Я бы сменила дракона или Сами вы злодейки! (СИ), стр. 69
- Ну что Вы, Ваше Сиятельство, – всплеснула руками домоправительницы, отступая от меня и придирчиво вышвыривая на кровать из комода дорогое нижнее белье из драгоценного шелка и кружев, – Нынешний герцог Арвел здесь впервые. Но это проклятье его рода, увы. Поэтому должности в «Розе на Скале» передаются из поколения в поколение, скованные магическими клятвами на крови. Мы всегда знали, что когда Его Светлость встретит «Свое сокровище», то он не справится с собой. Каждый Арвел однажды был здесь, привозя свою избранницу. И мы ждали. Вести из столицы долетают до нас с большим опозданием, признаться. Однако, так или иначе, но Вы ныне здесь. Его избранная. Его Сокровище. И наша задача, научить Вас жить так, чтобы Дракон Его Светлости не сжег Вас однажды, в пылу ярости. Повтора истории, случившейся с его пра-пра-пра… не важно каким дедом, никто из нас не хочет. Потерявший свое сокровище дракон неукротим.
- Да я даже не должна была стать его женой! – заломила руки я, рывком хватая со специально сбитого покрывала белье и натягивая его на озябшее тело, – Это все ошибка. Он собирался жить с другой.
- Вздор, – махнула рукой ведьма, – Все баловство и игры, пока Огненный не начнет беситься от ревности настолько, что единственным его желанием будет спрятать свое сокровище ото всех. И тогда он приносит ее сюда, к нам. Поэтому, быстро одевайтесь. Девушки! – звонко хлопнула в ладоши экономка- Платье леди Стоун. И принесите ей что-то из закусок. У нее в животе урчит. Нехорошо будет, если на ужине леди наброситься голодной волчицей на поданные блюда. Будущая леди Арвел должна клевать за столом, как птичка. Пусть поест здесь, заранее.
- Да, миссис Норги, – разом присели девушки и тут же засуетились по комнате.
На кровати мгновенно было разложено мягкое, теплое платье из блестящей, словно дорогой атлас тонкой шерсти цвета затухающей зелени. В тон к нему подобрали бархатные туфельки на небольшом каблучке, украшенные мелкой россыпью бисера.
На столике как по мановению волшебной палочки появилась чашка горячего супа, целая тарелка закусок и ваза с сочными фруктами. И, пока я с удовольствием утоляла зверский голод, горничные успели аккуратно и бережно высушить мои волосы мягкой щеткой, и уложить их тяжелыми локонами по плечам.
- Ужин будет подан через десять минут, – с удовлетворением обозрев плоды своего труда, кивнула мне экономка.
- Понятно, – послушно кивнула я, аккуратно присаживаясь на краешек кресла и складывая руки на коленях- Тогда… Я подожду, пока Его Светлость будет готов уделить мне время. Не могли бы Вы приоткрыть окно? В стало немного душно.
- Хорошее решение, – лучась самодовольством, улыбнулась миссис Норги, – Я пришлю за Вами лакея, как только герцог спустится. Аниса, держи ключ от ставня. Приоткрой окошко на это время, – и, проконтролировав, что горничная отомкнула раму и вернула ей ключ, резко мотнула подбородком, – Девушки, за мной.
Едва за деятельной толпой закрылась дверь, как я вскочила на ноги и с недоброй улыбкой шагнула к кровати, вынимая из-под угла матраса, прикрытого сбитым покрывалом, большой, кованный ключ, с ободком в виде стилизованного сердца.
- Дрессировать привез?! – прорычала я, - Хрен тебе, а не послушная жена!
Замок послушно щелкнул, молчаливо намекая, что прислуга работает отменно, не забывая смазывать старые двери. А десять минут спустя разразилась настоящая буря.
- Мелисса, немедленно открывай! – орал за дверьми Дракон- Миссис Норги, где ключ?
- Его нет! Ваша Светлость, я клянусь Вам, он только что был у меня. Наверное… она украла его!
- Молчать! Ты говоришь о будущей герцогине Арвел. Что значит «украла»? Все в этом доме и так принадлежит ей. Мелисса, открывай.
- Я останусь здесь, – смело кричала в ответ я, – Я говорила, что устала и не хочу есть. Но мне угрожали! Меня запугивали! Мне все о Вас давно понятно, Ваша Светлость. И я не имею никакого желания продолжать наше общение. Вы меня фактически похитили! И теперь я должна составлять Вам компанию? Бред! Я требую, чтобы Вы оставили меня в покое. А по возвращению в столицу я вообще подумываю о расторжении помолвки. И плевать мне на позор!
