Дочь повелителя Огненных Земель (СИ), стр. 28

— Она слишком быстро бегает, я ее не догоню, — фыркнул Теган.

— Тогда догонит кто-нибудь другой, — Шайхи сердито посмотрел на музыканта, тот помрачнел. — Как я понимаю, у девушки теперь есть золото. У нее есть и большой дом. Завидная невеста, многие побегут за ней.

— Пусть бегут, — упрямился Теган, а мне хотелось треснуть ему по голове его же инструментом.

— Что за странное упрямство, он же явно неравнодушен к Рамии, — возмущалась, когда мы с Зейном вышли из дома старосты, взяв время на размышление.

— Не хочет обязывать себя, — пожал плечами Зейн. — Привык к свободной бродячей жизни. Хочет быть счастливым.

— Но разве быть рядом с любимым человеком не самое большое счастье? Ты же видел их вместе.

— Сейчас тебя не должны волновать эти вопросы, Мали. Гораздо важнее решить, кто из нас побежит бросать в обрыв огненный цветок.

— Я, конечно, — странно, что он еще сомневается.

— Почему это ты? Тебя догонят и придется выйти замуж! Иначе тебя сбросят с обрыва вслед за цветами.

— Ой, напугал, — рассмеялась в ответ. — Во-первых, меня никто не догонит! Во, вторых, даже, если догонят, в чем я очень сомневаюсь, то пусть сбрасывают с обрыва. Я улечу на крыльях и подожду тебя где-нибудь. Условия старосты мы не нарушим, и ты сможешь забрать карту совершенно спокойно.

— Как ты замечательно все придумала, — тон Зейна прозвучал обидно. Он явно мой план не одобрил.

— А что ты предлагаешь? — спросила принца, обиженно надувшись.

— Нужно бежать мне!

— О да, блеск. А ты не подумал, что от тебя не захотят убегать. Сплетни быстро разнесутся по деревушке, о тебе узнают.

— Что узнают?

— То, что ты принц!

— А ты кричи больше, тогда точно все будут в курсе.

— И без моих криков будут, поверь мне. Стоит бросить на тебя один лишь взгляд и станет все понятно.

— Что понятно? — в глазах Зейна блеснул интерес. Ему важно было услышать мой ответ.

— Что ты будешь лучшим мужем для любой из них.

— Почему ты так думаешь? — голос принца стал вкрадчивым, он сделал шаг ко мне, нависая и заглядывая в глаза.

— Потому что твое высокое положение видно за версту. Твоя магия тоже накладывает определенный отпечаток. Ты молод, красив, умен…

— Продолжай, — подталкивал меня Зейн.

— А что продолжать. Говорю же, невесты сделают все, чтобы от тебя далеко не убежать. Тебе придется поймать одну из них.

— А ты?

— Что я? — искренне удивилась вопросу. — Я постараюсь убежать от каждого здесь.

— И от меня? — зачем он задает подобные вопросы?

— Конечно, и от тебя.

— Понятно, — отчего-то разозлился Зейн. Он шагнул назад и сложил руки на груди, отвернувшись от меня. Что он хотел услышать? Не понимаю. — Ты участвовать не будешь — это приказ!

Зейн снова повернулся ко мне и зло посмотрел мне прямо в глаза.

— Ты не смеешь мне приказывать! Повторяю в который раз! Я предлагаю единственно верное решение. Другого нет!

— Не позволю тебе рисковать собой, — тон Зейна смягчился. — Мали, я чуть с ума не сошел, увидев у тебя кровь. Если с тобой что-то случится, я не знаю, как дальше жить.

Его слова поразили меня до глубины души. Я отступила на шаг и потупилась.

— Обещаю быть ловкой и осторожной, — ответила очень тихо, но принц услышал.

— Хорошо, я согласен. Но только попробуй выскочить за кого-нибудь замуж! Сейчас не время! — теперь слова Зейна заставили меня прыснуть от смеха. Он серьезно?

Мы вернулись к старосте. Зейн не удержался и высказал ему:

— Малейка будет участвовать в вашем обряде, но учтите, это не ее судьба.

— Не вам решать судьба или не судьба, — спокойно ответил Шайхи. — Судьба сама решает. Как и любовь.

— Нам с Малейкой не время думать о любви и судьбе, — упрямился Зейн.

— Какое отношение время имеет к судьбе? Судьба сама решает время сейчас для любви или нет.

