Я бы сменила дракона или Сами вы злодейки! (СИ), стр. 98
«За одно это прозрение стоит сказать спасибо леди Мелиссе», – удрученно подумал Сарвир, скрывая горькую усмешку, – «осталось только понять, что теперь делать с этим прозрением. И как не заплатить за эту истину слишком высокую цену».
- Вопрос не в этом, – тем временем, так же игнорируя открыто демонстрируемый страх леди Стоун, как и тишину, которую упорно сохранял генерал, нетерпеливо перебил наследник, – Сейчас меня интересует лишь одно: Вы готовы теперь же, без промедления отдать мне эту тетрадь?
- Это.., – голос Мелиссы слегка дрогнул, а взгляд мятежных зеленых глаз скрылся за веером черных ресниц, – Это дневник, Ваше Высочество. Крайне личная вещь.
- Именно поэтому так важно, чтобы она не попала не в те руки, – сухо бросил сюзерен, – Положение Вашей подруги очень скоро изменится. И тогда этот дневник обретет статус королевского достояния. Думаю, нет смысла оттягивать неизбежное и рисковать в ожидании официального объявления результатов. Решим все сейчас. Отдайте мне тетрадь, леди Стоун.
- Но мисс Олимер не просто оставила мне ее, – поджав губы, задумчиво протянула девушка, – Она попросила уничтожить…
- Вы успели это сделать? – едва не срываясь на рычание, перебил ее сюзерен.
- Я…
- Вы говорили о верности короне, леди Стоун. Теперь самое время ее доказать. Тетрадь еще цела?
На краткий миг, Сарвиру почудилась легкая хитрая улыбка, тронувшая пухлые женские губки. А затем, графиня тяжко вздохнула и, словно через силу, кивнула, не произнося ни слова.
- Дневник, – удовлетворившись ответом, спокойно вытянул руку вперед ладонью принц, – Сейчас же, Ваше Сиятельство.
- Но… мисс Розали просила меня.., – жалко залепетала Мелисса, отчаянно краснея.
- Дневник, – голос наследника все более терял великосветский лоск, покрываясь первой холодной коркой.
- Я могла бы просто исполнить ее просьбу! Тогда не было бы угрозы, которой так опасается Ваше Высочество. И я бы исполнила обещание, – жалко пролепетала девушка, – Это ведь…
- Я так понимаю, по своей воле дневник Вы не отдадите? – насмешливо хмыкнул Его Высочество, – Что-ж… Полагаю, обыск в этих покоях был достаточно тщательным, чтобы не продолжать рыться по Вашим шкатулкам. Да и тетрадь не в них, не так ли?
- Что?! – кажется, впервые по-настоящему запаниковала графиня, – Вы…
- Полагаю, нам известно место, в котором Вы предпочитаете хранить особо ценные вещи, – откровенно соскальзывая с насмешки на откровенное издевательство, протянул венценосный отпрыск, – Итак? Сами задерете юбку? Или Вам помочь?
- ЧТО?!?! – возмущение на лице девушки на глазах перерождалось в ярость, отблескивая в пылающих праведным гневом зеленых глазах таким неприкрытым злом, что вполне уже могло само по себе тянуть на причину обвинения в пособничестве мятежникам, – Вы… да как Вы…
- Так. Я устал, – сухо выдохнул принц, делая широкий шаг к отпрыгивающей к стене женщине.
- Вы не посмеете! – пискнула она, недоверчиво глядя то на потерявшего все границы наследника, то на напряженного генерала.
- На Вашем месте, я бы не был в этом так уверен, – снова ухмыльнулся Арадан Ассель Аргонский, неторопливо загоняющий жертву в угол, – Последний шанс, леди Стоун. Или Вас греет мысль о том, что Вы сможете добавить в список своих побед факт, что сам наследник престола залезал к Вам под юбку?
- Прошу Вас!
- Мне начать считать до трех?
- Ваше Высочество…
- Раз…
- Я прошу Вас…
- Два, – и рука наследника почти ухватила подол юбки, спешно отдернутой взвизгнувшей леди.
- Хватит, Ваше Высочество, – устав наблюдать за тем, как окончательно падает в его глазах бывший друг, сухо оборвал представление Сарвир, – Достаточно.
- Что?! – удивление принца даже на миг вытеснило возмущение из его тона, – Да что ты себе позволяешь?!
- Я прошу Вас оставить эти инсинуации в отношении леди Стоун, – твердо проговорил генерал, – Это лишнее. И не красит Ваше Высочество.
