"Фантастика 2026-194". Компиляция. Книги 1-18 (СИ), стр. 1059

— Ну, решение за тобой.

— …Вы не разозлитесь, если я откажусь?

Во взгляде Аструм заиграл странный огонёк:

— Не в том возрасте, чтобы злиться из-за такого, юноша.

— На кону выживание человечества.

— Я в любом случае буду делать всё, что от меня зависит.

— Даже винить не станете?..

— Зачем мне винить тебя? Ты спас мою звёздочку. Я тебе за это очень благодарна. — покачала головой Фареус. — Шаллио, наверное, стала моей единственной слабостью. Из-за неё я не надолго позабыла о погоне за силой, попыталась стать хорошим учителем… Любящим родителем…

Сейчас Итан сумел разглядеть эмоции на лице легендарной воительницы. Она действительно волновалась за Шелфай все эти годы.

Какую боль испытывает родитель, когда видит настолько серьёзные изменения в своём ребёнке? Да, может она не родная, но… И семьи с самого начала создаются двумя совершенно незнакомыми людьми.

— Мне нравилось проводить время с Шалли. Нравится снова говорить с людьми, на время позабыть о клинке. Однако это всего лишь короткий миг, юноша. Мне нужно браться за него вновь.

Атмосфера стала гнетущей. Итан ощутил слабость в ногах, на него опустилось громадное давление. Нет. Нет, нет, нет. То, что он видел до этого… Не истинная сущность легенды.

Аструм Фареус — величайшая из всех воинов за всю историю. Да. При первой встречи он ощутил величие и мощь от неё, но тогда… Тогда это были лишь цветочки…

Мужчина встретился со взглядом кошмара для хонкая. Нет никаких сомнений. Нет, сомневаться в принципе было самым глупым из возможных. Этот человек не сломился даже под яростными потоками времени и ордами тварей. Вот она — истинная сила, которой не хватает абсолютно каждому человеку. Воля, граничащая с безумием.

— Я отдам тебе три ядра. Ядро одиннадцатой оставлю себе. — согласился Итан, вернув себе самообладание.

— Спасибо. Я не разочарую тебя. Нет, не разочарую всех вас. Кстати да…

— Что такое?

— Итан, если я всё же умру. Не сдавайся.

— В смысле…?

Его выкинуло из сознания Аструм. Через секунду он очнулся в реальности только… Фареус нигде не было.

— Какого хера?! Что за?! Чё за приколы?.. Угх… — он внезапно ощутил слабость, силы резко покинули его. — Это… Я потерял три ядра?.. Так быстро? Когда она?.. Кх… Ха… Ха… Сука… Ладно. Ладно. Довериться… Хорошо, Аструм Фареус. Посмотрим, что ты задумала… Но, сука, я не прощу тебя, если мы проиграем!..

***

Некоторое время назад. Уцелевшая часть линкора.

В весьма захламленном помещении, у стены, сидел мужчина. Он держался за бок и тяжело дышал. Рядом с ним находилась девушка со светло-голубыми волосами.

— Господин Найт, Вы обязаны жить. — проговорила она с лёгкой улыбкой на лице. Но в то же время по её лицу стекали капли пота.

— Ха-ха… Я рад, что для кого-то обязан… В прошлой, ыгх… — он сморщился от боли.

— Господин…

— Не стоит. Я в порядке. Главное, что хотя бы не в открытом космосе. — мужчина усмехнулся. Теперь от него мало чего осталось от того вечного образа джентльмена. Пиджак во многих местах порвался, трость переломилась на две части, шляпа где-то затерялась… А пол окрасился в алые тона. — Хух…

Настала тишина.

Помещение слегка потряхивало. Туда-сюда катались маленькие предметы, издавая неприятный брякающий звук.

В определённый момент к Кристофу прикатилась одинокая гайка, выпавшая неизвестно откуда. Он поднял маленький предмет и повертел им пред глазами.

— Что же… Лтд, иди. Я останусь тут. — выдохнул Найт.

— Вы можете погибнуть. Может я и обработала раны, однако вероятность умереть высока. — покачала головой девушка. — Моё восстановление зависит от Вас. Если Вы погибните…

— Знаю. Да ладно. Ты же божественная защитница… В твои обязанности входит помощь по уничтожению хонкая.

— Мне напомнить, что Вы рядом с реакторным отсеком?

— Меня должен пугать возможный взрыв? — на лице Кристофа возникла наглая улыбка. — Умирать я точно не собираюсь. Но какой смысл в выживании, если мы проиграем? Отправляйся уже.

