Забытая империя (СИ), стр. 29

Вот только показывать Геранике, что я заинтересована в этой сделке куда больше, чем он, нельзя.

— Звучит амбициозно, — осторожно заметила я и, подумав, добавила без ложной скромности. — И достижимо. Но сперва нужно понять условия участия и мою выгоду.

Показалось, или во взгляде Гераники мелькнуло одобрение?

— Выгоду? — он картинно всплеснул руками. — А как же желание доказать, что ты лучше и талантливей всех?

— Это я могу доказать, выступая за Картос, — уверила я Геранику. — Попрошу лидера Тёмного Легиона замолвить за меня словечко, тем более, что я уже почти выправила репутацию с империей, к которой присоединились мои сородичи. Уверена, Первая тоже не откажет мне в рекомендациях. Может к государственным тайнам меня и не допустят, но уж выступить в качестве представителя Сокрытого леса на соревнованиях позволят.

Я искренне надеялась, что блеф выглядит убедительно. Чтобы попасть на клановые соревнования в Малабаре игрокам приходилось изрядно напрягаться, а тут первый в истории континентальный турнир. Задействуй я все свои связи и меня, как максимум, допустят до каких-нибудь отборочных. А там уж как повезёт.

Даже если Гераника осознавал всё это, вида не подал. Всё же игроков у него действительно раз два и обчёлся, а есть ли среди них ещё барды — большой вопрос.

— И чего же ты хочешь, Лорелей?

— Для начала я хочу узнать, как моё участие отразится на репутации с остальными империями Кальрагона, — всё же решила я внести некоторую ясность. — Это влияет на цену моего участия.

Гераника лениво зевнул, прикрыв рот ладонью.

— Скукота… Участие в соревнованиях в команде Мрака не опустит репутацию участников. Более того, на всём протяжении турнира любая отрицательная репутация участников будет временно поднята до недоверия. Довольна?

Не то слово! Но вслух я была куда сдержаннее.

— Вполне.

— Так чего ты хочешь, Лорелей? Золота?

А действительно, чего я хочу?

Впрямую монетизировать уникальную возможность попросту глупо. Деньги я могу заработать на продаже квестов и самой разной информации тому же Легиону. Да и само участие на стороне команды Мрака прекрасно монетизируется.

Нет, нужно просить что-то другое.

Какие-то вещи? Наверное, но я не про-игрок, чтобы сходу сообразить какие свойства шмотки серьёзно облегчат мне игру. Да и так ли мне важны те самые шмотки, если главная цель — игровые концерты.

Что-то уникальное для бардов? Не факт, что оно будет применимо без падения репутации, как большая часть заклинаний культистов Тарантулов.

От воспоминания о сгоревшей библиотеке меня словно молния ударила. Точно! Вот оно!

— Я уверена, что у столь могущественного правителя есть замок, — ласково улыбнулась я Геранике. — И почему-то не сомневаюсь, что в нём собрана библиотека с самыми редкими и особенными книгами Барлионы. Угадала?

Тот удивлённо хмыкнул, но кивнул.

— Моя цена за участие в соревнованиях — беспрепятственный доступ в вашу замковую библиотеку, причём мне понадобится какой-то предмет для перемещения туда.

По комнате разнёсся бархатистый смех Гераники.

— А вот теперь мне уже не скучно.

Он с интересом уставился на меня, словно гадая, всерьёз я так обнаглела, или всё же шучу.

— Ты осознаёшь, что за доступ в мою библиотеку большинство разумных, да и свободных жителей Барлионы отдали бы всё, что имеют, да ещё и отсекли бы руку в знак серьёзности намерений?

— Я — не большинство. Но готова выполнить ваше поручение, чтобы уравновесить моё предложение. При условии, что его выполнение не повлияет на падение моей репутации с другими фракциями.

Получить не только доступ в библиотеку, но и новое задание, а то и цепочку от Гераники было бы двойной победой. Лишь бы он согласился…

— Поручение? — задумчиво повторил Гераника, по-новому взглянув на меня. — Пожалуй, это будет интересно.

Он снова расслабленно откинулся в кресле и усмехнулся.

