(не) отец двух близняшек (СИ), стр. 20

И поспешила скрыться за ней, пока в меня какая-нибудь папка не полетела. Ну, или пресс-папье, чтобы уже наверняка.

Стоило выйти из кабинета, как подкараулила Настенька. Она стояла, подпирая спиной стенку и скользя наманикюренным пальчиком по экрану телефона. При виде меня голубые глаза хищно сузились.

– А вот и наша «тигрица», – протянула она тихо, но издевательски хихикнула. – Весь офис утром слышал, как Василий Петрович по телефону с твоим Лексом скандалил. Не зря Фролова говорила, что у вас романчик. Да, Лара? Так боишься потерять свою колоночку? Но даже не думай, что ты победила. Как только наиграетесь в свою любовьку и лишишься покровительства, рубрика снова будет моей…

Под конец тон Настеньки начал напоминать змеиное шипение. И никакие милые «словечки» и тонкий голосочек не могли это скрыть.

– Жаль, что ты прогуляла весь журфак, Настя. Иначе знала бы, что в журнале можно удержаться и не только через постель! – фыркнув, отрезала я и направилась прочь.

Вот только щеки горели от стыда. Это Настеньке нормально покрутить в облегающем мини перед Василием Петровичем и так получить рубрику! А вот от меня кое-кто точно получит. И этот кое-кто – Лекс Алаев!

Глава 13

Вылетев из офиса, я хлопнула дверцей машины. Снаружи разразился дождь, так что злая «тигрица», как обозвала меня Настенька, стала еще и мокрой. Волосы прилипли к щекам, а пальцы слегка задрожали то ли от холода, то ли от гнева. Схватив телефон, я набрала Лекса.

– Да, милая? – промурлыкал он с явно иронией в голосе. – На улице дождь, и прекрасную принцессу нужно спасти и забрать с работы?

От возмущения у меня перехватило дыхание. Нет, ну, вы посмотрите на него! Сама невинность! Как будто и не догадывается, в чем дело!

– У меня есть машина, Лекс, – прошипела я. – А еще право на личную жизнь. И никто не просил тебя совать в нее нос!

– Понятия не имею, о чем ты, – лениво и нагло откликнулся Лекс.

Легко представилось, как он в своем офисе сейчас откидывается на спинку кресла, поигрывая в пальцах ручкой.

– О том, что ты звонил в журнал! – я с досадой ударила кулаком по рулю.

– И что такого? Поблагодарил за отличную статью, – еще наглее сказал Лекс. – Кстати, знаешь, я прочел то, что ты писала про меня и «Золотой тигр». С таким запалом… неужели это я вдохновил тебя?

Я пропустила всю эту лапшу мимо ушей. Просто выждала, глядя на то, как капли быстро-быстро сбегают по лобовому стеклу.

– Лекс. Не смей так делать, – серьезно обрубила я.

– У тебя были проблемы? – он мигом перестал дурачиться.

– Нет, но… я привыкла сама, правда. Привыкла рассчитывать на себя. Спасибо, что помог, но я не для того рассказывала тебе о своих проблемах, чтобы теперь все в офисе думали, что я с тобой сплю. А потом ты исчезнешь, и мне и дальше ловить эти косые взгляды.

Я отвела взгляд в сторону. За занавесью дождя хлопнула дверь. На улицу вышла Фролова, воюя с зонтиком и бодро топая в сторону ближайшей шаурмичной. А потом вернется в офис и начнет трещать о нас с Лексом… чтобы потом точно так же злорадствовать, когда станет ясно, что никакому Лексу я и не нужна. С губ сорвался тихий вздох.

– А почему ты так уверена, что останешься одна? Причем, настолько уверена, что готова отталкивать любую помощь, – в тоне послышалась усмешка.

– Потому что я всегда одна, Лекс! – огрызнулась я. – Мы с Майей – одни!

– Теперь у вас есть я, – серьезно произнес Лекс.

Я покачала головой, глядя на капли на стекле. Еще не хватало повестись на эту чушь! В уголке губ дрогнула кривая усмешка.

– Какая прекрасная находка, – приторно пропела я. – Спустя семь лет, пока ты занимался своей жизнью и карьерой!

– Ты понятия не имеешь, чем я занимался эти семь лет и как жил, – Лекс процедил это напряженно, и перед глазами встало, как он наверняка зло прищурился.

