"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 193

Я задумалась, потирая лоб ладонью. Ну можно же что-то придумать! Что делали влюблённые в моём мире? Свидание на крыше, полёт с парапланом, поездки на экскурсии… нет, всё не то!

И тут в голове мелькнула картинка, да так, что всё сразу встало на свои места. Идеально!

Довольная, я сложила бумаги на столик и задула свечи. Теперь важно выспаться и успеть сделать минимальные приготовления. С этими мыслями я и уснула.

Словно нетерпеливая козочка, я подпрыгивала на месте от нетерпения. Завтрак давно прошёл, время подходило к обеду, и близились часы, отведённые под наше свидание. Я уже была во всеоружии и крепко сжимала в руках корзинку. Ещё одна стояла у моих ног и её я собиралась всучить дежурному лакею.

Наконец двери распахнулись и из кабинета вышли раздражённые мужчины. Эйдан и Хантер о чём-то спорили и оба резко замолчали, увидев меня. Я смотрела на них, они — на меня.

— Ваше Высочество? — первым опомнился Хантер, поцеловал мне руку и быстрым шагом вышел вон.

Эйдан расплылся в улыбке и церемонно чмокнул меня в щёку.

— Ты уже готова, любовь моя? — спросил он, и я кивнула. — У меня есть время пообедать?

— Нет, — я улыбнулась как можно приветливее и протянула ему свою корзинку. — Я приготовила сюрприз и ты едешь со мной.

— Вот как! — мысль королю явно понравилась и он принял тяжёлую ношу. А затем пошёл за мной по коридорам Королевского замка.

— Куда мы идём? — спросил он.

— Отправь лакея с каким-нибудь поручением и просто доверься, — я обворожительно улыбнулась и похлопала ресницами.

Он так и поступил, а я нашла дверь в заранее выбранную комнату и втолкнула его туда. Это была кладовая, где на деревянных стеллажах были аккуратно разложены стопочки чистого белья и полотенец. Тяжёлую корзину, которую за нами нёс лакей, я отодвинула в сторону, а лёгкую, которая досталась Эйдану, открыла.

— Что это? — король растерянно разглядывал простую рубашку, полотняную жилетку и широкие штаны.

— Надевай! — скомандовала я. — Сегодня мы инкогнито наведаемся в самые злачные места твоего королевства и как следуем повеселимся. Как простые смертные!

Эйдан растерянно смотрел на меня.

— Но меня же узнают! — возразил он.

— Не узнают! — и я лихо вызвала Лиловый огонёк и изменила цвет волос. А потом попросила сделать из Эйдана бородатого блондина. Его внешность стала меняться на глазах, и он превратился в русоволосого мужчину с лицом Эйдана, но цвет глаз, волос и кожи был другим. Даже я бы не узнала его в толпе.

— Жаль, тут нет зеркала, — проговорила я и добавила: — Переодевайся скорее!

Сама я быстро скинула придворное платье и осталась в лёгком платье простолюдинки без единой нижней юбки. Тонкую сорочку плотно обхватывал льняной корсаж, а подол открывал щиколотки.

Высокую причёску я распустила, оставив её основу — простую косу. Достала из корзинки налобную повязку, расшитую бусинами, и приладила к голове. На плечи накинула цветастый платок с бахромой. Корзинку с одеждой оставила тут, на месте.

Всё преображение заняло не более десяти минут. Когда дверь приоткрылась, в коридор вышли молодые люди городской наружности. Эйдан тащил вторую корзину, и я повела его скрытыми переходами и чёрными лестницами. Когда мы, наконец, вышли на воздух, то оказались прямо на площади перед Приходом Святой Анны.

— Нам нужно занести эту корзину детям-сиротам и можем быть свободны! — легкомысленно сообщила я.

Расчёт был прост — вместо тысячи слов нужно один раз показать. Причём так, между делом, как нечто обыденное. Посмотрим на его реакцию!

— Вы к кому? — обратилась ко мне женщина в длинном монашеском одеянии. Её выцветшие глаза смотрели строго, седые брови — нахмурены.

— Мне нужна госпожа Марта, — выпалила я. — Мы принесли пожертвование для самых маленьких.

И я забрала корзину у Эйдана, продемонстрировав её содержимое. Там лежали стопки чистой ткани на пелёнки и глиняные горшки с топлёным молоком.

