Вечные Пески. Том 11 (СИ), стр. 47

— А дядя знает об этом? — обеспокоенно спросила Меоли. — Ну… О том, что все уже знают?

— Думаю, догадывается, — ответил я. — Поэтому и будет действовать быстро. Очень быстро. Сейчас всё сошлось для него удачно. Подготовиться никто не успеет. Это и было дело, в котором ты должна была ему помочь?

— Одно из двух возможных… — Меоли на пару мгновений опустила взгляд, залившись краской стыда. — Второе было… Оно было мелким. На случай, если основное провалится, или с ним придётся тянуть. Как думаешь… Я должна его предупредить?

— В этом случае, вероятно, нам придётся очень туго, — сказал я, посмотрев ей в глаза. — А знание кем-то планов Эрегихона вряд ли повлияет на сами планы и их выполнение. Просто сейчас я хочу сделать всё, чтобы мы могли уйти из Междуречья быстро и как можно безопаснее. Веришь?

— Верю… Хотя это, в любом случае, очень неожиданно, — призналась Меоли. — И то, что ты знаешь… И то, что это случится очень скоро… Я так надеялась…

— Надеялась не участвовать? — я покивал головой. — Боюсь, когда Эрегихон согласился на мой найм, это уже было предопределено. Просто тебя в известность не поставили.

— Наверно, так и есть… — грустно кивнула девушка. — И что ты хочешь предпринять?

— У нас есть две задачи, на которые нужно отправить два отряда, — повторил я мысль, озвученную ещё в начале. — Один отряд идёт сворачивать лагерь в Нагорье. Второй будет искать для нас корабли.

— Корабли сейчас никуда не поплывут, — тихо заметила Меоли. — Если ты прав… Корабли флота и торговцев наотрез откажутся от найма.

— Поэтому мы будем искать корабли, которые от найма не откажутся, — кивнул я. — Нам нужен Бруш.

— Бруш? — переспросил Ситранис.

— Тот капитан из Святилища? — догадался Ферт.

— Да, он, — кивнул я. — Он и его корабли. И его связи на Озере Тысячи Ключей. Он сможет переправить нас всех. И он сможет затем помогать с переправкой товаров в обе стороны. Думаю, Бруш не откажется от возможности иметь постоянный заработок. Однако для начала этого свободного, как ветер, парня ещё найти надо.

— Я мог бы поискать! — тут же вызвался на помощь Ситранис.

— Боюсь, тебе придётся с нами в столицу ехать, — покачал я головой. — Если тебя отослать, это в ставке Эрегихона заметят сразу.

— Отправь Деноса! — предложил Истор. — Он мужик пробивной, бывалый. Соберём ему таких же людей с полсотни, и они быстро найдут людей Бруша. Те ведь наверняка заходят в порты на севере Междуречья.

— Хорошо, — кивнул я. — Принимается.

— Осталось решить, кого в Нагорье отправить! — заметил, хлопнув себе по коленям, Тадар.

— Я об этом думал. И весь прошлый вечер, и сегодня всё утро. Думаю, это должны быть Истор и либо Севий, либо Гелай, — заметил я.

Тадар покивал разом за обоих соплеменников. Тем более, сами они здесь не присутствовали. А вот Истор, в отличие от кочевника, хотел было воспротивиться.

— Я отряду нужен! — заметил он с таким видом, будто его в ссылку отправляют.

— Нужен, не спорю, — невозмутимо согласился я. — И мне было бы спокойнее оставить тебя с нами. Однако… Тебя, Истор, очень уважают как в отряде, так и в поселении. Твои слова добавят веса переданным от моего лица приказам. Можешь назвать кого-то, кому доверяют так же, как тебе и мне?

Истор замолчал, раздумывая над моими словами. А затем покачал головой:

— Нет…

— Вот потому и надо тебя отправлять, Истор, — подытожил я. — Тебе, кстати, надо будет поддерживать связь с Деносом. Правда, пока я даже не представляю, как именно.

— Нужно место сбора! — вставила словечко Меоли. — Сейчас…. Красный Берег! Вот!

— Почему там? — спросил я, вспомнив город с красными домами, красными мостовыми, красными крышами и красными скалами вдоль берега. — Не самое приятное место.

— Да, все семьи так считают, — кивнула Меоли. — И там очень мало представительств семей. Зато есть представительство нашей семьи. Его возглавляет моя троюродная тётя. Я напишу ей письмо, и она поможет как Деносу, так и Истору.

