"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 476

Из дворца выбрались рядом с частично разрушенной Кремлёвской стеной. Твари неплохо тут порезвились и понаделали в ней множество дыр. А Спасская башня уцелела, правда, вместо часов теперь зияет сквозная дыра.

— Залезаем наверх, — скомандовал я Каре. — Оттуда открывается хороший обзор. Дроны использовать нельзя, спалимся. А зверюгу свою подальше уведи, вон как старшие демоны подозрительно на неё поглядывают.

— Ядро Прорыва! — ошарашенно произнесла Кара, когда мы забрались на вершину башни. — Но почему оно на поверхности?

Хороший вопрос. Прежде всего, когда мы поднялись на башню, в глаза бросилась здоровенная туша архидемона. Метров семь роста в этой хреновине, не меньше, ну и общий объём мяса огромный. Настолько больших демонов мне ещё видеть не приходилось. Свита главгада оказалась под стать. Пятёрка матёрых демонов, восседающих на здоровенных адских пегасах, патрулировала округу и контролировала поток нечисти, что двигалась к ядру, чтобы слить в него добытый в городе эттерниум.

Большая часть красного кристалла, по моим прикидкам три четверти, находилась под землёй. Торчала лишь верхушка, но даже так я ощущал дикую, необузданную Силу, которая была в нём заключена. Она манила меня. Вызывала почти физическое влечение, которое туманило разум. Стоит завладеть ею, и уже никакой Грегор не устоит перед моей мощью. Да что там Грегор! Я одной левой всех дэймосов раскидаю! Возьми её — и ты сможешь решить все свои проблемы.

Внезапно по телу пробежала волна тепла, которая прогнала наваждение, и я смог расслышать взволнованный голос Кары:

— Безб, очнись, ты меня пугаешь.

— Я… в норме, — тряхнув головой, ответил я. — Что случилось?

— Ты неожиданно потерял связь с реальностью и перестал реагировать на мои слова, — с тревогой проговорила жена. — А твои глаза… — Кара замешкалась.

— Что? — насторожился я.

— Они вдруг стали красными, — ответила девушка.

— Мне кажется, что я слышал в голове чей-то голос, — признался я. — Точнее, даже не голос, а чьи-то мысли. Мысли кого-то злого… нет, чужеродного.

— Вам надо срочно уходить, Безб, — с нотками паники в голосе произнесла Ада. — Ты подвергся атаке дэймосов, а это значит, что они изначально знали о наших планах и…

— Им было надо, чтобы мы пришли именно сюда, — догадалась Кара. — Они заманили нас в заранее подготовленную ловушку.

Я уже потянулся к эмиттеру, как кристалл вспыхнул красным пламенем, и во все стороны ударила энергетическая волна. Ада закричала от боли, и её голос быстро исчез. Само собой, пространственно-волновой эмиттер сгорел, а достать запасной не представлялось возможным. Инвентарь не отвечал на запросы.

Архидемон, что всё это время сидел рядом с кристаллом, начал стремительно изменяться и вскоре превратился в знакомую фигуру. Грегор, скотина! Но это был не последний сюрприз на сегодня. Торчащий из земли кристалл тоже изменился. Он больше не был красным, а стал прозрачным.

— Это ангел, — прошептала Кара и крепко сжала мою руку.

— Вот мы и нашли андала, — ответил жене я, а потом добавил мысленно: «На свою голову».

Глава 20

Финал

— Раз нас не убили сразу, то что-то ему от нас надо, — после очередной неудачной попытки связаться с Адой, проговорил я. — И, скорее всего, это самое что-то связано с ангелом. Пойдём пообщаемся? — предложил я — Всё равно ведь просто так нас отсюда уже не отпустят, так какой смысл трепыхаться.

— Он ранен, — воскликнула Кара, когда мы приблизились к заключённому в прозрачный кристалл трёхметровому крылатому воителю. — Смотри, на серебристых доспехах полно пробоин.

Кара была права. Ангел явно сражался перед тем, как оказаться внутри этого странного кристалла. Вот только ран на его теле почти не видно, а это может значить лишь одно.

— Он был ранен, но постепенно восстанавливается, — поделился своими соображениями с Карой я. — Вот почему Грегор так спешил заманить нас в эту ловушку. Ему надо успеть до того, как ангел полностью исцелится. Скорее всего, дело тут в этом кристаллическом барьере. Грегору не под силу его разрушить.

