Мертвец (ЛП), стр. 11

Я кивнул.

— А ты как? Чем занимаешься?

Она пожала плечами.

— У меня все хорошо. Теперь у меня квартира в Мидтауне.

— Что такое Мидтаун?

— Тебя долго не было. Это новый район к северу от Даунтауна.

— Его больше не называют Овертауном?

— Он дальше.

— Маленькое Гаити?

— Нет, глупенький. Не так далеко. Там много магазинов и новостроек. Там здорово. Доверься мне. Там гораздо лучше, чем в этом старом районе.

Я сделал глубокий вдох.

— Как скажешь.

Но в глубине души я был не так равнодушен. Милене удалось выбраться. Я был рад за нее.

— В любом случае, — сказала она, — запиши и мой номер. — Она достала из сумочки клочок бумаги и что-то на нем написала. Наверное, у нее там все записано. — Пока у тебя не появится свой телефон.

— У меня вроде как был свой.

Она закатила глаза.

— Я куплю тебе телефон с предоплатой. Что-нибудь без абонентской платы. — Она протянула мне бумажку. Теперь у меня был ее адрес в Мидтауне и номер телефона, а также адрес офиса Эвана, все это было нацарапано блестящими розовыми чернилами.

— Как по-мужски.

— Большинству мужчин не помешало бы немного блеска.

Я не обратил на нее внимания и сосредоточился на бумажке. Мысли о старой команде снова закружились у меня в голове. Любопытство взяло верх, и я задал вопрос, который лучше было бы оставить без ответа.

— А что с Эмили?

Милена отвела взгляд. Эм была моей девушкой. По крайней мере, так было до моей смерти. Мы не были помолвлены или что-то в этом роде, но любили друг друга. Мое десятилетнее отсутствие не могло пройти бесследно. Я боялся ответа, но молчание Милены было еще хуже.

— Что? — Я в панике, — лихорадочно спросила я. — С ней тоже что-то случилось?

— Нет, нет, — заверила она. — Точно нет. С Эмили все в порядке. Я совсем забыла, что вы с ней дружите.

Я успокоился. Я не знал, смогу ли пережить еще одну плохую новость. Потом я поняла, что Милена, скорее всего, ревновала меня к Эмили. Хотя глупо было думать, что она до сих пор ревнует. Ее школьная влюбленность давно прошла.

— Что ты от меня скрываешь, Милена?

Она слабо улыбнулась, но на ее лице не было и намека на веселье.

— Ну, она теперь замужем. Это было давно. Наверное, у нее уже дети, не знаю. Мы с ней не общаемся.

Я досчитал до десяти. Сделал глубокий вдох.

Меня это не беспокоило. Правда, не беспокоило. Я был мертва, и по сравнению с другими ужасными вариантами замужество Эм и рождение детей были довольно хорошей новостью. Конечно, не для меня. Я все еще любил ее. Мне казалось, что я видел ее всего несколько дней назад, максимум пару недель. Туман в голове все размывал. Но Эмили все равно была моей, что бы там ни было на самом деле. Как я мог ревновать к ее счастью?

Я откинулся на спинку сиденья в "Фиате". Мне было не очень удобно, потому что колени упирались в приборную панель, но я попыталась расслабиться. Я попытался представить свое воскрешение как второй шанс.

Я был жив, черт возьми. Это уже что-то значило.

Но все, о чем я мог думать, это изуродованные тела моих родных. Я был мертв уже давно, но их кровь все еще жгла мне мозг. Я знал, что во всем виноват я.

Никто в моей семье не занимался магией. Я был единственным. Не просто паршивая овца, а черная овца. Колдовство, нейтральная тема, но некоторые круги, в которых я вращался, были не самыми благопристойными.

Я понял, что нащупал что-то важное. Что-то, из-за чего погибли я и моя семья. Что-то, из-за чего могли погибнуть все, кого я знал.

Я повернулся к Милене, которая внимательно смотрела на меня. Я не знал, в опасности ли она, но я должен был быть осторожен. Мне нужно было скрываться, пока я не разберусь, что происходит.

— Мне нужно идти, — объявил я, распахивая крошечную дверцу.

— Что… сейчас? — растерянно спросила она. — Куда?

— Не знаю, Милена, но рядом со мной тебе небезопасно. Никому небезопасно.

Я закрыл дверцу и наклонился к открытому окну.

— Может, хотя бы подвезти тебя куда-нибудь? — предложила она.

Я закусил губу, размышляя, куда мне направиться.

— Можешь оказать мне услугу, — сказал я. — Никому не рассказывай обо мне.

— Конечно, — ответила она.

Я улыбнулся ей. Было приятно повидаться. Навестить кого-то из прошлой жизни. Убедиться, что кое-что осталось прежним. Но я знал, что моя жизнь уже никогда не будет прежней.

— Было приятно снова тебя увидеть, — сказал я и пошел прочь.

Я шел по дороге, погруженный в свои мысли. Я знал, что моя жизнь уже никогда не будет прежней. Говорят, что каждый умирает в одиночестве, и это правда, но и возрождается каждый в одиночестве. Вот кем я стал. Вот кем я должен был стать. Одиночкой.