— Не хочется зависеть от твоей семьи в этом вопросе, — заметил я, поморщившись. — Мы и так повязаны слишком уж плотно.

— Тётя Сириана терпеть не может моих дядьёв! — снова покраснев, призналась Меоли. — Сразу всех! Она и моего отца-то на дух не переносит… Какая-то старая, как мир, история.

— А с тобой у неё хорошие отношения? — уточнил я.

— Со мной и с мамой — да, — кивнула девушка. — Я туда все наши закупки направляла, к слову… Тётя знает, что я собралась покинуть Междуречье. Подробностей не знает, но само решение поддерживает. Она, кстати, очень хотела с тобой пообщаться. Жаль, не получилось тогда…

— Познакомимся ещё, — усмехнулся я. — Хорошо, тогда пиши два письма. Для Деноса и Истора. Надо придумать, как ваши отряды пойдут…

— С моим отрядом всё очевидно! — тут же предложил Истор. — Если нанять судно в порту, спустимся по течению, а дальше Царским Каналом….

— Истор, про суда в порту можешь забыть, — прервал я его мечтания. — Считай, этот путь намертво закрыт. Просто смирись. Вам придётся идти сушей.

— Эхм… Это сложнее. Могут запереть в карантине, — поморщился молодой человек.

— Я напишу письмо, что вы выполняете поручение моей семьи! — с энтузиазмом предложил Ситранис. — Совсем от внимания властей оно не убережёт, но если попадёте в карантин — выпустят быстрее. Главное, в города и крупные поселения не заходить. Двигайтесь дикарём, останавливайтесь только у тракта в отдельном лагере.

— Тогда придётся на оба отряда почти всю провизию выгрести… — засомневался Истор.

— А нас, кстати, в войске поставили на довольствие? — уточнил я.

— Нет, не поставили. Ждали тебя почему-то, — заметил молодой человек. — Не спрашивай, сам не понимаю, почему…

Я понимал, почему. Без моего участия отряд наёмников тут был никому не нужен. И кормить его не имело никакого смысла. Мелочно, подло, потому что решение принял Эрегихон. Но пусть его Отец Песков судит после смерти. Я вернулся, а значит, надо было срочно выбить провиант на весь отряд.

— С провиантом разберусь. Оставьте нам провизии на день, остальное забирайте, — решил я. — Отправить вас — сейчас первоочередная задача.

— А мы точно не можем разделиться потом? Ну так, чтобы попозже? — с надеждой спросил Ситранис.

— Нет. Мы с вами, скорее всего, поедем водой в столицу, — пояснил я. — И там постоянно будем на виду. После того, как втроём пообщаемся с Эрегихоном, с нас глаз не спустят.

— Дядя не даст никому покинуть лагерь… — покивала моим мыслям Меоли. — Может пойти даже на уничтожение отправленных отрядов. Если Ишер прав, дядя сделает всё, чтобы о начале его действий не узнали раньше времени.

— Да что он такого задумал⁈ — Ситранис прищурился, но ответа не получил и лишь головой покачал. — Ладно, молчите, если хотите, неблагодарные… Это всё?

— Почти, — кивнул я. — Надо предупредить людей, чтобы никто не покидал лагерь, когда мы отдадим такой приказ. Ради своего же блага чтобы не покидали.

— Сделаем, — с готовностью предложил Истор. — Я передам.

— Ты собирай отряды! — отрезал я. — Твоя задача — покинуть лагерь так, чтобы вас не попытались по дороге перебить. Остальным займёмся мы, те, кто здесь остался.

— Понял, — не стал спорить Истор.

— Всё, тогда действуем, — закончил я совещание. — Истор собирает отряды. Я, Ситранис и Тадар… Ну, для начала передаём нужный приказ рядовым воинам.

И всего полгонга спустя лагерь наполнился суетой. Истор, Денос и Севий собирали людей для своих задач, одновременно выгребая провизию. А я и оставшиеся командиры в то же время готовили основной отряд к скорому походу.

Заодно я отправил Одори на организацию новых тренировок. Если раньше он натаскивал бойцов на борьбу с демонами, то теперь я шепнул ему, чтобы переключил на противников-людей. Так, исключительно на всякий случай… Чтобы готовы были и вражескую пехоту, и всадников на юглах встречать в строю.

Да, времени на тренировки выдалось немного, однако и его имелся шанс использовать с умом. Раньше начать перевыучку я всё равно не мог. Любой бы догадался, кто теперь становится целью. А кто догадался бы, тот мог бы сделать выводы. И поделиться ими с другими.