"Фантастика 2026-194". Компиляция. Книги 1-18 (СИ), стр. 584

Кашляю в сторону. Да, такое не забудешь. Я тогда взломал нейроузел управления защитной сеть. Потом заставил бронированных змей, торчащих из стены, испуганно сжиматься под моими ругательствами. Мальчишество? Есть такое. Но и жизнь тут не самая весёлая.

— Так что он сделал?

От Джима можно всякого ожидать. Хомоинсектоид в ковбойском прикиде имел как кодекс чести, так и мстительный характер. Вот таким был эсквайр Джеймс Мортимер Картер, бывший плантатор, офицер кавалерии Конфедерации и просто запутавшийся человек, что искал искупления. Поэтому он у себя на родине и стал помогать аборигенам местной Африки, часть из которых имела по четыре руки и зелёную кожу. Думается мне, что это было мутагенное влияние врат дрегов. При их уничтожении Стрелка, как и меня, затянуло в Танат.

— Нечто интересное. Он взял некую мужскую оболочу и засунул туда Ринтара. Только Это тело эльфуара такое немужественное, что, когда он с фингалами под глазом уходил из города, ему свистели в след все. Даже инсекты. Чёрт, да даже я, будь я еще среди Признавших, его бы…

Вот как тут не засмеяться? Я с трудом, но сдержался.

— Кстати, Нико. Я тут Тэй видела. И мне выражение её лица не понравилось.

— Она была зла?

— Лучше бы зла. Нико, она что, плакала?

Рассказываю, что случилось утром. Момент будущей смерти опускаю, сглаживая углы. Алира буравит меня взглядом. Затем вздыхает и качает головой.

— Нико, я с ней поговорю. Чувствую, что там было что-то ещё, но мне не кажется, что ты мог её нарочно обидеть. Просто ты дурак редкостный.

Вот опять я себя чувствую сволочью.

— Алира, ты знаешь, что такое долг.

— Знаю, — кивает бывшая боевая извращенка. — Это то, что отличает настоящего мужчину от куска дерьма. Высшее дело, которому он служит. За это женщины их и любят. Эту приверженность принципам. Но потом мы пытаемся вас переделать, так как жаждем внимания. Парадокс, да. Вот только если бы вы хоть немного любили тех, кто рядом, а ещё самих себя…

— Ээээ, в каком смысле?

— Мир состоит не из одного зова долга, Нико! -вдруг резко кричит Алира. — Да, вы нужны миру, делаете много хорошего. Но зачем вы множите зло? Почему вы откладываете любовь на потом?

Чёрт. Мне сразу вспомнился разговор с Алёной, женой Димы. Тогда, перед вылетом, она сказала мне тоже самое. Когда-то она меня любила, но я специально всё испортил. Ради друга. И остался один. Больше у меня никого не было. Так, недолгие связи.

— Странно, что бывший участник Познавших Суть говорит о любви, — пытаюсь я отшутиться.

— Нико, не путай разврат и нормальные отношения между мужчиной и женщиной. Ты понимаешь, что она тебя любит?

Вот тут мне уже не отшутиться.

— И ты её любишь, — продолжает Алира. — Вот тогда что не так.

— Всё сложно…

— Да это всегда так. Жизнь вообще непростая штука, но мы её ещё сильнее усложняем. Так что происходит? Почему она рыдала.

Чудны дела твои, господи. Ещё совсем недавно, до восстановления памяти, Алира, вернее Алия, была совсем другой. И Тэй она бы точно не сочувсьвовала. Все меняется в этом мире. И сейчас передо мной стоит бывшая монахиня из параллельного мира и наставляет на путь истинный. Я ведт сейчас всё отлично понимаю. И мне хочется, чтобы всё было иначе. Я наконец счастлив с кем-то, но…

— Пообещай мне, что у неё не будет повода для слёз, Нико.

— Не могу. Я могу дать слово, но сдержать его будет проблематично. Мы ведь скоро уходим с Даргулом и…

— Вот оно что, — понуро опускает плечи Алира. — Я понимаю, что ты не мжешь не идти. Танат рассказл мне и остальным, что стоит на кону. Мы даже смирились с тем, что как Вестники не смоем его покинуть. Пока он все не наладит. Не все же…

Да, это было одно из нововведени ивого мира. Его вестники служат четеры местных оборота. Потом они могут или остаться или уйти туда, куда уйдет части из них. Просто мы на войне и миру нужны защитники. Плюс такое требование отсеяло лишних кандидатов. Насколько мне известно, если не считать мои копии, у Таната уже почти два десятка Вестников.

