Шестнадцать (СИ), стр. 34

Пока не подошли люди, посланные в разведку, и защитников погоста осталось всего восемь человек. Касьян отправил двоих во главе с Андрием в разведку на восток по дороге, а сам решил прогуляться по погосту, тут ландшафт интересный. Если это ландшафт. В центре почти кладбища расположен большой холм. Метров десять в высоту и диаметром около сорока — пятидесяти метров. Сразу на курганы скифские мысль вильнула. Но, как и металлургом, Константин Иванович историком и археологом тоже не был. Могли ли скифы так далеко на север забираться? Второй вопрос был не менее интересный, а какие племена тут до славян были, и как они вождей хоронили? Сжигали или курганы городили?

Коська обошёл холм по кругу. Ну, фиг его знает? Он не точно круглый был, с востока на запад вытянут и не просто овалом, а каплей скорее. Холм зарос кустарником, а вот больших деревьев на нём не было. Тоже вопрос — почему? Рядом растут сосны — великаны, берёз полно, осин, а тут словно кто присматривает за холмом этим и кустам разрешает расти, а деревья безжалостно вырубает. При этом берёза это такой сорняк, что вырастет где угодно, хоть на крыше дома, а тут, гляди, избегает.

Касьян забрался на вершину. Фиг вам. Видимости это не добавило ни на один сантиметр, кругом стеной стоят вековые сосны с охватом «фиг обхватишь» и через них ничего не видать. Парень уже собрался возвращаться на рубеж обороны, но тут вспомнил, что книга волшебная дала ему указание найти источник жёлтого пламени. Сосредоточившись на магическом восприятии, парень осмотрелся вокруг. Ничего интересного. Зелёных огоньков не было, оранжевых тоже, так тут почему-то и рябины не росли. Шиповник и лещина только. Коська уже собрался спускаться, когда его внимание привлекла горка жёлтых листьев облетевших с лещины. Шевелились вроде. Он дошагал до них и увидел это. Листья надуло ветром под корни орешника, и можно было в метре пройти и не заметить всполохи жёлтого пламени. Если бы Касьян их специально не искал, то точно бы не нашёл.

Взяв на всякий случай палку, Касьян разгрёб эту кучку и теперь жёлтые язычки предстали перед ним во всей красе. На самом деле жёлтые, ни капли не походили на оранжевое пламя из-под рябин. Даже можно это пламя золотым назвать.

Событие пятидесятое

Совсем не ко времени. Коська обошёл по кругу источник желтого пламени, пытаясь определить размеры. Куча листвы от того, что он в неё палкой ткнул, никуда не делась. Ниже стала лишь немного, и теперь над крупными золотисто-жёлтыми листьями опавшими с лещины, трепетали огоньки золотые. И никаких ассоциаций они у парня не вызывали. Что с помощью этого жёлтого пламени можно делать? Это главный вопрос. Клады искать? И как это должно выглядеть? Он впитает в себя пламя, а оно что будет делать — выливаться, там, где клад лежит? А если он не найдёт клада, то, как от этого жёлтого пламени избавиться? Самому монеты закапывать? Дурь. Ему зелёное нужнее любого клада. А что ещё может ассоциироваться с золотым племенем? Искать месторождения золота помогает? Ну, то же самое, что и клады. Здесь в «Залеской этой орде», как сам себя полгода назад обозвал Великий князь Московской, нет месторождений золота. Хапнешь в себя это пламя и не избавишься от него.

А может с его помощью можно фаерболы пущать⁈ Скомкал это из пламени в ладонях шарик золотого огня и запустил в ворога, в поганого. Тот кричит, чтобы ему ворота Москвы открыли, а тут бамс и прилетел в грудь шарик. И там дырка несовместимая с жизнью образовалась. Эдак в десяток сантиметров в диаметре, и она кричать теперь мешает, нет куска гортана. Заманчиво. Не быстрее чем стрелы и не дальше, наверное, чем свинцовый шарик из кулеврины, но зато даром, то есть, безвозмездно.

— Всё одно сейчас ничего не получится, полный аккумулятор лекарской энергии, — по третьему кругу обходя кучу листьев под кустом лещины, вздохнул Касьян, — Да и страшно. Нет. Не сегодняшняя проблема.

