"Фантастика 2026-194". Компиляция. Книги 1-18 (СИ), стр. 606

— Бывший лидер, — перебил меня Даргул. — Власть я отдал своим командирам.

А вот эти слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. В смысле рвануло и все замолчали. Немая сцена и даже глазами никто не хлопает.

— Танат одобрил моих разов как помощников. Просто потому, что они хороши. Но если они сделают что-то не ради блага этого мира и его населения, то за ними придут новые вестники и вот эти ребята.

Мотнув головой в сторону мутов, Даргул показал, кого он имеет ввиду. Один из них, Талк, потряс сжатым кулаком, а другой, напоминающий прямоходящего волка, оскалился. При этом глаза у него были шальные, как у адреналинового наркомана. Интересный разумный. С такими сталкиваться не приходилось.

— Ибо власть не награда, а ответственность.

Клановых лидеров это добило. Кто-то выпучил глаза, другой повертел пальцем у виска, третий просто криво усмехнулся. Ой, ну и дураки.

— А если кто-то будет против, то я ему прямо сейчас пасть порву.

Балахон упал с плеч уже бывшего лидера знающих. Щупальца с острыми отростками отрастали по всей броне. Улыбки с лиц и морд разов как ветром сдуло. Еще и сели все прямо.

— Вопросы ко мне или Нико ещё есть?

— Да. — Все повернулись к стойке, где на высоком табурете расположилась Тэй. — Если Даргул не лидер, вы нашли себе смену, то куда вы двое направляетесь?

Ох, Дим, и не говори. Тэй явно что-то заподозрила и сверлит меня взглядом. Вздыхаю и перехожу к рассказу об основной части моего «гениального» плана. Дим лишь мысленно похлопывает меня по плечу.

Тэй внимательно меня слушает, но с каждым моим словом лицо её становится все печальнее и растеряннее. Она отлично понимает, что за все надо платить и представляет, какую цену мне придется заплатить.

Другие разы и вовсе притихли. Удачи в этом мире нет, но я потихоньку принес в этот мир милосердие, а теперь и надежду. И мое предложение вынесло им мозги похлеще чем новость грибной природе их тел. Как заставить замолчать лидеров банд матерых головорезов и убийц? Спросите меня или Даргула. Можем, умеем, практикуем.

Потом, когда до них дошли подробности, все посмотрели на Лерка, Тэй и других Искателей. Бармен Коул как никогда был близок к провалу. С такой надеждой он смотрел на соклановцев и меня. Плюс робкая радость, которую я рассчитывал увидеть у Тэй. У Валери.

— Стоп, — наконец нарушил кто-то затянувшееся молчание, — а чего Искателям такой куш перепал? Мы что…

Договорить свою мысль человек не успел. С грохотом и брызгами браги в клочья разорвался костяной кувшин. Бросок фэса был точен и кроме посуды никто и ничто не пострадало.

— Потому что я знаю, что с ними делать. С остальными разберемся в процессе. Вы, все жители Таната, а не только присутствующие, получили право, которого были лишены.

Замолкаю, позволяя им самим задать важный самый важный вопрос. И они меня не разочаровали.

— Какое право?

— Право выбрать путь, по которому идти. Оставить всё как есть или… Вы знаете что.

Что, Дим? Трагас мог бы мной гордится. Погибший дрег дал мне примерно похожий выбор: все прекратить, оставить все как есть или наконец что-то изменить. Теперь право выбора получили и разы.

Мгновение тишины, а потом зал взрывается криками. Разы уже забыл обо мне. Они лишь обсуждают услышанное. Некоторые крутят ульмы и пузырьки со знакомым препаратом. Аналог крови димортула с гормонами, который может восстановить память. Лерк на негнущихся ногах пдходит к стойке к Тэй, Коулу и остальным. Кас и Роуг тоже оказались здесь. Когда только пришли?

Коул, который уже не скрывал своей связи с Искателями, поставил на стойку несколько костяных стопок. Из бурдюка он разлил в них некую настойку, которую я учуял даже со сцены. Не фанат алкоголя, да и нельзя мне было, но напоминает виски.

— Стоп, стоп!

Встав во весь рост, закованный в броню Гинтарас стучал по своему нагруднику кулаком. Барабанный звук разнесся по всему залу.

— Разы, всё это звучит хорошо. Даже слишком хорошо, чтобы быть правдой. Может даже им она такой и кажется, но у меня есть вопрос.