— Тогда пообщей мнедругое, Нико.

— Всё что в моих силах, сестра. Честно.

Алира улыбается, пониямая, что я имею ввиду. Потом говорит несколько фраз на родном языке и качает головой. Язык действительно чем-то напоминает эстонский.

— Пообещай, что будешь драться до конца. Как дрался до этого.

— Я клянусь, Алира.

— И даже если ты погибнешь, то сделаешь всё, чтобы вернуться назад. Мы ведь это умеем. Все мы воскресали.

Кроме меня. Моё тело лежит в коме на Тау-137, а сознание здесь. Или часть души? Не знаю точно. Это один из моих козырей.

— Я… Я обещаю это, сестра.

— Хорошо. А я тогда просто за всех помолюсь. И за тебя, рыцарь крови.

Чёрт, последние слова она сказал на другом языке, но я их понял. Это определенно эстонский, хоть и искаженный.

— Что-то не так? — заметила Алира мою реакцию.

— Я уже слышал эти слова. Так меня называли дома. Один человек. Целительница душ.

— Мудрая женщина. Это хорошо, что тебя так и у тебя дома называли.

— Думаю, что там в эти слова вкладывали нечто другое.

— Возможно. Но для меня это хороший знак.

— И что это тебе говорит?

— Что всё неспроста, — Алира поворачивается и собирается уходить, — и всё будет хорошо.

— Точно.

— Почти. — Девушка поворачивается ко мне. — Даже силы зла пожалеют твоих врагов.

Произнеся это Алира уходит. Макс и Ури незаметно ушли ещё раньше. И мне пора идти. Стрелок ждет меня в комнате с оламами. Надо наконец познакомиться с тем самым Торвом.

Глава 3

Кто такой Торв? Один из самых таинственных Искателей. Человек, пропавший чуть ли не десятки лет назад. Тот, кто оставил Копателям церебрал с описанием своей одиссеи в закрытый сектор, куда он попал после зоны холода, что за фортом Забвение.

Тот, кто возможно узнал про лазейку, что ведёт в Центр. Только он не вернулся на базу, а пошел дальше. У известных границ Таната его ранили неизвестные, которые потом забрали его тело. Изначально я думал, что это знающие, но Даргул ничего об этом не знал. Даже по-тихому перетряс возможных подозреваемых, используя Канио и Ида.

Однако этот регион, что примыкал к башне смерти, раньше был охотничьими угодьями Верующих. Сложив одно с другим, Даргул отправил разведчиков. Каннибалов и так ловили, но тут была нужна любая информация. В её поисках Знающие нашли Крипа, шестёрку Фэла, которого я убил на тракте, а кочевники потом разбили его камень.

И вот у него ребята Даргула и нашли кефл с камнем души. И это их насторожило, ведь Верующие не просто поедали пленников во время ритуалов, но и символически разрушали камни их душ. Так что такого ценного было в данном эотуле?

Расспросы принесли результат. Фэл, со слов Крипа, примерно в то время ушел в погоню за кем-то. Но якобы не догнал, а его отряд погиб. Вот тогда у него появился тот самый камень души.

Когда я узнал про эту историю, то легко сложил два и два. Фэл, как и положено у корпоратов, явно хотел подсидеть Вальта. Потому и спрятал до поры ценный трофей. Следом бывший серебряный призер и сам сгинул от моих рук.

Следует заметить, что этот акт заставил меня поверить Даргулу. Чтобы я и другие не думали о его методах, но изначально цели у него были более светлыми. Только после череды неудач, как с тем бунтом и попыткой захвата шпиля перерождения, и родился бескомпромиссный палач Таната.

Моя победа в этом случае была не в том, что я выиграл нашу с ним схватку. У меня получилось дать ему то, что потерял. Всего лишь шанс сделать всё так, как ранее делал воин-монах и наставник из ордена Хранителей Гармонии. Дим подсказал мне правильный перевод. В целом напарник, который пришел из того же мира, что и Даргул, был рад тому, что его старый напарник и земляк вернулся.

Сейчас я иду в один из местных залов перерождения, которые вырастил Танат. Активация пары шахт дала прирост биомассы. Здесь, со своей памятью, должен будет переродиться Торв. Пока это секрет, но я позвал Лерка. Сейчас, насколько мне известно, там остались лишь Стрелок и даргул, которые выясняют отношения. Без оружия, усиливающих кимбаров и грязных приемов. Только скорость, мастерство, сила и кулаки.