"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 216

Жар приливал к щекам, плечам, груди, проникал между бёдер и вырывал изо рта гортанные стоны. Хотелось закончить обряд и отправиться на поиски конкретного мужчины. У меня перед глазами всплыло лицо Роберта, и я чувствовала, что готова штурмом идти на крепость и вырывать его из лап тюремщиков. Так вот как оно на самом деле!

Чувство обладания, неутоленного желания и тоски по мужчине охватили всё моё существо — и я поняла, что могут испытывать влюблённые к своим половинкам.

Когда танец закончился, Старейшина исчезла, а Лиловый костёр потух, сад погрузился во тьму. Разгорячённые женщины исчезли, торопясь к своим мужьям. Каждая испытывала ровно то же, что и я.

На поляне остались только мы с Сибиллой и красные яблоки на ветках, так быстро набравшие спелость и сладость.

— Ты всё сделала правильно, девочка, — прошептала Сибилла. — Только без мужчины обряд не завершить. Тебе нужна пара, а роду — наследник. Ты можешь просить что угодно, если пообещаешь Старейшине исполнение её желания. Все ключи у тебя в руках.

И перед моим мысленным взором снова возник Роберт. Сила, наполнившая тело, толкала на безумства, и я растворилась в ночи, чтобы исполнить древнее пророчество.

Глава 5. В тюремной камере

Мир тонул в лиловом свете. Мышцы налились нечеловеческой силой и я пустилась бежать, словно какая-то горная лань, сквозь деревья магического сада. На бесплодных ветвях уже наливались соком спелые плоды, и сам воздух дышал любовью и страстью.

Сердце — а может быть, и вовсе не оно, а совсем другие инстинкты — вели меня в город, туда, где я могла найти себе пару. Этот безумный животный зов лишил разума и гнал туда, где был Роберт. Ни расстояние, ни преграды в виде стражи и холодного подземелья не имели значения. Обряд должен быть завершён.

В какой-то момент рядом с моими ногами начал мелькать лисий хвост. Я бежала по густой траве, как сумасшедшая, и не чувствовала усталости. Яркая Луна освещала дорогу, а время и пространство сжималось, потому что следующее, что я помню — это каменные булыжники, которым выложена главная улица в столице королевства. Босые пятки больно ударялись об острые выступы и заставляли снижать скорость. Кровь пульсировала по венам и заставляла сердце колотиться в бешеном ритме, а по телу пробегали маленькие иголочки, покалывая беззащитную кожу.

Подобных чувств я не испытывала никогда и ни с кем. Я рванула на себя парадную дверь королевского замка и почувствовала боль в ладони — она оказалась заперта. Приплясывая от нетерпения, я ждала, пока заспанный лакей откроет её для меня.

В следующее мгновение рванула вниз по лестнице, которая вела в подземелье. Чутьё вело меня, словно гончую, и я перепрыгивала через две ступеньки. Я знала — нет, чувствовала, что от исхода сегодняшней ночи зависит моё будущее. Обряд нужно завершить.

Решётчатая дверь подземелья распахнута — и я тенью проскальзываю внутрь. Рука в спешке расшнуровывает завязку ритуальной сорочки — и она уже готова упасть к моим ногам, но я придерживаю её до встречи с Робертом. Сил уже нет, но вот последний вдох-выдох и я снова прорываюсь в распахнутую дверь и мчу по тёмному коридору в поисках нужной камеры. Толкаю створку и бесстрашно ступаю на холодный пол.

Тут нет ни света Луны, ни факелов. Только зов, который сильнее меня. Я налетаю на Роберта и обессиленно закидываю руки ему на плечи. Он окаменел, но я осторожно провожу тыльной стороной ладони по его щеке и слышу, как он выдыхает, а плечи обмякают.

Он проводит ладонями по моим рукам и нежно сжимает запястья, словно пытаясь меня остановить, но завязки остаются без поддержки и сорочка скользит к ногам, мягко поглаживая бёдра.

Без стыда и стеснения я шагаю ближе и поднимаю лицо туда, где должны быть его губы. Мягко прижимаюсь губами к его рту и трусь обнажённой грудью о его руку. Слышу судорожный вдох и чувствую, как он оживает. Короткие вдохи и выдохи, и я чувствую, как Роб нападает на мои губы и углубляет поцелуй. Гортанный стон, руки на моей спине. Пальцы скользят по телу, повторяя изгибы, а я лихорадочно освобождаю его от рубашки и впиваюсь пальцами в тёплую кожу. В моей памяти она смуглая, и я представляю, как бы он выглядел, если бы здесь была хотя бы одна свеча.

