Забытая империя (СИ), стр. 21

Эйд вперился в меня непонимающим взглядом.

— Потому что без тебя я не смогу отыскать Десятого и помочь ему в беде, в которую он угодил, — ободряюще улыбнулась я духу инструмента.

Кажется, мои слова вселили в Эйда толику оптимизма.

— Эрмир, понимаешь ли ты как воспользоваться этой портальной сетью? — тем временем обратился Кипрей к призраку.

Тот задумчиво обошёл хитиновый орнамент, внимательно изучая его.

— На первый взгляд магическая структура не изменилась, только разрослась, — неуверенно проговорил призрак. — В этом случае нужно влить ману в узел, к которому требуется переместиться. Если этот узел не был разрушен в другой части сети — откроется портал. Длительность его существования зависит от влитой силы.

Кипрей кивнул, очевидно придя к тому же выводу. Он без колебаний присел и коснулся одного из хитиновых кругов. Не прошло и минуты, как перед ним открылся мерцающий портал.

— Мы не знаем что ждёт с той стороны, господин, — предостерегающе поднял руку проводник. — Эти земли полны опасностей, призраков и големов. И раз уж сеть отмечена знаком Императора Смерти, ведёт она в недоброе место.

Дух барда согласно склонил голову, не спеша соваться в открывшийся портал. После долгого пребывания в Серых Землях он вряд ли стремился так скоро вернуться туда.

— Разумные слова, — ко всеобщей радости не стал геройствовать Кипрей. — К счастью, у нас есть превосходный разведчик.

И проводник, и Эрмир с одинаковым сомнением уставились на Амаранту, скромно стоявшую за плечом Кипрея. Меньше всего утончённый дух кифары напоминал «превосходного разведчика».

Десятый же, игнорируя скептические взгляды, бережно спрятал кифару в нарядный кофр и поднёс к губам крупный то ли клык, то ли рог, что болтался у него на шее на витом шнурке. Лишь внимательно приглядевшись, я увидела несколько звуковых отверстий в корпусе необычного кулона.

Когда Десятый подул в него, разлился тихий, мягкий и немного глухой звук. Звучание напоминал флейту: ноты короткие, округлые, без резких обертонов. Кажется, что-то такое мы проходили на курсе истории музыкальных инструментов. Подобные штуки в разных частях мира мастерили из глины, но эта, похоже, была костяной.

Тем временем перед Кипреем материализовалась душа инструмента: мелкий гоблин вороватого вида. При виде него Эйд едва заметно поморщился и расстроенно пробормотал:

— И почему хозяин взял с собой эту детскую сопелку, а не меня?

Гоблин и впрямь не отличался высоким уровнем — всего пятьдесят первый.

— Зырк, друг мой, нужно проверить что нас ждёт по ту сторону портала, — попросил Кипрей.

— Хозяина… — тут же заныл гоблин кривляясь и странно приплясывая. — Опять моя идти страшная места? Когда уже хозяина пошлёт меня смотреть приятная что-та? Как сильная красивая зелёная женщина купается речка… Или на кухня, где запаха кусна и еда мно-о-га… Жареные человеки — очень кусна…

Он мечтательно закатил глаза, а из уголка рта потянулась ниточка слюны.

— А может ты отправишься обратно к шаману, который тебя подарил? — насмешливо поинтересовался у Зырка Кипрей.

Лицо гоблина тут же перекосилось от ужаса.

— Не нада шамана! Зырк всё узнать! Зырк всё разведать! Только не шамана!

Словно опасаясь, что Десятый всё же отправит его к неведомому, но крайне неприятному шаману, Зырк быстро нырнул в портал.

— Что будет, если на него нападут? — скорее с интересом, чем с тревогой спросил проводник.

Похоже, он разделял неприязнь Эйда к гоблину.

— В этом случае Зырк просто вернётся в окарину, — улыбнулся Кипрей, покачав в руке костяную «сопелку», — и посидит там некоторое время, копя силы для воплощения.

— Какой… самобытный инструмент, — с профессиональным интересом заметил Эрмир. — Где ты его раздобыл?

— Как-то раз мне довелось наладить контакт с племенем гоблинов-людоедов, — криво усмехнулся Десятый. — Немало этому способствовало то, что моё тело не состоит из мяса. Шаман этого племени когда-то убил Зырка за то, что тот украл у него один ценный предмет. А убив сделал из его кости эту окарину.

