Я бы сменила дракона или Сами вы злодейки! (СИ), стр. 70
Отсрочку давало лишь робкое ощущение, что Его Светлость раз за разом все еще пытается взять под контроль яростное безумие собственного зверя.
Да неожиданное признание домоправительницы, подслушанное мной через дверь буквально прошлой ночью.
- Принесите запасной ключ! – орал герцог, как раз успевший разбить очередную бутылку чего-то крепкого о проем, и теперь тщетно скребущий отросшими когтями по дереву, – Неужели запасных ключей нет?
- Конечно есть, Ваша Светлость, – подобострастно выдыхала служанка- Но ваш пра-пра-дед в свое время сам зачаровал замок на этой спальне после того, как его невеста подкупила стражу и выбралась, пытаясь сбежать от него. Теперь замок может открыть лишь та рука, которая его закрыла. Ключей много. Исполнитель должен быть один. Так его проще контролировать. Если помните, то в связи с этим, когда Его Светлость герцог Арвел пал на поле боя, оруженосец был вынужден отрубить ему руку и привезти ее сюда. Иначе невеста герцога так и умерла бы запертая в спальне.
- А кормили ее как?! Что за бредни ты мне несешь. Старые сказки для детей…
- Кормили зеркальным порталом. Он и теперь активен. Просто настроен так, что ничто живое не в силах проникнуть сквозь него. Очень дорогая вещь…
- Я знаю, насколько это дорогая вещь! – рявкнул герцог- Каждый экземпляр на учете короны!
- Кроме нашего, – с гордостью произнесла экономка- Это зеркало-портал появилось в Розе на Скале, захваченное в одном из походов Вашего пра-пра-пра…
- Небо Святое, да замолчи ты! О таких вещах вслух вообще говорить нельзя.
«Особенно около дверей той, кого здесь держат против воли»- согласно покивала я, еще не понимая, как могу использовать эту информацию. Но уже мотая на ус список противозаконных действий Арвелов, о которых не забуду упомянуть, когда отсюда выберусь, – «ЕСЛИ выберусь»- тут же со стоном поправила себя я- «Потому что месяц, как минимум, меня точно никто не хватится. Уж не знаю, что именно Дарен наврал моему отцу, но судя по всем признакам, никто обо мне не беспокоится. И до истечения срока королевского Отбора никто даже не задастся вопросом: «А, собственно, почему так давно не было видно графиню Стоун?». А если и задастся... кто кинется меня искать? Отец, рискуя моей же репутацией? Конечно, он не станет. Идеальная и скромная главная героиня, Розали? Сомневаюсь. Тем более, что она вовсю занята участием в Отборе и попытками на нем победить. Генерал Сарвир? Черт… зареклась же даже мысленно имя этого предателя упоминать. Чтоб он сгорел в собственной непогрешимости. Чтоб его размазало его же принципиальностью. Гад…
- … с другой стороны, на случай разных непредвиденных ситуаций есть тайный ход в спальню невесты, – вдруг раздался из-за двери напряженный голос экономки.
- Так чего ты молчишь, идиотка? Быстро туда!
- Боюсь, тут тоже все не так просто. Проем, по слухам, настолько узкий, что только девочки-горничные могут протиснуться по этому темному извилистому ходу. Вам, с Вашей комплекцией, это недоступно. Таким образом Арвелы пресекали возможность пользоваться этими ходами потенциальным любовникам и спасителям невест. А прислуга имеет возможность оказаться в комнате леди, если вдруг у нее что-то случится. Знаете, редкая похищенная невеста не грозилась свести счеты с жизнью. Так что, Арвелы всегда держали руку на пульсе, так сказать. Только вот я ни разу за век своей службы в Розе на Скале не пользовалась им. Только знаю из рассказов предыдущей экономки, что он существует.
- Так найдите этот чертов ход! Найдите хроники. Найдите схемы и чертежи замка. Я не намерен месяц наблюдать эту дверь. Время идет. Мне нужна моя невеста!
- Да, Ваша Светлость! – подобострастно вякнула экономка, шурша вдаль по коридору.
А я, с того самого момента, стала одержима одной великой целью: найти этот самый тайный ход!
...
Нет, его наличие было очень даже логичным. Даже странно, что я сама заранее не подумала о его существовании.
