Афера генерала Фераро (СИ), стр. 37

Роше взглянул на часы. Было восемь сорок пять. До прибытия столичного поезда оставалось пятнадцать минут.

Он вздохнул, лицо его исказилось болью. Потом, видимо, какая-то мысль пришла ему в голову, и он повернулся ко мне:

— Аврора, можешь мне помочь?

Я почему-то не хотела отвечать утвердительно, но отказ выглядел бы ещё страннее, чем немедленное согласие. Поэтому спросила:

— А что надо делать?

— Необходимо подготовить встречу прямо в кабинете Фераро и сразу показать венец.

— Хорошо.

Венец продолжал находиться в сейфе генерала. Мы ждали не только начальство, но и артефакторов, которые смогли бы его оттуда извлечь.

Получив ключи от кабинета генерала и расписавшись в журнале на посту охраны, я прошла в кабинет Фераро. Вдохнула, мне нравился запах его кабинета: дерево, кожа, кофе и лёгкий остаточный след его парфюма, так бывает, когда кто-то постоянно использует один и тот же аромат.

Ощутила внутри томление: я хотела быть с ним, я впервые за шесть лет здесь действительно скучала по мужчине, по дракону. Оглядевшись, я пододвинула к столу ещё пару стульев, и взглянула на сейф. Я не собиралась его открывать, ключ взяла, чтобы открыть его в тот момент, когда придёт начальство, но что-то заставило меня открыть прямо сейчас.

Не знаю, что это было. Может быть, я сделала это по наитию.

И когда я вставила ключ и только начала его поворачивать, я уже поняла: что-то не так.

Открыла дверцу. И убедилась, что предчувствие меня не обмануло. Венца там не было.

Первой моей реакцией был испуг.

Но, когда первая реакция схлынула, оставив после себя часто бьющееся сердце, то в голову пришла мысль: «Почему Роше попросил именно меня всё подготовить? Он знал, что венца там нет? Или сам забрал его оттуда?»

Я заставила себя успокоиться, закрыла сейф и спустилась вниз, туда, где совсем недавно брала ключи.

— Покажите мне журнал, — велела я.

Тот самый журнал, в котором сама только что расписалась за получение ключей от кабинета генерала — включая ключ от сейфа.

Я быстро просмотрела записи.

Ключей никто не брал.

Что это значит? Не вписали? И я вдруг подумала о том, что вчера меня не пустили к Фераро, только потому что он так приказал. Додумать эту мысль я не успела, потому что в следующий миг двери распахнулись.

И вошли они.

Глава 43.

Легендарные супремы — члены верховного совета инквизиции империи, столпы инквизиции.

Их было трое. Я за всё время пребывания здесь видела от силы одного из них и то издалека на каком-то празднике. А тут целых трое, не хватало только самого Великого инквизитора. За супремами шли ещё двое в одежде артефакторов и десяток охранников.

Сами супремы были похожи друг на друга, хотя, конечно, они были разными, по цвету волос, по лицам и фигурам, но вот выражение лица и глаз — это было тем, что делало их похожими. Холод, сталь и камень — вот, что читалось на их лицах.

Я сделала вид, что спустилась именно для того, чтобы их встретить.

И вышло так, что я опередила Армана, который в этот момент спускался по лестнице, — и со мной поздоровались первой.

Я поймала злой взгляд Роше и поняла, что этого он мне не простит.

— Мы хотим сразу увидеть Венец. — произнёс один из супремов, тот, что, как показалось мне, был помоложе. — Где он?

— В кабинете генерала Фераро, в его личном сейфе, — сказала я и бросила мимолётный взгляд на Армана.

«Интересно, как он отреагирует?»

Но лицо Роше оставалось совершенно бесстрастным.

— Прошу. — Он легко склонил голову, пропуская прибывших вперёд.

Мы поднялись в кабинет генерала.

И я второй раз за это утро открыла сейф.

Ничего не изменилось. Венца там не было.

— Он точно был здесь! — воскликнул Роше, и на коже у него появились белые пятна. Я такое видела пару раз, когда он был в ярости.

— Но сейчас его здесь нет, — холодно произнёс старший из супремов.

