"Фантастика 2026-194". Компиляция. Книги 1-18 (СИ), стр. 1305

Зря они остались в Липовке. Видать, решили, что Орден не станет трясти дворян, если суд на носу. А если бы еще и проиграли на суде, так никому бы вовсе не было дела до того случая. Мало ли что там зерцало показало? Просто шуточная игра, не более. Так что они решили пересидеть, а уж там решать, бежать дальше или нет.

Еще раз хрустнуло что-то, и вот на краю поляны показалась тень. В неровном свете затухающего костра Марчук увидел, что вся правая половина рубахи черная от запекшейся крови. Девица оглянулась, увидала сюртук, подошла поближе, замахнулась и…

Первый болт влетел ей прямиком в живот. Второй пронзил плечо. Третий застрял в ее шее.

Марчук наложил четвертый и подошел к попаданке, которую увидел только сейчас. Она испуганно смотрела на него, захлебываясь собственной кровью. Последний болт вошел в середину груди, и только тогда она затихла.

Дело триединого зерцала. Часть 2

Сжигать тело не так-то легко, как кажется. Пришлось натаскать валежника побольше, сложить над попаданкой, ждать, пока дерево займется, а затем следить, чтобы искры не разлетелись и не подожгли лес.

Всю ночь Марчук просидел на той поляне, глядя на огонь, а к утру подоспели белоцарские Молоты. Только тогда Аверий воротился к дому Бабурина, оставив убирать кости и пепел своим столичным товарищам.

К счастью, вместе с Молотами прибыли и Стрелы, и пара магов, лекаря они тоже прихватили. Даже сам Погиблик поспешил в Липовку из Белоцарска. Он хотел лично убедиться, что коварного иномирца, проникшего в дворянские ряды, изловили. Оказалось, что Сидор, хоть и раненый, послал кухарку в деревню, велел созвать мужиков, чтобы те скрутили барина. Те поначалу испугались, но Сидор растолковал им, что барин — не чужак, а всего лишь прихвостень чужака, потому трогать его можно, а вот убивать не стоит. Заодно отправил человека в Орден за подмогой. Вдруг бы Марчук упустил девку?

А дальше началась рутина. Дом Бабурина обыскали с подпола до чердака, в комнате девки нашли немало листов тончайшей прочной бумаги, которую руками не разорвать, а на тех листах странные рисунки. Маги сказали, что с этим лучше идти к мастеровым, так как они ничего по своей части не увидели. Многие эти рисунки были перенесены и на обычную, здешнюю бумагу. Во всем доме обнаружили также забавные механические игрушки, собрали их скопом в мешок и отвезли в Белоцарск вместе с самим Бабуриным.

Под орденским зданием, как оказалось, располагались обширные каменные застенки с прочнейшими железными дверями и мощными засовами. Их построили еще при зарождении Ордена, то бишь более семидесяти лет назад, когда еще надеялись отыскать способ закрыть свой мир от попаданцев. В те времена иномирцев старались поймать живьем, а потом допрашивали, как они попали сюда и можно ли этот ход заколотить. И уж на одного Бабурина там места хватало.

По старому укладу иномирцев упрятывали в небольшие клетушки, перед входом в которые была еще одна комната побольше, в ней обычно сидели допрашиватели и записывали рассказы. Но и сами допрашиватели были отделены от коридора толстой дверью с засовом снаружи, потому что первые орденцы не раз сталкивались с ситуацией, когда иномирцы магическим или иным способом заговаривали допрашивателей, заставляли открыть дверь или вовсе убивали их.

Погиблик, не зная, чего ожидать от Бабурина, засунул того именно в такую клетушку и позволил Стрелам самим выбирать, кто пойдет допрашивать дворянина. Марчук вызвался первым:

— Мой питомец нашел ту попаданку, я убил, значит, мне должно допросить Бабурина.

Ему дали запас воды, несколько одеял, масляную лампу с большой бутылью масла, десять полных тушечниц и стопку бумаги. Хоть Бабурин и не иномирец, но он сам сказал, что был отравлен. И кто знает, что там за яд? Потому Марчук должен был оставаться с Бабуриным, пока Орден не убедится в их безобидности. Конечно, горячую еду приносить им будут каждый день, передавать через окошечко Марчуку, а тот должен делиться с Бабурины.