В целом картина мне стала более или менее понятна. Между наблюдателями деймосов и андалов вспыхнул конфликт, результатом которого стало ранение ангела и его капсулирование в кристалле для восстановления. Как только это произойдёт, ангел попытается связаться со своими и доложить о случившемся. Осталось только понять, почему дэймос отрядил выполнять это задание своего эмиссара, а не занялся вопросом лично. Ну и придумать, как нам с Карой выкарабкаться из этой передряги живыми и желательно здоровыми, тоже было бы неплохо. Ладно, будем импровизировать.

— Долго же вы добирались, — улыбнулся Грегор. — Я уж думал, что придётся заканчивать вашу небольшую игру в сопротивление, чтобы сподвигнуть на более активные действия. Вы, людишки, такие непредсказуемые, мне порой было даже интересно играть с вами.

— Кто ты? — насторожился я, потому как не был готов к такому повороту событий.

— У меня было много имён, — зловеще улыбнулся Грегор, и от этой улыбки у меня по спине пробежала толпа мурашек. — В разные времена вы придумывали мне разные имена. Одно из последних — Люцифер, ну или Сатана.

— Так ты дэймос? — воскликнула Кара, на мгновение опередив меня.

— Браво, какая проницательность, — демонстративно хлопнул в ладоши Грегор.

— Ты выглядишь как обычный человек и совершенно не похож на дэймоса, — не стал делать поспешные выводы я: Грегор может просто играть с нами.

— Сотни тысяч лет служения утомляют, знаешь ли, — ехидным тоном произнёс Грегор. — Мы очень долго ждали шанс изменить текущее положение дел и дождались его. Люди оказались идеальными марионетками. Алчные, глупые, но с невероятным потенциалом. Эттернианцы поступили очень хитро, когда подавили в людях истинную силу, мы разглядели потенциал людей случайно, вот эта тушка помогла, — похлопал по себе дэймос, а в том, что перед нами находится истинный демон, я уже не сомневался. — Представляешь, каково было моё изумление, когда я понял, кто взывает о помощи? Само собой, мой оппонент тоже услышал этот призыв, вот и пришлось действовать быстро и максимально жёстко. Но у цепных псов эттернианцев есть на вооружении совершенно фантастические технологии. Вроде этой, — дэймос небрежно махнул рукой в сторону кристалла с заключённым внутри ангелом. — Пришлось в ускоренном режиме переселяться в это жалкое смертное тело и подготавливать почву для революции. Дэймосы больше никогда и ни у кого не будут на побегушках. Очень скоро мы встанем на одну ступеньку с богами, и уже никто не посмеет отдавать нам приказы.

Опа, а всё, оказывается, гораздо веселее, чем выглядело ещё пять минут назад. Всё это время мы имели дело не с поехавшим кукухой от противоестественного ритуала человеком, а с настоящим Сатаной — хитрым, коварным и чертовски умным противником, что прожил уже, наверное, не одну тысячу лет. И вот эта сущность подготовила почву для революции. Идеальный план — превратить Землю в живой инкубатор, где дэймосы будут выращивать себе истинных, а потом переселяться в их тела, чтобы повелевать другими народами. И мешает реализации этого плана всего один заключённый в кристалл ангел, который не пожелал умереть. Ну и мы с Карой, само собой. Вот это подстава из подстав.

— Ты ведь уже всё понял, — усмехнулся дэймос. — Давайте опустим тот момент, когда вы начнёте сопротивляться и пытаться меня убить. Просто сделайте то, что от вас требуется, и тогда, в качестве награды, я оставлю в живых тех, кто вам дорог, и даже верну им контроль над Ковчегом. Они будут и дальше играть в сопротивление и бороться с Вселенским злом в моём лице.

— Уже подобрал для наших тел новых владельцев? — хмыкнул я.

— Подобрал, — совсем по-человечески кивнул дэймос. — И даже красный гем подготовил. Устройство для связи с андалами же при тебе? Ты даже не представляешь, Безб, как мне пришлось изворачиваться, чтобы оставить тебе подсказки в архивах бункера и не вызвать твоё подозрение.