– Да-да! Снова тайны и загадки, снова твоя «Вендетта» и другие задания! – разошлась я. – Только это не отменяет того, что тогда ты сбежал! На очередное свое задание! Наверняка спасать мир! Костюм супергероя не жмет? А, Лекс?

Повисло недолгое молчание. Всего на пару секунд. А когда Лекс заговорил, когда я услышала глухие и надтреснутые интонации, по коже побежали колючие мурашки.

– Любопытно, как все происходило тогда? Почему не было выбора? Да, девочка? – горько спросил он. – А ты точно не испугаешься правды?

– Правда в том, что я никому не нужна, – жестко отрезала я прежде, чем отключиться.

* * *

Лекс отбросил телефон на подоконник. Заставка погасла, и в черном экране отразились капли, сбегающие по оконному стеклу. Шумел дождь, совсем рядом за дверью щебетала по телефону секретарша Оленька, а Лексу хотелось рычать от ощущения, что он проигрывает. Опять. И снова на кону не только девушка, но и ребенок…

Перед глазами вставала Элли. То, как она обнимала его и шептала: «Я буду тебя ждать! И с задания, и откуда угодно! Ты только возвращайся, возвращайся ко мне скорее!» А глаза светились так по-детски доверчиво. Восемнадцать лет, еще ленточку выпускницы с трюмо не убрала, а как ребенок, верящий в сказки!

Лекс разрушил эту сказку лично. До сих пор он сжимал кулаки, ненавидя себя, при воспоминании о том, как хладнокровно разбил Элли сердце. Нарочно. Чтобы не привязывалась к тому, кто может погибнуть в любую минуту… А потом уехал, чтобы с головой уйти в работу. Но образ милой кареглазой девчонки преследовал по пятам, не зная ни границ, ни часовых поясов. И тревожными ночами перед важными заданиями, и в перестрелках в ушах то и дело звенело: «Ты только возвращайся…»

«Я вернусь, Элли, – обещал Лекс во снах снова и снова. – Вернусь и заслужу твое прощение!»

Вернулся. Но получил по заслугам. Элли не сломалась от того, что он ее бросил. Она смогла жить дальше, любить, доверять… только уже не ему. А талантливому программисту Дэму с неясной опасностью в синих глазах. Ревнивый, как зверь, он не собирался уступать Элли. Но Лекс продолжил бороться.

И вот еще одно воспоминание, от которого мерзко от себя. То, как он целует ее, прекрасно зная, что она уже не его.

А Элли поддалась. Запутавшаяся девчонка. Она разрывалась между двух огней, уже не зная, кто нужен ей на самом деле.‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Так Элли потеряла Дэма. И приняла предложение руки и сердца от Лекса. Но взгляд карих глаз остался потухшим, пустым. Ее выжигала изнутри вина перед Дэмом. Лекс не смог на это смотреть, сбежал на очередное задание и… вскоре Элли пришло письмо, что жених погиб на службе. Все думали, что он был убит на задании.

На самом деле Лекс выжил. Однако эта ошибка обошлась ему слишком дорого. Ведь когда он вернулся, на пальце Элли оказалось обручальное кольцо. Не его. А на руках – ребенок.

«Ты украл у меня жизнь. Украл любимую девушку. Хочешь украсть и дочь? Я не дам тебе этого сделать…» – выпалил тогда Лекс, глядя в глаза Дэму.

А тот в сердцах сказал убираться отсюда. Они чуть не сцепились в драке. И лишь услышав испуганный плач малышки, Лекс ушел прочь.

Элли нашла его. Она тихонько опустилась на скамейку рядом, и какое-то время они просто сидели в темноте. Вдалеке светился фонарь, и под желтой лампой вились ночные бабочки. Рядом надрывались сверчки. А молчание становилось почти тошнотворным.

– Прости меня, Лекс, – наконец выдохнула Элли.

Она коснулась плеча кончиками пальцев. Лекс вскинул на нее взгляд. Ни единого слова. Только укор в глазах.

– Я думала, тебя больше нет, – тихо продолжила Элли. – Разве ты не хотел бы, чтобы я жила дальше?

Она покачала головой. В глазах – вина. Снова вина. Кого бы Элли ни выбрала, второго она все равно предавала.

Лекс до сих пор помнил, как порывисто накрыл ладонь Элли своей, сжимая тонкие пальцы, замерзшие от волнения.

– Я не отдам тебя. Тебя и нашего ребенка! – выпалил он.