Искра для звёздного генерала (СИ), стр. 30

– Нет.

– О том, что мой сын совсем не уделяет своей элейне внимания.

– Мама! – Недовольно рычит Риат.

– Это правда. Бедная девочка неделями сидит в этом громадном полупустом поместье на самом краю Звездной Империи в полном одиночестве, пока ты находишься на флагмане и командуешь войсками, - упрекает сына энийка.

– Я служу Его Императорскому Величеству, - напоминает генерал.

– Вот именно, и о своей Истинной совсем не вспоминаешь. Хвала Высшему, хотя бы долгожданная инициация состоялась. Благодаря чему Ария, наконец, стала безоговорочно принадлежать нашему Дому.

Уверенное заявление Люции неприятно царапает слух. Принадлежу. Будто вещь. А впрочем, чего еще ждать, если до конца своих дней в Доме Алдер – я буду носить унизительный статус наложницы.

– Прости, я не хотела обидеть, - видя, как я мрачнею и хмурюсь, матушка генерала изо всех сил старается расположить меня к себе. – Я лишь к тому, что негоже молодой и красивой женщине прозябать на Нилаиме совсем одной. Что скажешь, если я приглашу тебя погостить в наше с Фейром поместье? У нас огромный ботанический сад, рядом целебное озеро, дальше горы.

Я с подозрением всматриваюсь в энийку.

– Зовёте пожить у вас в доме?

– Именно. Проведешь у нас столько, сколько сама пожелаешь.

Очень неожиданно.

– Я не… - я опасливо перевожу взгляд к генералу, но Риат смотрит на обретенную Искру спокойно, открыто, уверенно. Неужто, обо всем заранее договорился с приемной матерью?

– Риат не против, - подтверждая мою шальную догадку, Люция протягивает ладонь по отполированной столешнице и едва касается длинными пальцами моих. – Ну, - в ее серых глазах блестит надежда, - примешь приглашение почти свекрови?

– Конечно, сеи Люция. Смена обстановки пойдет мне на пользу, - выдавливаю спустя несколько долгих минут, вырисовывая на салфетке кривые линии.

Почему бы и нет? Торчать в генеральском поместье до оскомины надоело. Вдруг принцессе Арии улыбнется удача, и я сумею сбежать?

Матушка Риата облегченно выдыхает.

– Верное решение, моя дорогая. Летим сегодня же, служанки уже собрали твои вещи и драгоценности.

Генерал чуть заметно хмурит брови.

– Я сопровожу вас до системы Вектор 3, а после отправлюсь в Пустоши Хеттов. Белоглазые опять поднимают мятеж. Требуется моё незамедлительное вмешательство.

– Разумеется, сын. Я и Ария – взрослые девочки и доберёмся до Денеба самостоятельно, - коснувшись пальцев Риата, женщина тепло мне улыбнулась.

Обед растянулся на два часа. Люция и Риат изредка обменивались репликами о погоде, столкновениях на границах Империи и затрагивали тему предстоящего празднества по случаю совершеннолетия сына Императора. Я почти не вслушивалась, ковыряясь в тарелке и размышляя – с чего вдруг Риат сменил гнев на милость?

– Сын решил развестись, - выдирает из мыслей вкрадчивый женский голос, когда я и Люция, покинув малый зал, спускаемся на внешнюю террасу.

– Развестись?

Я не сразу цепляюсь за сногсшибательную новость.

– Да. Разрыв между ним и Мираной неизбежен, - глубоко вздохнув, женщина хлопает меня по ладони, какую осторожно держит в своей руке. Мы прогуливаемся по выложенным светлым камнем дорожкам, а с той стороны застекленной стены плещется штормовой океан. Погода портится: тучи сгущаются, солнце медленно тускнеет.

– Госпожа Мирана хитра и так просто Риата не отпустит, - бормочу, сама не зная – зачем.

Все точки над «i» расставлены, я твердо решила порвать с Истинным! Так почему весть о возможном разводе дочери Императора и самого могущественного полководца Шен-Ани заставляет сердце биться быстрее?

– Возможно, - сокрушенно вздыхает Люция. – Но Риат намерен идти до конца. А когда энийец что-то задумал, его уже не остановить, - с усмешкой добавляет мать моего невыносимого Истинного.

– А что по этому поводу думает Император?- Задумчиво уточняю, глядя на шелест волн сквозь пелену вечерних сумерек.

