Сухой закон 6 (СИ), стр. 48

Государство может проигрывать отдельные сражения, но в полномасштабной войне с ним у гангстеров нет шансов. Можно было лишь договариваться. Лучано это понимал, а Шульц — нет. И потому Голландца обнулили, а Чарли Лучано остался жив, чтобы спустя годы отправиться за решётку стараниями того самого Дьюи, которого он «спас».

Только вот в «этом» мире в живых уже нет и того и другого.

И всё моими стараниями!

Количество претендентов на трон подпольной жизни Штатов становилось всё меньше и меньше. Нью-Йорк медленно прогибался под ударами русских из Бронкса.

Я допил кофе и потянулся к телефону. Сегодня у меня была назначена важная встреча…

Пинкертоновец Салли ждал меня в маленькой кофейне на углу Третьей авеню и Сорок второй улицы. Это было место, где уже «правили» мои люди. Кофейня была обставлена просто: деревянные столы, покрытые клетчатыми скатертями, стулья с высокими спинками, запах жареных кофейных зёрен и свежей выпечки. За стойкой сновала молодая официантка в белом переднике, а за одним из столиков у окна сидел Салли. Его уже обыскали, и теперь сыщик потягивал кофе.

Я поздоровался и сел напротив. Пинкертоновец подождал, пока официантка отойдёт, и только тогда заговорил:

— Мистер Соколов, я получил то, что вы просили, — произнёс он тихо, — После того как вы дали мне имена Фалько и Пэтси, дело сдвинулось с мёртвой точки. До этого я бился над вашим Винсентом без толку. Слишком мало информации, и слишком много людей с таким именем.

Я кивнул:

— Продолжайте. Что вам удалось найти?

— Итак, — довольно ухмыльнулся сыщик, — Банда, к которой принадлежал ваш Винсент, действовала в нескольких штатах на протяжении примерно десяти лет. Пенсильвания, Огайо, Индиана, Иллинойс. Они специализировались на вооружённых ограблениях, похищениях людей, рэкете и контрабанде. Профиль действительно широк — от мелкого вымогательства до похищений с требованием выкупа. Банда работала очень дерзко! Но самое интересное не в этом.

Он сделал паузу, и я понял, что он ждёт реакции. Я не дал ему её. Пусть отрабатывает весьма большие деньги, что я заплатил ему наличкой. Салли чуть заметно усмехнулся и продолжил:

— Полное имя главаря банды: Фалько Мароне. Итальянец, выходец из Неаполя, эмигрировал в Штаты в начале века. Начинал как обычный бандит с Малберри-стрит, но быстро понял, что большой город — это большие возможности. К тысяча девятьсот десятому году, его банда уже была одной из самых опасных на востоке среди мелких банд налётчиков. Они не брезговали ничем. Убийства, поджоги, похищения. Полиция нескольких штатов сбилась с ног, пытаясь их поймать. Но по-настоящему за них взялись только тогда, когда они перешли дорогу кому-то наверху. Я не знаю, кому именно, но, судя по тому, как всё закончилось, это были очень серьёзные люди.

Я подался вперёд.

— Они были пойманы?

— Да, — Салли кивнул, — Но не полицией! Их взяли агенты Бюро расследований. Это было… — он заглянул в свои записи, — В конце тысяча девятьсот пятнадцатого. Бюро ещё набирало силу, но у него уже были зубы. Мароне и его людей взяли в Чикаго, в одном из притонов на окраине. Операция была тщательно спланирована, и, судя по всему, кто-то из ближнего окружения Мароне сдал его. В банде произошёл раскол, и это сыграло на руку агентам.

— Что случилось дальше? — спросил я, хотя уже догадывался, каким будет ответ.

— Их отправили этапом в федеральную тюрьму. Но по дороге конвой был атакован. Это произошло в глухой местности в Пенсильвании. Нападение было дерзким и хорошо организованным. Мароне и ещё нескольким бандитам удалось бежать. Остальные были убиты или схвачены, но сам Фалько и его ближайшие люди исчезли. Полиция снова подключилась к делу и потом долго пыталась выйти на их след, но безуспешно. Они словно растворились в воздухе.