Во-первых, какой древний замок строится вообще без этих самых тайных ходов? (Особенно в фэнтезийных романах). А, во-вторых, понятно же, что с похищенной девушкой в любой момент может что-то произойти. И тогда ее нужно будет каким-то образом спасать! Заперли снаружи, но всегда можно проникнуть изнутри, проверить реальность угроз или инсценировки самоубийства и тогда уже дать сигнал, чтобы открывали дверь.
Оставалась самая малость- найти его и открыть!
- Причем, хотелось бы побыстрее, – недовольно прислушалась я к урчанию прилипшего к позвоночнику желудка, – Потому что четыре дня на одной воде из-под крана- то еще удовольствие. И я, конечно, в свое время и две недели голода проходила. Но под контролем специалистов, в специальной клинике и в другом весе! А с комариных килограммов леди Стоун за четыре дня последние трусы падать начинают. Так меня скоро сквозняком под щель в дверях засосет. Прямо в загребущие руки подпрыгивающего от счастья Арвела. И без трусов. Оно нам надо? Нет. Значит, надо бы отсюда выбраться.
Увы, иного способа покинуть спальню я просто не видела.
Даже хитростью открытое окно давало мне, по сути, только один шанс на выход из спальни- а именно, в мир иной. Прямо под окном бились об острые скалы холодные волны беснующегося Западного моря, кроша горную породу на мелкую гальку. Именно туда улетел теплый кашемировый палантин в первую же мою попытку оценить возможность воспользоваться этим вариантом. И, собственно, там же, на мокрых от соленой воды камнях, вместе с ним почили бозе мои надежды.
За дверью беспрестанно дежурила стража, уходя на смену лишь в те часы, когда пьяный Арвел пытался собственноручно выломать проем. А делать подкоп десертной вилкой я, не умела.
Ночь я провела со свечой в руке и собственной упертостью.
Стараясь не отвлекаться на звериный вой беснующегося у входа герцога, я сантиметр за сантиметром тщательно проверяла каменную кладку, наблюдая за ровным огоньком, надеясь уловить хотя бы слабое дуновение ветерка. Ведь логично, что тайный ход, каким-бы узким он ни был, однозначно самим своим наличием создает дополнительное движение воздуха. Однако, помогло мне не упорство и отвага, а банальная истерика.
- Мелис-с-са! Открывай по-хорошему. Клянусь, если ты сейчас не выйдешь сама, то я не буду милосерден, когда доберусь до тебя! – рычал Дракон, кажется, опаляя огнем дубовые створки и еще больше сатанея, не получив при этом должного отклика от защищенного магией проема.
- Ничего! – в отчаянии шептала я, с переменным успехом игнорируя эти угрозы и опадая на пол комнаты, уже трижды обойденной по кругу- Ну не может же такого быть! Я и гардеробную проверила, и ванную… И ничего! Что же делать?!
- Открой, моя драгоценная. Открой. Ты нужна мне, – переходил от угроз к мольбам теряющий рассудок ящер- Ты моя. Только моя. Дай мне просто обнять тебя.
Нервы и голод давали о себе знать. Слезы хлынули сами, не дожидаясь нужного настроя. Я просто всхлипнула и тут же ощутила, как по изрядно помятому корсажу полилась соленая влага, окончательно приводя в негодность тонкий муслин домашнего платья, на которое я сменила дорогой шелк вечернего наряда четыре ночи назад.
- Мне надо сбежать. Надо! – плакала я- Он убьет меня. Ему проще убить, чем принять мой отказ. А согласиться, или сделать вид, что согласна выйти за него… теперь точно невозможно. Даже если не циклиться на том, что эта жизнь теперь полностью и безоговорочно моя, а не настоящей Мелиссы Стоун. Он невменяем. Он не пойдет на обычный светский брак. Да и в любом случае вся эта его ревность, одержимость, нездоровое желание приковать к себе… Господи, как я довела эту историю до такого сумасшествия?! Я же знала книгу! Должна была предугадывать. Должна! Но не получилось. Потому что.., - внезапное осознание накрыло холодной волной- Да потому что ничего такого в книге просто не было! В книге он был исключительно положительным героем! Красивым, богатым, сдержанным до снобистской холодности. И безоговорочно влюбленным в Розали! Ее- то почему он не приковывал к стене? Почему не собирался жрать?! Как так получилось, что именно со мной он из прекрасного герцога превратился в одержимое животное? Как?! – в дикой злости я швырнула в высокое узкое зеркало, висевшее на стене, тяжелый кованный подсвечник.