Объятия Роберта становятся крепче, собственническим жестом он приподнимает меня вверх, чтобы удобнее было целовать. Я чувствую, как кожа становится натянутой, и каждое прикосновение похоже на раскалённый ожог. Откидываю назад голову и с упоением обхватываю его голову, пока он гладит губами мою шею. Внизу живота возникает еле уловимая дрожь и охватывает всё тело, и я понимаю, что не могу дальше терпеть, но неопытность и осторожность не позволяют ускорить происходящее.

А Роберт слишком нетороплив — он исследует губами мои ключицы, грудь, но мне этого мало. Мне хочется подбодрить его, но что-то внутри не даёт. Кровь пульсирует в голове, и в какой-то момент мне хочется увидеть его всего — и особенно те части его тела, которые раньше были недоступны моему взору.

Я поднимаю руку ладонью вверх и зажигаю Лиловый огонь, а в следующее мгновенье понимаю, что голова мужчины, который откровенно глазеет на меня в свете Лилового огня — это не Роберт.

Мгновенный стыд гасит желание, и я, оттолкнув нахала, отбрасываю огонёк от себя и хватаю сорочку с пола, чтобы прикрыться.

— Хантер! — мой возглас отскакивает от стен и в следующую секунду я уже сползаю по холодной склизкой стене от ужаса и стыда. — Что вы здесь делаете!?

***

Хантер поднял голову и я увидела, что на лице его застыло странное выражение. Он улыбался, но одновременно пытался вернуть контроль на лицом. Повязки не было, и он смотрел на меня обоими глазами, ясно осознавая, в каком возбуждённом состоянии я нахожусь.

— То же, что и вы, — медленно произнёс он, и я поняла, что он так же взбудоражен, как и я. — Ищу Роберта Маклейна.

Я застонала, отвернувшись к двери, и быстро накинула предательскую сорочку. Завязки снова целомудренно собрали сорочку, чтобы прикрыть грудь, но тонкая ткань не могла скрыть чувствительные точки на теле, которые до сих пор горели от его поцелуев.

— Почему вы меня не остановили? — жалобно спросила я, готовая провалиться сквозь землю.

— В том не было нужды, — медленно ответил он и наконец-то сменил позу. Выпрямился, потом скрестил руки на груди и отвернулся. В лиловом свете были прекрасно видны все свидетельства его возбуждения, но всё равно стало легче.

— Как вы посмели! — перешла я от защиты к нападению, но назвать то, что он совершил, всё же не решилась.

— Что посмел? — он тут же понял это и ткнул в слабое место. — В чём вы меня обвиняете?

— Вы… позволили мне думать, что вы — это Роберт! — возмущённо проговорила я. Боже, какой ужас! Я налетела на Хантера и пыталась ему отдаться, прямо в тюрьме, не разобравшись, кто передо мной.

Не дождавшись его ответа, я закрыла руками лицо и прислонилась лбом к стене. Какой позор!!! Хантер, с его ядовитыми высказываниями и невероятным самообладанием, просто растопчет меня без возможности восстановления. Королева, которая, будто течная сука, бежит в подземелье к предполагаемому убийце короля, чтобы отдаться ему… в одной сорочке… мимо заспанных слуг…

Внезапно тёплые руки обняли меня со спины и повернули к себе, и я неожиданно уткнулась в мужскую грудь. Как я сразу не поняла, что это не Роберт? Хантер намного выше его, и я могла бы догадаться…

— Любой бы на моём месте позволил вам думать, что он — это Роберт, — мягко сказал он и осторожно положил подбородок мне на макушку. Как хорошо, что не нужно смотреть ему в лицо!

Я почувствовала, как к горлу подскочили рыдания, и задрожала. А потом позорно разревелась, размазывая слёзы по лицу. Напряжение дня, магия обряда, гонка по лугу и столице, лихорадочная дрожь возбуждения — всё это слепилось в один комок и пыталось выйти наружу, чтобы я смогла, наконец, расслабиться.

И всё это время Джеймс поглаживал меня по спине, давая выплакаться. А мне не хотелось уходить из тёплых объятий. И разговаривать тоже.