Она целую минуту разглядывала, потом кивнула.

— Вы найдёте Марту в классной у старших девочек, — пояснила она и указала направление.

Я схватила Эйдана за руку, всучила ему корзину и поволокла к приюту. Только никакую Марту мы искать не стали, а сразу пошли в подвал, откуда доносились всё те же мерзкие запахи и резкий плач.

С видом заправской помощницы я зашла в подвал, подняла ближайшего ко мне хнычущего ребёнка и прошла к измученной воспитательнице малышей.

— Здравствуйте! Меня зовут Джейн и я принесла молоко и чистые пелёнки, — проговорила я и передала ребёнка няне. Та автоматически сунула ему деревянную игрушку, которую он тут же потащил в рот, и спустила его на пол. Вопросительно посмотрела на меня и тут я повернулась к Эйдану.

Он застыл, глядя на это царство плача и разбитых коленок. По-прежнему стоял у входа и судорожно сжимал корзинку.

— Э… Эрик, давай корзину! — позвала я его и он отмер. Двинулся ко мне, внимательно глядя под ноги, и поставил на пол тяжёлый груз.

— Корзину заберёте? — устало спросила женщина, но я помотала головой.

— Не сейчас. Я ещё приду, и тогда заберу. А пока пользуйтесь! — и я погладила по голове ближайшего к себе ребёнка. — Мы ушли, до свидания!

Эйдана пришлось за руку уводить из подвала. Пока мы по территории церкви пробирались к выходу, он молчал. А потом спросил:

— И давно ты знаешь об этом месте? — внешность его была непривычна, и я легонько рассмеялась тому, как он выглядит. — Что смешного?

— Ничего смешного! Просто непривычно видеть тебя в этом облике. Но ты хорош! — я умолчала о том, что смена внешности неожиданно помогла абстрагироваться от его личности. Я будто с другим мужчиной оказалась!

— Так о приюте… ты же не просто так привела меня сюда? — настойчиво проговорил он.

— Нет, — я не стала скрывать очевидное. — Я хочу взять его под свою опёку и стать его главной попечительницей. Ты позволишь мне?

Эйдан неожиданно сгрёб меня в охапку прямо посреди улицы и поцеловал. С чувством, со страстью, на глазах у простых горожан.

— Всегда мечтал так сделать! — прошептал он в губы и ответил: — Тебе можно всё. Делай с этим приютом всё, что считаешь нужным. Я попрошу Хантера, и он уладит формальности с церковью. Хорошо?

Я чуть не запрыгала от радости:

— Да! Спасибо! Я знаю, как помочь этим детям!

Потёрлась о его руку, как кошка, я потянула его в трактир.

— Я хочу есть! А ты просто обязан меня накормить! — тоном капризной девочки на свидании потребовала я.

— Но у меня нет денег! — он внезапно остолбенел. Видимо, никогда не был в таком положении.

— Есть, — я вложила ему в руку кожаный мешочек с монетами. — Твоя невеста всё предусмотрела. Это же мой сюрприз, забыл?

Эйдан улыбнулся и послушно пошёл к трактиру:

— А здесь точно хорошо кормят? Мы не отравимся? А вдруг меня кто-то узнает?

Я только улыбнулась его опасениям и толкнула его в плечо:

— Расслабься! Ну кто во всём Эльмарионе поверит в то, что сам король пойдёт развлекаться в трактир? Доверься мне!

И я дала себе обещание, что сегодня повеселюсь как надо. Давненько я не была в заведениях, где можно выпить и поесть простой еды. Заодно подслушаем разговоры людей и узнаем что-нибудь новенькое! И это притупить бдительность Эйдана.

Потому что мне ещё предстоит более сложная часть вечера — добиться от него разрешения на восстановление старого поместья. А учитывая, что он ревнует меня к Маклейну и всему, что связано с Форсом, задача предстоит не из лёгких.

Глава 20

Глава 20

— Ммм, — Эйдан подозрительно принюхивался к содержимому тарелки. — Что это? Пахнет вкусно, а выглядит отвратительно.

Я хихикнула, потому что успела на голодный желудок глотнуть эля из глиняного бокала. Сразу видно, человек никогда не был в самой обычной столовой.

— Это картофельное пюре и подлива из куриных потрошков, — улыбнулась я и отправила полную ложку кушанья в рот.