И тут Роше усмехнулся. Я была уверена, что он не проиграет, или, по крайней мере, найдёт, как выйти из создавшегося положения.

— Зато над всеми храмами города появилась вуаль, — громко произнёс Роше и прямо взглянул на старшего супрема.

— Вы уверены?

— Абсолютно. Я видел своими глазами.

Супремы направились к выходу из кабинета, но вдруг один из супремов остановился.

— Постойте, а где сам Альберт?

Роше поджал губы.

— Генерал Фераро арестован и находится в камере.

— Вы с ума сошли? — рявкнул супрем. — Полковник, вы арестовали генерала инквизиции? Кто дал вам такие полномочия?

Я стояла неподвижно. Потому что это всегда очень нехорошо, когда при тебе унижают твоё начальство.

— Срочно привести его сюда!

Роше дёрнулся, собираясь что-то сказать, но один из супремов поднял руку, останавливая его.

За генералом отправили охрану, из прибывших вместе с супремами драконов.

Вскоре привели Фераро.

Я сразу обратила внимание, что на его руках всё ещё браслеты, блокирующие обращение.

— Альберт! — вдруг воскликнул один из супремов. — Дружище!

Он даже раскрыл объятия, собираясь обнять генерала. А потом увидел браслеты, и замер.

— Кто посмел?! — рявкнул он.

И посмотрел на Роше таким взглядом, что я бы на месте Армана сама провалилась на нижние подвальные этажи и забилась в самый тёмный угол.

— Немедленно снять! Вы с ума сошли, Роше? Вы понимаете, на кого это надели?

Браслеты с Фераро сняли.

И никуда они пока не поехали, потому что один из супремов внезапно застыл возле окна, в одной руке у него был служебный планшет, а другой он показывал куда-то вдаль. Присмотревшись, я увидела шатровый купол центрального храма Узора, и над ним свечение, развевающееся так, словно это и вправду была белая вуаль невесты. Все супремы и с ними генерал подошли к окну. Супремы смотрели на свечение, и на их каменных лицах проступали эмоции. Удивление, неверие… страх.

А я смотрела на генерала, который один из всех не интересовался свечением, потому что он смотрел на реку. Он словно почувствовал мой взгляд и повернул голову, взглянул на меня, и этот взгляд сказал мне всё. В нём было восхищение, желание, и тоска.

Вскоре супремы и генерал расположились за столом. Супремы вели себя с генералом так, как будто они его давно знали, и это было не простое знакомство. Я вдруг вспомнила, что после войны он получил какую-то высокую должность в столице, но гибель жены перечеркнула всё, и он уехал жить сюда, в отдалённый регион.

«Где круглый год можно любоваться течением реки», — пришла странная мысль.

Мы с Роше остались стоять. Нас за стол не пригласили, поэтому мы стояли «у стеночки» и вслушивались в разговор, который вёл генерал.

По всему выходило, что генерала арестовали по ошибке. И арестовавший его столичный полковник, пользуясь предоставленными ему расширенными полномочиями, издевался над героем войны.

От Роше исходило столько ненависти, что мне, стоявшей с ним рядом, было не по себе. Но он ни словом, ни жестом, ни одной мышцей на лице не показал, насколько он зол.

Я тоже молчала, хотя мне и казалось несправедливым, что Фераро фактически разрушил карьеру Роше. Зачем? Что опять произошло между ними?

Вот только я точно знала, что никакой ошибки не было. Фераро сам признался мне, что украл Венец.

Наконец после обсуждения Фераро сказал:

— Господа, оставим ошибки, с этим мы разберёмся позже. Сейчас главное остановить ритуал или… довести его до конца. С момента появления вуали, у нас есть от силы двое-трое суток. И если ритуал не будет завершён, произойдёт разрыв Узора.

Я чуть было не ахнула, и еле удержалась, чтобы не закрыть рот рукой. Разрыв Узора. Я изучала этот вопрос. Разрыв Узора – это мировая катастрофа, потому что это приведёт к исчезновению магии.

Я старалась стать незаметной и даже дышать тихо, потому что сейчас речь пошла о таких вещах, что меня могли легко выставить из кабинета. Такой информацией драконы предпочитали не делиться. А мне так хотелось узнать всё до конца.