Он стянул шнурок через голову и показал Эрмиру экзотический инструмент, позволяя рассмотреть тот со всех сторон.

— Мне было интересно какой дух живёт в окарине и я призвал Зырка. Увидев, что его недруг жив, шаман вознамерился выяснить, можно ли мучить душу, подвергая инструмент пыткам, но я уговорил его продать окарину мне. Зырк оказался толковым разведчиком, хоть и со своими особенностями.

Проводник, с интересом слушавший историю, покосился на душу кифары.

— А с госпожой Амарантов случилось бы иначе, если бы она отправилась в портал и вступила в неравный бой? — уточнил он.

— С Амарантой произошло бы тоже самое, но она успела бы испугаться, — в голосе Кипрея слышались нотки неодобрения. — Она дева нежная и чувствительная. Зачем подвергать её таким испытаниям?

Душа кифары с благодарностью улыбнулась Десятому, а Эрмир посмотрел на него по-новому.

— Отрадно видеть, что кто-то с такой теплотой относится к душам инструментов, — признался он. — Хотелось бы верить, что и мои друзья после моей смерти оказались в хороших руках.

— Возможно, мы сумеем это выяснить, — ободрил его Кипрей.

В этот момент из портала вынырнул едва не приплясывающий от нетерпения гоблин.

— Хозяина, тама бальшая каменная дома, пахожая на здеся. Туды-сюды призраки слоняются, да тыкалки острые лётают. Но с твоя сила не сравнить, ты всех заборешь!

— Стоит ли доверять столь…. сомнительному источнику информации? — недоверчиво спросил проводник.

— Самая умная, ушастая⁈ — тут же возмутился Зырк. — Сама ходи, смотри, рассказывай хозяина! Когда помереть, хозяина сделать из тебя дудка!

Эльф аж задохнулся от возмущения. Но прежде, чем он нашёлся что ответить, Кипрей примирительно поднял руку и мягко произнёс:

— Зырк вернулся, а значит портал исправен и выход из него достаточно безопасен даже для не самого могучего духа.

— Зырк могуч! — тут же возмутился гоблин.

— Я и не отрицаю, что могуч, — рассмеялся Кипрей, — но не самый могучий среди духов. А теперь возвращайся в окарину.

Удовлетворившись этим объяснением гоблин важно кивнул и исчез.

— Ну что ж, пора и нам увидеть что же находится по ту сторону, — произнёс Десятый, вытащив кифару из кофра и пробежав пальцами по её струнам.

Амаранта исчезла, а Кипрея, Эрмира и проводника окружил причудливый магический щит, состоящий из кружащихся в вихре крупных листьев.

Бросив последний взгляд на крепость, Десятый шагнул в портал.

Глава 10

— Рассказывай, что там было, — жадно обступили меня Витёк и Ксюша едва ролик завершился.

Я коротко пересказала им увиденное, внимательно рассматривая крепостной двор из окна. Где-то там должен быть портал, но как туда попасть? Тоже выпрыгнуть под заклинанием левитации?

Технически, мы сейчас находимся в игровом подземелье. С точки зрения механики Барлионы, мы покинем данж, или портал является его частью? Скорее первое: если уж о нём заговорил и мэр Тени, то портал должен быть общедоступен.

— Надо попросить кого-то вне данжа попробовать перелететь через стену в этом месте на маунте, — вслух рассуждала об этом же Ксюша. — Если проблем не будет и он увидит портальный узор — значит это действительно часть задумки администрации для популяризации региона.

— А если узора там не будет? — простодушно спросил Витя.

— Тогда мы и начнём думать об этой загадке, — хмыкнула Ксюша. — Ставлю Сахарка против медяка, что узор там. Но на всякий случай не станем торопиться и выходить из данжа. Подождите пару минут, я позвоню нашим и обрисую ситуацию.

Её игровая кукла застыла недвижимой статуей. Витя, смущённо покосившись на меня, всё же подошёл к отсутствующей Ксюше, аккуратно приобнял её за плечо и, судя по появившемуся на миг значку камеры над головой, сделал селфи.

Как маленький, ей-богу.

Меня же интересовал совсем другой вопрос. Что будет, если я заберу кусок хитина тарантулов? Могу поспорить, именно он питает призраков в этом данже. Возродятся ли они, как обычно, или теперь не смогут и подземелье станет пустым и бесполезным для других игроков? Или только для меня?