Кицхен вступает в бой (СИ), стр. 39

— Если позволите, — Кеннет выступил с другой стороны. — Я сам объясню, в чём именно они не правы.

Он был трезв, как всегда.

И мрачен.

— Не будем мешать, — а баронессу Трувор здесь и вовсе не ожидал. — Думаю, нам есть о чем перемолвиться… скажем так, в нынешних обстоятельствах стоит прояснить некоторые моменты. Вы ведь не откажетесь сопроводить даму.

Трувор не отказался, хотя вряд ли конкретно эта дама нуждалась в сопровождении. Правда, он не переставал прислушиваться к тому, что происходит за спиной.

А Кеннет умел говорить.

Вроде тихо и даже почти без мата, но так, что смех исчез…

— В который раз убеждаюсь, что комендант из меня так себе, — произнёс он.

— Помилуйте. Комендантами не рождаются. Учитесь. А время покажет, будет в этом смысл или нет.

— Боюсь, сейчас не то время, когда можно учиться. Война…

— Поверьте, война — это лучшее время, чтобы учиться, — отрезала баронесса. — Она живо расставит всё по местам. И только от вас будет зависеть, где именно находится ваше место. Ясно?

Трувор кивнул.

— А если вам хочется просто пострадать, то увы, поищите себе другой объект для душевных излияний. Я уже вышла из того возраста, когда так и тянет посочувствовать.

Уши вспыхнули. А в спину ударил ветер.

— Держите себя в руках, — сказала баронесса строго. — Это тоже весьма полезное умение. И предложите, наконец, даме руку.

Этой даме предлагать руку было страшновато. Не отпускала мысль, что можно и без руки остаться. Но всё же Трувор был хорошо воспитан, а потому руку протянул.

И баронесса оперлась на неё.

— Ну? Что молчите. Рассказывайте.

— О чём?

— О крепости…

— А…

— Или вам необходимо официальное подтверждение моих полномочий?

— Необходимо, — ответил Трувор сугубо из вредности. Но взгляд баронессы потеплел. Она даже кивнула, так, снисходительно.

— Правильно. Никогда не позволяйте себя обмануть кажущейся важностью человека. Есть при дворе отдельные особы, которые умеют создавать впечатление о себе, не имея за душой ничего, кроме чувства собственной важности. Поэтому, когда кто-то собирается отдать вам приказ или стребовать отчет, убедитесь для начала, что он имеет на это право.

Росчерк мизинчика.

И печать тайной службы вспыхнула ярко. Алая. И с короной.

— Особые полномочия? — уточнил Трувор.

— Вижу, вы всё-таки не только мечом размахивать способны.

— А толку от этого размахивания…

— Не скажите… с вихрем вы ловко управились. Да и крепость пока стоит.

— Моей заслуги в этом нет.

Внизу, во рву, текла молочная река, над поверхностью которой клубился туман. Отвесные берега поблескивали, будто смазанные жиром. Гладкая поверхность то и дело шла рябью, а время от времени тишину тревожило печальное уханье демона.

Застрял тот весьма серьезно.

— Вы докладывайте, докладывайте…

— Личный состав укомплектован… на четверть, — Трувор приостановился. — Обещанное пополнение состоит в основном из новичков, которых отправили едва ли не прямо с вербовочных пунктов. И по ощущениям, выгребали из них остатки.

И потому эти мальчишки сперва испугались, а теперь, убедившись, что крепость всё-таки стоит, пережив страх, решили, что они — настоящие бойцы.

— С офицерами проще. Благодаря помощи некроманта и слаженной работе коллектива многие пробелы закрыты. Выстроено патрулирование. Охрана организована… в процессе организации. Но прямую атаку мы не отразим. Дело даже не в людях. Подвалы пусты… почти пусты, благо, вчера успели принять обоз. Но только один. И запасов провизии хватит на дня три-четыре при нынешних тратах. Если уменьшить количество еды, то дольше.

— Вам решение не нравится?

— Нет. Люди слишком долго питались овсом, чтобы теперь, когда они получили, наконец, возможность есть нормально, эту возможность отобрать. Мясо нужно.

— Вода?