Коська оглядело в последний раз костерок золотой и стал спускаться, там какие-то телодвижения на окраине погоста начались. Если что найдёт легко, тут других… курганов рядом нет. Лещины? Может нужно и рядом с другими лещинами поискать? Но это потом, сейчас к соснам бегам, что-то там шевеление подозрительные.

Оказалось, что изменения положительные. Прибыло подкрепление. Вернулись люди, посланные в разведку к городу. И вернулись двое, отправленные телегу с отравленными припасами сопровождать. Итог положительный, двое убыло, но шестеро прибыло, теперь их четырнадцать стало. Коська памятуя ошибку первого боя теперь каждого поставил на позицию лично и сектора обстрела и выбор целей определил, чтобы больше все в одного не стреляли.

От Фрола остался арбалет, такой же как у него, только новенький — последнее творение мастера Игната. Коська его себе забрал, поставил рядом с первым, оперев на сосну свою, и пока не заряжал. Успеет, когда вернётся дозор.

Как всегда, когда ждёшь, время со скоростью неторопливой улитки двигалось. Но двигалось. Даже солнце уже стало склоняться на западе к лесу, а поганых не было, как и новостей от разведки. Впрочем, Андрию был дан Фролом строгий наказ не дёргаться туда-сюда, рискуя быть обнаруженным, а сидеть на попе ровно и только с появлением ворогов на полной скорости нестись к погосту. Должны были выдвинутся разведчики на версту примерно и там ждать. Раз нет их, то нет и ордынцев.

Коська уже стал раздумывать, а что делать, если татары до ночи не появятся. Ночевать на древнем кладбище, да ещё и с курганом совсем уж доисторическим, где похоронен великий хельг… Ну ерунда, ничего страшного, что они от неупокоенных покойников не отобьются и от прочих вурдалаков?

А если на самом деле, то ночевать здесь и в самом деле не хотелось. И кушать чего-нибудь горяченького хочется и спать спокойно, не ожидая нападения… или наоборот самому нападать.

Но пока он про покойников думал на дороге живые появились. Андрий и Поликарп вылетели из-за поворота на трофейных мохноногих лошадках. Коська заметив их обрадовался конечно, но и очередной подзатыльник себе мысленно врезал. Подзатыльник за двенадцать купленных дестриэ. Пошёл на поводу у Демида и Фрола. Истратил целую гору золота и это плюсом к горе серебра. Зато Демид с Фролом довольны. Тех-то как раз понять можно. Оба дружинника — вои. Они всю жизнь сражались на больших боевых конях. Они — тяжёлая кавалерия. Для них покупка дестриэ подарок и нормальный ход.

А вот теперь оказывается, что для партизанского отряда эти прожорливые великаны не только не нужны, но и вредны. Это конь для лобовых столкновений рыцарей, где размер и твой, и твоего коня имеют значение. А в партизанской борьбе стычки грудь в грудь с длинным рыцарским тяжёлым копьём перед собой — это провал планирования.

Здесь нужны быстрые неприхотливые лошадки. И даже сами дружинники это поняли. Потому, приватизированные татарские кони сразу в дело пошли. На дестриэ от погони не уйдёшь. Он спринтер, а не стайер.

— Едут! — Андрий так-то человек далеко не среднего роста, можно и жердью назвать, ну или богатырём, исхудавшим. Он пока с одной рукой усыхал и нищенствовал, то сильно сдал, сейчас ещё до конца не восстановился. Потому для него соскочить с мелкого довольно татарского жеребца, это просто перекинуть вторую ногу через седло.

Поликарп чуть медленнее это проделал, он и продолжил:

— Я в дозоре стоял у ручья небольшого, что в Сушку впадает. Там дорога ещё поворот делает. Много поганых, сотня не меньше. Но идут не спеша. То, как мы их разъезд положили, не понравилось степнякам. Вперёд разведку высылают, потом ждут их возвращения. Есть время подготовиться.

— Давайте вам ваши места покажу.

Коська отвёл ратников за их сосны и рассказал коротко про сектора обстрела.

И опять потянулось ожидание.

Событие пятьдесят первое