Я откинулся на спинку стула. Фалько Мароне исчез из поля зрения правосудия пять лет назад и теперь, по всей видимости, всплыл в Нью-Йорке под другим именем. И судя по всему, нашёл себе покровителя. Того самого партнёра шефа полиции Джима Калэханна. «Кукловода», как назвал его когда-то Волков. Того, кто стоял за покушением на Рейну в Мичигане.

— У вас есть что-нибудь о возможных контактах Фалько Мароне? — спросил я, — Где он может быть? Мелькал ли где-то после побега?

Салли покачал головой, и в его глазах промелькнуло сожаление:

— Это всё, что мне удалось найти, мистер Соколов. Контакты Мароне — тёмный лес. После побега он и его люди, судя по всему, полностью сменили имена и документы. Никто из его бывших подельников не смог или не захотел дать показания. Те, кто знал, либо мертвы, либо молчат. Бюро расследований наверняка знает больше, но их архивы для нас закрыты. У них своя игра, и в эту игру частным детективам хода нет.

Я кивнул. Это было ожидаемо. Частное агентство, даже такое могущественное, как Пинкертон, было зачастую конкурентом для Бюро, которое при этом пыталось переманить лучших сыщиков на службу. У них были и совместные операции, но Бюро расследований хранило свои секреты крепко.

Салли смотрел на меня внимательно, и в его серых глазах читалось профессиональное любопытство: зачем мне вся эта информация.

— Скажите, Салли, — начал я, — А что вы можете сказать о методах Мароне? Как он работает? Что им движет?

Салли задумался на секунду, а потом сказал:

— Знаете, мне кое-что бросилось в глаза в его деле. Судя по тому, что я читал в отчётах, Мароне не всегда был стратегом. Он хитёр и умён, но не прямо уж гений преступного мира. Но вот в тысяча девятьсот четырнадцатом он неожиданно произвёл несколько успешных ограблений. Причём денег у него потом не нашли. Они были настолько тщательно спланированы, что мне показалось… как бы это так…

— Что кто-то стал его направлять? — догадался я.

— Да! В точку!

Я кивнул. Похоже, «Кукловод» нашёл Фалько ещё до того, как Бюро расследований поймало Мароне. А это уже что-то! Тем более это вписывалось в моё представление образа действий таинственного инкогнито. Он дёргает за ниточки и заставляет других делать работу за него, используя дерзких и хитрых исполнителей. Таких, как банда Фалько. Именно так он поступил с покушением на Гаэтано Рейну. Именно так он пытался стравить меня с Массерией. Вопрос — как «кукловод» будет действовать дальше?

— А что насчёт возможных связей Мароне в Нью-Йорке? — спросил я, — Он ведь не мог появиться здесь на пустом месте. Кто-то его прикрывает.

Салли покачал головой:

— Если и прикрывает, то я не смог это найти. Я проверял все известные мне контакты итальянских банд в Нью-Йорке, но нигде не всплыло что-то похожее на него. Возможно, у него есть покровители вне преступного мира. Политики, бизнесмены, кто-то, кто заинтересован в дестабилизации обстановки в городе. Но это только мои догадки, мистер Соколов. Я не могу их подтвердить фактами.

А сыщик молодец — делает правильные выводы!

— Спасибо, Салли, — сказал я, доставая из кармана конверт с оговорённой суммой, — Это очень ценная информация.

Он взял конверт, не пересчитывая, и спрятал во внутренний карман пиджака.

— Если появятся новые имена, — сказал он, поднимаясь, — Вы знаете, где меня найти.

— Знаю. И если понадобится, обязательно вспомню именно про вас!

Пинкертоновец ушёл, растворившись в утренней суете улицы. Я остался сидеть за столиком, глядя в чашку с его остывшим кофе и пытаясь сложить мозаику. Затем позвонил от управляющего кафе и попросил телефонистку соединить меня с человеком, который теперь должен был достать гораздо больше информации, чем Салли. Всё, что нашёл сыщик, нужно будет передать ему и обговорить детали.

Исполняющий обязанности начальника отдела Бюро расследований Нью-Йорка Глен Диксон ответил почти сразу. Его голос был бодрым и деловым, как всегда:

— Диксон слушает.

— Глен, это я. Нам нужно встретиться.

Пауза на другом конце провода была короткой, но я её почувствовал.

— Как обычно? — спросил Диксон.