И не поспоришь ведь.

Единственный, кто обрадовался моему решению — это Рамия.

— Теперь мне будет не так страшно бежать, — делилась девушка, когда мы накрывали стол перед сном.

— Ты же этого хотела, — удивилась я. — А теперь боишься?

— Хотела, но увидев Тегана, поняла, что хочу в мужья только его. Если он не побежит, то я сброшусь с обрыва.

— Ты что! Не вздумай! — я обняла девушку, и она заплакала. Вот глупенькая.

Придется не только убегать от женихов, но и приглядывать за Рамией.

Глава 34

Зейн

Я кипел от злости на Малейку, на глупейший обряд, на радующихся их великому празднику жителей Цветовни, на себя в конце концов.

Зачем позволил ей бежать! Головой понимаю, что выбора не было. Карту иначе не получить. Если схватить старика за горло и хорошенько потрясти, он все равно ничего не расскажет. Для него традиции важнее жизни, даже собственной, не говоря о судьбе каких-то путников. Речь о спасении мира его тоже не проняла.

Чего добивается этот хитрый старикан? Я Малейку тут не оставлю и замуж за другого выйти не позволю. Если вдруг что-то пойдет не так, спалю тут все. Камня на камне не оставлю в этой деревушке.

В день обряда девушки еще и прихорашивались. Для чего, спрашивается?

Закрылись в комнате и хихикали там. Совсем очумели.

— Зачем ты так оделась? — спросил Малейку, когда та вышла из комнаты в самом своем нарядном платье.

— Праздник ведь, — невозмутимо ответила она, тщательно расправляя складки на юбке.

— Какой праздник! Ты с ума сошла? — не выдержал и повысил тон. Знаю же, что от этой смутьянки криком ничего не добьюсь. Только хуже сделаю.

— Знаешь, Зейн, — Мали ожидаемо разозлилась. — У меня очень давно не было никаких праздников. С тех пор, как я приехала во дворец, только и делаю то, что должна. А мне хочется повеселиться. И не стоит так переживать, говорила же, меня никто не догонит. Никогда и ни за что, — она задрала свой симпатичный подбородок, резко отвернувшись, взметнув юбкой.

— С чего ты взяла, что я переживаю? — равнодушно, как мне казалось, пожал плечами.

— Тогда чего придираешься? — Мали оглянулась, с подозрением сузив глаза.

— Юбка у платья слишком широкая, будет мешать тебе бегать. Ты станешь самой желанной добычей.

— Ничего, убегу, — отмахнулась красавица, откидывая свои длинные волосы на спину.

За ней же побежит все это стадо! Я придушу каждого собственными руками.

Малейка не верила моим словам, а я убедился в своей правоте, когда мужчины выстроились на линию старта. Я тоже стал неподалеку якобы поддержать Тегана. Шаири до сих пор был в шоке от того, что его заставили бежать со всеми.

Но вот, когда он сегодня увидел нарядную Рамию, что-то в его лице изменилось. Появилась решительность, которой я не замечал у него ранее. Но, что задумал, Шаири не признавался.

Пришло время и под музыку перед парнями выстроились девушки, играла та самая мелодия судьбы, про которую говорил Теган. Парни сразу подобрались, напряглись, стали обсуждать девушек.

— Смотри, какая птичка в наши края залетела, — прогнусавил высокий долговязый парень. Нашел на кого пасть разевать. На своих кривых ногах не то, чтобы догнать, приблизиться к Мали не сможешь.

— Да, красивая, — подтвердил второй мелкий, совсем зеленый дурачок. — Я б такую поджарил! — я больше не мог этого слушать. Пар из ушей повалил.

У этих двух случайно, совершенно случайно загорелись штаны. И парни дали деру раньше времени. Никакой выдержки, а еще жениться собрались.

Мали отличалась от всех девушек не только тем, что была не местной. В ней чувствовалась кровь повелителя. Именно сейчас, когда она стояла среди других, высокая, статная, очень красивая, я словно впервые ее увидел. Верно говорят, что порой объекты находящиеся слишком близко сложно как следует разглядеть.

Нужно отдалиться, и тогда все станет на свои места.

Мали выглядела очень спокойной, она мило улыбалась щебечущим девчонкам, которые то и дело оглядывались назад. Девушки явно предвкушали хорошую охоту, а я все больше нервничал.