"Фиат" завелся и поравнялся со мной на дороге.

— Циско, — окликнула меня Милена, в ее голосе слышалось сочувствие. — С тобой все будет в порядке?

Я продолжал идти. Я не знал, что ей ответить.

Глава 10

Я скрыл от Милены свой дальнейший план действий. То, чего она не знала, не могло причинить ей вреда и все такое, но это было нечто большее. Я навещал Мартину, и Мартина никому не нравилась.

Моя сестра считала ее жуткой. Милена считала так же. Мой лучший друг Эван сказал, что я провожу с ней слишком много времени. Эмили особенно не нравилась Мартина. По словам Эм, у парня и девушки не могут быть платонических отношений. Наверное, я мог видеть, как ревнует девушка, но у меня с Мартиной никогда ничего не было. Только не так. Это было чисто колдовство. И это именно то, что мне сейчас было нужно.

Черная магия втянула меня в эту историю. Черная магия собиралась вытащить меня из нее.

Я позаботился о приоритете номер один. Конечно, это означало, что я должен был позаботиться о приоритете номер один, но это также означало, что я должен был отправиться прямиком к своей семье, чтобы предложить им защиту. Они в этом не нуждались. Они не нуждались в этом уже долгое время.

Теперь я намеревался изменить ситуацию к лучшему. Перестать путаться под ногами. Вопросы копились в течение десяти лет, начавшись еще до моей смерти. Вопросы в тумане. Пришло время, черт возьми, получить ответы на некоторые вопросы, и один человек пришел мне на ум, чтобы помочь. Мартина. Девушка, которая в первую очередь приобщила меня к черной магии.

Так она работала в палатке на ярмарке вакансий или как? Ответ, как и жизнь, гораздо сложнее (и не требует резюме). Пора рассказать немного о себе.

В средней школе я был обычным ребенком. Больше любил читать, чем играть на игровых площадках. Как и все нормальные дети, я мечтал стать кем угодно, но только не некромантом. И все же, я решил стать некромантом не просто так. Первый шаг был гораздо более естественным и пугающим. Мне стало любопытно узнать о мертвых.

Мой дедушка по маминой линии был очень забавным человеком. Он всегда показывал мне фокусы, и я говорю о том, что он любил выбирать открытки. Каждый раз, когда я его видел, он вытаскивал из-за уха серебряный доллар и отдавал его мне.

Да, я знаю, что он должен был вытащить его у меня из уха. Вот как обычно срабатывает этот трюк. Но он сказал мне, что съел лепрекона и может вытаскивать монеты у себя из ушей. Что я могу сказать? История не сработала бы, если бы деньги исходили от меня. Между нами говоря, я был способным ребенком, думаю, он боялся, что я все пойму, если подберусь поближе. Но я отвлекся.

Когда мне было одиннадцать, старик умер. Моя семья приехала в Тампу на похороны. Я до сих пор помню, как сидел на заднем сиденье и играл с Селесте. Ей было всего три года, поэтому она понятия не имела, что происходит. Я? Это была моя первая настоящая встреча со смертью. Когда мы увидели его, я встал на колени у гроба и помолился, как послушный мальчик, но на этом невинность закончилась. Оглядываясь назад, я понимаю, что это звучит странно, но каждый по-своему переживает смерть. Не знаю, было ли это из-за любопытства или отрицания, но я проверил ухо старика на наличие той монеты. Честно говоря, я был в шоке, когда ее там не оказалось. Еще больше были шокированы мои родители. Я устроил скандал, и меня ругали до самого вечера. На следующий день родители всю дорогу до дома молчали. Но как вы думаете, что меня ждало в посылке первого класса, когда мы приехали домой? Перед тем как уйти из жизни, дедушка засунул серебряный доллар в конверт и отправил его мне. Вот только на конверте был почтовый штемпель, поставленный уже после его смерти. Эта деталь меня зацепила. С тех пор я верю в связь между миром живых и миром мертвых. Я знал, что духи существуют. Конечно, оглядываясь назад, я понимаю, что в этом конверте не было ничего волшебного. Мой дедушка не мог лично отправить мне монету, но, скорее всего, он попросил друга или адвоката выполнить условия завещания. Обычное дело. Последнее "я тебя люблю" от старика. Но в то время я так не думал, и с этого момента началось мое увлечение смертью и загробным миром. Черная магия, это уже совсем другой уровень. Невинное увлечение в средней школе переросло в нечто большее, когда в старших классах я познакомился с Мартиной. Она заметила мою любознательность и стала моим подопытным кроликом. Она научилась основам у какого-то дяди или кого-то в этом роде и теперь могла экспериментировать сама. Мы оба толком не понимали, что делаем, но этого было достаточно, чтобы навлечь на себя неприятности. Мы продавали какие-то порошки и амулеты. Эвану и другим моим друзьям не нравилась Мартина, но колдовство было их страстью. Эван поступил в колледж. Я нет.