Лтд встала в полный рост. Взгляд похолодел. Она юнит, который обязан помочь человечеству в победе над хонкаем, потому… Следует исполнять то, что возложено.

— Надеюсь, Вы не умрёте. — с этими словами защитница покинула помещение.

Найт сжал зубы. Боль в животе невыносимая. Его словно резали изнутри, но… Нужно держаться. Он не желает умереть дважды. Совсем.

— Ну же… Найт… Давай, держись. Держись как никогда прежде, до самого конца! — сжимая зубы, приговаривал мужчина.

Умирать что тогда, что сейчас больно и страшно.

— Ну же… Капитан, измени ты эту проклятую судьбу!..

***

Незадолго до активации нулевого пространства. Платформа.

Здесь осталось только два человека. Они смотрели на битву, что развернулась над ними. Судья конца не давала никакого шанса.

Печальная картина. Это бесполезно. Бесполезно сопротивляться. С подобной мощью невозможно справиться. Уже одно чудо, что они справились с её прихвостнями, а здесь… Враг оказался слишком силён. Силён настолько, что глубо было надеяться.

— А я думала… Шанс есть… — прошептала Тереза. Как бы ей не хотелось верить во всё самое лучшее, но разум говорил о реальности. А она часто идёт в разрез с мечтами и ожиданиями.

— Он есть. — послышался за спиной голос Дюрандаль.

— Я думала ты…

— Более депрессивная? Нет.

Лолька вздохнула.

— Жаль, что я не могу присоединиться к ним…

— Твоя помощь точно помогла бы.

— Ну… — Дюран хмыкнула. — Моя ошибка, что лишилась руки и ноги.

— Ты не могла знать. — Тереза покачала головой.

— Да это уже не имеет никакого значения. Факт один — я беспомощна.

На лице Бьянки играли различные чувства. Больше всего ей было обидно, что в самый важный момент жизни — она бесполезна.

Битва с четырнадцатой судьёй решает исход человечества. Во всех смыслах.

Некоторое время помолчав, Тереза попыталась подняться. Тело заныло от сильной боли. Лицо поморщилось. Её суставы буквально скрипели, словно не двигались десятки лет. Ощущения просто чудовищные.

— Угх… Уф…

— Твоя упорность поража…!

Внезапно вверху что-то произошло. Битва резко прекратилась. Все её члены исчезли, остался только Итан и сама судья.

Зрачки обеих валькирий сузились. Что произошло? Кто это сделал? Херршер? Или это очередной план?

— Нет, нет, нет! Всё не должно кончиться вот так! — лолька нашла в себе силы подняться, а после упасть на колени. — Кх! Чёртово тело! Проклятье! Ну же, вставай! Вставай!

Атаегина так же оставалась неравнодушна. Она создала в целой руке копьё, которое использовала в качестве опоры, чтобы подняться. Только вот отсутствие двух конечностей слишком мешало передвижению. Что уж там, сражаться будет крайне сложно.

— Король!.. — процедила сквозь зубы она.

За её спиной возник двухметровый рыцарь, который подхватил её на руки.

— Ты могла так?.. — удивилась Тереза.

— Это требует больно много сил.

— Плевать. Быстрее идём туда!

— Хорошая мысль.

Только девушки хотели направиться на выручку, как… Встретились с кое-чем неприятным.

Всё закончилось быстрее, чем предполагалось. Судья просто вышла из очередного взрыва, после направила копьё на человека и…

Золотая энергия пулей выстрелила к своей цели.

— Нет… — на автомате выпалила Тереза с неверием во взгляде…

***

Настоящее время.

Итан смотрел в глаза смерти. Снова. Золотая энергия неслась к нему на невероятной скорости. Уклониться от этого? Невозможно. У него не осталось никаких сил.

Тяжёлая ситуация. Он чувствовал, что умрёт в этом потоке.

— Бля-я-ять. Если что, Аструм! Сейчас самое время восставать из мёртвых! Слышишь?! — кричал прямо на яркую энергию мужчина. Но чуда не произошло…

Ничего не оставалось.

— НУ ЖЕ! — его крик перешёл на рёв.

Никаких изменений.

Энергия фактически достигла его. По коже прошёлся неприятный жар. Его буквально испепеляло, но… Пред ним выстроилась чёрная полупрозрачная стена из энергии. Затем из энергии собралась Шелфай.