонятное чувство. Даже не предполагал, что она замышляет что-то в этом роде.

— Ты сам подтолкнул ее к этому, — отрезал Чип.

— Погоди минутку!

— У тебя собственное представление о семейной жизни. И для Сильвии там места не нашлось.

— Может, ты еще не забыл, что я не слишком серьезно относился к нашему браку? — мрачно заметил Пит.

— Потому что ты чувствовал себя в некотором роде в ловушке. И снова попытался уклониться от ответственности. Это типично для тебя, Пит. Потому она и сбежала.

Неожиданно Пит улыбнулся:

— Ладно. Сбежала так сбежала. — Однако улыбка вышла неестественной и вскоре сползла с его лица. — Кто же этот придурок, который увел у меня жену?

— Я знаю, — ответила Джоан.

Все уставились на нее.

— Что? — воскликнул пораженный Чип.

Джоан рассказала им о том, как случайно подслушала телефонный разговор. Она побледнела, но говорила негромко и сдержанно, пытаясь объяснить, почему никому ничего не сказала и даже не предприняла попытки серьезно поговорить с Сильвией.

— С Лоуренсом? — недоверчиво переспросил Пит. — Так она сбежала с Лоуренсом?

— Интересно, правильно ли я его себе представляю. Джоан, не могла бы ты его описать? — не своим голосом произнес Чип.

— Такой высокий, здоровенный детина. Темные волосы. Он еще носит эту новомодную прическу. Крупный, довольно приятная улыбка, но... — Неожиданно она умолкла, догадавшись, о чем подумал Чип. Она посмотрела на Пита, и он тоже все понял.

— Нет! — тихонько произнес Пит, качая головой. — Только не Сильвия. Нет!

— Что случилось? — жалобно спросила Нэнси. — В чем дело?

С окаменевшим лицом Чип поднялся:

— Они все еще работают в офисе. Перезвони мне, если позвонят из больницы. — И он вышел из комнаты.

Нэнси во все глаза смотрела на Джоан.

— Ты думаешь, что это они... перед тем, как сбежать?..

— Надеюсь, что нет, дорогая. Это было бы слишком. Надеюсь, все случилось не совсем так. Не так... ужасно. Куда ты, Пит?

Тот обернулся:

— Думаю, им понадобится номер ее машины и подробное описание.

Эксперт по почерку был пожилым сутулым субъектом с запавшими глазами, свистящим дыханием и бесконечным терпением. Он раздраженно выслушал Чипа, нарушившего установленный порядок проведения экспертизы и осмелившегося отвлекать должностное лицо. Мира разыскала личную карточку Лоуренса и положила ее перед ним. Нацепив продолговатые очки для чтения, старик склонился над бумагами, попеременно вглядываясь в формуляр и банковскую карточку.

— Гм. Похоже, что так и есть. Он даже не пытался изменить почерк. Ага... вот характерное «а» с таким же росчерком на конце. Окончательно смогу сказать после того, как изучу снимки. Впрочем, думаю, мы его нашли. — Казалось, он был разочарован тем, что его работа так быстро закончилась.

— Мира, попробуйте разыскать лейтенанта Шерри. Мне нужно с ним поговорить, — распорядился Чип.

Через пятнадцать минут после того, как Чип позвонил сержанту Голду и сообщил ему всю информацию, касавшуюся Гленна Лоуренса, в офис прибыл лейтенант Шерри. Чип передал ему записку Сильвии и объяснил, что произошло. Шерри доложил ему о том, что его люди уже заняты проверкой адреса, указанного в личном формуляре Лоуренса. Кроме того, действуя в соответствии с его приказом, они уже открыли сейф, который он арендовал в банке. Сейф оказался пуст, но на металле остались два четких отпечатка пальцев. Не имея никаких сведений, кроме этих отпечатков, провести идентификацию через центральное бюро невозможно, но теперь, когда известно и его имя, они сделают запрос и посмотрят, что ответят им из Вашингтона. Еще Шерри сказал, что Броуди пока найти не удалось, но похоже, что, когда его разыщут, он едва ли сможет что-нибудь прояснить. Вероятно, завтра к делу подключится ФБР. В настоящий момент описание беглой парочки и обеих машин уже передается по телетайпу. Далеко им не уйти.

Лейтенант взял фотографию улыбающейся Сильвии Дровек, намереваясь размножить снимок. Подходящей фотографии Лоуренса они не нашли. При этом Шерри извинился — он не может гарантировать, что все эти подробности не попадут на первые полосы газет. Впрочем, следует признать, что в подобных случаях полная гласность нередко идет на пользу — от людей начинает поступать самая разнообразная информация, которая, на их взгляд, является существенной. Лейтенант так же сказал, что понимает, как все это тяжело для семьи, особенно для мужа этой женщины, но тут уж ничего не поделаешь. Чип ответил, что, если подробный репортаж может помочь в расследовании, они, без всякого сомнения, будут это приветствовать. А Шерри добавил: сообщить газетчикам, что в этом деле фигурирует женщина с такой яркой внешностью, которая к тому же сбежала от мужа, — это все равно что сунуть палку в муравейник.

В десять часов Чип вместе с Лео, Джоан, Питом и Нэнси поехали в госпиталь. Бетти пришлось остаться дома с детьми. Папашу уже перевели в отдельную палату. Врач осмотрел его и ушел. Медсестра сказала, что они могут зайти по одному и только на несколько секунд. Она сообщила, что он начинает приходить в себя, но сознание его еще спутано. Однако врач остался очень доволен осмотром.

Чип вошел в палату последним. В полумраке — лампы были притушены — он не сразу рассмотрел отца. Загорелое лицо казалось совсем темным на фоне белой повязки, начинающейся на уровне бровей. Чип остановился в нескольких шагах от кровати и внезапно увидел, как блеснули глаза старика. Тот смотрел на него.

— Чарли? — протяжным, слабым голосом произнес Антон Дровек.

— Я здесь, папа.

— Не нужно сносить дом, Чарли. Лучше перенесем его на холм.

— Хорошая идея, папа. Так и сделаем.

— Сегодня славный... — Голос умолк, и глаза снова закрылись.

— Сестра!

Она склонилась над ним, потом выпрямилась и с улыбкой обернулась к Чипу.

— Он снова уснул, — шепнула она, — в первый раз попытался заговорить. — Сестра отвела Чипа к двери. — Его слова были осмысленными?

— Да. Только то, о чем он говорил, случилось много лет назад.

— Тогда его дела действительно очень неплохи.

Чип подошел к остальным и улыбнулся. У него в глазах стояли слезы.

— Чертов старый сукин сын, — выдавил он, — потрясающий поляк! Поехали домой, нам нужно выпить.