— Колодцы расчищены. Старые акведуки частично обрушились, но и того, что осталось, хватит. Вода поступает из подземных рек, что хорошо. Отраву оттуда, — он махнул в сторону гор, — не подкинуть, да и сомневаюсь, что их маги смогут дотянуться и запереть воду. Хотя…

Он обернулся, прикинув, что если у него тут мальчишка способен заставить камень течь, то почему бы и танерийцам не отыскать подобных талантов. Баронесса поняла всё правильно и покачала головой.

— Не стоит переживать. Каэр в своем роде уникальны.

— Я заметил. Хуже всего с боезапасом. Мечи на дальней дистанции бесполезны. На ближней ещё бесполезней, потому что, если танерийцы поднимутся, шансов у нас не будет. Эти дети не бойцы…

Кивок.

И слушает баронесса с огромным вниманием.

— Оружейная почти пуста. Есть небольшой запас стрел, и для малых портативных стрелометов тоже. А вот огнебои или вышли из строя, или устаревшей конструкции…

А потому только Господу известно, пальнет такой во врага или же разорвется на месте.

Демон вздохнул, и вздох его отозвался рябью, что пробежала по поверхности воды. И главное, комендант понял, что и ему очень хочется вздохнуть.

Потому что…

Потому что это ж невозможно.

— Зарядов к ним хватит на пару залпов, но обученных стрелков нет. Нет запаса алхимическойжидкости. Горючего масла. Медикаментов…

Ничего нет.

— И давно вы в крепости?

— Четвертый месяц, как прибыл.

— И?

— Пытался получить, но мне сказали, что всё уже получено. Я же говорю, хреновый из меня комендант.

— Доклады?

— Отправлялись и не единожды.

— Номера отправлений фиксировались? Подшивались в папки?

— Да.

— Хорошо. Передадите. Ревизия проводилась?

— Была начата.

— Результаты есть?

— Предварительные заключения.

Трувор не очень понимал, чем помогут предварительные заключения, но порадовался, что они имеются, как положено.

— Я собирался отправить доклад через отца. Возможно, это неправильно и нарушает всякий установленный порядок…

А с ним и положение об особо секретных данных.

— Но у меня сложилось впечатление, что доклады, переданные стандартным образом, не находили должного отклика.

— Пропадали, — баронесса всё поняла верно. — С неудобными докладами такое частенько случается. То секретарь бумажку не туда положил, то потоп приключился, то нашествие крыс или ещё какая неприятность… ясно. С вас подробный отчет, начиная с момента вашего появления. В нем, будьте добры, перечислить исключительно факты, включая обращения. Когда, кому и каков был ответ…

Трувор кивнул.

— А вы тут… — осторожно уточнил он.

— А я тут случайно. Сына навестить приехала.

— И?

— И навестила. Я ведь хорошая мать, — сказала баронесса таким тоном, что возражения, если и имелись, исчезли. — Что до остального… то будучи действующим представителем короны, я просто не смогла держаться в стороне. Будьте уверены, этот доклад уйдёт туда, куда надо. Тем паче, его ждут.

— А дальше что делать?

На него посмотрели едва ли не с жалостью.

— А что вы собирались делать?

— Ждать нападения.

— Просто сидеть и ждать?

— Нет, конечно… огнеметы всё-таки работают. Да и ваши племянницы, тэра, показали себя весьма умелыми артефакторами…

— Между прочим, женихов у них нет. Ну что вы сразу так испугались! Вот… право слово, всегда удивляла эта мужская особенность. Дикий вихрь вас не напугал. Нападение танерийцев тоже. Но стоит заикнуться о женитьбе, и все, вы бледны и близки к обмороку.

— Не близок, — возразил Трувор. — Я просто не собирался жениться в ближайшее время. И не собираюсь. Ваши племянницы, вне всяких сомнений, достойные юные тэры, и я уверен, что на пути их встретится человек, который оценит по достоинству…

— Сразу и двоих?

— Как получится, — Трувор не поддался на провокацию. — Но мне нужна их помощь, как артефакторов.

— Они не получили должного образования. И дипломов не имеют.

— Мне нужны не дипломы, а рабочие огнеметы. И если девушки справились с големом, думаю, сумеют и огнеметы в порядок привести.