"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 475

Мысленным усилием подсветил собственную ауру и многозначительно хмыкнул. А ларчик-то просто открывался. Так-с, вот это точно лишнее. Не видел раньше такого в своей ауре. Так-с, а если мы аккуратненько потянем эту искорку?

— Безб, может, не надо, — раздался в голове обеспокоенный голос Ады. — Я не совсем это имела в виду.

— Поздно пить «Боржоми», когда почки отвалились, — ответил я фразой из бородатого анекдота и продолжил заниматься своим делом.

Попалась! Обрадовался я, когда удалось подцепить чужеродную искорку ментальным захватом. А ну-ка, иди сюда. Осторожно потянув её, почувствовал лёгкое покалывание во всём теле. Симптом настораживающий, но отступать я не хотел и продолжил осторожно тянуть.

Стоило искорке покинуть пределы ауры, как она заметалась в ментальных захватах, словно была живой, а потом очень быстро стала гаснуть. Внезапно на меня навалилась такая тяжесть, что захотелось лечь на землю и уснуть, но одновременно сознание прояснилось. Какого чёрта только что произошло?

Рывком заскочив в своё реальное тело, осознал, что меня бьёт дрожь, а кожа покрыта липким, холодным потом. Сил оставаться на ногах не было, поэтому я сел.

— Ты в порядке? — испуганно спросила Кара.

— Вроде да, — пытаясь осмыслить произошедшие изменения, ответил я. — Есть только резко захотелось.

— Держи, — протянула мне несколько энергетических батончиков Кара.

Благодарно кивнув, разорвал упаковку и буквально в несколько укусов слопал один, и практически без паузы перешёл ко второму.

— Вроде отпускает, — сообщил жене после пятого батончика я и только сейчас осознал, что не ощущаю запаха серы.

— Ада, тебе есть что мне сказать? — проанализировав случившееся, я сделал однозначный вывод, и сейчас мне нужно понять, была ли ассистентка в курсе с самого начала.

— Я пришла к точно таким же выводам, что и ты, Безб, — подтвердила догадку Ада. — Но клянусь тебе, я не знала.

— Да о чём вы оба говорите? — не выдержав, потребовала объяснений Кара.

— Я рассказывал тебе, что дэймосы поставили генетический блок на своих рабах, который полностью останавливает их эволюционное развитие. Так вот у людей тоже есть нечто подобное, — выдал я шокирующую новость. — Именно из-за этих искусственных изменений мне так тяжело сосредоточиться в состоянии астрального тела. Они направлены на подавление истинной силы, — вдруг догадался я. — А это значит…

— Что этот блок поставили эттернианцы, — закончила вместо меня Ада. — Причём, судя по косвенным признакам, поставили очень давно, задолго до появления на этой планете андалов и дэймосов.

— То есть эттернианцы осознанно исказили эволюционное развитие людей? — хмыкнул я. — Наверняка ведь развитие человечества пошло бы совершенно иным путём, будь у нас возможность оперировать Силой с самого начала.

— Вы бы не успели развиться настолько, чтобы оказать сопротивление врагам эттернианцев, — парировала Ада. — Эволюционное становление расы — очень долгий и трудный путь, Безб. Люди не готовы использовать истинную силу даже сейчас. Вы используете лишь малую часть потенциала вашего мозга. Эттернианцы знали, что планету в скором времени найдут, и решили спрятать истинные возможности людей от своих врагов. Эттернианцы понимали, что альтернатива этому решению — полное уничтожение человечества, и были вынуждены пойти на этот шаг, чтобы люди смогли сохраниться как вид, в надежде, что когда-нибудь вы разовьётесь настолько, что сможете самостоятельно снять блок. Не думаешь же ты, что эттернианцам не под силу поставить такой генетический блок, который будет невозможно снять? Они специально оставили людям лазейку. Истинную силу невозможно заблокировать целиком, отсюда и множество легенд о шаманах, колдунах и прочих экстрасенсах, но всё это вписывается в рамки чувствительной к эттерниуму расы, поэтому дэймосы ничего и не заподозрили.

— Слишком много допущений, — поморщился я. — Если бы… эттернианцы знали… они предвидели… они спасли. И т. д. и т. п. Может быть, всё намного проще? Может быть, им самим не нужен неандерталец с базукой в руках?