— Хорошо, я дам тебе доступ в мою библиотеку после официального формирования команды Мрака, но взамен ты призовёшь мне душу Кармадонта! У тебя неплохо получается находить интересные души в Серых Землях.

Вчитываясь в появившиеся условия квеста я едва сдерживалась, чтобы не улыбаться от уха до уха.

— Но у меня нет информации для призыва, — на всякий случай сообщила я Геранике.

— Вот у меня в библиотеке и отыщешь, — беспечно отмахнулся тот. — Сделка?

— Сделка! — уверенно ответила я, принимая задание.

Глава 13

Следующие часы пролетели, как в тумане. Сразу после принятия квеста Гераники, со мной связалась администрация Барлионы с убедительной просьбой пока не распространяться о предстоящем участии фракции Мрака на турнире. В то же время представитель администрации заявил, что корпорация заинтересовалась нашим творчеством и популяризацией Свободных Земель, а потому готова оказать некоторую поддержку.

Какую поддержку? Для начала, через месяц Барлиона организует музыкальные фестивали во всех крупных городах Свободных Земель. «Вестники рока» приглашены на каждый. На время проведения фестивалей эти города приобретут статус безопасных, так что ПК можно будет не опасаться. Кроме того, каждый из фестивалей будет широко разрекламирован силами корпорации.

Из минусов — они будут бесплатными для игроков, а значит и нам не принесут прибыли. Но на фоне рекламы от корпорации отсутствие гонорара значения не имело.

Мы с ребятами ещё не отошли от радостных новостей и составления планов на грядущие фестивали, как Легион объявил о старте рейда по завоеванию новых городских кварталов. Нам предстояло играть роль баферов, стоя в сторонке от «взрослых дядей» и не путаясь под ногами.

Мы не возражали, занявшись репетицией на свежем воздухе, а в перерывах сочиняя песню для призыва Филиграни. Помимо квеста от мэра Тени, нам понадобится много нового материала для участия в фестивалях, а затем и в континентальных соревнованиях.

К моменту завершения семичасового рейда, мы держались уже на чистом упрямстве, но не желали покидать игру в предвкушении самого интересного — выбора новой репетиционной базы.

И едва Фро, руководивший рейдом по зачистке, дал добро, ребята разбежались в разные стороны, осматривая каждое здание.

Вымотанных рейдеров сменили свежие группы, которым предстояло дежурить у новых пилонов и отбивать от них периодические атаки мобов, желающих отвоевать руины.

К счастью, то была не моя печаль. Мне предстояло обеспечить специалиста по восстановлению портальной сети и я спешила посмотреть в каком та состоянии.

Вокруг знакомого уже рисунка в брусчатке стояли игроки Легиона: Фро, Ксения, Ксюпипр и Гелк. Несколько незнакомых мне воинов, очевидно с хорошо прокачанным статом силы, бодро растаскивали обломки камней, заваливших часть узора.

— О, здоров, Колючка! — оживился при виде меня Ксюпипр. — Скажи, что ты уже можешь починить эту хрень.

Он безо всякого пиетета пнул небольшой камешек в центр древнего узора.

— В перспективе, — туманно ответила я, разглядывая будущий фронт работ.

Из плюсов: все куски хитина с виду были на месте. Благодаря призракам и големам, грабители руин не добрались до этого места, а может попросту не представляли ценность невзрачных с виду «кристаллов». Из минусов: часть узора была повреждена упавшим куском стены одного из соседних зданий. Хотя, минус ли это?

Призвав душу Эйда я указала ему на повреждённый участок.

— Как видишь, мы не можем последовать за Кипреем прямо сейчас, но я уже работаю над призывом души мастера, который способен починить этот портал.

Словно не поверив мне на слово, Эйд обошёл узор кругом, а затем попытался активировать один из фрагментов. Результата, естественно, не добился и, вздохнув, вынужден был признать.

— Ты права. Мы не можем последовать за Десятым прямо сейчас.

Я украдкой перевела дух. Ещё одна небольшая отсрочка сейчас была очень даже кстати. Нужно закрыть все «хвосты» незавершённых дел, присмотреть себе новую синтегитару, а потом уж отправляться спасать Кипрея.