"Фантастика 2026-194". Компиляция. Книги 1-18 (СИ), стр. 609

— Вас не обошли через другой тоннель?

— Да были какие-то, но похоже отошли. Входи.

Захожу, но всё равно держусь у стены. Мало ли что впереди ждет. Да и Панк с компанией также не отсвечивают. Да и голос можно подделать. Так что пока они меня не увидят своими глазами, мне не поверят.

— Пахан.

Глаз после этого слова дёргается. Я, конечно, люблю ретро культуру, но не этот её аспект. Мой единственный в этом мире соотечественник высовывается и машет. Потом оркоид появляется уже целиком и с ульмшером в руке.

— Слушай, а ты реально из наших. Я после этой жижи толкотню уже вспомнил.

Переход неожиданный, но я уже убедился, что этот раз простой и непосредственный.

— Бус, тут ваш избранный нас опять спас.

— Дурдом! — раздался радостный крик, который заставил Панка скорчить гримасу. Вы точно не хотите увидеть, как улыбается тот, у кого рта нет.

Подхожу ближе и вижу остальных. Кроме ящера и здоровяка здесь была пара долговязых, человек и кошак. И ещё пара мертвых тел, ящер и человеческая девушка, но их эотулы уже извлекли.

— Давно вы здесь? Когда резаки напали? Сюда некто Дфур пришел.

— Да они тут уже были. — Панк перезарядил раздиратель. — Как раз в глубине. А этих на подмогу вызвали.

— То есть там, в тоннелях? — показываю вниз когтем. Именно там должен быть один тайный проход, что нашел Танат. Совпадение? Очень сомнительно.

— Да, — ответил Бус, — мы приехали припасы вывозить. Нас кильм привез. Дошли до кладовок и нас обстреляли. Фису убили сразу.

— То есть эти, — кивок головой за спину, — вас сдерживали.

— Да. Другие резаки, семь-восемь бойцов, спустились вниз. Там верхний и нижний уровень разделены. Глубокий спуск и спуститься можно на тойлях.

— И того, кто это сделает, сразу расстреляют, — фыркает одна из долговязых. — У них не только иршеры, но и онишеры есть. Веерники.

Ствол оружия показывает на тело ящера с характерными ранами на груди и шее. Хорошо, что паз для камня души устойчив к такому воздействию. Иначе разы бы давно поумирали.

— Тогда вниз иду я. Вы сверху страхуете.

Несколько кивков и Бус ведет нас по коридорам. До того, как стать пророком имени меня, ящер часто работал на заставе наёмником. До обрыва, к которому вело несколько тоннелей, он нас вывел довольно быстро.

— Перчатки жаль ни у кого нет. Точно этот резак кого-то оставил, — заметила единственная девушка в нашем отряде.

— Не требуется.

Высота тут метров двадцать, но Танат хорошо прокачал димортул. Испущенная биодоспехом эховолна пробивает толщу скалы и просвечивает все коридоры. Вижу пару разов, что неподвижно замерли в глубине пары из них. Лежат, иршеры выставлены. Любой, кто спустится, попадет под перекрестный огонь.

Плюс Дим шлет образ, где он тычет себя в ухо. Намёк ясен, напарник. Не только Тэй может иметь слуховой кимбар. Поэтому жестами показываю остальным, где притаились резаки. Получаю утвердительные кивки от спутников.

Решаю не шуметь, зацепляюсь когтями и быстро сползаю по стене вниз. Стараюсь не шуметь и резко спрыгиваю с высоты метров четырех-пяти. Фэсы в руках, так как они тише иршера или онишера.

Можно было конечно оглушить противников звуком. Но только в этой каменной трубе волна могла оглушить и союзников. Не хотелось так же предупредить Дфура, что за ним идут. Потому слияние, подготовка к замаху.

После приземления сразу возвращаюсь в обычное состояние. Костяные диски также не отправляются в полет, а возвращаются в кармашки на поясе. Стрелки резаков вовсе не заняли позиции на полу. Они были мертвы.

Жестами даю команду остальным. Вниз спустились Панк, Бус и человек. Остальные так и остались наверху.

— Кто это их? — удивился Панк. — Может свои?

— А ты им кто прикроет? — хмыкает человек. Ладонью он проводит вдоль раны на одном из тел. — Не тесаки на их винтовках. Здоровое и широкое лезвие. Тельмахи выдают такие тесаки.

— Куда они могли пойти?