— И тем не менее эттернианцы не истребили людей, — упрямо парировала Ада. — Хотя могли.

— Не истребили, — согласился я. — Потому что им было это выгодно. Скажи мне, есть ли разница по генерации эттерниума простой, бездушной расой и расой-обладательницей потенциала истинных?

— Существенной разницы нет, Безб, — ответила Ада. — Да и не занимаются эттернианцы грабежом подростковых миров. Чем больше эттерниума образуется и накапливается в недрах планеты, тем стабильнее она становится, а это в своё время приводит к росту населения и усилению генерации эттерниума. Пойми, Безб, эттернианцам гораздо выгоднее дождаться, когда раса выйдет в космос и начнёт экспансию в другие миры, тем самым вдыхая в них жизнь, чтобы потом принять её в свою коалицию и покупать излишки эттерниума, чем разграблять и опустошать миры в погоне за сиюминутной выгодой, как это делают их враги. Эттернианцы играют вдолгую.

— Что думаешь? — обратился к Каре я.

— Думаю, что сейчас это всё не так уж и важно, Безб, — ответила жена. — Ворошить угли прошлого всё равно придётся, но сейчас время для этого ещё не пришло. Гораздо важнее для нас другое. Ты сможешь снять этот блок?

— Смогу, но не сразу, — признав правоту Кары, ответил я. — Блокировка выглядит для меня как россыпь чужеродных фиолетовых искорок, которые я смог увидеть лишь в эпицентре. По всей видимости, это одно из условий. То есть эттернианцы предвидели, что люди поддадутся влиянию дэймосов, и заранее создали соответствующий механизм уже с учётом привычной тактики действий врага. Вне Очага я вообще не смог создать астральное тело, тогда как в эпицентре сделал это довольно легко. Энергетический фон помогает.

— Облегчает, — поправила меня Ада. — Все ограничители находятся у тебя в голове, Безб. Энергетический фон лишь истончает грань и облегчает переход в иное состояние.

— Ага, — кивнул я. — В любом случае мне придётся убрать все эти искорки из своей ауры, а их там несколько десятков. Больше, чем одну за раз, я извлекать не решусь. Вон как после первой корёжило.

— А в моей ауре такие искорки появились? — спросила Кара.

— Да, — после осмотра подтвердил я. — Причём побольше, чем у меня. Я усвоил гораздо больше эттерниума, чем ты. Возможно, именно это и ослабляет блокировку.

— Думаю, дело не только в этом, Безб, — задумчивым тоном проговорила Ада. — Ты поглотил чистый эттерниум из осколков ядра Прорыва, и именно это помогло тебе разблокировать часть способностей истинного. Эттернианцы привязали разблокировку способностей к уничтожениям Очагов, это ведь гениально!

— Похоже на то, — был вынужден признать я. — Но на данный момент эта информация не поможет нам достичь цели, так что план менять не будем. Валим архидемона, связываемся с андалами, а там видно будет. Осталось только понять, куда идти. От вони я избавился, так что дайте мне немного времени спокойно понаблюдать за перемещениями тварей. Может быть, вычислю общий вектор движения.

Спустя десять минут мы продолжили движение. Всё оказалось довольно просто. Когда я разобрался в мешанине образов демонов, то смог вычислить местоположение главгада. Здоровенную сигнатуру архидемона спутать с рядовыми тварями попросту невозможно. Хранитель ядра Прорыва тусуется в районе Большого Кремлёвского сквера. Значит, нам туда и надо. Только не напрямую, естественно.

Сенатский дворец оказался в весьма плачевном состоянии. Проломы в стенах, множество разбитой мебели и стекол, тонны разбросанных бумаг, обвалы верхних этажей — в общем, полная разруха. Но выбраться из здания нам удалось довольно просто. Нечисть протоптала к спуску на подземные этажи прямую тропинку. Видать, обрадовались, когда почуяли членов первых экспедиций, вот и ломанулись прямой наводкой.

Выставив вокруг нас с Карой сферу ментального щита, мы пошли вслед за цербером. Ментальных щупалец демонов повсюду было столько, что и десятка секунд не проходило, как приходилось отражать попытку сканирования. Хм, а я ведь уже не чувствую такого напряжения, как раньше. Неужели удаление всего одной блокирующей искорки из ауры настолько подстегнуло мои возможности? Поразительная метаморфоза.