Забытая империя (СИ), стр. 54

Вскоре, один за другим, освобождённые неписи-мордовороты присоединялись к рейду и вступали в бой уже на нашей стороне.

За всем этим бедламом вряд ли кто-то заметил, как Портулак и Астильба в сопровождении двух душ инструментов вошли в защитный купол артефакта, словно в портал. Наверное, это видели Велисса и Эрмир, но сделать ничего не могли: магическая преграда не позволяла им вмешаться в бой лично.

Я же, закончив освобождать связанных, начала выискивать взглядами амулеты. Начала, конечно же, с Мирабель. Помня предупреждение, я влила в амулет три тени, доведя прочность предмета до десяти процентов. То, что они вообще выбивались из-под доспехов и висели на виду было явной подсказкой разработчиков, за что я была им искренне благодарна. Сунь неписи свои побрякушки поглубже — хрен бы сработала такая тактика.

Что характерно, амулеты носила едва четверть противников. То ли их переселяли другим способом, вроде стоявшего неподалёку артефакта, то ли через время душа сживалась с новым телом настолько, что амулет уже не требовался. Вроде, я что-то такое слышала на эту тему, но уверена не была.

Да и похрену мне было, если честно. Задача-то от этого не менялась. Так что я дисциплинированно атаковала цепи, когда те пытались утащить очередного игрока, и потом снова переключалась на очередной амулет.

А ещё нам нефигово так помогал Кипрей. Как бы истощён он ни был, первый бард народа сильвари «в музыку умел». Звуки кифары заполнили, казалось, всю пещеру, нехило бафнув нам всем восстановление здоровья, маны, бодрости и ярости.

И только благодаря его усилению мы продержались до того мига, когда Кипрей сообщил:

— У Пятого и Шестой получилось!

Как именно он это определил уточнять не было времени. Фро тут же начал раздавать команды.

— Лори, быстро выноси амулеты, потом принимайся за трискель! Витя, ты с пацанами оттаскиваешь пустые тушки в сторонку! Батя, Липас, ловите призраков, что полезут из уханей! Кипрей, с тебя души для тел! Остальные, фокус по моей цели! Теперь убиваем!

Сбить оставшуюся прочность с проклятых амулетов было проще простого. Как только артефактная дрянь рассыпалась, Мирабель упала без чувств, а рядом с её телом появился разъярённый дух женщины, которую тут же перехватил один из танков. Что характерно, на ней не было символов, подобных тем, что покрывали Велиссу. Кто-то сильно младше в иерархии? Или разрисована была только Артефактор Проклятий?

Витёк, стараясь не попасть под раздачу, подхватил тело рыжей эльфийки, перебросил его через плечо и бодрым кабанчиком метнулся прочь с линии огня — поближе к Кипрею. А я переключилась на следующую цель — трискель, что возвышался над полем боя.

Массивный металлический артефакт обладал невероятной прочностью. Даже с помощью игнорирующих все сопротивления теней мне понадобится очень и очень много времени для его уничтожения. И вряд ли мне кто-то позволит безнаказанно разрушать ключевой артефакт.

Но с этим я могла кое-что поделать, пусть и временно. Нужно лишь определиться с целью для удара.

Собственно, опыт блуждания в руинах Тени подсказывал, что главным источником питания всех артефактов в Забытой империи был хитин тарантулов. И лучшей тактикой станет лишение этого бесценного источника.

Перспективней всего казались цепи, что удерживали всю конструкцию, и оправа самого хитина. И так уж случилось, что я знаю, куда его можно применить.

Пелена Мрака закрыла почти треть пещеры, надёжно скрыв от посторонних взглядов и меня, и висящий на цепях трискель. Не сомневаюсь, что это встревожит и Эрмира, и его пристебаев, но им понадобится время, чтобы сообразить, что происходит. И это время я использую по полной.

Тени одна за другой били в оправу, игнорируя многочисленные резисты. На первую у меня ушло где-то с полминуты и мягко мерцающий кусок хитина упал на каменный пол. Я подхватила и сунула его в инвентарь, сразу же выцеливая второй.

Судя по злому и встревоженному крику, донёсшемуся со стороны жертвенного алтаря, мои действия возымели последствия.

Ответка прилетела сразу же: всю область, скрытую пеленой, накрыло каким-то убойным заклинанием. Игровой лог показал впечатляющую цифру входящего урона и защитная тень разлетелась, приняв на себя весь удар.