- Не выдумывай, Мелисса. Здесь все очень хорошо были к тебе настроены. Все с большим нетерпением ждали твоего приезда. И я… я объяснял тебе, почему вынужден был увезти тебя из столицы в столь экстренном темпе. Хватит делать глупости. Выходи. И мы все обсудим. Ты же не можешь прятаться там вечно?
- Мне и не надо вечно, – заорала я- Достаточно месяц до отъезда в столицу. Дальше меня все равно хватятся и спасут!
- Значит, вот как ты обо мне думаешь? Что от меня надо спасать?! – вдруг по-звериному зарычал под дверьми Арвел- Открывай! Или… клянусь, ты останешься голодной.
- Предпочту голодать, – храбро фыркнула я, снимая пальцем крошку от булочки со стола и переставляя ближе к окну недальновидно забытую слугами вазу с фруктами и ягодами.
- Да будет так! Все слышали? Не сметь кормить леди Стоун! Либо она будет есть со мной, либо пусть голодает, если ей так угодно!
И на этом наш разговор был окончен. Почти.
Потому что с той минуты, каждый раз перед завтраком, обедом или ужином, очередная служанка жалостливо уговаривала меня присоединиться к герцогу в столовой. И, получив почти уверенный ответ (с каждым днем я задумывалась перед отказом все больше), удалялась прочь.
И если весь день я довольствовалась лишь этим общением, то ночи превращались в агонию.
Ибо ночами Его Светлость изволил пить.
...
- Открывай, Мелис-са, – плохо ворочая языком, орал он. И дверь вздрагивала от сильных ударов.
- Уходите, прошу Вас, – испуганно жалась к спинке кровати я.
«Господи, неужели никто не слышит?! Неужели никто даже не попытается отволочь его в комнату, чтобы он проспался? Он же просто снесет эту дверь?»- в панике думала я.
- Открывай, или я вынесу эту чертову дверь! – тут же озвучивая мои тяжкие думы, орал Дракон, снова и снова опечатывая кулак в дерево- Открывай сейчас-же!
- Убирайтесь! – безнадежно кричала в ответ я, мечась по комнате в поисках возможного укрытия и понимая, что его просто не существует.
Как не существует в этом замке и тех, кто будет на моей стороне.
Конечно, вопли нетрезвого герцога слышал весь дом. Конечно, в покоях его уже ждал заспанный камердинер, чтобы ровно уложить приползшее тело и снять с усталых ног ботинки. Конечно, подле лестницы дежурил дворецкий, а на кухне все еще боролась со сном усталая кухарка, готовая быстро нарезать очередную закуску для продолжавшегося вечера. И бдительная миссис Норги и не думала покидать своего наблюдательного поста за углом.
Но при всем этом я ощущала себя, словно осталась в Розе на Скале один на один с полубезумным герцогом.
И, что самое ужасное, день ото дня его безумие, кажется, прогрессировало.
- Оставьте меня в покое! – в отчаянии скулила я.
- В покое?! И не надейся. Ты моя, поняла меня? И сколько бы ты не пряталась, я все равно заставлю всех это признать.
- Псих. Вы совершенно точно не в себе. Уходите немедленно!
- Уходить? Зачем, Мелисса? Ты же сама хотела этого. Хотела стать моим наваждением. Моей единственной. И что теперь? Как только получила желаемое, охладела? Но со мной так не получится. Слышишь меня? С Арвелами так нельзя! Вы все совершали эту ошибку, думали, что Арвелов можно просто завоевать и поставить на полку, как никчемный кубок. Это роковое заблуждение, дорогая. Ты хотела меня? Ты добивалась? Так вот он я! Весь твой! Почему же теперь ты прячешься за дверьми? Открывай. Дай мне вдохнуть твой запах, ощутить твою кожу… Ты нужна мне, Мелисса. Открой! – и вековой дуб содрогался от ударов руки, покрытой ярко-зеленым смарагдом чешуи.
Отчаяние точило мою душу изнутри.
«Это финал! Точно финал!»- с ужасом думала я- «Собственно, как все и было прописано изначально. Он просто убьет меня. Только теперь не из-за того, что я угрожаю его любимой, а из-за того, что не желаю этой самой «любимой» становится! Но, в принципе, формулировка основной мысли останется прежней. Основная мысль романа какая была? «Убил злодейку Мелиссу из-за своей любви». Ничего, в целом, и не поменялось».