Здоровяк в броне повернулся и показал на меня пальцем:

— Почему мы должны тебе верить? Ты хороший боец, я видел тебя. Но я скачу по Танату больше семидесяти оборотов. Жив я потому, что не верил сходу даже союзникам. Но ты не просто предлагаешь… Предлагаешь это.

Гинтарас даже не мог произнести это вслух. Остальные клановые лидеры также нахмурились. Первая волна эйфории сошла на нет и их сейчас явно терзали теже вопросы.

— Я доверился ему вот поэтому

Теперь всеобщее внимание к своей персоне приковал Даргул. Он вышел вперед, подошел к громоздкому тифолу. Показал свою покрытую хитином ладонь с лежащим на ней церебралом. Его он и положил на считывающую биоформу.

— Я видел его мир. Знаю, кем он был. Был и остался. Тот, кто ради своих зашел во все пожирающее тепло…

Даргул замолчал, давая остальным осознать его слова. Именно так разы, которые имели ментальную блокировку, понимали огонь. Помнили его и боялись. Некоторые вздрогнули, другие сморщились, как от головной боли.

— Такой разумный, — продолжал Даргул, — куда сильнее каждого из нас. Сильнее здесь.

Палач Таната, смотря в глаза Гинтарасу, постучал себя по груди. Здоровяк выдержал этот взгляд и просто кивнул, соглашаясь со словами Даргула.

— И самое главное. Вы это увидите в конце. Нико единственный из нас, кто может прямо сейчас уйти из Таната. Покинуть это тело и вернуться домой.

Тут Даргул чуть ли не зарычал.

— Но он остается ради тех, кто этого не стоит. И рвать на части, до окончательной смерти, будут его, а не вас.

Тут бывший лидер Знающих недобро усмехнулся, обнажив свои акульи зубы.

— Так что заткнитесь к мобовой матери. Вы получили возможность решать свою судьбу? Ну так выбирайте. Нам пора.

Мы с Димом реально удивлены. Нет, я был свидетелем, что он псих. Вот только тогда Даргул был безумным и безжалостным убийцей. Сейчас никого не убил, не запугал, не покалечил, но так всех присутствующих презрением окатил.

Пока Даргул шел к выходу никто не двигался. Щупальца и лезвия втянулись обратно в броню. На половине пути он вдруг остановился, подошёл к стойке и налил из биотермоса черный кофе.

— Вам ему спасибо хотя бы за теплую еду надо дать. И за каф. Или кофе? Неважно. Это просто вкусно.

Так, попивая кофе, этот головорез подошел двери.

— Нико, заканчивай дела и догоняй. Подожду у кильма.

Дело у меня тут оставалось, собственно, одно. Иду вслед за Даргулом, который уже скрылся среди ресных улочек Верхнего Города. По разам, которые прижимались к стенам, видно куда он ушел.

Знакомый звук шагов за спиной. Она одна, остальные или спорят, или смотрят запись моих воспоминаний. Теперь они знают всё, но многие из них вряд ли чему-то научатся. Слишком долго они варились в местных интригах. Одно точно могу сказать. Им не скрыть от остальных моё предложение. Таат об этом позаботится.

— Ничего не хочешь мне сказать?

Дим только шлёт мне чувство поддержки. С этим противником, обиженной женщиной, он помочь не в силах. Потому я просто поворачиваюсь и смотрю ей в глаза.

— Тэй, я хотел…

Голова дергается в сторону, а щеку как огнём обожгло. Ошивающиеся рядом разы замерли, а потом разбежались в стороны. Видимо думали, что сейчас начнётся смертоубийство. Ну, они почти не ошиблись.

Я видел удар, но не стал её останавливать. Самое последнее дело драться с тем, кто тебе дорог. Вообще мужчина и женщина не должны воевать. Они могут соревноваться, спорить, но не воевать друг с другом. Не для того они есть друг у друга.

— Ты знаешь, что я чувствовала, когда ты сорвался вниз? Когда твое тело тащили как трофей. Не думал?

— Я слышал. — Стучу себя по шее. — Кимбар. Валери, никто кроме нас не справится. Остальные сдохнут пытаясь.

— Даргул был прав, — горько усмехается девушка. — Они трусы. Тот кимбар Таната может лишить их… Они не пойдут с вами. Вы это знали.