Кицхен вступает в бой (СИ), стр. 53

— Год… или даже больше. Но не старше трех, иначе всё было бы печальней, — атара-аша кивнула. И посмотрела на Орика. — Освоился? А теперь слушай. Ты пускаешь свою силу, но не потоком, а вот как сейчас, по капле, по ниточке.

— Но… — Орик сглотнул.

— Твоя задача следить, чтобы эта ниточка не превратилась в поток. А сила уже сама выжжет кровь демона. И с нею — измененные ткани. А вот тут уже ты, Фреда, должна будешь постараться не дать ему умереть.

— Но…

Они оба испугались.

— Госпожа, я не уверен… — начал было Ликий, но атара-аша махнула рукой и он замолчал.

— А если не получится? — во взгляде Орика был ужас.

— Тогда он умрет. Но… — палец атара-аша прочертил линию по лбу Кирия. — Если не делать ничего, он совершенно точно умрет уже к рассвету. Я не знаю, какое зелье он принимал, но похоже, оно сдерживало развитие одержимости. Или как-то направляло её? Не знаю. Главное, что сейчас он начал меняться…

Рот Кирия опять раскрылся. И из него донесся сдавленный стон, который медленно перешел в рык. В горле заклокотало.

— Но… но как же… — Орик посмотрел на Ликия, точно ждал спасения.

Спасать тут надо не ученика.

— Действуй, — приказал Ликий. — Слушай госпожу и всё получится. Госпожа Анхен, могу ли я помочь чем-либо?

— Да. Во-первых, понадобится кровь. Если ты готов поделиться.

Ликий кивнул.

— Хорошо. Его собственная отравлена, ее нужно заменить, и это увеличит его шансы. А во-вторых… личность человека разрушается вместе с телом. Поэтому, даже если твой друг останется жив, я не могу обещать, что он будет прежним. Но в то же время если когда-то вы были близки, то твой голос может стать тем, что не даст безумию поглотить его разум.

Кирий дернулся.

— Так, — атара-аша передвинула Орика ближе. — Клади одну руку сюда. Да, там где сходятся ребра. А вторую — на лоб его. Фреда, подай таз и отворяй ему кровь…

— Я… — девочка сглотнула.

Кажется, настолько далеко ей заходить не случалось.

— Таз этот? — уточнил Ликий, указав на стену. — И вскрывать жилы на руках?

— На руках и ногах. Вы покажете?

И улыбка эта.

И… ни тени сомнений, что ему приходилось делать подобное.

Не таз — тазы, которые Ликий расставил под выемками. Стол, на котором растянули Кирия, был весьма непростым.

— Я и сама справлюсь, — девочка нахохлилась.

— Не сомневаюсь, но я помогу. Смотри, видишь, — Ликий не без труда повернул руку Кирия в нужное положение. — Вот кровяные жилы, которые прячутся под кожей. Сейчас они надулись, вспухли…

— Потому что у него внутреннее давление повышено! И это вены!

— И лишняя кровь…

— Не лишняя! У человека нет лишней крови, но… — девочка закусила губу. Серебряный нож, маленький, но острый, именно такой, каким и должен быть нож целителя, коснулся темной кожи. И Кирий снова дернулся. А девочка отскочила.

— Он… он должен быть… я же только что обновила… я убрала чувствительность на участке! Он вообще не должен ощущать прикосновения.

— Демоны — не люди. Вот так. Я держу, — Ликий одной рукой прижал локоть Кирия к столу, а второй надавил на ладонь, так, что запястье опасно выгнулось. — И не стоит опасаться. Даже если бы он не был демоном, то воину не пристало бояться порезов. А он воин.

— И людолов, — проворчала Фреда и приблизилась. А потом, выдохнув, коснулась кожи. — Резать буду поперек…

— Кровь быстро запечатает рану.

— Нет. Я не дам, — она решалась ещё мгновенье. И атара-аша наблюдала, но не торопила. — Я просто… ещё никогда человека не резала. А ты резал?

— Случалось.

— Им было больно.

— Да.

— А тебе не жаль их?

— Врагов не жалеют! — Орик посмотрел снисходительно.

— Потом было, — сказал Ликий. — После. В чужой смерти нет ничего хорошего. Но была война. И мой долг был — воевать. Хотя выращивать лошадей мне нравится больше.