Впрочем, на этот вопрос я сам нахожу ответ. Потянув воздух, чувствую запах крови впереди. И нет, пахло не этими ребятами, которых кто-то тихо снял. Хоть разы и копии, но даже у одинаковых оболочек есть различия.

— Ждите здесь.

Сам я иду в коридор, где учуял запах. Двигаюсь быстро, не останавливаясь, но и стараясь не шуметь. Кровавый след становится все ощутимее и вскоре я натыкаюсь еще на пару тел. У тех похожие раны на панцирях. Не уколы, а порезы, которые прошли через естественную защиту инсектов. Мне это не нравится.

И это точно не Даргул, так как работает он не так аккуратно. Достаточно вспомнить, как мы за Вальтом шли. Но почему мне этот почерк кажется знакомым?

Тоннель дальше не разветвляется, а запах становится все сильнее. Впереди рука со встроенной биопушкой. Клинки готовы высочить и начать жатву. Вскоре я достигаю небольшой пещеры с несколькими выходами и понимаю, что торопится некуда.

Четыре инсекта валяются тут и там. Вот этих ребят врасплох уже не застали. Они от кого-то отбивались. Есть порезы на руках и ногах в районе бедер.

— Он был один, — раздается позади.

Медленно поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с задумчивым Даргулом. Тот, как и я рассматривает тела с интересом.

— Тех он снял тихо, даже ту парочку. Они рядом стояли. Пробил хитин и разрубил каждому сердце, позвоночник. Быстрый и очень сильный.

— Как мы?

— Примерно, — Даргул пожимает плечами. — Но я говорю про обычное наше состояние. Без слияния и разгона. Тут он снял одного, сблизился и стал их вырезать. Тесаком.

— Они оборонялись, потому он их обезоружил и обездвижил.

— Именно. Потом выбивал одного за другим. Он хорош. Или она.

Даргкл одобрительно качает головой.

— Почему она?

— Посмотри на траектории ударов снизу вверх. Видишь?

— Нет. Трупы я, конечно, видел. Только по ранам так хорошо не читаю.

Даргкл протягивает руку к телу.

— Смотри на траекторию. Рана начинается почти у пояса. Оружие похоже на костяной тесак для сражения в узких коридорах. По дли не подходит.

Пальцы Палача Таната нырнули в разрез. Пошевелив ими, он довольно кивает.

— Так и есть. Тот самый клинок, орудовал им левша. Разрез начинается справа и ниже пояса. Вот подумай, если твои клинки чуть короче, направлены в сторону предплечий, то как бы пошел удар по дуге? Вот на такой дистанции встань, а я чуть пр сяду, чтобы ростом с этого парня быть.

Даргул так и сделал. Встал прямо, развел руки в стороны и чуть согнул ноги. Я встаю напротив него с клинком одного из инсектов в руке. Тот в ножнах, по длине почти подходит так что я спокойно намечаю удар.

— Под правым подреберьем. Ближе к грудине.

— Вот-вот. Но не это самое интересное.э и странное.

— Ты видишь что-то еще кроме роста? Его можно и имитировать. Пригнуться например.

Мой собеседник качает головой:

— Не только. Во-первых этот некто обыскал тела, нашел церебрал, но не забрал, с положил рядом с телом.

Слежу за рукой и вижу рядом с телом главаря искомый предмет. Почему главарь? Да отметки на иниче другие и богаче.

— Вижу, а что во-вторых?

— Тот, кто убил их, также и до Вальта добрался. И так же оставил нам всё самое важное. Интересно, правда.

Тут сложно не согласиться.

— Слушай, Панк, а у вас все так говорят или нормально кто-то общается?

Мы выбрались наружу. Потери среди сборщиков из Приюта были небольшими. Сейчас тела, как и собранное снаряжение, грузили в кильм Харса. Хоть внизу была крепость, но погибших больше. В жука загрузили шесть тел.

Прокручиваю в голове запись с перебрала. Там было сообщение от Лависа. Церебралы не подделать, так что это факт, что они искали некий скрытый артефакт. Только резаки додумали детали. Вряд ли они знали, что за одной из каменных стен тянется транспортная линия.

Эхолокация ничего не давала, но тайное метро на то и тайное. Сейчас Даргул ломал стену, так как он реально сильнее. Но то, что резаки его искали — плохой звоночек. Тени, как небожители, наверняка сами не помнили все тоннели. Вот и искали разные пути в Центр. Гонка за контроль над миром продолжается.