– Владыка пока знает. Никто в нашей необъятной галактической империи. Только мы трое, - Люция с коварной улыбкой мне подмигивает. – Обещай держать это в тайне? Хотя бы до церемонии дня рождения Саара.

– Обещаю, - шепчу озадаченно.

– Бодрее, милая, - женщина улыбается намного шире и вновь хлопает меня по ладони. – Я всё вижу. От меня можешь ничего не скрывать.

Я с недоумением встряхиваю распущенными волосами:

– О чем вы, сеи Люция?

– О тебе и Риате, разумеется. С твоим появлением он очень сильно изменился. Да и ты дышишь к моему сыну неровно. Вы предназначены друг другу звёздами. Высший свёл вас неслучайно.

– Вы ошибаетесь, - я скольжу взором по цветному стеклу. В сумерках оно напоминает драгоценные самоцветы. – Мы с Риатом – чужие.

– Меня можешь не обманывать, Ария. Я не первый год живу. Повидала немало пар. Вас тянет навстречу. Ты единственная, кто может сделать моего сына счастливым, а он – тебя. Не сопротивляйся судьбе. Да, понимаю, сейчас ты на него обижена. Имеешь право. Но поверь, это пройдет. Скоро ты почувствуешь, как сильно нуждаешься в своей половинке.

Хмыкнув от раздражения, хочу парировать заявление энийки, но не успеваю.

Позади раздаётся твердая поступь.

– Элейна, мама. Звездолёт готов к вылету.

Риат как всегда подкрадывается неслышно и замирает поблизости со сложенными на груди могучими ручищами.

Как долго он тут стоит? Как много слышал? Остаётся только гадать. Я не хочу смотреть на мужчину, отвожу взгляд в сторону.

– Ваши вещи уже на борту, - добавляет он, чуть скрипнув зубами.

– Прекрасно, тогда в путь, - Люция одаривает хмурого сына довольной улыбкой, перехватывает меня за руку, и мы торопливо покидаем террасу. Впереди у меня перелёт в новый, пусть и временный, но всё-таки дом.

Глава 24

планета Денеб, звёздная Империя Шен-Ани

– Располагайся, - звонкий голос хозяйки поместья проносится под сводами под шепот южного ветра.

На планете царит небывалая жара. Вечерние солнца припекают, и мы со свекровью, едва покинув звездолёт, стремительно вбегаем в просторный зал и вдыхаем прохладный воздух, генерируемый вентиляцией.

Риат сопроводил нас ровно до середины пути и, оставаясь верен слову, отбыл на подавление мятежа в далекую звёздную систему. Мы с ним почти не разговаривали и виделись только за обедами и ужинами, какие устраивала в своей каюте сеи Люция. Не знаю, о чем в последние два дня думал генерал, и какие чувства испытывал, я своего поведения не изменила. Разрыв нашей связи – это всё, чего я хочу, и на чем буду настаивать во Дворце Императора.

– Искренне рада принимать тебя в своей скоромной обители. Прости, муж улетел на конференцию. Некоторое время мы будем в этом доме вдвоём. Воды, дорогая? – Люция вплывает в зал в компании молчаливых служанок и одна из них протягивает мне хрустальный стакан.

– Да, спасибо.

– Твои покои располагаются на втором этаже, рядом с моими, - она задорно подмигивает, надеясь выдернуть меня из плена равнодушия и отчужденности. Щебечет о целебном озере у подножия кварцевых гор, предлагает прогуляться в ботанический сад. – Но сначала поужинаем. Знакомься, это Распорядитель Дома – Нит.

К нам подходит пожилой энийец в светлом одеянии и склоняет голову.

– Госпожа.

– Эфи, Жейн, проводите сеи Арию в ее покои и обеспечьте всем необходимым, - обращается к служанкам Люция. – Элейна моего сына задержится у нас на неопределенное время. Проявим положенное её статусу гостеприимство.

Девушки послушно выступают вперёд, исполняют поклоны и зовут меня за собой. Чуть позже я узнаю – девицам отдали приказ прислуживать только мне. Они ведут по светлым залам, переходам, мы поднимаемся наверх.

– Ваша покои, сеи Ария, - шепчет самая молодая, с ямочками на пухлых щеках.

Я благодарно киваю, осматриваю комнаты. Просторно, эргономично, пол и стены из светлого материала излучают серебряный свет. Кровать стоит в самом центре, неподалеку виднеется широкий балкончик с резными перилами. Ветер колышет тонкий тюль, в спальню вливается металлический жар вечерних светил.