Охотник (СИ), стр. 53

Работает!

Я разразился сериями тяжёлых атак, в каждую из них вкладывая своё желание жить. Остаться собой. Уничтожить терзающую меня мерзость.

Я начал самый важный в моей жизни бой.

Тени накатывали со всех сторон.

Голоса язвили не хуже кинжалов.

Но я отвечал ударом на удар.

Получайте, суки! Хера вам лысого, а не мой разум!

Я не знаю, сколько продолжалась эта битва за право остаться собой. Времени здесь, в пустоте, не существовало. Только удары, мое хриплое дыхание и раздирающие душу голоса. Но с каждым ударом один из голосов стихал.

Всё кончилось как-то разом. Я очередным джебом разметал злобно шепчущую тёмную тварь, и голоса исчезли.

Я остался один на один с гигантскими воротами. И это была единственная дверь в обозримых окрестностях. Я бешено огляделся. Выхода нет.

Пространство вокруг меня дрогнуло. Из-за врат донесся злобный вой.

Со звуком спарывающего ткань ножа, пространство прорезал всплеск солнечного света. Он упал на меня сверху, лёг на плечи многотонной тяжестью. Врата растворились, исчезли за золотым сиянием.

Я упал. Покатился кубарем… гремя доспехами по храмовой площади. С вершины храмовой башни, словно из прожектора, прямо в меня бил мощный световой луч. Фигурка Профа еле угадывалась за золотистым сиянием.

Вокруг меня кипел ещё один бой. Здесь с момента попадания в меня заклинания Ананты прошли секунды.

Шор сошёлся на мечах с Лютым. Оба двигались на запредельных скоростях, клинки звенели, рассыпая искры, силуэты бойцов размывались. Это была битва мастеров меча. Битва, в которой кроме этих двоих не было места никому.

Здоровенный бандит занёс над головой Добромира булаву.

Сверху на него упал Морт. Распахнув пасть, он выдал яростный вопль, от которого даже у меня зазвенело в ушах. Бандит покачнулся, его глаза лопнули. Булава вылетела из ослабевшей руки. Он харкнул кровью, неуверенно покачнулся и завалился на спину.

Я вскочил и оказался лицом к лицу с Винсом — тёртым немолодым мужичком, которому Лютый пророчил роль палача.

Всё тело болело, как будто с меня заживо сорвали кожу. Но правая рука ощущала рукоять Погибели, а левая взметнула баклер, отбивая прямой выпад короткого меча. Чему-то Шор меня всё же научил.

Недалеко от меня Айвена обменивалась с Анантой заклинаниями. Маг швырял в мою говорящую фиолетовые сгустки и комки белого огня. Альва отвечала зелёными всполохами, размахивая посохом некроманта. Глаза на черепе светились, оставляя в воздухе флуоресцентный след. Вокруг обоих вспыхивали защитные ауры, гасящие чары противника.

Я уклонился от очередного выпада Винса и ударил в ответ. Слишком медленно. Винс уклонился в сторону, проводя очередную атаку.

Вместо того чтобы отразить её, я врезал баклером ему в горло. Он достал меня куда-то в корпус. Я же мощным ударом почти отделил его голову от тела.

Откуда-то доносились выстрелы из цвергских ружей. Кто-то выжил? Не сейчас!

Я прыгнул вперёд и вбил позвоночник пытавшегося срубить Айвену бандита в его трусы.

От еще одного, сунувшегося к ней бойца, она походя отмахнулась посохом. Череп вместе с навершием изогнулся и откусил мужику половину лица. Тот в ужасе заорал, выронил оружие. А затем стремительно рассыпался серым прахом.

Не останавливаясь, врезал ещё одному энтузиасту с черепом на доспехах, краем щита по пустой голове. Я старался держаться чуть позади альвы по отношению к магу. Второе такое путешествие, как сегодня, я, пожалуй, не переживу. А девчонку нашу надо прикрыть от рукопашников.

Айвена внезапно выбросила вперёд левую руку, которую до этого держала за спиной. В Ананту ударила пурпурная молния. Защита вокруг мага проявилась и пошла трещинами.

А я, повинуясь наитию, метнул Погибель, вкладывая в этот бросок отголоски чужой ярости, всё ещё гуляющие по моей душе.

Магический щит разлетелся осколками. Погибель рукоятью влетела в лоб магу, и тот полетел кувырком.

К упавшему старику метнулась стремительная тень. Удар кривым ножом вскрыл горло, второй клинок вошёл прямо в сердце.

Шайя, зарычав, бросилась на Лютого, чтобы тут же отлететь назад, разбрызгивая кровь.

В следующую секунду по мечу Шора пробежала голубая вспышка. Клинки Лютого и Шора вновь встретились, Шор завершил оборот. На мгновение бойцы замерли. А затем верхняя половина Лютого с влажным чмоканьем соскользнула с нижней. Обломок клинка звякнул о мостовую.

Я выхватил нож, сделанный Айвеной. Та швырнула в бегущего к нам бандита очередным сгустком изумрудного огня. Бедняга окутался бледно-зелёным пламенем и покатился кувырком. Ко мне под ноги упал иссушённый до состояния мумии труп.

На этом битва вокруг нас закончилась.

На площади в нескольких местах ещё продолжалось месилово, но было видно, что «черепам» конец. Их рубили в капусту закованные в латы коротышки. Рядом размахивал алебардой Медведь. Надо же. Не сгорел, чертяка. Понятно, кто стрелял. Цверги тоже выжили.

Я огляделся. Медленно подошёл к Ананте и нагнулся, чтобы поднять Погибель. На губах старика пузырилась зелёная пена, перерезанная трахея хлюпала, как прохудившаяся водопроводная труба. Но он был ещё жив! Более того, страшная рана на горле зарастала прямо на глазах. Он поднял руку и прохрипел:

— Как ты выжил… идиот, я снял первую печать… всегда считал этот стих бредом. Умр…

Не став дожидаться окончания речи, я опустил Погибель, дробя кости черепа. Попробуй регенерировать это, старая падаль! Голова мага разлетелась в кровавую кашу.

Звуки боя наконец смолкли. Нет, тихо не стало. Кричали раненые, возбуждённо орали пленники. Но звон железа и глухие удары прекратились.

Я припал на колено, не в силах стоять на ногах. Такое ощущение, что из Ильи Николаевича кто-то пытался сделать фарш и вполне успешно пропустил его через мясорубку.

Моего горла коснулось лезвие кинжала.

— Ты спр-равился со звер-рем? — хрипло выдохнула Шайя мне в ухо.

Я аккуратно убрал её руку от своего горла. Рука дрожала.

— Внутри меня не зверь, мелкая, — сказал я мягко. — С этой штукой не договоришься. И не обуздаешь. Это тюрьма.

Санкт-Петербург. Август 2026 года.