- Ты не потерял ли границы, Сарвир? – почтив общество минутой молчания, вкрадчиво спросил наследник.
- Я всего лишь хочу, чтобы эти границы не потеряли и Вы, – глухо отозвался Ледяной, стеной вставая перед исходящим злобой Драконом и загораживая широкой спиной перепуганную леди.
- Даже так? – бровь принца взлетела вверх вместе с россыпью обсидианово-черной чешуи, украсившей его лоб, – Ты хорошо подумал, когда встал между своим сюзереном и тем, что ему нужно? – вкрадчиво прошипел он.
- Хорошо, – медленно, но твердо сказал Ледяной, – Куда лучше, чем думал многие годы до этого.
- Значит ты выбрал сторону, Сарвир? – улыбка Дракона расползлась в стороны, обнажая острые, словно иглы зубы, – Жаль, друг мой. Искренне жаль. Впрочем, жертвы всегда неизбежны. Раз ты так решил.., – рука наследника оружием возмездия медленно поднялась вверх. В свете светильников блеснули черным серебром хищные, загнутые когти, вмиг украсившие длинные аристократические пальцы. Мелькнул между зубами раздвоенный конец длинного, змеиного языка, – Это был твой выбор, Ас-с-слан…
- Стойте! – окрик Мелиссы, истеричным визгом донесшийся из-за генеральской спины, прозвучал словно выстрел, – Стойте! Не трогайте его!
- Мелисса, отойди назад, – хрипло проскрипел генерал, пытаясь рукой за своей спиной отловить юркую женскую фигурку.
- Нет! Не трогайте его! – куда решительнее пискнула графиня, выворачиваясь из-под его локтя и смело вставая перед полуобращенным принцем, – Вот! Берите! – в грудь недоуменного наследника с размаху впечаталась толстая тетрадь в потрепанном кожаном переплете, – Ну? Вам это было нужно? Забирайте!
- Мелисса, нет! – ахнул Сарвир.
Но Его Высочество уже ловким движением фокусника выхватил дневник, отступая на пару шагов назад и тут же мельком пролистывая толстые, щедро исписанные страницы.
- Это он? – напряженным, слегка дрожащим голосом уточнил он, вперив в графиню тяжелый взгляд змеиных глаз, – Если Вы мне солгали, Ваше Сиятельство…
- Эту тетрадь оставила мне мисс Розали, – уверенно процедила леди Стоун, – Она заполнена ее рукой.
- Надо же, не врете, – язвительно хмыкнул наследник, мельком бросая взгляд на фамильный перстень-артефакт на собственной руке, – Ну, что-ж… в таком случае, полагаю, в столь поздний час не стоит продолжать утомлять Вас своим незапланированным визитом. Доброй ночи, леди Стоун.
- Благодарю, Ваше Высочество, – демонстративно обводя взглядом разгромленную спальню, снисходительно кивнула девушка, – Я бы и правда предпочла остаться одна. Я слегка устала, если Вы позволите.
- Конечно. Сарвир…. а ты, «друг мой», тоже не теряй времени. Полагаю, после этой сцены, тебе стоит поторопиться со сборами. Место подле основного разлома, как мне кажется, будет достойным для осмысления произошедшего.
- Завтра же утром явлюсь во дворец за назначением, – спокойно и с достоинством поклонился Аслан.
- Непременно, – не то прошипел, не то ухмыльнулся сюзерен, без дальнейших разговоров быстро покидая комнату и захлопывая за собой дверь.
В покоях снова повисла глубокая, усталая тишина, нарушаемая лишь легким треском догорающего камина.
- Зачем? – хрипло спросил генерал, с тихим вздохом разворачиваясь к графине.
- Он мог убить Вас, – тихо шепнула красавица, прикусывая губу.
- Вы отдали ему страшную вещь, леди Стоун, – покачав головой, растер усталую шею Сарвир, – Даже не представляете, насколько страшную.
- Настолько, что ради ее Вы готовы были рискнуть жизнью? – едва слышно уточнила графиня.
- Настолько, что ради нее он не пощадил бы Вас, – горько улыбнулся Ледяной, – Как не пощадил ту, которую сам же назвал избранной. Моя жизнь при таком раскладе не имеет значения.
- Мисс Розали…, – испуганно побледнела Мелисса, прикрывая рот рукой.
- Жива, – поспешил успокоить ее мужчина, – И как раз ее жизнь, пожалуй, это единственное, за сохранность чего волноваться не стоит. Она драгоценнее казны Аргона для Его Высочества. Особенно теперь, когда в его руках оказалась эта тетрадь.