И уже в первый день допроса Марчук потребовал позвать Погиблика или хотя бы Сидора.

— Дело в том, — растолковывал он через свое окошечко орденцам, — что Бабурина отравили еще до появления той иномирянки. Люди из ее мира как-то пропихивали к нам умные механизмы, которые могут двигаться, записывать всяческие сведения и отправлять их обратно. Таким механизмом Бабурина и отравили, ткнули отравленной иглой. Так что надо обыскать не только Липовку и поместье, но и белоцарский дом Бабурина. И окрестные леса. Только как их найти — ума не приложу. Они крохотные. Самые большие — размером с ладонь, маленькие — едва ли с ноготь. Пусть маги или мастеровые придумают способ их выловить.

Чем больше Марчук узнавал от Бабурина, тем больше поражался его глупости. Ну, ладно, испугался яда, возжелал богатой жизни из-за алмазов. Но как можно быть настолько слепым, чтобы не понимать, к чему это все приведет? Девка прибыла сюда не просто так, не ради развлечений или по ошибке. Она — тот редкий вид попаданца, который шел намеренно и с четкой целью. Те рисунки — это чертежи деталей для какого-то механизма. И вряд ли тот механизм должен был принести добро и счастье в иной мир. В такую чушь Марчук не верил с того самого дня, как иномирцы убили весь его поселок.

Чертежи отправили на Хребет, где лучшие мастеровые, кузнецы и просто светлые головы решили сделать эти детали, чтобы понять замысел.

Марчук провел с Бабуриным больше месяца, вызнав у того всю подноготную не только попаданки, но и самого дворянчика. С каждым днем тот боялся скорой мучительной смерти всё сильнее. Они вместе подсчитали, что противоядие тому давали где-то раз в два месяца, и срок скоро подойдет. Аверий не знал, отыскали орденцы то противоядие в комнате той иномирянки или нет, но понимал, что никто спасать Бабурина не собирается. Орден выбрал его мучительную смерть от яда, чем постоянную угрозу.

Вскоре Марчук начал подмечать перемены в соседе по застенкам. Теперь тот хуже спал, часто метался на подстилке, забывал слова посередине фразы, злился невпопад. А потом Бабурин перестал быть человеком. Нет, он все еще имел человеческий облик: голова, два глаза, руки, ноги, но полностью утратил разум. Прежде солидный господин бросался на стены с яростным рычанием, сходил с ума от обычной речи, грыз решетку на оконце, гадил прямо в штаны.

Марчук позвал командора белоцарского отделения, сказал ему о произошедшем и получил дозволение убить Бабурина. Ему передали разобранный арбалет, так как целый через окошко не пролезал, и один болт. Аверий крикнул, привлекая внимания зверя в облике Бабурина, и хладнокровно застрелил его, отправив болт прямо в разинутую пасть. После этого закрыл то оконце и принялся ждать.

Три дня он просидел в той комнатке, чувствуя просачивающуюся вонь из соседней клетушки, и лишь потом ему было позволено выйти. Орденский лекарь внимательно осмотрел Марчука и выпустил на волю.

Первым делом Аверий отправился в баню, начисто вымылся, остригся, побрился, сменил одежду, а уж потом пошел к Погиблику.

— На Хребте собрали механизм из тех деталей, — сказал командор после поздравлений с высвобождением. Там, на чертежах были пометки, которые подсказывали, что с чем надо складывать. И тамошние мастеровые сказали, что деталей не хватает. Либо мы нашли не все рисунки, либо не все детали. Говорят, что мы покамест не умеем делать столь тонкую работу, даже мастера золотых и серебряных дел. Или у нас нет нужных металлов. И велели отыскать оставшееся.

Бедный Неклюд Порфирьевич выглядел едва ли лучше Марчука, просидевшего больше месяца под землей. На него давили с Хребта и из государева дворца насчет поиска механизмов, которые сами могут проникать в этот мир и творить невесть что. А ведь были и текущие дела. Из-за одной попаданки другие почему-то появляться не перестали. Потому командор был так благодарен Марчуку за его добровольное участие в допросе Бабурина, так его отделение не потеряло Стрелу на целый месяц.