Клинок скользнул по коже.

Кровь Кирия была черна, как деготь. И густа, она черной змеей выбралась на запястье, потекла, почти не смешиваясь с потом, и струйкой дегтя потянулась к столу, чтобы оттуда, по заговоренным дорожками, потечь в таз. А девочка обошла стол.

Атара-аша наблюдала за ней внимательно.

И кивнула с одобрением, когда та сама сделала второй разрез. Руки у Фреды уже не дрожали, да и в целом, кажется, освоилась.

— Возьмите себе стул, мастер Ликий, — атара-аша указала в угол комнаты. — Подвиньте ближе.

— Я могу и постоять.

— Нет. Я не знаю, сколько крови понадобится, а потому лучше, если вы будете сидеть. Или вы считаете, что воин должен переносить трудности стойко?

— Трудности — да, но не те, которые он сам себе создает, — Ликий перенес стул поближе. — Госпожа, простите за дерзость, но вы уверены, что эти ремни выдержат?

Широкие. Из толстой кожи. пронизывающие толстый металл стола, они выглядели надежными, но…

— Я слышал, что дети Айлура, принявшие его благословение, получают в дар чудовищную силу. Что они способны разорвать коня, а…

— А это не конь. Но оковы делал мой супруг.

— Он был некромантом? — Орик явно осмелел. Или дело не в нём, но в девочке, которая пыталась развернуть массивную ступню Кирия. Ступня ко всему была довольно грязной, но Фреду это не смущало.

Впрочем, вряд ли стоит опасаться, что одержимый демонами умрет от заражения крови.

— Да. Он был некромантом.

— И пытал здесь людей?

— Орик! — Ликий позволил себе слегка повысить голос. — Простите, госпожа… храмы считают некромантию проклятым даром. И потому сочиняют о ней… всякое.

— Людей — нет. Хотя некогда некроманты не чурались и пыток, и жертвоприношений.

Орик побледнел.

И посерел.

Кажется, он решил, что именно его и заставят пытать, а потом приносить в жертву.

— Сейчас это запрещено, — добавила атара-аша. — Однако есть в некромантии не самые приятные вещи… на этом столе вскрывали нежить.

Серость сменилась зеленью.

— З-зачем? — шепотом поинтересовался Орик.

— Во-первых, мой супруг сотрудничал с университетом. Он отправлял им описание интересных, а порой и неизвестных доселе видов, образцы крови и тканей, порой шкуры или скелеты. И да, изучал воздействие разного рода веществ на тварей с тем, чтобы выбрать оптимальные способы противодействия. Некромантов мало, а нежити скорее наоборот. Поэтому очень важно найти способы её уничтожения, которые мог бы использовать другой одаренный. Или даже обычный человек. В университете с его помощью издали малый справочник нежити.

Дыхание Кирия изменилось. Теперь его грудь поднималась и опадала резко, а воздух выходил из приоткрытого рта с присвистом.

— Во-вторых… многие части нежити используются для составления зелий. И эти части должны быть правильно изъяты и помещены на хранение. Качество многих напрямую зависит от того, насколько быстро маг извлечет сердце или почки их тела. Поэтому супруг и привозил некоторых тварей сюда. Это удобнее, чем разделывать где-нибудь в лесу, а потом бродить с сумкой, полной хрупких склянок.

Действительно, разумно.

— Я… — Орик сглотнул. — Я… тоже… буду? Я не смогу!

Смех у атара-аша звонкий.

— Это дело практики. Тебе сперва бы основы изучить… не теряй контроль. Фреда?

— Гадость! — девочка поморщилась. — Он… он весь изнутри дырявый и мерзкий! А его сила вообще жжётся! Но я даже не знаю, что хуже…

— Хуже — ничего не делать. Пока следи, чтобы кровь стекала и не мешай юноше. Твоя помощь понадобится позже. А пока… тебе приходилось когда-нибудь делать переливание крови? Нет? Это несложно, но понадобится небольшая подготовка…

Договорить она не успела, потому что именно в этот момент Кирий открыл глаза. Рот его раскрылся, из него вырвался низкий утробный рев.

Глава 26

Глава 26 Где продолжается встреча с родственниками

Музыканты затрубили на бандурах, чтобы приглушить крик ягнят.

Когда инструмент выбран правильно.