Понимая, что на этом Эрмир может и не остановиться, я, не теряя ни секунды, продолжала лупить тенями по второй оправе. Когда на части разлетелась и она, я услышала многоголосые ликующие крики.

Подобрав второй осколок хитина, я рванула к рейдерам, не дожидаясь, пока меня снова попытаются накрыть чем-то убойным.

Но Эрмиру, похоже, было не до меня. Усилившийся за счёт освобождённых мордоворотов рейд стремительно пополнялся эльфами, вернувшимися в украденные у них тела. Теперь уже мы были в большинстве и начали теснить археологов и городскую стражу.

И, самое главное, алтарь больше не был защищён загадочным барьером.

— Милики, держим неписей. Рейнджи, нюкаем алтарь! — приказал Фро и в древнюю конструкцию полетело всё разом: от стрел до ледяных болтов.

— Как вы смеете, жалкие ничтожества⁈ — разъярённый голос Велиссы наполнил пещеру.

Она словно бы начала истаивать, а недвижимое до того тело богини едва заметно шевельнуло пальцами, словно во сне.

— Вы могли стать частью величайшего события, — зло прорычал Эрмир, и сделал резкий жест рукой, будто отбрасывал что-то в сторону. На его запястьи мелькнул массивный браслет с причудливой вязью. — Но теперь просто умрёте!

Решётка, отгораживавшая пещеру от скопившихся в коридоре големов, со скрежетом отошла в сторону, впуская металлических пауков.

— Танки, держим их в коридоре, не даём выбраться! Уходим дальше от цепей! — закричал Фро и рейд спешно переместился ко входу в пещеру, пытаясь остановить новых противников, как спартанцы персов в Фермопилах.

Мы с Кипреем тоже вынуждены были отступить от артефакта не в силах справиться с соратниками Эрмира без поддержки рейда. Древний бард, запертый в теле охотника, каким-то образом держал под контролем големов и совершал пассы руками, очевидно управляя боем.

Его ушастые соратники ликовали ровно до того момента, как артефакт выбросил очередную цепь, утащившую в жертвенную клетку одного из археологов.

— Император! — поражённо воскликнул он, пока цепь втаскивала его на алтарь.

— Мы в шаге от цели! — безжалостно сверкнул глазами Эрмир. — Твоя вита и твоя душа послужат великой цели, позволяя родиться новой богине!

Остальные ушастые приспешники потрясённо смотрели то на соратника, внезапно превратившегося в топливо для ритуала, то на едва шевелящееся тело богини.

— Ещё немного! — победно улыбнулась практически истаявшая Филигрань.

— Не в мою смену, — сквозь зубы прошептала я, обновляя Защиту Теней.

Воспользовавшись тем, что ушастые неписи всё ещё растеряны, я мельком пожалела, что Пелена Мрака ещё не откатилась, и спешно сократила дистанцию для нового заклинания.

Прервать токи жизненной силы оказалось легко, куда сложнее было унести ноги от трискеля и его охраны. Оказалось, что далеко не всех слуг Эрмира деморализовало жертвоприношение соратника. Несколько стрел и заклинаний влетели в меня, стоило приблизиться, и уничтожили все защитные тени. Выручил бабл, что успел набросить на меня Фро.

Как бы ни был устроен артефакт, мгновенно возобновить перекачку энергии не удалось. Зато внимание Эрмира я определённо привлекла. Несколько големов, игнорируя таунты танков, выбрали целью меня и начали пробираться прямо через рейд, игнорируя прочих игроков. И пусть в них в это время безнаказанно вливали урон, его определённо не хватало для уничтожения. Долгий бой вымотал игроков, самые сильные заклинания давно ушли на кулдауны.

— Есть идеи? — без особой надежды спросила я у Кипрея, прикладываясь к фляжке с водой.

Бодрость успела упасть до опасных границ.

— Велисса сейчас накрепко связана с артефактом и возобновляет его работу. Она не вмешается в бой, — напряжённо следя за приостановившимся ритуалом сказал Кипрей. — Их соратники в смятении и не все окажут достойное сопротивление. Но Эрмир управляет големами и вскоре они нас сметут. Если мы сумеем выиграть время, то я призову столько душ героев, сколько сумею перед смертью. Надеюсь, вместе вы сумеете завершить дело и остановить ритуал.